元阳关城墙高大,却显得灰败沉寂,仿佛一头疲惫的巨兽匍匐在边境线上。
护城河水浑浊发臭,漂浮着腐烂的垃圾和不明秽物,在烈日下蒸腾出令人作呕的气味。
城门处守卫倒是有,却个个无精打采,哈欠连天,眼神飘忽,对进出的人流盘查敷衍了事,仿佛只是在完成一项不得不做的差事。
城门口商户小贩以及普通百姓排着长队进关,他们几乎都面黄肌瘦,带着一身疲倦和一身尘埃。
乔月和姜天辰连日的奔波劳累,站在人群之中也不突兀,灰头土脸的模样与周遭难民无异。
就在他们随人群缓缓前移时——
“让开!”一声厉喝伴随着破空的长鞭声骤然响起。
一匹健壮的枣红马飞奔而至,马上锦衣华服男子扬鞭,“啪”地落在前方一个老汉的背上,人群里顿时爆出哀叫声。
乔月和姜天辰同时抬头——
蹙金蟒袍,金线绣的蟒纹在阳光下泛着冷光,男子甩着马鞭的动作张扬又狠戾。
正是三皇子姜朗枫。
姜朗枫身后是一辆华贵的马车,虽然也是风尘仆仆的样子,但那精致的雕花、绸缎的车帘和高大的骏马,依然彰显着不同寻常的富丽堂皇。
“什么人?”城门口守卫喝问道。
“护送神女入京!”姜朗枫在马上微微眯起眼,不耐烦地道。
“神女?”一名守卫从那边桌子上站起,走了出来,嗤笑一声,目光瞟向马车,“什么神女?长得标致不标致?下来让爷瞧瞧?爷就放你们进去!”
守卫这话还没有落,姜朗枫已经毫不犹豫地拔刀。
手起刀落,寒光一闪,守卫身首分离,鲜血飞溅,“啪”一声,栽倒在地。
人群顿时哗然,纷纷退让,惊骇不已。
这守卫虽然言行冒犯,但也不至于死吧?!
“要不要告诉你,爷是三皇子殿下!”姜朗枫慢条斯理地用一块雪白的帕子擦拭着手中的刀,冷冷地道。
三皇子?!
那些守卫和一旁的百姓,听到“三皇子”三个字,脸上瞬间血色尽褪,如同见了鬼一样,扑通扑通跪倒一片,抖得如同风中落叶,也顾不得刚刚死亡的那一名守卫。
姜朗枫的嚣张暴戾,是早有耳闻,却不想如此草菅人命!
他看都没看他们一眼,翻身上马,冷声道:“开门。”
守卫们连滚带爬地挪开障碍,大气不敢出地打开了城门,当然,也有飞奔去禀报武官的。
乔月和姜天辰互相看了一眼,随着惊恐的人群涌入元阳关。
出轩辕谷地界,他们一路疾驰,以为如他们一般的速度,这三皇子他们是远远甩在后面的,谁知道,这三皇子也来元阳关。
不过,这就一匹马车,以及一个姜朗枫。
刚才马车里探出头的,有轩辕玉瑶和轩辕慧,以及医师轩辕馨。
也就是说,朝廷同去的护卫和官员,以及轩辕族的护卫都没在此行里。
原本,三皇子他们也是一路人浩浩荡荡的。
但是,刚刚出轩辕谷,就发现哀鸿遍野,流民遍地,他们一行华丽富豪的模样便被流民盯上。
被拦截围堵几次后,护卫们就护送三皇子和“轩辕神女”快马上京,他们一路断后,摆脱流民和衣衫褴褛的乞丐。
到元阳关,几个护卫对付几群流民还没有跟上,三皇子姜朗枫先带着马车往元阳关来。
原本就性情暴戾,现在一路过来,一肚子的窝火,一身的劳累,他出手便杀人了。
当然,在他眼里,百姓不过蝼蚁,鞭挞了就鞭挞了,杀了便杀了!
姜天辰隐忍地按下心中的怒意。
进城后,便出去让守城护卫给收殓尸体,让人把被鞭子抽到皮开肉绽的百姓送去医馆。
随后,在街上找了一家客栈,不显眼,不算很好也不算很差,要了两间房,让乔月休息,他便出去了。
乔月洗洗就睡了,连日奔波让她几乎沾枕即眠。
不知过了多久,半梦半醒中,听到街上传来喧哗声。
乔月睁开眼,声音越来越清晰——是哭叫声和癫狂的笑声。
她起身打开临街的窗户,夜风裹挟着凄厉的哭嚎涌入房间。
街道上有几盏灯笼,光线昏暗,勉强能看清十几个形容枯槁的男女围着两个女子,发出癫狂的笑声。
被围困的,正是轩辕玉瑶,她穿着玄色底、金线绣着图腾的神女服,泪流满面;另一个中年妇女——轩辕慧,抱着轩辕玉瑶,也吓得花容失色。
“我是神女,你……你们这些臭乞丐,臭流民,让开,让开!”轩辕玉瑶尖声叫道,声音因恐惧而变调。
但流民围得更拢,还扑哧扑哧地说着——
“神女,救我!”
“神女救我!”
……
他们伸出手,带着一声声痛苦的哀嚎。
乔月认出这些人是欢乐水毒瘾发作的症状,暗暗叹气。
“救你头!”轩辕玉瑶手中的华丽的琴,朝着最近的流民砸了过去。
“啪”一下,那个流民头破血流。
接着数个流民涌了上来,朝着轩辕玉瑶扑去。
轩辕玉瑶一边哭着,一边往轩辕慧怀里躲:“娘,救命啊!”
轩辕慧拔剑出鞘,却犹豫不决——这些毕竟是手无寸铁的百姓啊!
就在此时,三皇子姜朗枫出现,他手提大刀,毫不犹豫地出手。
“找死!”他长刀挥起,“噗嗤”“噗嗤”一个个手无寸铁的流民百姓倒下……
他们不知道躲避逃避,只一味往前,前赴后继地赴死……
乔月看着车窗外那些扭曲的面孔,听着他们痛苦的嘶嚎,心脏一阵阵揪紧。
她猛地一咬牙,拿起伏羲琴,将琴横在膝上,也顾不上什么指法旋律,闭上眼睛,将所有希望和恳求都灌注其中,凭着本能用力拨动琴弦!
一道清越、空灵,带着难以言喻的安抚力量的单音如同水波般荡漾开来。
轩辕慧拿剑的手一滞,扑在最前面的几个男女动作猛地一停,浑浊疯狂的眼神中出现了一丝短暂的迷茫和清明,随后,抱着头痛苦地蹲了下去。
后面的疯狂人群也像是被按下了暂停键,姜朗枫也瞬间觉得,他的躁动平息了不少。
姜朗枫诧异地抬头,看向琴音传来的方向——客栈二楼窗口,乔月的身影在昏暗的灯光下若隐若现。
“谁?”他眯起眼睛,手中的刀仍在滴血。
乔月没有回答,而是再次拨动琴弦。
这一次,一连串音符流淌而出,如同清泉洗涤着血腥的街道,安抚着那些因毒瘾而疯狂的灵魂。
越来越多的流民停下脚步,茫然地环顾四周,仿佛刚从噩梦中惊醒。
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