明居正向来相信徐骄的判断。
最想让明帝死的，未必是小胜王，天遗族何尝不是。明帝一死，才有机会。否则拖过太庙祭祀，公布了储君人选，那就半点机会也没有了。
可现在有意思的是，明帝等着小胜王躁动呢，这是个陷阱。既然是陷阱，明帝会如何布置呢？
“我们还是有许多事情没弄清楚。”明居正说：“假如你我对弈，你持天遗族，会怎么办？”
徐骄想了想：“如果是我，杀明帝是首要，所以高手一定要入宫。可杀王子渊也一样重要，最好能同时进行。但就像山主说的，纳兰真哲再不喜欢拨弄皇权，海后毕竟是他妹妹。要杀王子渊，恐怕不可能。所以，如果是我，高手会帮着小胜王攻入皇宫。宫中有山海大阵，大祭司为圣人境，所以不敢进。但以大祭司圣人境界，他若守在宫外，明帝将没有援手。如果你是明帝，设此局的底气从哪里来。”
明居正想了想：“除了自身实力，当然是海后的风灵卫，内卫，以及镇抚司。这些人，足以应对小胜王表面上那五六千藤甲军。还有卫戍衙门，城里可是有近五万玄甲军。虽然被王子渊调到四门，但如果准备充足，玄甲轻骑可在半个时辰内赶到皇宫。所以，当日玄甲军的动向很重要。”
徐骄说：“你有没有觉得怪，我们想象的情节，都在一步一步的变成故事。让我很是不安……”
“这很正常。你我的脑袋，是多少宫斗剧，权谋剧，谍战剧，历史剧洗礼出来的。你是对明帝太过忌惮了，所以才会不安。可人都有弱点，明帝的弱点就是他的自大，以及对权利的自信。可他却忘了，权利是靠人来实现的。而明帝身边，似乎没有人真正对他忠诚。”
公主府里。
小胜王看着东方微微发白的天空，也不知自己心中是不安，还是激动。
天亮之后，他就要上殿。多少年了，再见明帝，他依然有些畏惧。
此刻，他正站在公主怜的房门外。
公主怜推开门：“你起的太早了。”
小胜王说：“姐姐，你有没有过，面对仇人却要装作若无其事的经历。”
“有！”
“那你是如何办到的？”
公主怜说：“我心里想，他们终有一天，要用生命，来偿还自己的罪。所以，他们死了。最后一个仇人，在不久前死的，徐骄替我杀的。”
小胜王瞳孔收缩：“是傅采凝？”
公主怜点头。
“姐姐为何不告诉我，我也可以。”
公主怜说：“他是宗师，你不是。而且，走到这一步，不是我愿看到的。我不想你回帝都，因为一旦回来，就只能向前。即便有退路，也未必能退回去。”
小胜王说：“城外的玄甲军已经撤回京畿大营，我若想走，一片坦途。但等了这么多年，姐姐，我不想放弃。”
“你已决定了？”
小胜王点头：“现在，就看姐姐的心思。”
公主怜说：“好，天亮之后，你去上朝，我去西山。”
小胜王又说：“还想请姐姐去趟阁老府，我要确定阁老的心意。我不期望阁老会站在我这边，只要他能置身事外，于我便是最大的助力。”
公主怜点头，这一刻，她也有了自己的选择。
天亮，查卷的锦衣卫终于有了结果。但这结果让明居正和徐骄不能接受，因为近千份考卷，根本找不到这二十人的名字。
徐骄感慨：“这就有些过分了，要走关系，也不能这么懒呀。诶，教育不公，惨不忍睹。”
明居正说：“五年一次科举，择优一百人，真正选出来，鱼跃龙门的不到一半。到了吏部，又是一层关系。明中岳的科举，本就有着不少漏洞。只是后面有徐元把着，分派官员的时候，极少向江南派驻。而每一次科举，便是一次官员调迁的机会，其中又以江南为多。所以江南门阀虽盛，富户也多，但官员如流水，终不能合在一起。就这一点，徐元就比明中岳高明太多。”
徐骄想到山主的提醒，让他小心南都齐王凌夜阑。他不知道江南是什么样的，但一个小姑娘，能让山主挂在嘴上，想必有些手段。
女人本就难对付，厉害的女人，就更难对付了。
两人离开礼部的时候，大街上已经挤满了等着开榜的学子。
十年寒窗，一朝龙门，怎不让人激动。
他们哪里知道：那不是一道门，而是一座山。
对于有些人，这道门只是一道门，推开就行。
对于有些人，他们生来就已在门的后面。
可对于大多数人来说，这就是一座山。一座即便你爬上山顶，也不一定有你位置的高峰。
皇宫，百官等着明帝出现。
徐骄和明居正虽然年轻，但毕竟是一品大学士，又参议军机，自然站在前排。圣朝开国百年，从未有这样年轻的人，能站在百官之前的。
没办法，六部各院的大臣，和这两人没法比。
一个是明中岳之后，手握镇抚司。现在还没有展现出残忍，但獠牙已现。就像一头猛虎，不能因为它安静的像只猫咪就可以轻视。
一个是徐阁老之孙，当朝驸马。朝廷，军方，皇室都沾边。更恶心的是，与鬼王还是师兄弟关系。仅这一点，别说站在最前，与徐阁老并排坐着，都没人敢质疑他的资格。
另一边，是本次的两位主考，小干王和王子渊。
有官员低声问：“驸马，我看这次秋试发了三榜。除了进士榜百名，明算榜上全都工部后补，明法榜上全都刑部后补，这是什么意思呀？”
徐骄低声说：“要大改革了，大人小心点，想想自己有没有尾巴被人踩到……”
明居正听在耳朵里，心想：徐骄这人虽然霸道，可在百官心里，怕最欣赏的就是他。因为他霸道的，恰也是百官不敢惹的人。打击风灵卫，杀了方迎山，都是大快人心的事。平日，也没有仗势欺人的架子，反而比他更觉平易些。
秋试科举，实际上就是他在主理，可要打听些什么，他们第一个想到的却是徐骄。
又有官员小声问：“驸马，怎么改？”
他们倒不是多喜欢徐骄，只是想着相比于其它人，身为阁老孙子的驸马，应该知道的更多。
“专业化，职业化，系统化。一句话，就是削权，不过和帝都无关，诸位不要过分担心。”
话刚说完，就听奉天殿外脚步沉重。回帝都述职的大将军们到了，当然是以小胜王为首。刚进大殿，就莫名的一股压力，不愧是久经沙场之辈，那眼神，看谁都不像活人。
徐元坐在最前，眯着眼睛，没有睡好的样子。他或许觉得自己孤单吧，独孤鸿和明中岳相继离世，如今，自己对面空空荡荡。
一众大臣上去寒暄，小胜王走到徐骄身前：“驸马，秋试结束，怎么不回府呢，姐姐都担心你受不住连夜累日的苦。”
徐骄摆出一副不耐烦的神色：“这女人，越到三十岁，越是难伺候……”
大殿上都是过来人，很能理解他这句话的无奈。
一声清亮高喝：“陛下到……”
百官跪下迎接，徐元老头也站了起来。这一刻，大殿全是卑躬屈膝之态。只有徐骄，神态自若，站的笔直。
没办法，人家是鬼王师弟，有资格轻视皇权。即便徐骄啥也不是，也比大殿上所有的人背景都硬。
所有人都清楚，今日的天下，之所以还能姓明，没有别的原因，只因为鬼王。
这是个很不正常的现象。
天下应该皇权最大，他们是皇权的代表。可天下真正最大的，是像鬼王那样超凡脱俗，翻手之间便能改变局势的世外高人。
这太不应该了，世上不应该有这样的人存在。所以几百年来，禁武灭道，不只是帝王家的想法，也是百官的想法。
明帝的脸色好了很多，但还有些苍白，一副大病初愈的样子。
明帝落座，对徐元说：“阁老也坐吧。”
徐元谢恩。
明帝说：“朕近来身子不好，稍有好转，不敢怠惰，有负天恩。诸位臣公，可有急奏要事。”
当然没有。这帮大臣，巴不得皇帝不上朝才好。
徐元说：“陛下安心，近来四海昌平。只有北海边患，眼看天气转凉，乌戈尔人又要扰边。北海行军总管杨定，请求朝廷增派援兵物资。军机处想着，北海不能年年如此，故而请了驻防各地的大将军回都述职，共同商议出个一劳永逸的办法……”
“嗯，海后说过，我也看了军机处的折子，做的很对。”明帝说：“这是今日第二项议事。第一项，今次秋试科举，出现不少人才。”他看向王子渊和小干王，问：“你们两个是此次科举的主考，可还顺利么？”
王子渊说：“顺利！”
小干王说：“陛下，选人是其次，关键在于用人。此次科举，颇有些意外，似乎有考题泄露之嫌疑……”
徐骄心道：去你妈的，我收了那么多金子，你不知道么？考题泄露，难道是个秘密？别人都不说，就你来说。他妈的是冲着我来的，不是我，你早死在大理寺酷刑之下了。这傻缺玩意儿，山主还要我支持他……
明帝脸色一寒：“有这种事。”看向了王子渊。
王子渊说：“儿臣不知。应该不会，考题是镇抚司保管。开考之前，没人知道考题是什么，怎么会泄露呢。外面倒是有传言，说是驸马……”
明帝看向徐骄。
徐骄立刻说：“这是妥妥的冤枉呀，属于诽谤，传播谣言。明居正，我现在向镇抚司报案，你得给我个清白。我倒要看看，是谁在污蔑我。”
有个官员站出来说：“驸马，你成箱成箱的金子往府里收，难免让人多想。”
徐骄看那官员，是个御史。心道：都察院的人胆肥了，敢出来敲边鼓。这是连徐元都不给面子了么？都御史冯仑好像是明中岳的学生，怎么敢跳出来找事儿。
徐元眯着眼。
明帝说：“有这种事？”
徐骄说：“有倒是有，只不过收钱和受贿，完全两码事。我和公主成婚，也收金子。那些送礼的，是不是也是贿赂来的。”
那官员说：“可驸马作为监考，送礼的人中，大多都是江南门阀富贾，驸马该不会与他们也有人情往来吧……”
“那倒没有，几乎都不认识。”徐骄说：“可人家是恭贺我大婚，礼单我都存着呢。伸手不打笑脸人，人家来恭贺祝福，我总不能说去你妈的，老子不稀罕。那不是很不礼貌……”
“但是驸马，会有人平白无故送成箱的金子么？您是聪明人，竟还敢收，都没想过，送礼者，皆是有事相求。收钱办事，这不就是……”
徐骄伸手没让继续说：“这个我还真想过，可能是贿赂，花钱办事。但我也想到了办法，钱我照收，事儿我不办。谁敢来说办事儿，直接以行贿罪打入镇抚司大牢……”
殿上众官都想：这小祖宗，太下流了。这和白嫖有什么区别。你不想办事儿，不收就是了，一点道德都没有。
徐骄又说：“况且，我都不知道考题。考题在镇抚司呢，要泄露得有同党，你的意思是不是说，明居正就是我同党？”
明居正冷冷一笑：“考题从太学院请下来，便有镇抚司看守，一同看守的还有礼部官员。未开考之前，连我都不知道题目是什么？”
那位御史脸色难看，不能再说了。再说下去，就不只是得罪徐骄，连镇抚司，礼部都要得罪了。
小干王总觉得考题泄露，而且他还查过。有的人，确实在开考之前，已经知道策论的题目：春秋经世，先王之志。
明帝冷声道：“考题泄露，从未发生过，都察院……”
都御史冯仑站出来：“回陛下，臣也是听到风言。有人传，此次策论的题目为：春秋经世，先王之志。但也没多想，谁知，还真是策略题目之一……”
徐骄看明居正嘴角邪笑，终于明白他玩这招的意思。第一，是不想有门阀背景的学子榜上有名。第二，是要看看，这件事会不会捅出来。
都察院的德性，明显就是冲自己来的。想让自己离开帝都的，只有两个人。徐元和海后。老头不会为了这件事，拿脑袋撞墙。
那只能是海后。
明居正手段高明，一下就试出来各部的心思。若不是这件事，谁能猜到都察院，会是站在海后那边的。
这时徐元微眯眼睛：“策论的两道题目都泄露了么？”
小干王说：“没有，只第二题泄露。”
有人心里想，要泄就全都泄，怎能泄一半呢？
明帝忽然看向小胜王：“你怎么看？”
小胜王回道：“要听驸马怎么讲。”
明帝又看向徐骄。
徐骄说：“这事儿我也有风闻。不管是有人泄题，还是被人猜中，对于这场考试，都是不公平的。当然，更不能承认，那样会损害朝廷声誉。所以阅卷的时候，我就和明居正商量，凡策论答第二题的，一概不录……”
冯仑说：“驸马，这不合适吧。”
徐骄说：“你觉得不合适，那我们就宣布此次科举有人泄题，都察院查个真相出来吧，看问题出在哪里。”
冯仑很清楚都察院，搞人是可以的，查案是不行的。这种大案，也不能随便搞个结果出来，那很可能会被反咬一口，自己中招。
徐骄问：“大家觉得这办法怎么样？是就此打住，还是让民间猜测，究竟是哪个营私舞弊……”
为了大局，当然是大事化小的好。科举公平与否，他们不会在意。因为他们比谁都清楚，不公平才是合理的。朝廷的脸面，才是第一的。
他们也明白，哪有那么巧的事。猜考题，一字不差的。这分明就是徐骄的杀猪盘。钱收了，事儿办了，临了来这么一招大义。这种事儿，他们也干过。但除非逼不得已，否则谁能这么不要脸。
明居正呈上科举三榜，还向明帝解释榜单排名。这在以前是没有的，但听起来十分合理。
徐元说：“这一次，人数可不少。工部候补，刑部候补就有小五百人。明居正，你这是不准备让吏部活呀，哪有那么多空缺……”
明帝也说：“是呀，叔祖如此安排，究竟何意……”
徐骄心想：这哪是明中岳安排，分明是明居正假借明中岳之名而已。
明居正回道：“陛下，叔祖这样安排，实在是朝廷急需用人。”
工部的站出来说：“镇抚使，就眼下此刻，工部还有一大群候补官员无事可干呢。”
“那是因为工部还没有忙起来。”明居正说：“陛下，一国之强，首先是安。若要安，军事第一。但军事有赖于经济，就是朝廷有没有那么多钱养活这么多军队……”
明帝点头：“是呀，之前国库空虚，你献上多策，都很有成效。”
明居正又说：“依托于土地的税收，总有个极限，因为土地就那么多。但国之实力，不应该有极限。所以，历来劝农工商，向被认为朝廷要务。我记得阁老为此，曾巡视大半江山……”
徐元感慨：“是呀。当时我也是这样想法，但东西南北，道路多有不通。我也想过修桥修路，但户部算下来，国库实在难支。”
明居正说：“现在就是时候。且以帝都为中心，往南有大江大山阻隔，向西也是如此。而古时候，也多为乱源。臣觉得，可让工部开一条大道，穿山跨江。由帝都向西，过三江源，凿山脉，伐深林，在寒江上修几座大桥。如此就能贯穿南北……”
徐骄心道：这哪是要贯穿南北，这是要避开水路，直通三江源呀。
“镇抚使，你可知道这是多大的工程。”户部尚书出来说：“前朝何以最终覆灭，就是因为修了贯穿南北的运河，耗空国库。天灾不能赈灾，外患无力相抗……”
“大人不必多虑，不用国库出资。”明居正说：“这事交由驸马办，他是专业的。保证不花户部一分钱，就能开出个康庄大道来。”
这怎么可能。
这当然可能，融资诈骗，徐骄还是有些心德的。
明帝和徐元都震惊的望向徐骄。
徐骄嘿嘿一笑：“试试可以，但我不保证成功。”
明帝心想：不花朕的银子，百分之一的机会也值得一试。
明居正说：“这就是今次，单独取明算榜的原因。”
徐元问：“那么明法一榜呢？”
明居正说：“祖父这样安排，或许与我和徐骄曾经的对话有关。有一次，徐骄路过太学院，听到读书之声。他当时叹道，书中有黄金，书中有美女，但唯独没有天下。祖父听了，便问他为什么……”
徐骄心想：你小子，谎话说的有够低级的。
徐元好像也很想知道原因，问徐骄：“你当时如何答的？”
徐骄笑道：“我当时说：书中通篇德与任，奈何市井皆小民。小民想的是什么，无非三餐温饱，不被人欺负。就说现在吧，还算盛世，可大家觉得民心如何？”
官员似乎不愿意回答这个问题。
小胜王站出来：“民多觉得，当今朝廷不公不正，各地官员只会欺压良善，贪腐弄权……”
“瞧瞧，这就是问题。”徐骄说：“难道各地官员的德性，是殿上诸位大人指使的？”
徐元沉声道：“不得胡说，各部院大臣，皆秉公而政，为了吏治清明，皆是费尽心思。奈何自古以来，此顽疾难以根除，地方天高地远，朝廷难以事事过问……”
明居正说：“阁老，这就是问题所在。地方官员在民间几乎就是土皇帝，为祸一方，百姓敢怒不敢言。可心中不会觉得是官员的问题，反觉得是朝廷的问题，是陛下的问题。自古以来，因吏治腐败，王朝崩坍，也不在少数。”
徐骄说：“不是不在少数，这是最重要的原因。三分天灾，七分人祸。所以，你的主张是对的，削权。不让地方官员有太多权利，才能改变民心。至少让百姓知道，这是贪官的错，不是朝廷的错，更不是陛下的错。”
明帝来了兴趣：“那该如何做？”
徐骄说：“当官的坏，最明显的就是贪赃枉法。贪赃就不说了，千里当官只为财，大家都是人，只要不过分，也不用太苛责。诸位大人说是不是这个道理……”
大殿上的官员想为他鼓掌，但不能表示出赞同，还要报以不耻。
他们辛苦做官，小心做人，为了什么。
难道是为百姓服务？
这话，有人说，有人听，怕是也没人信呀。
徐骄心道：妈的，一群虚伪的家伙。
又说：“先不说贪赃，其实对于百姓，最直观的还是枉法。这是百姓不满的直接原因。衙门口朝南开，光有理是不行的。所以，我当时建议明中岳，审判独立！”
众人听的一愣，什么意思？
明居正解释：“就是不让地方官员，有审案问狱的权利。没有权利，自然就少些枉法。”
徐元说：“怎么可能？你要知道，裁定是非，罪或非罪，这是最直接彰显朝廷权利和职能的事。所谓民心，就是吃饱穿暖，有地方说理……”
徐骄说：“老头你怎么不明白，所以才要改革。就从审案问狱开始，撤销地方官员审判权力，直接由刑部负责……”
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