建兴十二年秋,五丈原的风裹着寒意,卷过蜀军的连营。中军帐里,烛火摇曳如豆,映着诸葛亮蜡黄的脸。他躺在病榻上,呼吸微弱得像风中残烛,胸前的衣襟被咳出的血染红了一大片,那抹刺目的红,在昏暗的帐内格外惊心。
“丞相……”姜维跪在榻前,声音哽咽。这位年轻的将军,铠甲上还沾着渭水的湿气,昨夜他刚率军击退魏军的偷袭,回来就见诸葛亮昏迷不醒,医官们围着榻前束手无策,只说“油尽灯枯,非药石能医”。
诸葛亮缓缓睁开眼,睫毛上挂着泪珠——不是哭自己,是哭未竟的北伐大业。他挣扎着想坐起来,却被杨仪按住。“长史,”他的声音细若游丝,“军中粮草还能支撑多久?”
杨仪别过头,不敢看他的眼睛:“够……够支撑一个月。”其实粮仓已见底,昨日他刚下令削减将士口粮,只是这话,怎么也说不出口。
诸葛亮轻轻摇头,他戎马半生,岂能听不出话里的敷衍?“扶我起来,”他抓住杨仪的手,指节枯瘦如柴,“我要去看禳星坛。”
禳星坛就设在中军帐后的空地上,是三日前诸葛亮亲自下令搭建的。高九尺,分三层,每层插着二十四面皂旗,坛顶摆着北斗七星的灯盏,正中那盏“本命灯”,火苗微弱得仿佛随时会熄灭。
当士兵们用担架抬着诸葛亮来到坛前时,夜色已浓。他望着那盏本命灯,忽然笑了,笑声里带着咳血的嘶哑:“北斗主死,南斗主生……我偏要跟老天争一争。”
按照禳星术的仪轨,诸葛亮需在坛上守七七四十九日,若本命灯不灭,便可增寿一纪;若中途熄灭,便是天命难违。他屏退左右,只留姜维一人守在坛下,自己则披着道袍,在坛顶盘膝而坐,手持七星剑,口中默念着晦涩的咒语。
第一夜,本命灯的火苗忽然跳了跳,仿佛要熄灭。诸葛亮额头渗出冷汗,手中的七星剑握得更紧——他想起建兴六年第一次北伐,街亭失守时的悔恨;想起四出祁山时,苟安散布流言,刘禅召他回成都的无奈;想起上方谷那场大雨,浇灭了火,也浇灭了最后的希望。这些画面像走马灯般在眼前闪过,本命灯的火苗竟又稳住了。
坛下的姜维,握着银枪彻夜不眠。他看见魏营的方向有灯火移动,知道是司马懿的细作在窥探,便命士兵加强警戒,连一只飞鸟都不许靠近坛场。
第七日,魏延急匆匆地闯进坛场,甲胄上还沾着血迹:“丞相!魏军劫营了!”他性子急躁,忘了诸葛亮“不许擅闯”的叮嘱,大步流星地冲上坛,带起的风瞬间吹灭了本命灯。
“魏延!”姜维怒吼着拔剑,却被诸葛亮拦住。
诸葛亮望着熄灭的本命灯,眼中最后一点光也灭了。他缓缓放下七星剑,对魏延道:“慌什么?传令下去,按我前日部署的,让马岱从左路包抄,王平从右路伏击,魏军必败。”声音平静得像一潭死水。
魏延这才意识到自己闯了大祸,跪在地上瑟瑟发抖。
诸葛亮却没看他,只是望着坛顶的星空。北斗七星在云层中若隐若现,仿佛在嘲笑他的不自量力。“天要亡我,非汝之过。”他对魏延说,语气里没有责备,只有释然。
回到中军帐,诸葛亮的精神忽然好了许多,史称“回光返照”。他叫杨仪拿来纸笔,开始写遗表。烛火下,他的手不再颤抖,一笔一划写得格外认真:
“陛下亲政以来,国泰民安,臣虽死无憾……臣死之后,可任蒋琬为丞相,费祎为尚书令……魏延若反,可令马岱斩之……”
写到北伐大业时,他停了笔,泪水滴在纸上,晕开一片墨迹。“先帝,亮无能,未能兴复汉室……”
此时,帐外传来消息:马岱、王平大败魏军,斩杀魏将五员,缴获粮草数千石。诸葛亮听完,嘴角露出一丝欣慰的笑:“总算……没白费力气。”
他召来姜维,将自己毕生所学的《兵法二十四篇》交给他:“伯约,这是我毕生心血,你要好好研读,完成我未竟的北伐大业。”
姜维接过兵书,书页上还带着诸葛亮的体温,忍不住痛哭失声:“末将定不负丞相所托!”
又召来杨仪:“我死之后,不可发丧,需缓缓退兵。若司马懿来追,就把我生前的木像推出去,他见了,定会退兵。”
杨仪含泪点头:“臣记住了。”
最后,他望着帐外的五丈原,那里的秋风吹得正紧,卷起地上的落叶,像无数个逝去的英魂。“先帝,亮……来陪您了。”说完这句话,他缓缓闭上了眼睛,手中的羽扇滑落,掉在地上发出轻响。
建兴十二年八月二十八日,诸葛亮病逝于五丈原,享年五十四岁。
消息传到魏营,司马懿正在灯下研究蜀军的动向。听闻诸葛亮死了,他先是一愣,随即大笑:“孔明死了!我无忧矣!”他立刻率军追击,却在路口看到一辆四轮车,车上坐着诸葛亮的木像,羽扇轻摇,栩栩如生。
“诸葛亮没死!”司马懿吓得魂飞魄散,拨马就逃,连头盔都跑掉了。魏军将士跟着狂奔,自相践踏者不计其数。
直到跑出五十里,司马懿才敢回头,见身后并无追兵,这才瘫坐在地上,望着五丈原的方向,长叹一声:“我能料其生,不能料其死啊!”
蜀军得以安然退回汉中。当诸葛亮的灵柩经过成都时,百姓们自发跪在路边,哭声震天。刘禅穿着素服,站在城门口迎接,望着灵柩上的“汉”字旗,终于明白,那个总在他犯错时直言劝谏的相父,再也不会回来了。
安葬诸葛亮于定军山时,姜维打开他的遗嘱,上面写着:“不封不树,不随葬金银,只带《出师表》手稿一份。”
墓前的松柏,在秋风中轻轻摇曳,像在诉说着一个忠臣的故事。
许多年后,五丈原的百姓还在传说,每逢秋夜,就能看到中军帐的方向有灯火闪烁,那是诸葛亮在灯下批阅文书,羽扇轻摇,仿佛从未离开。而渭水南岸的司马懿,晚年常对着定军山的方向发呆,他赢了战争,却总觉得输给了那个在秋风中逝去的对手。
秋风五丈原,吹落了英雄的生命,却吹不散他的精神。那句“鞠躬尽瘁,死而后已”,像一盏明灯,照亮了后世无数忠臣义士的路。而诸葛亮与司马懿的较量,也化作了历史长河中的一朵浪花,在秋风中,久久回响。
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