七岁的温蕊心跪在结冰的青石板上,膝盖早已失去知觉。
继母邹氏的声音从暖阁里飘出来,带着关切:‘大小姐性子倔,得磨一磨,不是我心狠,继母难当,老爷您也是知道的,只是孩子不管不成器啊。’
父亲温如璋温大人,“嗯”了一声,再无声息。
夜幕降临,丫鬟偷偷送来半个冷硬的馒头。
她都咬着牙吃了,心里是比夜更加冰冷的恨意。
母亲去世不到半年,父亲续弦,邹氏进门的时候,就怀了两个月的身孕。
不过三个月,温蕊心从嫡出大小姐,变成了温家不尴不尬却多余的人。
后来,邹氏生了个儿子,父亲大悦,总之那样的笑容,母亲在世时,她从未见过。
她幼时时常多病,邹氏总是很殷勤地请大夫,却在父亲面前,说她体弱多病,不堪大用,久而久之,她身体不好不利于婚配的消息也传出去了。
她忽然明白了母亲死前那眼里的不甘心:在这深宅大院,要么忍,要么狠,犹豫不决,会没了性命,没了尊严。
几年过去,温蕊心出落得亭亭玉立,但因邹氏的刻意压制,鲜少有机会出现在京都的贵女圈子。
而她的好弟弟,在爹和邹氏的溺爱下,完全是府里的霸王。
温蕊心记得很清楚,那日,他故意将她精心培育了多年的墨菊折毁,笑得张狂:“不过是一盆花,也值得你大呼小叫。?”
温蕊心看着满地残瓣,眼神冰冷,这墨菊是母亲生前最爱的品种,她养着,只是仿佛那样母亲就陪在她身边罢了。
“弟弟喜欢,便折吧。”她出乎意料地平静,甚至露出一丝微笑。
他觉得无趣:“你才不是我姐姐!”悻悻离去。
三个月后,他暴毙而亡。
大夫说是急症,只有温蕊心知道,是她一点点在他的日常穿的衣服上,下了慢毒。
那毒来自于她的外祖父留下的医书,无色无味,服用后会让人心悸而亡,看起来如同突发心疾。
邹氏哭得撕心裂肺,一夜之间老了几十岁,她怀疑温蕊心,但没有任何证据。
葬礼上,温蕊心穿着素服,掩去心中的快意。
“绍儿走了,你倒是称心如意了?我一定会抓到你的把柄的。”邹氏咬牙切齿。
温蕊心抬起眼,语气平静:“母亲说的什么话?弟弟走了,我比谁都伤心。”
邹氏恨也无法,甚至还要赶紧和温如璋再要一个孩子,因为她知道,温大人是个多么薄情的男人。
五年过去,温蕊心已经到了婚配年龄,邹氏故意给她挑选一些不堪的人家,不是年过半百的续弦,就是家道中落的子弟。
温蕊心不动声色,暗中吊着谢鹤明,又在一次宴会上,注意到了年轻的将军秦淮川。
秦淮川出身将门,家世显赫,更重要的是,府中简单,只有寡母主持中馈。
她精心设计了一场偶遇,后来又用尽手段,终于让秦家上门提亲。
邹氏哪里肯,万般阻挠,可是温如璋却看到了这门婚事的好处,因此做主允了。
大婚那日,温蕊心看着铜镜中的自己,冷冷一笑,她终于摆脱了温家这个牢笼。
秦淮川果然如她所料,婚后不过两月,便奉命出征。
但令她不安的是,一年后,边关传来消息,秦淮川所带领的部队,遭遇埋伏,生死未卜。
她意识到,必须为自己找好后路。
可婆婆看似普通,实则十分犀利,好似看透了她的想法。
但温蕊心不怕,她开始暗中散步婆婆苛刻的谣言,又故意在众人面前装作受委屈的样子。
但婆婆根本不在意这些流言,依旧平静度日,温蕊心一拳打在棉花上,心中愤懑难平。
她想起了谢鹤明,只是他有了妻子,还是娶得窦氏,可那又如何,她想要,她得到。
于是,温蕊心主动联系谢鹤明,几番往来,那个蠢货神魂颠倒,答应娶她为平妻。
成为谢鹤明的平妻之后,温蕊心过上了锦衣玉食的生活,可她很快发现,谢鹤明看上去飞黄腾达,在朝中却无实权,远不如秦家的地位。
而且,就在她出嫁那日,秦淮川回来了,立了大功,成为了皇帝跟前的红人,大炎有名的年轻将领,前途无量。
至于谢鹤明的妻子窦氏,她根本看不懂,不仅不为难,反而对谢鹤明也没什么心思。
这让她想起多年前,那时候她故意撞到了窦氏,弄脏了她的衣裙。
窦氏并未计较,反而出言安慰她。
在府里也是,但窦氏完全不在乎,后来更是直接和离了。
直到有一天,谢鹤明做的那些破事被她察觉到,温蕊心才明白,她又走了一步错棋。
侯府这烂摊子,温蕊心也不想管,陆氏和叶氏各怀鬼胎,她看的明明白白。
窦氏是个聪明人,早早甩手走了。
温蕊心觉得谢鹤明以后别说是为她带来荣华富贵,而是会给她带来杀身之祸。
温家不会帮她的,她是一枚弃子,邹氏恨不得她生不如死,父亲不需要一个没用的女儿。
她走投无路,又想起当初窦氏许下的帮助之言,
她有强烈的直觉,窦氏一定会帮助她的。
于是温蕊心放下脸面,恭恭敬敬去求了窦岁檀。
许久未见,窦氏还是那样,看着跟画里的菩萨一样,又有着难言的通透。
“好,”窦岁檀说,“若你要荣华富贵的日子,我给不了,但平平淡淡不缺衣少食地过余生,你可愿意?”
温蕊心深深地看了她一眼,说:“我愿意。”
但她没想到,窦氏做事情会那么快,几乎是在完全知道谢鹤明是空壳子,即将大祸临头的关口,就有人来找她了。
她在谢家没有住多久,那窦氏住过的主院被一把火付之一炬,成为了灰烬,
而温蕊心被改名换姓,送往了北方的一个小村庄,嫁给了一个老实敦厚的军汉。
那军汉说起来曾是秦淮川麾下的士兵,因伤退役,在乡下有几分田地。
温蕊心起初是不甘的,但也安心过了下来。
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