陕甘的腊月，风如刀锋，刮过无遮无拦的黄土高原，卷起漫天沙尘，打在脸上生疼。
铅灰色的云层沉沉地压着大地，仿佛要将这苦寒的世界彻底压垮。
肃州城外的清军大营，连绵的营帐在昏黄的风沙中若隐若现，唯有那面在辕门旗杆上猎猎翻卷的“刘”字帅旗，像一块倔强的血痂，牢牢钉在苍茫的天地之间，顽强地宣告着此处的主宰。
刘松山勒马驻于营门前的小土坡上，铁青色的斗篷裹着他壮硕的身躯，在凛冽的朔风中纹丝不动。
他微微眯起眼，目光鹰隼般投向西北方那片被风沙搅得混沌不清的地平线——那里是金积堡的方向。
数十年的戎马生涯，从太平天国的尸山血海中趟过，再到如今这西北苦寒之地，他早已习惯了血与火的淬炼。
马蹄踏碎过无数“匪酋”的头颅，手中那柄御赐的腰刀，刀鞘上繁复的鎏金纹饰早已在无数次劈砍和风沙磨砺下黯淡无光，只留下冷硬的金属底色，如同他此刻的心境：坚硬、冰冷，带着一种碾碎一切的自信。
“跳梁小丑，马化龙……”他喉间滚出一声低沉的冷哼，像闷雷碾过干涸的河床。
这个名字在他心中早已与“反复无常”、“癣疥之疾”画上了等号。
不过一个倚仗宗教蛊惑愚民的教首，一个靠着诈降反复腾挪的墙头草罢了。
再大的“教主”名头，在绝对的实力面前，也只是土鸡瓦狗。
他刘松山麾下数万百战精锐，刀锋所指，皆是齑粉。
一阵急促的马蹄声踏碎风沙，由远及近，直奔土坡而来。
马上斥候滚鞍落马，单膝跪地，气息带着长途奔波的粗重：“禀大帅！金积堡方向，有动静！”
刘松山目光陡然锐利如锥：“讲！”
“马化龙……马化龙遣其子马耀邦为使者，押送大批粮车，已至营外十里！声称……声称感念大帅天威，愿献粮十万担，输诚归顺！求大帅开恩纳降！”
斥侯的声音带着难以置信的激动。
“十万担？”刘松山眉头猛地一蹙，随即嘴角缓缓扯开一个冷峭的弧度。
他猛地一勒缰绳，座下那匹高大的枣骝马前蹄扬起，发出一声长嘶，“呵！这老狐狸，倒是舍得下血本！走，瞧瞧去！”
帅帐之内，气氛却远不如刘松山那般笃定轻松。
炭盆烧得通红，发出噼啪的微响，驱散着帐外的严寒，却驱不散帐内弥漫的沉重疑虑。
“十万担？”左宗棠派来的监军道员皱着眉头，手指无意识地捻着稀疏的胡须，眼神在刘松山和地图之间来回逡巡。
“马化龙盘踞金积堡多年，家底是有些，但这十万担……未免太过轻易！其中必有诈！大帅，此乃缓兵之计，万不可轻信！”
另一位幕僚也忧心忡忡地补充：“是啊大帅。
马化龙此人，狡诈如狐，凶残似狼。去岁也曾献粮三万，信誓旦旦归顺朝廷，结果如何？不到三月，便趁着大军西调，悍然复叛，屠戮我留守官吏百姓！此等前车之鉴，血淋淋摆在眼前！”
“前车之鉴？”刘松山端坐在铺着虎皮的帅椅上，粗糙的手指正缓缓摩挲着腰间御赐腰刀那冰凉的鲨鱼皮鞘。
听着幕僚们的谏言，他脸上掠过一丝明显的不耐烦。
他抬眼，目光扫过帐内诸人，那是一种久居上位、掌控生杀大权所带来的强大压迫感，让帐内的空气都凝滞了几分。
“董福祥当初，也是啸聚山林的巨寇。本帅一纸招抚令下，恩威并施，如今何在？”
他声音不高，却带着金属般的铿锵，每个字都砸在人心上。
“已是我大清忠勇之将，为我前驱，扫荡群丑！马化龙？哼，不过一介装神弄鬼的教首，比之董福祥如何？其势已穷，其胆已丧！十万担粮，便是他最后的老底！这是他买命、买他金积堡一隅苟延残喘的价钱！”
他猛地一拍扶手，虎目精光爆射：“本帅纵横半生，岂能不识此等伎俩？他马化龙若敢再生异心，正好！”
他嘴角勾起一抹近乎残忍的冷笑，“正好让本帅将这金积堡，连根拔起！将这反复无常的毒瘤，彻底碾碎！永绝后患！”
那“碾碎”二字，从他齿缝间迸出，带着金铁交鸣般的杀气，震得炭盆里的火焰都似乎为之一窒。
帅帐之内，一时只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声，以及帐外呼啸而过的风声。
帐帘猛地被掀开，一股强劲的寒风裹着雪沫和沙尘灌了进来，吹得帐内烛火一阵剧烈摇曳。
一道年轻却挺拔如标枪的身影裹挟着外面的寒气，大步流星地闯入，正是刘松山的侄子，也是他最为倚重的左膀右臂——刘锦棠。
他身上还带着巡营的寒霜，脸色因激动而涨红，甚至顾不得行礼，目光如炬，直直刺向端坐帅椅的刘松山。
“叔帅！”刘锦棠的声音因为急切而显得有些尖锐，“万万不可轻信马化龙！万万不可亲赴金积堡！”
刘松山眉头一皱，脸色瞬间沉了下来：“锦棠！慌慌张张，成何体统！何事如此失态？”
“侄儿刚刚巡营归来，亲眼所见！”刘锦棠胸膛剧烈起伏，语速极快，“马化龙之子马耀邦押送粮车入营，表面恭顺，然其随行护卫，个个眼神凶悍，步履沉稳，绝非寻常护粮兵丁！他们看似低头卸粮，实则眼观六路，分明是在暗中窥探我营寨布防！还有那十万担粮食，”
他深吸一口气，加重了语气，“侄儿特意命人抽查数车，表面一层确是上好新粮，可往下翻动，内里掺杂陈粮、沙土者不在少数！叔帅，此乃障眼法！马化龙此举，绝非真心归顺，其心叵测！”
“够了！”刘松山猛地一拍桌案，震得笔墨纸砚一阵乱跳。
他霍然起身，高大的身影在烛光下投下巨大的阴影，一股无形的威压瞬间笼罩整个帅帐。“窥探？掺假？那又如何！”
他声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“他马化龙已是穷途末路，献粮乞降，不过是为求苟活！些许小动作，不过是黔驴技穷的挣扎，徒惹人笑！本帅大军压境，铁壁合围，金积堡已成瓮中之鳖！他敢动本帅一根汗毛？他拿什么动！”
他几步走到刘锦棠面前，目光灼灼，带着长辈的严厉和统帅的绝对权威，逼视着年轻的侄子：“锦棠！你是我刘家千里驹，将来要独当一面！岂能如此畏首畏尾，被一个行将就木的教首吓破了胆？你且睁大眼睛看看！”
他大手一挥，指向帐外沉沉夜色中连绵的营火，“这数万虎贲，刀枪如林，火炮森严！皆是百战余生之精锐！本帅一生戎马，平发捻，定陕甘，什么大风大浪没见过？什么魑魅魍魉没斩过？区区一个马化龙，不过是本帅功勋簿上，最后添一笔的注脚罢了！”
刘锦棠看着叔父眼中那不容置疑的、近乎燃烧的自信光芒，心一点点沉入冰窟。
他知道叔父的脾气，一旦认定，九头牛也拉不回。可他更知道金积堡那地方，三面环沟，堡墙高厚，形同虎穴！
一种巨大的、不祥的预感死死攫住了他，让他浑身发冷，血液似乎都要凝固。
“叔帅！”刘锦棠双膝一软，“咚”的一声重重跪倒在冰冷坚硬的地面上。
他抬起头，年轻的脸庞因极度的恐惧和恳求而扭曲，眼眶瞬间红了，泪水在倔强的眼眶里打着转，却强忍着没有落下。
“求您了！侄儿求您了！马化龙绝非董福祥！此人狡诈阴毒，毫无信义可言！侄儿亲眼看见他在老教众面前，手抚《古兰经》发下毒誓时，那眼底深处一闪而过的……是狼光！是食人的恶狼才有的凶光啊！叔帅！金积堡是他的老巢，他经营数十年，步步皆险！您只带十余亲兵前往，无异于……无异于……”
后面“自投罗网”四个字，他哽在喉咙里，怎么也说不出口，只剩下绝望的颤抖。
“住口！”刘松山一声暴喝，如同惊雷炸响，彻底打断了刘锦棠带着哭腔的哀求。他脸色铁青，额头青筋隐隐跳动，显然侄儿这近乎诅咒般的哭谏，深深刺痛了他那颗刚强自负的心。
他指着跪在地上的刘锦棠，手指因愤怒而微微颤抖：“刘锦棠！你太让本帅失望了！大丈夫立于天地，岂能如此妇人之仁，瞻前顾后？未战先怯，乱我军心，该当何罪？！”
他胸膛剧烈起伏，强行压下怒火，声音冰冷如铁：“本帅心意已决！明日午时，亲赴金积堡，受降马化龙！你，给本帅好好守住大营！若因你这番胡言乱语，营中生乱，休怪军法无情！”
说罢，他猛地转身，斗篷带起一阵劲风，不再看跪在地上、面如死灰的刘锦棠一眼，大步流星地走回帅案之后，那决然的背影如同一堵无法撼动的铁壁。
寒风呜咽着，卷起地上的残雪和沙砾，打着旋儿扑打在肃州城高耸的夯土城墙上。
刘松山勒马肃州西门之外，身后是十余名顶盔掼甲、神情肃穆的亲兵精锐。
他身披御赐的明黄马褂，外罩一件厚重的玄色貂裘大氅，胯下那匹神骏的枣骝马不耐烦地刨着蹄子，喷出团团白气。
他微微眯着眼，望向西北方。
天空依旧阴沉，灰蒙蒙的云层低垂，将远处金积堡那模糊的轮廓衬托得愈发孤寂而诡异，像一头蛰伏在黄土塬边的巨兽。
“大帅，时辰差不多了。”亲兵队长王德彪策马上前半步，低声提醒。
他身材魁梧，是跟随刘松山多年的老部下，脸上那道从眉骨斜劈至嘴角的刀疤在阴沉天光下显得格外狰狞。
刘松山没有回头，只从鼻腔里沉沉地“嗯”了一声。
他缓缓抬起戴着麂皮手套的右手，轻轻抚过腰间那柄御赐腰刀的刀柄，冰冷的触感透过厚实的手套传来，带来一种奇异的力量感。
这柄刀，随他斩将夺旗，见证过无数胜利。
今日，不过是再添一个注定臣服的名字——马化龙。
他嘴角不易察觉地向上牵动了一下，露出一丝混合着睥睨与期待的笑意。
“驾！”一声短促的轻叱，枣骝马迈开矫健的步伐。
十余名亲兵立刻催动战马，蹄声杂沓，簇拥着主帅，踏上了通往金积堡的黄土大道。
马蹄扬起的尘土很快被风吹散，留下两行清晰的蹄印，延伸向那片沉默的巨堡。
肃州城楼上，一个孤独的身影凭栏而立，寒风吹得他衣袍猎猎作响。
刘锦棠紧咬着下唇，直到尝到一丝血腥味，双手死死抠住冰冷的垛口青砖，指甲几乎要崩裂。
他眼睁睁看着那支小小的马队，如同投入巨兽之口的蝼蚁，渐渐消失在西北风沙弥漫的地平线上。
一股冰冷彻骨的绝望，如同毒藤般缠绕住他的心脏，越收越紧。
马蹄踏在冻得坚硬如铁的黄土地上，发出单调而沉闷的“嘚嘚”声。
越靠近金积堡，周遭的景象越是透着一股难以言喻的诡异死寂。
道路两旁，零星散落着一些低矮的土坯房舍，却不见半个人影。
柴扉紧闭，窗棂破败，有些房顶甚至已经坍塌，露出黑黢黢的窟窿。
没有炊烟，没有鸡鸣犬吠，只有风穿过残垣断壁时发出的呜咽，如同鬼哭。
“大帅……”王德彪策马紧贴在刘松山身侧，浓眉紧锁，警惕地扫视着两侧死寂的村落和远处光秃秃的黄土坡，“这地方……静得邪乎。”
刘松山端坐马上，面色沉静，目光锐利地扫过那些空洞的房舍和荒芜的田野。
一丝极淡的疑虑，如同水面下不易察觉的暗流，悄然掠过他刚毅的眼底。这死寂，确实不同寻常。
但他随即想到马化龙献上的那堆积如山的粮车——虽然掺了些沙土陈粮，但十万担的数目大致不差。
这足以说明对方已到了山穷水尽、不得不低头的地步。
这死寂，或许正是其部众慑于天威，龟缩堡内的表现。
他微微颔首，声音沉稳，带着不容置疑的权威：“穷途末路，鸟兽散尽，不足为奇。马化龙已是瓮中之鳖，只待本帅前去，亲手将他捉出那龟壳。”
他语气中的笃定，像一层无形的铠甲，试图驱散空气中弥漫的那丝寒意。
然而，他握缰的手，却不自觉地收紧了些，指节微微泛白。
胯下的枣骝马似乎也感应到主人心绪的微妙变化，不安地打了个响鼻。
金积堡那高大厚实的夯土堡墙，在阴沉的天幕下终于清晰地矗立在眼前。
堡墙由黄土层层夯筑而成，高达数丈，表面被经年的风沙侵蚀出道道沟壑，显得沧桑而坚固。
奇怪的是，堡门洞开，厚重的包铁木门被推到两侧，里面黑洞洞的，像一张择人而噬的巨口。
城门内外，依然空无一人，只有风卷着沙尘在门洞中打着旋儿，发出低沉的呼啸。
刘松山勒住马，停在离堡门约二十丈外。
他锐利的目光如同鹰隼，仔细扫过堡墙之上。
城垛口后，影影绰绰似乎有人影晃动，但距离尚远，加之天色晦暗，看不真切具体情形。
“马化龙何在？本帅如约而至！”刘松山提气开声，浑厚的声音在空旷的堡前回荡，带着统帅的威严，试图穿透那片死寂。
堡内毫无回应。只有风声呜咽。
王德彪和身后的亲兵们本能地将手按在了腰间的刀柄上，身体微微绷紧，战马也感受到紧张的气氛，不安地原地踏着步子。
空气仿佛凝固了，只剩下粗重的呼吸声和风声。
“大帅，情形不对！”王德彪压低了声音，刀疤脸绷得紧紧的，“要不要……”
“慌什么！”刘松山低喝一声，打断了他，但自己心头那丝挥之不去的不安却陡然放大。
他深吸了一口冰冷的空气，强行压下那股躁动，眼神变得更加锐利，死死盯住那洞开的堡门深处。
“下马！随本帅入堡！”他翻身下马，动作依旧沉稳有力，落地无声。他解下貂裘大氅，随手丢给一名亲兵，露出里面明黄色的御赐马褂，在阴沉的天光下，那抹明黄显得异常刺目。
他手扶腰刀，昂首挺胸，大步流星地朝着那幽深的堡门走去。
每一步踏在冻土上，都发出沉闷的回响，仿佛踏在紧绷的鼓面上。
王德彪等人不敢怠慢，迅速下马，留下两人看守马匹，其余十人紧紧护卫在刘松山身侧，手不离刀柄，目光警惕地扫视着城墙垛口和幽深的门洞，一步步踏入那未知的黑暗。
门洞内光线骤然昏暗，一股混合着土腥、牲口粪便和某种陈年积垢的浑浊气息扑面而来，令人窒息。穿过并不算长的门洞，眼前豁然开朗，便是堡内。
然而，眼前所见，让刘松山和他身后的亲兵们，心头猛地一沉！
堡内并非想象中迎接钦差大臣的场面。没有跪伏的部众，没有象征归顺的旗帜。
呈现在眼前的，是一条宽阔的主街，笔直地通向堡子深处。
街道两旁是鳞次栉比的土屋和店铺，同样门窗紧闭，死寂无声。
整条街道空旷得可怕，连一片碎纸、一根草棍都看不到，仿佛被无数遍清扫过，干净得诡异。
只有风卷起地上细微的尘土，打着旋儿掠过光秃秃的地面。
这空旷，不是迎接，而是清场！
刘松山的脚步不由自主地停顿了一下。一股冰冷的寒意，顺着脊椎悄然爬升。
他猛地抬头，锐利的目光如电般射向两侧高耸的堡墙！
城垛口！
方才在堡外看不真切的人影，此刻清晰无比！
每一个垛口后面，都探出半截身子！土黄色的回回兵丁，头上缠着白布，一张张面孔在阴霾的天光下显得模糊而冷漠。
他们手中，赫然端着一架架闪烁着幽冷寒光的强弩！
弩机张开，粗如手指的弩箭斜斜向下，密密麻麻的箭镞，如同毒蛇的獠牙，森然对准了堡下街道正中这孤零零的十余人！
没有呼喊，没有喧嚣，只有一片令人头皮发麻的、死一般的寂静，以及那数百支蓄势待发的弩箭所散发出的、几乎凝固空气的杀意！
陷阱！赤裸裸的陷阱！
刘松山脑中“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠击中。
刘锦棠那撕心裂肺的哭谏声、那绝望的眼神，瞬间无比清晰地在他耳边炸响，眼前浮现——“马化龙手握《古兰经》起誓时，眼底有狼光！”
一股混杂着暴怒、难以置信和一丝迟来的惊悸的洪流，猛地冲垮了他那坚不可摧的自信壁垒！
“大帅小心！”王德彪目眦欲裂，发出一声野兽般的狂吼！他魁梧的身躯如同暴怒的巨熊，本能地就要扑向刘松山身前遮挡！
然而，就在这千钧一发之际——
“刘军门！久仰大名！一路辛苦！”
一个苍老却异常洪亮的声音，带着一种刻意营造的热情和虚假的恭敬，从街道正前方的高台上传来。
那声音穿透了死寂的空气，也诡异地打断了垛口上那即将爆发的致命杀机。
所有人的目光，瞬间被吸引过去。
只见街道尽头，一座明显是临时搭建的、高出地面丈余的木台上，端坐着一人。
那人身着华贵的黑色锦缎长袍，外罩一件象征教权的白色羊毛“准白”（Jubbah），头戴一顶精致的白色六角帽。
他须发皆白，面容清癯，一双细长的眼睛深陷在眼窝里，此刻正微微眯着，闪烁着一种难以言喻的、老狐狸般的光芒。
正是陕甘回民叛乱的魁首，哲合忍耶门宦的教主——马化龙！
他脸上堆着热情洋溢的笑容，双手却笼在宽大的袍袖之中，姿态看似随意，却透着一股稳坐钓鱼台的掌控感。
在他身后，肃立着数名彪悍的回回武士，个个眼神锐利如刀，手按腰刀。
马化龙的声音如同带着钩子，热情中裹着粘稠的冰：“军门一路风霜，想必乏了。老夫略备薄酒，为军门洗尘！请！”
他抬起一只枯瘦的手，朝着高台下方临时铺设的一条红毡通道指了指，姿态优雅，仿佛真的是在盛情邀请一位远道而来的贵客。
刘松山站在原地，高大的身躯如同被钉在了冰冷的土地上。
浑身的热血，在看清高台上那个身影的瞬间，仿佛被西北高原最凛冽的寒风瞬间冻结！一股从未有过的、混杂着暴怒、屈辱和一丝冰冷的恐惧的激流，在他血管里疯狂冲撞，几乎要冲破他的天灵盖！
“马——化——龙！”这三个字，如同从九幽地狱深处挤出来的寒冰，带着刻骨的恨意和滔天的杀机，从刘松山紧咬的牙关中迸射而出！
他握着御赐腰刀刀柄的手，因为过度用力而剧烈颤抖，手背上青筋暴凸，指节发出不堪重负的“咯咯”声。
什么十万担粮食！什么俯首称臣！什么苟延残喘！全都是这老贼精心编织的弥天大谎！
那堆积如山的粮车，不过是诱他深入虎穴的香饵！那俯首的姿态，不过是麻痹他心智的毒药！
而他刘松山，这位平定了大半个西北、令无数枭雄授首的朝廷柱石，竟然真的如同一个初出茅庐的愣头青，被这老狐狸玩弄于股掌之间，一头撞进了这绝杀的死地！
巨大的屈辱感如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。他一生刚强，何曾受过如此奇耻大辱！
更让他心胆俱裂的是，这愚蠢的轻敌，这致命的误判，不仅会葬送他自己，更可能葬送肃州城外那数万大军！
若主帅被擒或被杀，军心必然大乱，马化龙趁势反扑……后果不堪设想！
悔恨！如同千万只毒蚁在啃噬他的心脏！刘锦棠那张年轻而绝望的脸，再次无比清晰地浮现在眼前。
那一声声泣血的“叔帅！不可！”，此刻听来，字字如刀，句句见血！是他的刚愎，他的自负，亲手将自己、将这十余名忠心耿耿的亲兵，推入了这万劫不复的深渊！
“大帅！”王德彪嘶哑的声音带着决绝，魁梧的身躯如同最坚实的盾牌，死死挡在刘松山斜前方，一双布满血丝的眼睛死死盯着高台上的马化龙，以及两侧城墙上那一片片森冷的弩箭寒光，“您下令！拼了！”
其余亲兵也瞬间红了眼，呛啷啷一片拔刀出鞘的刺耳锐响！十把雪亮的钢刀在昏沉的天光下划出冰冷的弧线，十张年轻或沧桑
的脸上，没有恐惧，只有以死相搏的狰狞！
他们迅速收缩，以刘松山为核心，背靠背围成一个小小的、决死的战圈。刀锋向外，杀气凛然！
高台之上，马化龙脸上的笑容如同冻结的面具，依旧挂着，只是那双深陷眼窝里的细长眸子，彻底冷了下来，再无半分温度，只剩下毒蛇般的阴鸷和掌控生死的漠然。
他笼在袍袖中的手，似乎微微动了一下。
就在这剑拔弩张、一触即发的死寂之中，异变陡生！
“轰——！！！”
一声沉闷得令人心脏骤停的巨响，毫无征兆地从刘松山他们刚刚踏入堡门不远处的街道下方猛烈炸开！
不是一声，而是瞬间连成一片！仿佛大地深处沉睡的凶兽被骤然惊醒，发出震耳欲聋的咆哮！
脚下的冻土如同脆弱的蛋壳般猛地拱起、碎裂！
狂暴的气浪夹杂着滚烫的泥土、碎石、冻块，如同火山喷发般冲天而起！
巨大的冲击波如同无形的重锤，狠狠砸在猝不及防的人群身上！
“呃啊——！”
“保护大帅！”
惨叫声、惊呼声瞬间被更猛烈的爆炸声淹没！
刘松山只觉一股难以抗拒的巨力狠狠撞在胸口，五脏六腑都仿佛被震得移了位！他闷哼一声，眼前金星乱冒，强壮的身体竟被硬生生掀飞起来！
在意识被剧痛和轰鸣撕碎的刹那，他眼角的余光瞥见——那爆炸的源头，正是昨日马化龙献粮车队停放的位置！
那些沉重的粮车底部，此刻正喷射出毁灭的烈焰！
十万担粮车！那堆积如山的“归顺诚意”，最底层埋藏的，根本不是粮食！而是早已布设好的、用火药和毒物精心勾连的连环地雷！
只待猎物踏入核心，便引爆这来自地狱的烟火！
“噗——”
一口滚烫的鲜血再也压制不住，猛地从刘松山口鼻中狂喷而出，如同猩红的喷泉，将他胸前那明黄色的御赐马褂染得一片刺目惊心！
身体在空中失控地倒飞，世界在他眼中急速翻转、模糊。
堡墙垛口后，那密密麻麻的弩箭寒光，高台上马化龙那张冰冷如石刻的脸，还有那冲天而起的、裹挟着死亡气息的泥石巨柱……一切都在视野中扭曲、变形。
悔恨的毒火瞬间将他吞噬。完了……肃州大营……数万将士……左帅（左宗棠）的平西大业……
“放——箭——！”
一个冰冷、毫无人气的命令声，如同来自九幽的判词，清晰地穿透了爆炸的余音和烟尘，在高台上响起。
下一刻，天空骤然一暗！
那不是乌云，是箭雨！
数百支粗如儿臂、尾部带着沉重翎羽的强弩箭矢，撕裂空气，发出令人头皮炸裂的凄厉尖啸，如同死神泼洒的墨点，密密麻麻，遮天蔽日，带着毁灭一切的意志，朝着爆炸烟尘中那挣扎的身影，朝着那十余名忠诚的卫士，倾泻而下！
咻咻咻——！
箭矢破空的声音，尖锐得刺穿耳膜，瞬间压过了爆炸的余响和伤者的哀嚎。
那不是一支两支，而是数百支！如同凭空泼下的一片死亡铁幕，带着毁灭一切的尖啸，精准而冷酷地覆盖了爆炸烟尘尚未散尽的核心区域！
“大帅——！！！”王德彪的嘶吼声如同受伤的孤狼，带着无尽的悲愤和绝望，在箭雨落下的前一刻爆发出来。
他魁梧的身躯在爆炸冲击波下已然站立不稳，左臂被飞溅的碎石划开一道深可见骨的血口，鲜血淋漓，但他根本无暇顾及！
他的眼睛死死盯着那个被气浪抛飞、口喷鲜血的明黄色身影，那是他的大帅，他一生追随的旗帜！
王德彪爆发出生命中最后的力量，双脚猛地蹬地，不顾一切地朝着刘松山坠落的方向扑去！
他要用自己的身体，去挡那泼天的箭雨！这是他作为亲兵队长的本能，也是他刻进骨子里的忠诚！
然而，人力有时而穷。
他跃起的身形尚在半空，数道乌黑的流光已如毒蛇般噬至！
噗！噗！噗！
沉重的弩箭带着恐怖的动能，狠狠贯入血肉之躯！
一支深深扎进他宽阔的后心，箭簇透胸而出！
一支射穿了他奋力前伸的右臂！
还有一支，带着碎骨裂肉的声音，狠狠钉穿了他的大腿！
巨大的冲击力将他前扑的势头硬生生打断，如同断线的风筝般重重砸落在地！
鲜血如同泉涌，瞬间染红了身下的冻土和碎石。
他挣扎着抬起头，布满血丝的眼睛死死望向刘松山的方向，口中涌出大股大股的血沫，却发不出任何声音，只有无尽的悲愤和绝望凝固在脸上。
其他亲兵的下场更为惨烈。爆炸的冲击波已让他们东倒西歪，阵形溃散。在这致命的箭雨覆盖下，几乎成了活靶子！
有人被数支劲弩同时洞穿，身体被巨大的力量带得钉在身后的土墙上！
有人头颅中箭，瞬间爆开一团血雾！有人试图举刀格挡，刀锋却被沉重的弩箭轻易磕飞，连同手臂一起被贯穿！
惨叫声、骨肉碎裂声、箭矢入体的闷响……瞬间交织成一片令人毛骨悚然的死亡交响！
整个金积堡的中心街道，短短几个呼吸间，已化作血腥的屠场！
呛人的硝烟混合着浓烈的血腥气，弥漫在冰冷的空气中。
残肢断臂，破碎的甲胄，流淌的鲜血，将那片被爆炸翻犁过的焦黑土地浸染得一片狼藉。
刘松山重重摔落在冰冷的冻土上，巨大的冲击力让他眼前阵阵发黑，五脏六腑如同移了位，剧痛撕扯着每一根神经。
口中腥甜不断上涌，胸前那明黄的御赐马褂已被自己的鲜血和爆炸的烟尘污得一片狼藉。
他挣扎着想要撑起身体，左肩却传来一阵撕心裂肺的剧痛——一支冰冷的弩箭，赫然洞穿了他的肩胛骨！
箭头带着倒刺，深深嵌入骨肉之中，鲜血正汩汩地顺着箭杆涌出，迅速染红了身下的土地。
“呃……”剧痛让他闷哼出声，额头瞬间布满冷汗。
他艰难地侧过头，视线被烟尘和血水模糊。透过弥漫的烟霭，他看到了王德彪那魁梧的身躯在不远处抽搐，身上插满了箭矢，如同刺猬；
他看到了跟随自己多年的老部下们，一个个倒在血泊之中，肢体扭曲，再无声息；
他看到那些侥幸未被第一波箭雨射杀、尚在血泊中挣扎呻吟的伤兵，很快被堡墙两侧涌下的、沉默如鬼魅的回回兵丁围住，雪亮的弯刀毫不犹豫地劈下……
完了……一切都完了……
肃州大营……数万将士的性命……左帅苦心经营的平西大局……还有自己这戎马半生，竟以如此愚蠢、如此屈辱的方式终结……
巨大的悔恨如同冰冷的毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏，比肩上的箭伤更痛彻骨髓！
刘锦棠那张年轻而绝望的脸，又一次无比清晰地浮现在他血色的视野里。那一声声泣血的“叔帅！不可！”。
此刻如同丧钟，在他濒死的耳畔疯狂敲响！是他，是他刘松山！亲手将忠诚的将士们带入了这绝地！
就在这时，一阵沉稳而缓慢的脚步声，踏着血泊和瓦砾，由远及近。
靴底踩在冻结的血块上，发出令人牙酸的咯吱声。
刘松山艰难地转动剧痛的脖颈，用尽全身力气抬起沉重的眼皮。
模糊的视线中，一双精致的黑色皮靴停在了他眼前，靴面上沾着新鲜的血迹和泥污。
顺着靴子向上，是那件华贵的黑色锦缎长袍和象征教权的白色“准白”。
马化龙！
他须发皆白，面容清癯，居高临下地俯视着倒在血泊中的刘松山。
那张老脸上，此刻再无半分虚假的热情和恭敬，只有一种近乎于漠然的平静，以及眼底深处那毫不掩饰的、如同打量猎物般的冰冷嘲弄。
他手中，并未持刀，反而捧着一本厚重的、封面镶嵌着宝石的《古兰经》。
午时最后一丝惨淡的微光，穿透铅灰色的云层缝隙，恰好落在那宝石上，折射出一点冰冷而诡异的光晕，映照着他毫无表情的脸。
“刘军门，”马化龙的声音响起，不高，却清晰地穿透了这片修罗场的死寂，带着一种宣判般的漠然，“你败了。”
他微微俯下身，那双深陷在眼窝里的细长眼睛，如同两口深不见底的古井，清晰地倒映着刘松山浑身浴血、濒死的惨状。
那眼神里没有胜利者的狂喜，也没有仇敌的愤恨，只有一种纯粹的、掌控一切的冰冷。
他看着刘松山口中不断涌出的血沫，看着他那双因愤怒和悔恨而圆睁的、渐渐失去神采的眼睛。
“非我反复，实乃天意。”马化龙的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
他枯瘦的手指，轻轻拂过手中《古兰经》那冰冷的宝石封面。“你，和你所代表的，不该来此。”
刘松山的嘴唇剧烈地翕动着，似乎想说什么，想发出最后的怒骂或诅咒。
但每一次吸气，都带来肺腑撕裂般的剧痛，涌出的只有更多的、带着气泡的鲜血。他死死盯着马化龙，盯着那本在惨淡天光下反射着冷光的经书，盯着那双深不见底、毫无人气的眼睛。
视野开始剧烈地晃动、模糊，如同浸入血水的墨画。耳畔，堡墙外遥远的方向，似乎隐隐传来肃州大营方向苍凉的号角声，那是集结？
还是示警？抑或是他濒死幻觉中的挽歌？
悔恨的毒火，最终被无边无际、冰冷刺骨的黑暗彻底吞没。
他圆睁的双眼，死死定格在铅灰色、翻滚着不祥阴云的天穹之上，再不动弹。
只有那支洞穿肩胛的弩箭尾羽，在凛冽的寒风中，微微地、徒劳地颤动了一下。
马化龙静静地看着地上彻底失去生息的尸体，看着那身被鲜血和污泥彻底玷污的明黄马褂。
良久，他缓缓直起身，目光扫过这片刚刚被鲜血浸透的修罗场，扫过那些沉默着开始清理尸骸的回回兵丁。
他拢了拢宽大的袍袖，将那本厚重的《古兰经》稳稳地捧在身前，转身，一步一步，踏着血染的冻土，朝着堡子深处那座最高的、象征着教权的土楼走去。
寒风卷过空旷死寂的街道，呜咽着，吹散了浓重的硝烟，却吹不散那深入骨髓的血腥气。
金积堡高耸的土黄色堡墙，在沉沉暮霭中投下巨大的阴影，如同巨兽的獠牙，将这片刚刚吞噬了骄傲与生命的土地，连同那十万担粮车下埋藏的淬毒引线一起，无声地笼罩。
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