第六十八章 顺藤摸瓜,釜底抽薪
夜色深沉,城南的火光与骚动渐渐平息,只余下焦糊气味弥漫在空气中。馆驿书房内,烛火将三人的身影拉得忽长忽短。
林薇指尖轻轻点着那本刚从灶台暗格取出的、尚带余温的账簿,目光锁定在“盈丰号”与那个刺眼的“张”字上。油灯的光晕在她沉静的侧脸上跳跃,映出一片冷冽的决断。
“盈丰号……”她低声重复,抬眼看向程英,“我要知道这个商号的所有底细。明面上的东家,暗地里的靠山,资金往来,货物渠道,尤其是在河北道的活动,越快越好。”
“属下明白!”程英抱拳,眼中精光闪烁,“已派人去查,天亮前必有初步消息。”
李瑾眉头紧锁,压抑着怒火:“张启明!果然是他!我们立刻拿下他!”
“殿下,稍安勿躁。”林薇摇头,声音沉稳如山,“张启明是封疆大吏,无有铁证,动他反受其制。这本私账,只能证明永丰仓的粮食流向与盈丰号有关,关联到‘张’姓官员,却无法直接钉死就是张启明本人指使。他完全可以推脱是下属或族人瞒着他所为。”
她拿起茶杯,指尖摩挲着温热的杯壁,眼神锐利如鹰隼,“我们要的,不是打草惊蛇,而是顺藤摸瓜,连同他背后的整张网络,连根拔起!盈丰号,就是那根最重要的藤蔓。”
李瑾深吸一口气,压下胸中翻涌的杀意,点了点头:“薇儿所言极是。是本王心急了。”
后半夜,程英带着一身露水归来,消息接踵而至。
“殿下,查清了!”程英语气带着一丝按捺不住的兴奋,“盈丰号表面是洛阳一家经营多年的粮行,规模中等,并不起眼。但其实际掌控者,经多方查证,与河南府长史,也就是张启明的妻弟,往来极其密切!资金流水庞大,远超其明面生意所需。而且,近三年,盈丰号在河北道沿线,特别是幽州、妫州等地,开设了数家分号,生意扩张极快,但其粮食来源在账面上却模糊不清。”
“果然如此!”林薇与李瑾对视一眼,都看到了对方眼中的了然。
“这就对上了。”林薇站起身,走到悬挂的地图前,手指划过从洛阳到河北道的路线,“粮食从永丰仓等官仓被系统性地盗出,通过盈丰号这个精心设置的白手套,转运至缺粮或粮价更高的河北道,甚至可能出关销往塞外部落,牟取暴利。所得巨额钱财,再通过复杂的钱庄、地下钱渠洗白,最终流入幕后之人的口袋。张启明,恐怕也只是一枚比较重要,但并非唯一的棋子。”
李瑾脸色铁青,一拳砸在案几上:“蛀空国库,资敌肥私!此等行径,与叛国何异!”
“所以,我们更不能打草惊蛇。”林薇目光沉静,思路清晰,“程英,两件事,必须立刻去办,而且要快、要隐秘!”
“请殿下吩咐!”
“第一,加派人手,十二个时辰不间断,盯死盈丰号在洛阳的总号以及其所有仓库、码头货栈。记录所有进出人员、车辆、船只,特别是夜间活动。我要知道他们每一粒粮食的动向!”
“第二,”林薇语气加重,“挑选最精明强干、身手好的弟兄,持我手令,即刻出发,秘密前往河北道,重点查幽州、妫州的盈丰号分号!弄清楚他们的粮食最终卖给了谁,交易对象是边军、本地豪强,还是……塞外部落!务必想办法拿到确凿的交易凭证、契约副本!注意安全,若有不对,立即撤回,保全自身为要!”
“是!属下亲自挑选人手,安排河北道之行!”程英领命,毫不拖沓,转身便融入夜色之中。
接下来的两日,洛阳城表面波澜不惊,暗地里却已是暗流汹涌。
张启明称病,不再露面府衙,一切政务交由长史处理,显然是得到了风声,采取了龟缩策略。盈丰号也仿佛瞬间进入了蛰伏期,大门半掩,生意清淡,连运货的车辆都少见了许多。
然而,林薇布下的网,正在无声地收紧。
派往河北道的密探,利用飞鸽传回第一条消息:确认盈丰号在幽州的分号,近半年有数批大宗粮食交易,收购方是一些背景复杂的边贸商队,其首领与突厥部落贵族交往甚密。密探已设法接触到一名内部管事,正在尝试获取更具体的交易记录。
与此同时,对盈丰号洛阳总号的监视也有了重大发现。在一个风雨交加的深夜,盈丰号的掌柜竟秘密乘轿,绕了数个圈子,最终潜入了一处偏僻的宅院。程英的人冒险靠近,隐约听到了里面传来压低的争执声,其中有“……最后一船……必须运走……”、“……清理干净……沉河……痕迹……”等只言片语。
“他们想销毁证据!断尾求生!”李瑾得到程英汇报后,豁然起身,眼中寒光迸射。
“是想弃车保帅了。”林薇眼神冰冷如霜,“看来,张启明或者说他背后的人,已经决定放弃盈丰号这颗棋子。我们必须赶在他们之前,拿下盈丰号的核心账册,截住那艘可能载有最后一批罪证乃至其他违禁物的粮船!”
事态紧急,刻不容缓!
林薇与李瑾当机立断,决定不再等待河北道的全部证据,立刻收网!兵分两路:
李瑾持钦差节钺,直接调集早已暗中联络好的、可靠的洛阳驻军一部,以“护卫钦差,清查府衙安全隐患”为名,迅速包围河南府衙,名为“保护”,实为控制张启明及其核心党羽,防止他们狗急跳墙、通风报信或销毁其他证据。
而林薇则与程英一起,率领公主府全部精锐护卫,以及另一部分驻军,直扑盈丰号总店及其在洛水码头的主要仓库!
夜色如墨,洛水河畔风雨未歇,只有零星灯火在浪涛中摇曳。
盈丰号仓库高大的轮廓在雨中显得格外阴沉。程英带人以“接到密报,查缉私盐”为名,强行破开仓库大门!里面顿时一阵鸡飞狗跳,伙计们惊慌失措。而那掌柜,正脸色惨白地指挥着几名心腹,手忙脚乱地将一箱箱账簿、文书投入熊熊燃烧的火盆!
“住手!”程英目眦欲裂,大喝一声,身先士卒冲了上去,与那些试图阻拦、负隅顽抗的护卫战在一起。刀光剑影,瞬间打破了雨夜的寂静。
林薇在护卫的严密保护下踏入仓库,目光扫过那即将被火焰吞噬的账册,心知这很可能就是记录着最终资金流向和核心网络的关键罪证。
“救火!抢下账册!”她声音清冽,带着不容置疑的急迫。
现场一片混乱。水龙被拉起,护卫们一边与顽抗者搏斗,一边奋力扑打火焰。那掌柜见大势已去,眼中闪过一丝绝望的疯狂,竟猛地从怀中掏出一枚响箭,欲要拉响,向城外码头报信!
“嗖——!”
一支羽箭,如同撕裂夜空的闪电,破开雨幕,精准无比地射穿了掌柜的手腕!响箭“哐当”一声跌落在地。
众人惊回首,只见馆驿方向,李瑾一身玄甲戎装,手持长弓,正策马疾驰而来,身后是黑压压一片甲胄鲜明的军队,火把如龙,瞬间将码头照得亮如白昼!
“薇儿,府衙已控制,张启明束手!”李瑾高声道,声音穿透风雨,带着雷霆般的威严。
林薇心中一定,仿佛一块巨石落地。
然而,就在此时,码头方向突然传来更大的喧哗与兵刃撞击之声!一名浑身湿透的军校飞奔来报,声音带着难以置信的惊骇:
“殿下!公主!河上那艘欲要起航的漕船已被我们强行拦住!船上……船上发现的不是粮食!是……是兵甲!违禁的弓弩和皮甲!”
兵甲?!
林薇与李瑾霍然转头,对视一眼,都看到了对方眼中那无法掩饰的震惊与骤然升起的寒意!
事情的性质,在这一刻,彻底变了。不再仅仅是贪腐牟利,蛀空国库,而是……私运军械!
这已不仅是经济犯罪,这是动摇国本,其心可诛!
那艘船,那批突如其来的兵甲,如同一个巨大的黑洞,要将他们引向更深、更黑暗的何方?这洛阳城,乃至整个河南道的天,恐怕真的要塌了!
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