苍梧山的雾比陈墨想象中更浓。
他和青龙少年站在山脚下,望着漫山遍野的青柏,连半片叶子都看不见。少年的指尖轻轻触碰他的手腕,护心鳞的荧光在雾里明明灭灭:\"这雾不对。三百年前我和玄龟来的时候,山风里全是槐花香,现在......\"他皱起眉,\"像有人在吞吸生气。\"
陈墨摸出青铜匣,十二枚锁魂钉突然剧烈震颤,匣身发出嗡鸣。他抬头,看见雾中浮着几点幽蓝的光——是朱雀消散前的灰烬,正顺着山风往山顶飘。\"跟着它们走。\"他说。
两人穿过雾障时,陈墨的袖口被荆棘划破。一滴鲜血落在地上,雾气瞬间沸腾,露出下面盘根错节的树根。那些根须粗如儿臂,表面布满暗红色的纹路,竟像是用人血浇灌长大的。青龙少年的瞳孔骤缩:\"这是......镇灵树的根?\"
\"镇灵树?\"
\"上古四灵镇守四方,每灵对应一棵神树。\"少年的手指按在腰间的断剑鞘上,\"朱雀对应梧桐,我对应青柏,玄龟对应榕树,白虎对应......\"他突然顿住,\"不对,四灵树该是同根生的。传说苍梧山是天地初开时的灵脉,四灵树本是一棵,后来......\"
雾里传来枝叶摩擦的声响。陈墨拽着少年退到一块岩石后,看见七道黑影从雾中走出。那些\"人\"没有脸,皮肤像腐烂的树皮,指尖长着倒刺般的长甲,每走一步都在地上拖出黏腻的黑血。
\"守树尸。\"少年的声音发紧,\"三百年前我见过。它们本是守护神树的精怪,后来被天罚污染了魂魄,只记得吞噬活人的生气。\"
为首的守树尸突然抬头,空洞的眼窝里亮起两点幽火。它张开嘴,发出类似婴儿啼哭的尖叫,七具尸身同时扑来。陈墨反手抽出锁魂钉,十二枚骨钉在掌心凝成冰锥,精准刺入守树尸的眉心。冰锥触及尸体的瞬间,竟发出金属碰撞的脆响——它们的皮肤下裹着层青铜般的甲壳。
\"玄铁尸!\"少年倒吸一口凉气,\"天罚用玄铁重铸了守树尸!普通亡灵术破不了......\"
话音未落,陈墨已拽着他滚进旁边的灌木丛。一道青色流光擦着他们的头顶飞过,钉在最前面的守树尸心口——是朱雀的半块玉珏。玉珏坠地时,陈墨看清了上面的纹路:竟是四灵的图腾交缠在一起,中间刻着\"同生\"二字。
\"接着!\"少年的断剑突然从鞘中飞出,剑身嗡鸣着斩向另一具守树尸。剑刃触及尸体的瞬间,青铜甲壳迸出火星,却在摩擦中渗出暗红的血。\"这是玄龟的逆鳞剑!\"少年惊喜地喊,\"它在帮我!\"
陈墨这才发现,断剑的剑柄上缠着半截水草——正是青龙少年被封印时缠在身上的水草。剑刃每砍一具守树尸,水草就多生长一寸,渐渐缠住了整片雾障。雾气开始消散,露出山顶那棵遮天蔽日的老槐树。
树高足有三十丈,树干上布满焦黑的痕迹,像是被雷劈过千百次。树根处有座半掩的石屋,门楣上刻着\"归墟\"二字。陈墨刚要靠近,脚边的青石板突然裂开,爬出只巴掌大的玄龟。
龟壳上布满裂痕,每道裂纹里都嵌着碎玉。它抬头望着陈墨,浑浊的眼睛突然亮起:\"是你?三百年前,在苍梧山救我的人......\"
\"你是玄龟?\"
\"我是玄龟的残魂。\"玄龟的龟甲突然展开,露出里面封存的半块龟甲,\"当年天罚要斩四灵,我用背甲替青龙挡了雷劫,却被劈成了两半。这半块龟甲里,藏着破局的钥匙。\"
青龙少年冲过去,指尖轻轻碰了碰龟甲。龟甲突然发出金光,映出三百年前的画面:青龙、朱雀、玄龟、白虎四灵围坐在老槐树下,中间摆着块完整的龟甲。朱雀的尾羽扫过龟甲,刻下\"同生\"二字;青龙用龙息在龟甲上画了道水纹;玄龟将自己的逆鳞嵌进龟甲;白虎则咬破爪尖,在龟甲上留下血印。
\"原来四灵树根本不是一棵。\"陈墨喃喃道,\"是四灵用自己的精魄养着一棵树,树里藏着......\"
\"藏着天罚的弱点。\"玄龟的声音越来越弱,\"天罚不是天道,是上古恶神设下的局。它要屠尽四灵,用它们的精魄喂养恶神。我们当年合四灵精魄种下神树,就是为了封印恶神的灵识......可三百年前的天罚,其实是恶神挣脱封印的征兆......\"
老槐树的枝叶突然剧烈摇晃。陈墨抬头,看见树冠上浮现出张人脸——青面獠牙,双眼是燃烧的鬼火,正是朱雀提到的\"恶神灵识\"。它的声音像刮过铁盆的指甲:\"你们以为集齐四灵就能破局?三百年前我让你们种下神树,就是为了今天!\"
青龙少年的断剑突然爆发出刺目青光。他的身体开始膨胀,龙鳞重新覆盖皮肤,尾椎处伸出半截龙尾。\"陈先生!\"他大喊,\"用锁魂钉钉住龟甲!用玄蛇残念引动树灵!\"
陈墨反应过来时,锁魂钉已自动飞入空中。十二枚骨钉在龟甲上方组成星图,与老槐树的枝桠完美重合。玄龟的残魂融入龟甲,龟甲上的\"同生\"二字突然活了过来,化作金链缠向恶神灵识。
恶神发出尖啸,老槐树的树干裂开无数缝隙,渗出黑色的汁液——那是被它吞噬的四灵精魄。陈墨这才发现,树身上的焦痕不是雷劈的,而是四灵精魄挣扎时留下的。他的指尖掐诀,十二具溺死鬼的怨气从青铜匣中涌出,凝成溺灵障裹住恶神的灵识。
\"玄蛇的残念!\"他对着虚空大喊。腕间的护心鳞突然发烫,青鳞化作细线钻入龟甲。龟甲上的水纹开始流动,竟在半空凝成玄蛇的模样。蛇信子扫过恶神的灵识,黑汁瞬间沸腾,发出滋滋的声响。
恶神的身影开始虚化。它最后看了陈墨一眼,嘴型分明在说:\"没用的......\"便消散在风里。老槐树的枝叶重新舒展,落下片巴掌大的槐叶,正落在陈墨掌心。
叶面上刻着行小字:\"同生者,共死。\"
青龙少年落在陈墨身边,龙形褪去,又变回那个十六七岁的少年。他指着石屋的门楣:\"归墟,是四灵精魄的归宿。朱雀说木盒在树洞里,我们去看看?\"
陈墨点头,跟着他走向老槐树。树根处有个半人高的树洞,里面摆着个红漆木盒,盒盖上刻着四灵的图腾。打开盒盖的瞬间,陈墨的呼吸一滞——里面躺着半块玉珏(和他胸口的合二为一)、半片龟甲(和玄龟带来的合二为一),还有块染血的白虎皮,以及枚刻着\"玄武\"二字的青铜令牌。
最底下压着封信,字迹苍劲有力:
\"后世亡灵师:
当你看到这封信时,四灵已碎,恶神将醒。我们以精魄为引,种下神树,却终是低估了恶神的狡诈。真正的封印不在四灵,在你手中的锁魂钉——它们本是用四灵的逆鳞所铸,是破局的钥匙。
记住:同生者共死,共死者同生。当十二枚锁魂钉重聚,当四灵精魄归位,你便是新的锁魂人。
莫惧,莫退。
——前三百载,与你同战的老友\"
陈墨的手微微发抖。他抬头,看见青龙少年正望着他笑,腕间的护心鳞在阳光下泛着淡青色的光。远处传来晨钟,这次不是幻觉,而是真实的、来自人间的声音。
\"陈先生。\"少年说,\"接下来去哪?找白虎还是玄武?\"
陈墨摸了摸怀里的青铜匣,锁魂钉在里面轻轻震颤,像是回应他的心跳。他望向山外的方向,那里有城市的炊烟,有活人的喧闹,有三百年间从未断绝的生机。
\"先去最近的城。\"他说,\"我需要买些朱砂和黄纸——给锁魂钉刻新的咒文。\"
少年的嘴角扬起笑意:\"好,我帮你挑。听说人间的糖画很好吃,顺便......\"
\"顺便什么?\"
\"顺便看看,这人间的生气,是不是比神树的精魄更鲜活。\"
陈墨也笑了。他牵起少年的手,向着山外的晨光走去。老槐树的枝叶在身后沙沙作响,像是四灵在低语,又像是在唱一首古老的歌谣:
\"同生共死,生死同归。
锁魂为契,破局为碑。\"
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