第一九九回 魏延解枷悟净意 铁索反噬罗汉舰
第一节 枷锁生幻 魏延梦回见祖言
建安二十四年秋，汉水之畔，水雾如幔，漫过三方战舰的甲板。蜀营“汉兴号”巨舰之上，魏延被幽冥玄铁索捆在主桅之侧，那铁索不知由何匠所铸，链节间缠着青黑色的雾气，触之如遭冰锥刺骨，每挣扎一分，索上便腾起一缕血烟，将他臂上的旧疤燎得通红。
“竖子敢尔！”魏延怒喝如雷，虬髯根根倒竖，玄铁索却似有灵性，随他的怒意越收越紧，勒得肩胛骨咯咯作响。他麾下亲卫陈武挺盾上前，盾沿刚触到铁索，便被一股黑气弹飞，重重撞在舱门之上，呕出一口鲜血：“将军！这索子邪门得紧！”
魏延啐出一口带血的唾沫，目光扫过江面。对岸魏营的“金身舰”如卧江金佛，舰身鎏金在雾中泛着冷光，甲板上隐约可见僧侣诵经的身影；左侧芦苇荡里，吴舰的旌旗若隐若现，似在静观其变。他忽然想起三日前劫营时的情景——本是胜券在握，却被这突如其来的铁索缠上，连腰间的佩刀都被索上黑气蚀得只剩半截。
“报——”了望手在桅杆顶端嘶喊，“魏营放出十二艘斗舰，正朝我舰驶来！”
魏延心头一沉，正欲再挣，玄铁索突然剧烈震颤，索上黑气化作无数人脸，或哭或笑，或怨或怒。他恍惚间听见无数细碎的声响，像是有人在耳边低语，仔细听去，竟是“杀”“恨”“复仇”之类的字眼。这些声音越来越密，如潮水般涌入脑海，搅得他头痛欲裂。
忽有一阵腥风吹过，水雾骤散，眼前景象陡变。玄铁索消失了，主桅化作了老家院中的槐树，而他身上的铠甲竟变成了孩童的短褐。槐树下，祖父魏平老将军正坐在竹椅上，手里摩挲着一柄锈迹斑斑的环首刀——那是祖父年轻时随皇甫嵩讨黄巾时用的兵器。
“阿延，过来。”祖父的声音苍老却有力，魏延不由自主地走上前，见祖父鬓角的白发比记忆中更密，眼角的皱纹里还嵌着些许战场上的尘土。他忽然想起，这是祖父过世前三个月的模样，那时自己才十二岁。
“祖父，您怎么在这儿？”魏延想问的话有千句万句——为何铁索会缠上自己？为何江面会有如此诡异的雾气？可话到嘴边，却只化作一句孩童般的问询。
祖父放下环首刀，指了指院角的石磨：“那年你父战死后，我曾提着这刀，想杀尽附近所有黄巾余党。走到村口石磨旁，却见一个黄巾小卒抱着个襁褓，跪在地上给你祖母磕头，求她给口奶水——那小卒才十五岁，襁褓里的娃娃还没断奶。”
魏延从未听过这段往事，愣愣地看着祖父。记忆中，祖父总是沉默寡言，唯独提起父亲的死，眼中会燃起熊熊怒火。他一直以为，祖父对黄巾贼恨之入骨。
“你祖母拦着我，说‘杀了他们，你儿子能活过来吗？’”祖父拿起桌上的粗瓷碗，喝了口凉茶，“我那时才明白，仇恨这东西，就像石磨里的豆子，越碾越碎，却永远磨不出新米。你父是英雄，死得其所，可若我为了报仇滥杀无辜，他在地下也不会安宁。”
正说着，院外忽然传来厮杀声。魏延探头望去，只见无数士兵在田埂上拼杀，有的穿着魏营的铠甲，有的披着蜀营的战袍，还有的戴着吴营的头盔。血流进田里，把刚抽穗的稻子染得通红，一个抱着孩子的农妇跪在地上，被乱兵的马蹄踏过，那孩子的哭声戛然而止。
“这便是你心心念念的复仇。”祖父的声音带着叹息，“你以为杀了几个仇人就能了却恩怨？可这江水之上，今日你斩他的将，明日他屠你的营，何时是个头？”
魏延猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“可他们困我辱我，此仇不报，我魏延还有何面目立于天地间？”
“面目？”祖父站起身，走到他面前，枯瘦的手按在他的头顶，“魏家儿郎的面目，是守土护民的铠甲，不是嗜杀好斗的戾气。你看那玄铁索，真能困住你这员虎将？它锁的，是你心里的仇恨啊。”
话音未落，竹椅、槐树、院舍突然如碎瓷般裂开，祖父的身影在光芒中渐渐消散，只留下最后一句叮嘱：“阿延，守得住心，才能守得住江……”
“祖父！”魏延嘶吼着惊醒，发现自己仍在“汉兴号”的甲板上，玄铁索依旧缠在身上，只是索上的黑气淡了许多。他望着链节间若隐若现的怨魂，忽然明白了——这些怨魂里，有死于战乱的百姓，有各为其主的士兵，他们的仇恨交织在一起，才让这铁索有了锁人的力量。
就在此时，怀中贴身藏着的一枚玉佩忽然发烫。那是数月前在白帝城捡到的，玉佩上刻着一个“沙”字，据说是前朝高僧沙悟净的遗物。此刻，玉佩竟化作一道金光，在他面前凝成一柄宝杖的虚影——杖身如乌金，两端镶着菩提叶纹，杖头的月牙铲闪着慈悲之光。
“降妖宝杖……”魏延喃喃道，想起军中老卒说过的传说——沙悟净曾以这柄宝杖扫尽八百里流沙河的妖邪，靠的不是杀力，而是渡化。他伸出手，握住那道虚影，只觉一股温润的力量涌入体内，驱散了玄铁索带来的寒意。
“去吧。”一个缥缈的声音在耳边响起，似是沙僧的残魂，“解开仇恨的锁，才能渡了这满江的怨。”
魏延点头，举起宝杖虚影，朝着玄铁索轻轻劈下。没有惊天动地的巨响，只有一声悠长的叹息，玄铁索如冰雪消融般化作无数光点，链节间的怨魂在金光中渐渐平静，化作点点流萤，朝着江面散去。
断裂的铁索尽头，一缕淡金色的残魂缓缓升起，正是沙僧的魂灵。他朝着魏延合十行礼，随即化作一道流光，融入“汉兴号”的主桅。刹那间，整艘战舰的木纹里都透出金光，甲板上的伤痕在微光中愈合，帆绳上的霉斑尽数褪去，连江水拍打船舷的声音，都变得沉稳有力。
“将军！”陈武惊喜地喊道，“舰身……舰身像是活过来了！”
魏延望着重新焕发生机的战舰，又望向对岸的金身舰，忽然明白了祖父那句话的深意。守得住心，才能守得住江——这江水之上的厮杀，或许从一开始就不该是为了复仇。
第二节 铁索反噬 金身舰破现裂痕
玄铁索断裂的刹那，魏营“金身舰”上的梵铃突然齐齐炸裂。三百名身披袈裟的僧侣正盘膝而坐，围绕着舰中央的佛骨舍利诵经，此刻经文声戛然而止，个个面色惨白，嘴角溢出鲜血。
“住持！舍利子……”一个小沙弥指着供台上的佛骨，声音颤抖。那枚原本莹白的舍利子竟泛起灰黑色，表面裂开无数细纹，像是被什么东西啃噬过一般。
金身舰监军杨修快步走上前，指尖刚触到供台，便被一股阴寒之气弹开。他踉跄后退，撞在一根立柱上，望着甲板上四处乱窜的黑气，眉头紧锁：“不好！玄铁索的怨气被破，竟反噬到舍利子上了！”
话音未落，舰身突然剧烈摇晃，仿佛有巨鲸在水下撞击船底。杨修扶着栏杆望向江面，只见那些断裂的玄铁索如活蛇般扭动，链节间的黑气尽数化作利爪，朝着金身舰扑来。铁索缠上舰身的鎏金外壳，发出刺耳的刮擦声，原本金光闪闪的船板竟被蚀出一个个黑洞。
“快！启动护舰法阵！”杨修朝着掌舵的校尉喊道。那校尉忙转动机关，舰身四周的青铜镜突然亮起，射出无数道金光，在舰外织成一道光幕。玄铁索撞在光幕上，发出滋滋的声响，黑气渐渐消散。
“总算稳住了……”杨修松了口气，却见那些铁索突然改变方向，纷纷缠向青铜镜。链节上的尖刺扎进镜面，黑气顺着裂纹渗入，原本明亮的铜镜竟以肉眼可见的速度变暗，光幕也随之变得忽明忽暗。
“这……这是怎么回事？”小沙弥惊叫道。住持捂着胸口，艰难地说道：“玄铁索本是靠怨气驱动，如今怨气被净化，便开始吸食佛光……它在……它在反过来炼化舍利子的灵力！”
话音刚落，一声巨响从舰尾传来。众人转头望去，只见舰尾的青铜镜彻底碎裂，一道玄铁索如毒蛇般窜入，缠上了一根承重柱。那柱子本是千年铁木所制，被铁索一缠，竟迅速枯萎，木屑簌簌落下。
“完了……”杨修喃喃道，望着越来越多的铁索冲破光幕，缠上舰身。金身舰的鎏金外壳成片剥落，露出内里暗褐色的船骨，像是一尊被剥去金箔的佛像，露出狰狞的木质肌理。
“报——曹昂少将军率‘破虏号’赶来支援！”了望手的喊声带着一丝慌乱。杨修抬头望去，只见一艘巨舰破开雾气，朝着金身舰驶来，船头立着一员年轻将领，正是曹操长子曹昂，他手中握着一根金光闪闪的长棒，棒身刻着密密麻麻的符文。
“是金箍棒！”有士兵惊呼，“少将军竟将这等神物带出来了！”
曹昂立于船头，见金身舰狼狈之状，眼中闪过一丝不屑，随即被兴奋取代：“不过几根破铁索，也敢在我魏营面前放肆？”他举起金箍棒，注入内力，棒身瞬间暴涨至三丈长，金光刺目，竟将江面的雾气都驱散了几分。
“着！”曹昂大喝一声，金箍棒带着风雷之声砸下，正中一根缠在金身舰舰首的玄铁索。只听一声脆响，那铁索竟被生生砸断，黑气惨叫着消散。
“好！”魏营士兵齐声喝彩，曹昂却不满足，目光扫过江面，落在不远处一艘菱形战舰上——那是吴营借给魏营的先锋舰，此刻正被数根铁索缠上，舰身已开始倾斜。
“区区吴舰，留之何用？”曹昂冷笑一声，调转棒头，朝着菱形舰挥去。金箍棒化作一道金光，擦着金身舰的船舷飞过，正中菱形舰的甲板。只听轰然巨响，那艘战舰竟如纸糊般碎裂，木屑混着士兵的惨叫坠入江水。
“少将军！那是友舰啊！”杨修在金身舰上大喊，却见曹昂根本不理会，反而更加兴奋，握着金箍棒的手因用力而指节发白。
就在此时，金身舰左舷传来一声脆响。众人望去，只见护舰法阵的光幕彻底破裂，一道玄铁索趁机缠上舰身，勒出一道深深的裂痕。江水如喷泉般涌入，舰身顿时向左倾斜，不少士兵站立不稳，跌入水中。
“快堵缺口！”杨修正欲指挥士兵抢险，却见曹昂又举起了金箍棒。这次，他的目标竟不是玄铁索，而是离菱形舰不远的两艘魏营护卫舰。
“少将军！不可啊！”杨修嘶吼道，声音都变了调。可曹昂像是没听见，金箍棒再次暴涨，带着毁灭性的力量扫过江面。两艘护卫舰躲闪不及，瞬间被拦腰斩断，船上的魏兵连呼救都来不及，便被江水吞没。
“哈哈哈！痛快！”曹昂放声大笑，笑声中带着一丝疯狂。金箍棒在他手中微微震颤，棒身的金光竟泛起一丝血红。
杨修望着江面上漂浮的魏兵尸体，又望着曹昂那张因兴奋而扭曲的脸，一股寒意从脚底窜起。他忽然明白，比起那些玄铁索，眼前这个握着神棒的少将军，或许才是魏营最大的祸患。
第三节 心魔乍现 曹昂失控露野心
“破虏号”的甲板上，血腥味与江水的腥气混在一起，令人作呕。曹昂拄着金箍棒，胸口剧烈起伏，棒身上的血红光芒渐渐褪去，却仍散发着灼热的气息。
“少将军，方才那两艘护卫舰……”副将夏侯尚小心翼翼地开口，话未说完，便被曹昂猛地打断。
“废物！”曹昂瞪着他，眼中血丝密布，“不过两艘破船，死了些杂兵，值得你如此大惊小怪？”他的声音嘶哑，带着一种不属于他的戾气，“待我扫平蜀吴，别说两艘护卫舰，就是十艘、百艘，也能立马造出来！”
夏侯尚被他吓得一哆嗦，不敢再说话。周围的士兵也都低着头，没人敢与曹昂对视。方才那一幕太过骇人——一向还算沉稳的少将军，竟像换了个人似的，对自家士兵的生死视若无睹。
曹昂却毫不在意众人的目光，反而觉得这种沉默很受用。他低头看着手中的金箍棒，棒身上的符文仿佛活了过来，在他眼前闪烁。他想起得到这根神棒的那天，一个白胡子老道对他说：“此棒能随心意变化，能扫尽天下不平，却也能放大心中欲望，你若心术不正，终将被它反噬。”
“心术不正？”曹昂嗤笑一声，“我乃魏王长子，将来的世子，扫平天下本就是我的使命，何来心术不正之说？”他握紧金箍棒，指腹摩挲着棒身上的纹路，“这天下，本就该是我的。父亲偏爱子建，看好子桓，却不知他们那些笔墨文章、权谋算计，在这神棒面前，不过是些无用的伎俩！”
这些话，他在心里憋了太久。作为长子，他自小便被寄予厚望，可弟弟曹植才高八斗，深得父亲喜爱；弟弟曹丕城府极深，笼络了不少朝臣。无论他在战场上立下多少战功，似乎总也比不过他们。直到得到这金箍棒，他才觉得自己终于有了压过弟弟们的资本。
“少将军，蜀舰开始进攻我左翼了！”了望手的喊声打断了他的思绪。曹昂抬头望去，只见蜀营的“汉兴号”带着十余艘斗舰，如一阵旋风般冲来，舰上的蜀军士兵箭如雨下，魏营左翼的战舰纷纷中箭起火。
“来得好！”曹昂眼中闪过一抹凶光，再次举起金箍棒，“正好让诸葛亮见识见识，什么叫真正的力量！”
他正要下令出击，却觉手心一烫，金箍棒竟不受控制地暴涨，差点脱手飞出。一股狂暴的力量顺着手臂涌入体内，他顿时觉得气血翻涌，眼前的景象开始扭曲——蜀舰上的士兵变成了弟弟们嘲笑的脸，江面上的波浪化作了父亲失望的眼神，连耳边的风声都变成了朝臣们议论他“鲁莽无谋”的低语。
“闭嘴！都给我闭嘴！”曹昂嘶吼着，挥起金箍棒朝着虚空乱打。棒风扫过甲板，将几面旌旗绞得粉碎，站在附近的几个士兵躲闪不及，被打得筋断骨折，惨叫着滚倒在地。
“少将军疯了！”有士兵惊呼，开始慌乱地后退。夏侯尚见状，忙上前想要按住曹昂，却被他一棒扫中肩头，倒飞出去，撞在舱门上，昏死过去。
“谁敢拦我！”曹昂双目赤红，握着金箍棒在甲板上狂舞，“这天下是我的！金箍棒是我的！谁也抢不走！”他的声音越来越大，越来越疯狂，棒身的血红光芒再次亮起，比之前更加刺眼。
就在此时，“汉兴号”已冲到近前。魏延立于船头，看着曹昂失控的模样，眉头紧锁：“这便是被力量吞噬的下场吗？”他想起祖父的话，心中感慨万千。
“将军，要不要趁机进攻？”陈武问道，手中的长刀已出鞘。魏延摇摇头，望着“破虏号”上混乱的景象，沉声道：“传我将令，围住‘破虏号’，但不要进攻。”
“为何？”陈武不解。魏延望着曹昂疯狂的身影，缓缓道：“他已经在和自己的心魔作战了。我们要做的，是等他醒来，或者……等他彻底沉沦。”
江风呜咽，仿佛在为这场尚未结束的厮杀叹息。曹昂仍在“破虏号”上狂舞金箍棒，而“汉兴号”上的蜀军士兵则静静地看着，没有人上前，也没有人说话。他们都明白，这场战斗的胜负，或许早已不在江面之上，而在人心之中。
第四节 吴营暗算 陆逊推演夺棒策
吴营“飞鹭号”的舱室里，烛火摇曳，映着沙盘上密密麻麻的标记。陆逊手持一根细杆，轻轻点在代表“破虏号”的木质模型上，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“伯言，你看曹昂这模样，怕是真的被那金箍棒迷了心窍。”吕蒙站在一旁，摸着下巴上的短须，眼中闪过一丝兴奋，“此时若我等率军出击，定能一举夺下那神棒，顺便将魏营左翼撕开个口子。”
陆逊摇头，细杆从“破虏号”移到沙盘边缘的芦苇荡标记处：“子明兄性急了。曹昂虽乱，其麾下‘破虏营’仍是精锐，且金箍棒威力莫测，纵使失控，亦能伤及我军。再者，蜀舰此刻按兵不动，显然是想坐收渔利，我等若贸然出手，反倒成了诸葛亮的棋子。”
他示意参军铺开一幅帛书，上面密密麻麻写着曹昂的生平事迹——从少年时随曹操征张绣，到近年镇守合肥，连他十五岁时因赛马输了曹植而怒摔马鞍的琐事都记录在册。陆逊指着其中一段：“曹昂此人，外宽内忌，好大喜功。早年随父征战时，曾因私怨斩过降卒，可见其心性本就有亏，如今得此神棒，恰如烈火添油，心魔只会愈发炽烈。”
吕蒙凑近细看，见帛书末尾批注着一行小字：“金箍棒三易其主，皆因前主心术不正而遭反噬。”他恍然大悟：“伯言是说，这神棒有灵性，会择主而事？”
“非独择主，更能噬主。”陆逊放下细杆，取过一盏茶，指尖在杯沿轻轻摩挲，“那老道赠棒时，定是算到曹昂有此一劫。你看他方才失控，棒身泛出血光，分明是戾气已侵骨髓。不出三日， 曹昂被棒力反噬而亡， 或者他彻底沦为凶器傀儡。”
帐外传来脚步声，朱桓掀帘而入，手里捧着一卷竹简：“伯言，参谋部按令推演三策，已得其详。”他将竹简递上，神色凝重，“只是……策中涉及偷袭曹昂，恐惹曹操震怒，于我吴营不利。”
陆逊展开竹简，目光扫过其上字迹，缓缓道：“曹操虽雄，却也知利弊。若曹昂已成废人，他只会想着如何收回金箍棒，而非与我吴营为敌。再者，”他抬头看向帐中诸将，“这神棒若落入蜀营之手，诸葛亮借其力北伐，我江东危矣；若留在魏营，曹操凭此一统江北，我等亦难自保。唯有握在吴营手中，方能制衡南北，保江东无虞。”
他指着第一策“诱其交出宝棒”：“曹昂清醒时最忌他人提‘心魔’二字，可遣能言善辩者，诈称‘蜀营有秘法可镇棒中戾气’，诱他交出金箍棒换取秘法。此策需派死士随行，若事败便当场夺棒。”
又指第二策“趁乱夺取”：“待曹昂再次失控，可遣快船载刀斧手，借芦苇荡掩护靠近‘破虏号’，以钩爪攀舷，乱中夺棒。需备黑狗血、桃木剑，以防棒中邪力伤人。”
最后指向第三策“毁棒之法”：“若前两策皆败，便以火攻。金箍棒虽不惧凡火，却畏南海鲛人油所制之火。可遣三艘火船，伪装成运粮舰，撞向‘破虏号’，务必将神棒焚为灰烬。”
吕蒙抚掌赞道：“三策环环相扣，妙哉！只是……谁可担诱敌之任？”
陆逊看向帐下一人，那人身材瘦小，面色黝黑，正是早年从蜀营投来的细作马忠：“德信（马忠字）久在魏营卧底，熟知曹昂性情，可担此任。你只需对他说‘诸葛亮言，若交出金箍棒，愿以荆州三郡相换’，他贪功之心必动。”
马忠出列领命，慨然道：“某虽降吴，却也知大义。此去若能为江东夺棒，纵使身死，亦无憾也。”
陆逊颔首，又取令箭付与朱桓：“公真（朱桓字）率‘惊鸿’‘掠影’二舰，备足钩爪、鲛油，潜伏于芦花洲。待马忠消息至，即刻按第二策行事。”
朱桓接令，忽道：“伯言，蜀舰此刻按兵不动，会不会也在打神棒主意？”
陆逊望向江面，雾气已散，蜀营“汉兴号”的帆影在夕阳下泛着金光：“诸葛亮比我等更懂‘天道’。他知金箍棒乃凶器，取之必遭反噬，故按兵不动，想看我与魏营两败俱伤。可他算不到，”他眼中闪过锐光，“我吴营要的不是凶器，而是制衡天下的筹码。”
帐外传来更鼓声，已是酉时。江面上的厮杀声渐歇，蜀魏两军暂时罢战，唯有“破虏号”上仍不时传来金箍棒碰撞甲板的巨响，似在为即将到来的风暴预演。
陆逊走到舱外，望着暮色中的江水，喃喃道：“曹昂啊曹昂，你可知，你手中的不是神棒，而是催命符？”江风卷起他的衣袍，远处“飞鹭号”的旌旗在风中猎猎作响，仿佛在应和他的话语。一场围绕金箍棒的暗战，已在无声中拉开序幕。
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