佟湘玉捏着账本的手指微微发颤,眼角余光瞟向大堂角落那桌客人已经第三回了。
那书生慢条斯理呷着茶,桌上摆着个用黑布罩住的鸟笼。
佟湘玉压低嗓子对身边的白展堂说:“展堂,那客人来了整一个时辰,就点一壶龙井,账都没结呢。”
白展堂正擦桌子,抹布在桌面画着圈儿,安抚道:“掌柜的您放心,我盯着呢,那人瞧着不像吃白食的。”
便在这时,书生忽然朝他们招了招手。
佟湘玉立即换上职业笑容,迈着碎步过去,问道:“客官有何吩咐?”
书生掀开鸟笼黑布一角,里面是只通体雪白的鹦鹉,正歪头打量着佟湘玉,他开口说道:“老板娘,听说贵店是七侠镇消息最灵通的地方。”
佟湘玉眼睛一亮,连忙应道:“那必须的呀!咱们这儿南来北往的,什么新鲜事儿都有。”
鹦鹉突然开口,声音竟像个小姑娘:“今夜子时,镜中人会来。”
佟湘玉吓得后退半步,正好撞上过来送花生的莫小贝。
白展堂一个箭步上前扶住掌柜的,眼睛却死死盯着那只鹦鹉,问道:“这位客官,什么镜中人?”
书生微微一笑,从袖中取出一面古铜镜放在桌上,镜面模糊,照出的人影扭曲变形:“镇上已经有三个人在半夜照镜子时消失了。”
他的手指轻抚镜框,补充道:“据说,他们都是在一个满月之夜,对着镜子说了三声自己的名字。”
郭芙蓉刚从后院练完功进来,听见这话立刻来了兴致,追问道:“消失?怎么个消失法?”
“就像这样。”书生突然把镜子转向郭芙蓉。
镜中映出郭芙蓉的脸,却带着一种她从不会有的妩媚笑容。
吕秀才从楼上下来,正好看见这一幕,手里的书差点掉在地上,惊呼道:“芙妹!那镜子里的不是你!”
郭芙蓉自己也吓了一跳,对着镜子瞪眼:“这什么玩意儿?”
突然,镜中的“郭芙蓉”开口了,声音娇滴滴的:“吕轻侯,你去年七夕藏在诗经里的那封情书,其实我早就看见了。”
吕秀才整张脸瞬间涨红,支支吾吾:“那那那...那是...”
真正的郭芙蓉一把抢过镜子,怒视吕秀才:“好你个吕轻侯!居然还写过情书?不是说我是你第一个喜欢的姑娘吗?”
“芙妹你听我解释!”秀才急得直跺脚。
白展堂伸手要夺镜子,书生却抢先一步将镜子收回袖中,说道:“诸位,这镜子只能照出人心中隐藏的秘密。方才不过是开个玩笑。”
佟湘玉定了定神,问道:“客官到底有何贵干?”
“在下南宫残花,为追捕‘镜妖’而来。”书生拱手道,“据我推算,今夜它会在贵店现身。”
李大嘴刚好端着菜从厨房出来,听见这话差点把盘子摔了,惊呼道:“啥玩意儿?镜妖?咱客栈要闹妖?”
南宫残花点头:“镜妖专找人气旺盛之处,通过镜子穿梭。每逢满月,它就需要附身在一个活人身上,否则就会魂飞魄散。”
莫小贝眼睛发亮,兴奋道:“这么刺激?比我们衡山派的剑法还有意思!”
“小贝!”佟湘玉喝止她,又转向南宫残花,“客官,这事儿靠谱不?咱们这小本经营,可经不起折腾啊。”
南宫残花袖中的鹦鹉又开口了:“同福客栈,西厢房第三间,床底下有...”
“停停停!”佟湘玉急忙打断,脸色一阵青一阵白,“那什么,既然事关重大,咱们从长计议,从长计议哈!”
白展堂眯起眼睛打量南宫残花,好奇道:“掌柜的,您床底下藏什么了?”
佟湘玉干笑两声:“没啥,就是点私房钱...不是,现在不是说这个的时候!南宫先生,您说今晚镜妖会来,有何凭证?”
南宫残花从怀中取出一张泛黄羊皮纸,上面画着各种镜子图案,旁边还有密密麻麻的注解:“这是古籍记载,镜妖每逢满月必须寻找新的宿主。而今日,正是满月。”
吕秀才凑上前仔细研究那张图,抬手揉了揉额角:“根据《山海经》记载,确实有‘镜魅’一说,但描述与此略有不同...”
郭芙蓉扯他衣袖,催促道:“侯哥,这都什么时候了还掉书袋!”
夜幕降临,同福客栈却灯火通明。
大伙围坐在大堂,中间桌上摆着那面古铜镜。
佟湘玉数着手指头,问道:“这么说,只要今夜咱们都不照镜子,那镜妖就没办法附身?”
南宫残花摇头:“没那么简单。任何能映出人影的东西,都可能成为它的通道——水面、刀面,甚至是一双足够亮的眼睛。”
李大嘴下意识捂住自己的小眼睛,惊呼道:“妈呀,这么邪乎?”
白展堂忽然站起来,质疑道:“等等,我怎么知道你不是在忽悠我们?万一你才是那个镜妖呢?”
南宫残花不慌不忙,取出一把银粉撒向空中,银粉飘落时,在镜子上方形成一个奇异的漩涡:“这是特制的镜尘,只在镜妖附近会有反应。”
莫小贝好奇地伸手去摸,被郭芙蓉一把拉住:“小孩子别乱动!”
便在此时,后院井口突然传来一阵水声。
众人面面相觑,白展堂使个眼色,示意大家别动,自己悄悄往后院摸去。
没过多久,他脸色苍白地跑回来:“井水...井水像镜子一样平,水面上有张脸在笑!”
所有人不约而同打了个寒颤。
吕秀才抬手揉了揉额角:“根据物理学原理,水面确实可以反射影像,但这并不能证明...”
“证明个屁!”李大嘴打断他,“这明摆着就是闹鬼了!”
南宫残花神色凝重:“镜妖已经开始寻找宿主了。我们必须在天亮前把它封印回镜中。”
佟湘玉一拍桌子:“行!为了客栈的安全,咱们就跟它拼了!不过先说好,这费用怎么算?”
南宫残花苦笑:“老板娘,这是除妖,不是做生意。”
“一码归一码嘛!”佟湘玉拨弄着算盘,“精神损失费,误工费,风险承担费...”
突然,客栈所有的灯火同时熄灭。
黑暗中,只听见莫小贝一声尖叫:“有东西碰我脖子!”
白展堂迅速点燃火折子,火光摇曳中,众人看见莫小贝身后站着一个与他一模一样的人。
两个白展堂面面相觑。
左边的白展堂喊道:“我是真的!”
右边的白展堂同时喊道:“我才是真的!”
郭芙蓉二话不说,一招排山倒海就朝右边那个打去,对方轻巧避开,身法与白展堂如出一辙。
“等等!”南宫残花急忙制止,“镜妖能复制原主的所有能力,硬拼没用!”
吕秀才灵机一动,问道:“问个问题!佟掌柜上个月丢的那只玉镯子,最后在哪儿找到的?”
两个白展堂同时开口:
“在掌柜的枕头底下!”
“在账房抽屉里!”
众人齐刷刷看向佟湘玉。
佟掌柜尴尬地咳嗽一声:“确实在枕头底下...展堂你怎么知道的?”
右边的白展堂得意一笑:“那天给您收拾屋子时瞧见的。”
左边的白展堂急了:“胡说!明明是我收拾的屋子!”
南宫残花取出银粉撒向二人,右边的白展堂周围的银粉形成一个漩涡,他大喊道:“他是镜妖!”
镜妖见身份暴露,身形突然模糊,化作一团白光朝那面古铜镜飞去。
南宫残花早有准备,袖中飞出一道符纸贴在镜面上。
镜中传来一声凄厉的惨叫。
灯火重新亮起,众人惊魂未定。
李大嘴腿软得直接坐地上了:“妈呀,这也太吓人了!”
佟湘玉抚着胸口,问道:“结束了?”
南宫残花摇头:“只是暂时封印。要彻底消灭镜妖,需要一个人进入镜中世界,从内部破坏它的核心。”
郭芙蓉自告奋勇:“我去!”
吕秀才拉住她,担忧道:“芙妹不可!太危险了!”
“放心吧,我郭芙蓉什么大风大浪没见过!”郭芙蓉拍着胸脯说。
南宫残花沉吟片刻:“进入镜中世界的人,可能会面对自己内心最恐惧的东西。郭姑娘,你确定要冒险?”
郭芙蓉拍着胸脯:“为了大家,我义不容辞!”
准备工作紧锣密鼓地进行。
南宫残花在镜子周围画下复杂的符咒,又给郭芙蓉手腕系上一根红绳:“这根绳子连接两个世界,若是一个时辰内你没有回来,我们就拉你出来。”
郭芙蓉点头,深吸一口气,在众人担忧的目光中伸手触碰镜面。
镜面如同水面般泛起涟漪,她的身影渐渐消失在镜中。
镜子里是颠倒的同福客栈,桌椅倒挂在天花板上,烛火散发着幽蓝的光芒。
“有人吗?”郭芙蓉警惕地环顾四周。
从后院方向传来脚步声,一个熟悉的身影出现——是佟湘玉,但眼神冰冷。
镜中佟湘玉开口说道:“小郭啊,这个月工钱扣光。”
郭芙蓉松口气,随口说道:“就这?我还以为多可怕呢...”
“扣光的原因是你偷学惊涛掌,背叛师门。”镜中佟湘玉的声音陡然变得严厉。
郭芙蓉脸色一变,反驳道:“我没有!那是我爹教我的!”
“是吗?”另一个声音响起。
郭芙蓉转头,看见镜中的自己正站在不远处,面带讥讽的笑容。
“你是谁?”郭芙蓉警惕地问。
“我就是你啊,”镜中郭芙蓉绕着她踱步,“或者说,是你最不想面对的那部分。”
外面世界,众人紧张地盯着镜子。
突然,红绳剧烈抖动起来。
吕秀才急得直跺脚:“芙妹肯定遇到危险了!”
白展堂按住他:“再等等,现在拉她出来就前功尽弃了。”
便在这时,客栈门帘被掀开,一个意想不到的人出现了——郭芙蓉的爹!
“吕秀才目瞪口呆,“郭巨侠,您怎么来了?”
郭巨侠面色凝重:“我感应到芙蓉有危险。这是怎么回事?”
佟湘玉连忙上前解释。
听完来龙去脉,郭巨侠眉头紧锁:“胡闹!镜妖岂是儿戏!”
他大步走向镜子,却被南宫残花拦住:“郭大侠,现在进去会打乱两个世界的平衡,令爱可能永远回不来。”
镜中世界,郭芙蓉正与镜中的自己打得难分难解。
“你根本不是什么镜妖!”郭芙蓉喘着粗气,“你只是我心中的恐惧,对不对?”
镜中郭芙蓉停手,诡秘一笑:“终于明白了?恐惧被背叛,恐惧让父亲失望,恐惧自己不够好...”
“闭嘴!”郭芙蓉一招惊涛掌拍去,对方却化作青烟消散。
烟雾散去后,她发现自己站在郭府练武场,年轻的郭巨侠正在指导一个小女孩练武。
“芙蓉,这招惊涛掌要诀在于心无杂念。”年轻的郭巨侠说道。
小女孩撅着嘴:“爹,我不想学武,我想跟其他女孩子一样绣花玩耍。”
郭芙蓉愣在原地——那是她遗忘的记忆。
场景再次变换,这次是她偷偷溜出家门,来到同福客栈应聘的那天。
“原来如此...”郭芙蓉喃喃自语,“我一直在逃避的是这个选择。”
外面世界,红绳突然绷紧。
吕秀才再也忍不住,一把抓住绳子:“拉她回来!”
众人合力拉扯,却感觉绳子的另一端异常沉重。
“不对劲!”白展堂惊呼,“绳子那头好像不止一个人!”
便在这时,镜子表面出现裂痕,两道身影从中跌出——都是郭芙蓉。
“两个小郭?”佟湘玉傻眼了。
左边的郭芙蓉爬起来就喊:“他是镜妖变的!”
右边的郭芙蓉冷笑:“贼喊捉贼!”
郭巨侠目光如电,在两人之间来回扫视,问道:“惊涛掌第七式的心法是什么?”
两人同时开口:
“气沉丹田,力发涌泉!”
“心随意动,掌随心动!”
答案完全不同,众人面面相觑,连郭巨侠都皱起眉头。
白展堂忽然拍手:“有办法了!让她们各自做一道菜!”
李大嘴挠头:“这跟做菜有啥关系?”
“你忘了?”白展堂挤挤眼,“小郭做的菜,那叫一个惊天地泣鬼神!”
果然,一听要做菜,左边的郭芙蓉脸色大变,右边的却摩拳擦掌。
佟湘玉会意,立即让李大嘴腾出厨房。
半柱香后,两个郭芙蓉各自端着一盘菜出来。
左边的盘子里是焦黑的不明物体,散发着刺鼻气味。
右边的菜色泽诱人,香气扑鼻。
“这才是真正的小郭!”白展堂指着左边那位,“她做的菜永远这么有特色!”
右边的郭芙蓉脸色突变,身形开始扭曲:“可恶...居然用这种办法...”
南宫残花趁机洒出银粉,镜妖在银粉中现出原形——一团没有固定形状的光影。
郭巨侠毫不犹豫,一招惊涛掌拍去,镜妖发出凄厉惨叫,化作青烟被吸回镜中。
南宫残花立即用符纸封住镜面。
“这次应该彻底解决了。”南宫残花长舒一口气。
真的郭芙蓉不好意思地挠头:“爹,您怎么来了?”
郭巨侠板着脸:“我要不来,你还不知要闯多大祸!”但眼中却透着关切。
次日清晨,南宫残花带着封印的镜子告辞。
临别前,他送给佟湘玉一面小铜镜:“这是照妖镜,若有异常,立即通知我。”
佟湘玉笑眯眯收下:“多谢南宫先生,那个费用...”
“免费赠送。”南宫残花赶紧拱手告别。
看着他远去的背影,白展堂凑过来:“掌柜的,您说这镜妖真的消灭了吗?”
佟湘玉把玩着照妖镜:“管他呢,反正咱们客栈又多了一件镇店之宝。”
便在这时,莫小贝蹦蹦跳跳从楼上下来,经过那面照妖镜时,镜中她的影像突然眨了眨眼。
佟湘玉猛地回头,镜中的影像却恢复正常。
“怎么了掌柜的?”白展堂问。
佟湘玉揉揉眼睛:“没啥,可能昨晚没睡好。”
她没有注意到,镜中她的倒影,嘴角正微微上扬……
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