下山的路比来时平缓许多，晨光穿透云层，在青石板路上洒下斑驳的光点。江晚宁被萧承昀牵着走在前面，星陨冠冕的余温还残留在指尖，想起封魔台上的种种，心头仍有些发颤。
“在想什么？”萧承昀察觉到她的走神，停下脚步替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖不经意触到她耳尖，引得她微微一颤。
“在想玄渊前辈。”江晚宁抬头，晨光落在她眼底，映出细碎的光，“你说他回到蛮荒，真的能让魔族安定下来吗？”
“会的。”萧承昀握紧她的手，逆鳞剑悬在腰间，随着步伐轻轻晃动，“有龙族和星陨一族作保，天界不敢再轻举妄动。倒是你，冠冕刚融合蛊鼎之力，会不会觉得不适？”
江晚宁摇摇头，抬手抚上冠冕，冰凉的金属触感里藏着一丝温润的灵力，正顺着血脉缓缓流淌：“不仅不难受，反而觉得……很安心。就像先祖在陪着我一样。”
两人正说着，前方突然传来一阵清脆的铜铃声。绕过一道山弯，一座依山而建的苗疆古村赫然出现在眼前——吊脚楼层层叠叠，青瓦上爬满了绿藤，村口的老榕树下，几位穿着靛蓝土布的老人正坐在竹凳上绣花，见他们走来，纷纷抬起头，眼中闪过几分好奇。
“是外乡人？”一位梳着发髻的老婆婆放下手中的蜡染布，用带着口音的中原话问道，“从封魔台那边来？”
江晚宁点头，刚要开口，却见老婆婆突然站起身，拉着她的手往村里走：“快进来歇歇脚！今早天刚亮就听见雷声，估摸着是那边出事了。你们没事就好，快进来喝碗拦门酒。”
萧承昀紧随其后，目光扫过村口的石碑，上面刻着“落霞村”三个字，字迹已有些模糊。村里的孩童好奇地围上来，看着他腰间的逆鳞剑和江晚宁头上的冠冕，小声议论着什么。
“婆婆，村里就你们几个人？”江晚宁注意到家家户户的门都敞着，却少见青壮年的身影。
老婆婆叹了口气，给他们斟上自家酿的米酒：“年轻人都出去寻活路了。前阵子听说苗疆出了魔头，更是走了大半。也就我们这些老骨头，舍不得这祖祖辈辈住的地方。”她指了指墙角堆放的草药，“好在悬壶先生的徒弟来过，留下些药，不然这日子更难。”
江晚宁心头一动：“悬壶散人？”
“是啊，就是那位白发老先生。”老婆婆点头，“他说要是遇到戴星冠的姑娘和骑蛟龙的公子，就让我们多照拂些。说你们是来除魔的好人呢。”
萧承昀与江晚宁对视一眼，都从对方眼中看到了暖意。没想到悬壶散人竟早有安排。
正说着，村尾突然传来一阵骚动。一个穿着粗布短打的少年跌跌撞撞跑进来，大喊着：“不好了！山那边的黑雾又起来了！还有好多长翅膀的怪物！”
老人们脸色骤变，手中的针线“啪嗒”掉在地上。老婆婆紧紧抓住江晚宁的手，声音发颤：“是……是魔头的手下吗？”
江晚宁刚要安抚，萧承昀已站起身，逆鳞剑“嗡”地出鞘：“我去看看。”
“我跟你一起去。”江晚宁握紧琉璃盏，冠冕突然微微发烫，像是在预警。
两人跟着少年跑到村后的山坡上，果然见远处的山谷中腾起阵阵黑雾，数十只长着蝙蝠翅膀的魔物正低空盘旋，爪子里抓着什么东西，发出尖锐的嘶鸣。
“是噬魂兽！”萧承昀眉头紧锁，“这种魔物以人的魂魄为食，怎么会出现在这里？”
江晚宁突然指向魔物爪子里的东西，声音一紧：“你看那是不是……星图残片？”
萧承昀定睛一看，果然见其中一只噬魂兽的爪子上挂着半块闪烁着银光的碎片，形状与吴思思的星图残片一模一样。
“吴姑娘他们可能出事了！”江晚宁的心跳瞬间加速，“我们得去救他们！”
“别急。”萧承昀按住她的肩膀，目光锐利如鹰，“这些噬魂兽的魔气很弱，不像是玄渊前辈那边的魔族。倒像是……”
他话未说完，黑雾中突然传来一个阴恻恻的声音：“没想到落霞村还有漏网之鱼，正好给本座的噬魂兽当点心。”
随着声音，一道黑袍身影从黑雾中缓缓走出，脸上戴着青铜面具，遮住了大半张脸，只露出一双阴鸷的眼睛，正死死盯着江晚宁头上的冠冕。
“你是谁？”萧承昀将江晚宁护在身后，逆鳞剑直指黑袍人，“那些噬魂兽是你放出来的？”
黑袍人轻笑一声，声音像是砂纸摩擦过木头：“星陨蛊鼎果然在你身上。三长老说得没错，只要抓住你，就能号令三界了。”
江晚宁心头一震：“三长老不是已经死了吗？”
“死了？”黑袍人发出一阵刺耳的笑，“他不过是本尊的一缕分身罢了。真正的乐趣，现在才开始呢。”他抬手一挥，那些噬魂兽突然调转方向，朝着村子俯冲而去，“先尝尝魂魄的滋味吧——尤其是星陨血脉的魂魄，一定很美味。”
“休想！”江晚宁琉璃盏一扬，星光化作屏障护住村子。萧承昀则驾着蛟龙直冲黑雾，逆鳞剑划出金色弧线，瞬间斩杀了两只噬魂兽。
但噬魂兽越来越多，黑雾也越来越浓，竟隐隐有吞噬阳光的势头。江晚宁看着不断冲击屏障的魔物，又看向村口惊慌失措的老人和孩子，突然想起玄渊说过的话——三长老真正想要的，是星陨血脉与魔族力量结合的秘密。
“萧承昀！”她突然喊道，“这些魔物怕星辰之力！用你的龙鳞配合我的冠冕！”
萧承昀立刻会意，撕下一片逆鳞掷向空中。江晚宁催动冠冕，星陨血脉化作万千光点，与龙鳞的金光交织在一起，如同一张巨大的网，朝着黑雾罩去。
“啊——”噬魂兽碰到光网，瞬间化作黑烟消散。黑袍人见状，面具下的眼睛闪过一丝慌乱，转身就要逃入黑雾。
“想走？”江晚宁指尖一凝，一道星光直射黑袍人的后背。只听“嗤”的一声，黑袍被撕开一道口子，露出里面的皮肤——上面赫然印着与三长老一模一样的黑色印记。
“下次见面，就是你的死期。”黑袍人留下一句狠话，身影迅速消失在黑雾中。
黑雾渐渐散去，阳光重新洒满山坡。江晚宁看着手中的星图残片，碎片上的银线正微弱地闪烁着，指向西北方向。
“吴姑娘他们应该往那边去了。”她将残片收好，回头看向村子，老人们正对着他们磕头道谢，少年则捧着一碗热汤跑过来，非要他们喝下才肯罢休。
萧承昀接过汤碗，递给江晚宁，低声道：“看来三长老的势力比我们想的要复杂。”
江晚宁点头，喝了一口米酒，暖意顺着喉咙流进心里：“不管有多复杂，我们都得查下去。”她看向西北方向，冠冕在阳光下熠熠生辉，“而且我总觉得，落霞村的老人，好像有什么事瞒着我们。”
萧承昀顺着她的目光看去，只见那位老婆婆正站在老榕树下，望着黑雾散去的方向，手中紧紧攥着一块褪色的手帕，上面绣着的星辰图案，竟与星陨冠冕上的纹路有几分相似。
看来这落霞村，藏着的秘密远比他们想象的要多。
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