第二零二章 金箍棒认主三问 曹昂初答控己身
第一节 棒影骤停 净坛舰威镇三军
建安二十有五，岁在庚子，秋七月既望。星河浩渺，斗转参横，中原迁徙舰队正行至猎户座旋臂之侧。忽有巨物自深空浮来，其状如鼋鼍负山，通体漆黑，遍覆苔痕般的幽绿纹路，正是西极乐土遗下的净坛古舰。舰首悬一巨幡，上书“贪痴嗔”三字，字缝间似有无数饿鬼哭嚎，腥风所过，钢铁舰体皆生锈斑。
曹昂立于“魏武号”主舰甲板之上，银甲映着星光，手中金箍棒丈二长短，通体乌金，隐有龙纹流转。此棒自前番于东海遗墟得之，随他历经大小七十余战，今日却觉异样——甫与净坛舰舷炮相撞，棒身竟陡生滞涩，如坠泥沼。
“咄！”曹昂大喝一声，丹田紫府中真气鼓荡，欲催棒再进。那铁棒却猛地震颤起来，棒首霞光乍现，化作一面水镜，镜中竟浮出三个金袍道人，皆长髯过腹，神色肃穆。
“来者可是魏王世子曹昂？”居中道人声如洪钟，震得周遭将士耳鼓嗡嗡作响。
曹昂勒住棒势，眉头微蹙：“正是某家。汝等是何妖邪，敢阻我军前行？”
左首道人稽首道：“吾等非妖非邪，乃此棒封印之灵，奉齐天大圣遗命，特来试炼执棒之人。昔年大圣有三劫，今日便问世子三问。”
话音未落，水镜中忽现云海翻腾，万千天兵持戟列阵，当中一弼马温冠戴的猴王，正怒目圆睁。那居中道人厉声发问：“世子力能扛鼎，万军之中取上将首级如探囊取物，今若有九五之尊位虚悬，可愿舍权柄如弃敝屣？”
此问一出，曹昂身后诸将皆变了脸色。许褚按剑怒喝：“放肆！我家世子将来承继大统，乃天经地义，尔等安敢妄言！”
曹昂却抬手止了许褚，目光扫过身后连绵的舰队。那些舰船之上，既有甲胄鲜明的魏军，亦有扶老携幼的流民，皆是自中原辗转迁徙的百姓。他沉吟片刻，尚未答话，净坛舰上忽有巨炮轰鸣，一发墨色炮弹拖着长尾袭来，所过之处，星辰仿佛都被染成昏黑。
“护住平民舰！”曹昂不及细想，挥棒便迎。那金箍棒却在此刻骤然停摆，棒身乌金褪尽，竟成顽铁之色。墨弹擦着棒梢飞过，轰在“魏武号”左舷，霎时间火光冲天，十余名亲兵被炸得血肉横飞。
“世子！”夏侯渊提刀赶来，战袍已被硝烟熏黑，“那妖舰邪力古怪，将士们沾着些烟尘便狂性大发，自相残杀！”
曹昂登高一望，果见数艘护卫舰上，魏军士兵正举刀砍向同袍，眼中布满血丝，口中喃喃着“黄金屋”“颜如玉”。他心中一沉，方知这净坛舰的厉害——非以蛮力相抗，而是引人心底贪念为祸。
此时水镜中霞光再盛，右首道人续问：“世子麾下猛将如云，谋臣如雨，所到之处，百姓夹道相迎，如众星捧月。今见弱小时遭欺凌，可愿舍胜绩而护之？”
话音未落，净坛舰侧舷忽然裂开数十道缝隙，涌出数百只铁爪飞蛾，每只皆有车轮大小，扑向舰队后方的平民舰。那些舰船皆是木质结构，甲板上满是老弱妇孺，此刻正尖叫着四散奔逃。
“不好！”曹昂心头火起，真气再催金箍棒，那铁棒却似生了根，纹丝不动。他眼睁睁看着一只飞蛾抓破平民舰的船帆，爪尖滴落的毒液瞬间将甲板蚀出个大洞，三名孩童坠入星海。
“儿郎们随我冲！”偏将曹休怒吼着率三百精兵，驾驶小艇冲向飞蛾群。短兵相接之际，魏军士兵以血肉之躯护住平民舰，刀光剑影中，不断有人被飞蛾利爪洞穿胸膛，却仍死死抱住蛾翅不放。
曹昂望着那片血色星海，银甲下的拳头攥得咯咯作响。他忽然想起建安十三年，父亲征荆州时，百姓随军民渡江，日行不过十里。当时他不解为何要为流民拖累行军，父亲却说：“民者，水也，水能载舟，亦能覆舟。”此刻那些坠落的孩童、战死的士兵，面容竟与当年江岸边的流民渐渐重合。
第二节 痴威撼心 魏卒血染星河
净坛舰上忽起一阵怪风，风中夹杂着靡靡之音，似有无数人在耳畔低语：“世子何必执着？待灭了此舰，中原万里皆归魏土，区区流民，何足挂齿？”
这正是净坛舰的“痴威”——以执念为饵，乱人心神。曹昂只觉太阳穴突突直跳，眼前竟浮现出许昌宫阙的景象：父亲端坐铜雀台，将魏王印绶递给他，阶下百官山呼万岁。他伸手欲接，却见印绶化作锁链，将他捆在龙椅上，台下百姓皆面黄肌瘦，伸出枯槁的手向他乞讨。
“虚妄之言，安能乱我！”曹昂猛地咬破舌尖，剧痛让幻境消散。他再看水镜，三位道人仍立其中，目光似能穿透他的肺腑。
“世子请看。”居中道人抬手，水镜中现出花果山景象：猴王身披锁子甲，手持金箍棒，正与天兵天将酣战，口中狂啸：“皇帝轮流做，明年到我家！”那桀骜不驯的模样，竟与曹昂幼时随父破黄巾时，于阵前横槊立马的神态有几分相似。
“此乃大圣第二劫：因众星捧月而生骄纵，因护短而毁蟠桃宴，终致大闹天宫。”道人声音转沉，“世子此刻若放手，凭魏军铁骑，三日可破此舰，只是那些平民……”
话未说完，一声惊天巨响打断了他。只见一艘平民舰的桅杆被飞蛾撞断，甲板上燃起大火。守在舰旁的魏军校尉王二狗，本是个籍籍无名的步卒，此刻却抱着一捆炸药，踉跄着冲向扑来的飞蛾群。
“俺娘说过，受人恩惠，当涌泉相报！”王二狗嘶喊着点燃引线，火光中他脸上还带着稚气，“世子待俺们流民如兄弟，今日便用这条命护着乡亲们！”
轰然一声，飞蛾群被炸得粉碎，王二狗的残躯却如断线风筝般坠入深空，手中仍紧攥着半块魏武号发放的麦饼。
“二狗！”曹昂目眦欲裂，这校尉本是兖州流民，去年才从军，因作战勇猛被提拔。此刻他忽然明白，父亲当年为何要带着百姓缓慢行军——那些看似孱弱的流民，心中藏着比钢铁更坚硬的东西。
痴威再次袭来，这次却化作父亲的声音：“昂儿，成大事者不拘小节。若为些许百姓延误战机，岂非得不偿失？”
曹昂浑身一颤，险些被这声音蛊惑。他低头看向手中的金箍棒，棒身的龙纹似在哀鸣。忽然想起少年时，随父亲在洛阳太学读书，先生讲《论语》“仁者爱人”，他曾问：“若仁与势冲突，当如何？”先生答：“宁舍势而存仁，方为君子。”
“够了！”曹昂猛地抬头，眼中血丝迸裂，“某今日便告诉你等，何为魏人风骨！”
他深吸一口气，将丹田中翻涌的真气强行收敛。往日他使金箍棒，皆以力破巧，动辄便是横扫千军的范围攻击。此刻却凝神静气，指尖轻抚棒身，将真气逼入三寸之内。乌金棒身上渐渐泛起一层淡金色，如晨光初现。
“护弱，非因利，乃因心！”曹昂一声长啸，身影如离弦之箭，直扑净坛舰副炮。那副炮正喷吐着墨色火光，瞄准了一艘载满孩童的平民舰。
第三节 金棒重光 一击中的破痴根
金箍棒在曹昂掌中轻颤，似在呼应他的决断。当他掠至副炮百步之外时，忽然旋身急停，手腕翻转，棒尖如毒蛇出洞，带着一道凝练的金光，直刺炮口。
这一击与往日截然不同——没有惊天动地的轰鸣，没有席卷四方的气浪，金光如绣花针般精准，恰好钻入炮管深处。只听“咔嚓”一声轻响，副炮的墨色火光骤然熄灭，炮身竟泛起层层金纹，如冰雪消融。
“中了！”甲板上的夏侯渊失声叫好。他分明看见，那金光不仅摧毁了副炮，更顺着炮管蔓延，净坛舰上那些幽绿的苔痕纹路，竟有大半化作飞灰。
曹昂落回魏武号，只觉气血翻涌，强行收敛真气对经脉损耗极大。但他顾不上调息，急忙看向平民舰——那艘船安然无恙，甲板上的孩童正朝着他挥手，小脸上满是崇敬。
此时手中的金箍棒忽然爆发出万丈霞光，乌金褪去，通体灿若朝阳，棒身上的龙纹活了过来，盘旋飞舞，发出震耳龙吟。水镜中的三位道人皆抚须颔首，居中者笑道：“第二问，世子答得好。”
霞光中，净坛舰忽然剧烈摇晃，舰身上的“贪痴嗔”巨幡簌簌作响，“痴”字竟从中断裂，化作无数黑色蝴蝶飞散。舰内传来阵阵嘶吼，似有无数怨灵在挣扎，原本灵活的舰体变得迟滞，仿佛被抽去了筋骨。
“痴根已破！”谋士贾诩抚着胡须，眼中精光一闪，“此舰靠执念驱动，如今痴念被破，正是我军破防之机！”
曹昂握紧重现金光的金箍棒，只觉棒身传来一股暖流，与他的真气水乳交融。他望向净坛舰，此刻那巨舰虽仍凶猛，却失了先前的诡异灵动，炮口的墨色火光也黯淡了许多。
“夏侯渊听令！”曹昂转身喝道，“率虎豹骑从左翼突破，直捣敌舰动力舱！”
“末将领命！”夏侯渊抱拳，翻身上了一艘冲锋艇，身后五百铁骑齐声呐喊，如一道银色洪流冲向净坛舰。
“曹休！”
“末将在！”
“你率部护住平民舰，不得让一只飞蛾靠近！”
“诺！”
曹昂再看向水镜，三位道人已只剩虚影。左首道人缓缓道：“大圣第三劫，乃争强好胜，与如来赌斗，终被压五行山下。今问世子：大道在前，众生皆求，可愿不争？”
此问一出，天地仿佛都静了下来。净坛舰的炮火声、士兵的呐喊声皆远去，曹昂耳边只剩下自己的心跳。他望着远处璀璨的星河，那里藏着无数未知的星域，藏着迁徙舰队的未来。
忽然想起父亲常说：“生子当如孙仲谋。”当年他不解，为何父亲要夸江东的小儿。此刻却似有所悟：争，未必是刀兵相见；不争，亦非拱手让人。
金箍棒上的金光忽明忽暗，似在等待他的答案。而净坛舰的第一道防线，已在夏侯渊的冲击下摇摇欲坠，露出了内里盘根错节的金属骨骼。
第四节 防线初裂 星河暂歇待来朝
夏侯渊的虎豹骑如楔子般钉入净坛舰左翼，链锯刀劈开舱壁的火花，映照着将士们带血的脸庞。一名骑士被从舱内伸出的触须缠住，他反手将刀刺入触须，嘶吼着引爆了腰间炸药：“为了世子！为了中原！”
爆炸声中，舱壁被撕开一道丈许宽的裂口，露出里面蠕动的黑色肉膜。曹昂看得真切，那肉膜上布满无数眼睛，正流淌着浑浊的泪水——想必是被净坛舰吞噬的生灵怨念所化。
“以金光破之！”曹昂扬声道，将金箍棒指向裂口。棒尖射出一道金芒，如利剑般穿透肉膜，那些眼睛瞬间闭上，肉膜化作飞灰，露出里面闪烁着蓝光的动力核心。
“找到了！”夏侯渊狂喜，挥刀斩断连接核心的管线。净坛舰猛地一震，整个舰体的幽绿光芒都黯淡了三分。
此时曹休那边也传来捷报——飞蛾群失去痴威驱动，动作迟缓，被魏军逐一击落。平民舰上的百姓自发拿起武器，有的搬起石头砸向飞蛾，有的为受伤士兵包扎，甲板上虽混乱，却透着一股同仇敌忾的韧劲儿。
曹昂立于船头，望着渐渐平静的战场，心中百感交集。他低头看向金箍棒，那第三问仍在心头萦绕：“大道在前，可愿不争？”
他想起少年时与曹丕在梨树下争执，只为抢一个最大的梨子；想起随父征张绣时，因争功冒进，险些陷入重围；想起此刻身后的迁徙舰队，正是为了躲避战乱才远赴星海——争与不争，从来都不是非此即彼的选择。
“某有一言，告于灵前。”曹昂对着水镜虚影朗声道，“大道若为苍生福，不争；若为独夫利，必争！”
话音落，金箍棒霞光更盛，竟在他掌心化作一枚金环，套在腕上。水镜中的三位道人相视一笑，化作点点星光消散。
净坛舰彻底失去了动力，如同一座漂浮的死城。魏军士兵正清理战场，将牺牲的同袍遗体收入棺椁，棺椁上覆盖着残破的魏旗。平民舰上，有老妪捧着热汤，颤巍巍递给受伤的士兵，孩童们则拾起散落的箭羽，学着大人的模样擦拭。
曹昂抬头望向星空，猎户座的参宿四正发出橙红色的光，如同一盏明灯。他知道，这只是迁徙路上的一场小战，前路还有更多未知在等待。但握着腕上的金环，看着身后的军民，他忽然觉得，无论有多少艰难险阻，只要守住那份护弱之心，分清该争与该让，便终能寻到安身立命的乐土。
夜风拂过甲板，带着硝烟与星海的气息。曹昂转身走向舱内，准备召开军事会议，商议如何处置这净坛舰。他的步伐沉稳，银甲上的血迹在星光下泛着暗红，腕间的金环却亮得耀眼，仿佛在预示着，一场关于道与争的试炼，才刚刚开始。
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