可塑封这东西，他确实是束手无策。
不过，即便没有塑封，胡大老爷还是决定将扑克牌鼓捣出来。
没办法，他太闲了！
人一闲下来，总想找点乐子打发时间。
书房里有些硬卡纸，本是作书皮用的，胡大老爷将两张粘合成一张，再裁切成大小一致的方块。
重复几次后，他拿起毛笔，在纸板上仔细描绘起来。
待五十四张牌全部画完，他看着面前这一沓所谓的“扑克牌”，不禁苦笑。
上辈子小学时从小卖部买的最便宜画片，质量都比这强吧？
可还能怎样？凑合着玩呗！
捧着这沓“扑克”，胡大老爷兴冲冲回到前院。
“来来来，如诗、宛如，瞧瞧老爷给你们准备了什么好东西。”
“这可是新玩法，最适合咱们消遣了！”
“先听老爷讲讲规则……”
说来也怪，如诗和宛如学别的东西或许吃力，可对这种消遣的游戏，却天赋异禀。
简单讲解一遍，她们便能上手。
才打了两局，两人就开始争着抢地主了。
瞧她们暗中记牌、算牌的模样，胡大老爷不由一乐。
哟，有点意思！
胡大老爷从前听过一个笑话。
说是若让人扛一百斤水泥，许多人恐怕寸步难行。
可一百斤的银票压在身上，任谁都能脚下生风。
人心之奇妙，莫过于此。
如诗与宛如也曾动过心思，想学些琴棋书画的雅事。
纵使在风月场中学了些皮毛，如今真要钻研起来，仍觉得头痛不已。
但这\"斗地主\"却是从未见识过的新鲜玩意儿。
连那名为\"扑克牌\"的物件，也是头回见着、初次上手。
谁知不过半个时辰，两人便已玩得行云流水。
这等聪慧，做什么不成？
胡大老爷转念一想又觉可笑，莫说这两个外室，便是正经人家的主母又能有何作为？
女子当家，家宅不宁，这道理可不只写在一家一姓的家训里。
故而世间女子，纵有天资，至多不过操持家务。
即便如此，还有诸多束缚。
好在胡大老爷对二女并无苛求，本就不指望她们能成什么大事。
这般伶俐心思用在玩乐上，倒也相宜。
不料他这般想时，如诗与宛如玩到兴处，忽然扑到他跟前跪下。
见二女默然跪在面前，胡大老爷不由眉头一皱。
\"这般作态，是有难处要同老爷说？\"
\"还是你二人事先商议好的？\"
\"嗯，倒是有趣！\"
胡大老爷随口两句，却惊得如诗宛如浑身发抖，如筛糠一般。
\"求老爷恕罪！\"
见她们这般模样，胡大老爷不耐地摆摆手。
\"起来说话！\"
见二女迟疑，他陡然提高声调。
\"起来！\"
话音未落，二人已慌忙站起。
别瞧胡大老爷平日里嬉笑怒骂没个正形，可身份究竟摆在那里。
莫说如诗宛如，就是寻常官吏见了他也要两股战战。
看着战战兢兢的二人，胡大老爷没好气道：
\"有话直说便是！\"
\"动不动就跪，成何体统？\"
\"相处这些时日，还不知老爷的脾气？\"
\"能应允的，撒个娇便依了你们。\"
\"不能应的，磨破嘴皮也是枉然。\"
\"说吧，究竟何事？\"
宛如早已吓得泪流满面，哽咽不能言，只得由如诗开口。
她踌躇片刻，怯生生地望着胡大老爷。
“老爷，妾身是这样打算的。”
“我们姐妹俩，终有容颜老去的一天。”
“虽说如今老爷待我们百般疼爱，可十年二十年后呢？”
“到那时膝下无子的我们，总该有些营生，好让余生有个依靠。”
如诗说到这里顿了顿，偷偷瞄了眼胡大老爷的脸色，才又轻声说道：
“真到被老爷嫌弃的那日......我们也能自食其力不是？”
胡大老爷听着这番肺腑之言，望着她们战战兢兢的模样，心头不免泛起酸楚。
在这世道，养老之事重于泰山，是每个人都得未雨绸缪的。
生儿防老，从来不是虚言，而是最实在的倚仗。
偏生前些日子如诗和宛如求子时，被胡大老爷一口回绝了。
他就怕子嗣繁衍太多，难免出几个败家子。
那还怎么安心当个富贵闲人？
可眼下看来，这两个丫头不仅乖巧懂事，倒也有几分远见。
其实胡大老爷何尝没想过，日后定会给她们留个孩子。
只是现在还不能松口，连盼头都不能给。
世人皆道女子二八生子天经地义，双十年华便算老蚌生珠。
二十出头当祖母的都不稀奇。
但胡大老爷清楚，再过个七八年光景，情形自会不同。
到那时，若时机成熟，让她们各自有个孩儿并非难事。
这些盘算，他却深藏心底。
眼下只管做个铁石心肠的老爷便是。
不过孩子虽不能马上许，帮她们置办些产业倒无妨。
“你们有这念头，原也在情理之中。”
“可想好要做何等营生了？”
胡大老爷面不改色，绝口不提子嗣之事，只问她们作何打算。
好在如诗二人深知老爷言出必行，从不在正事上说笑。
虽再次失望，倒也不甚难过。
倒是宛如缓过神来，细细说起姐妹俩的盘算：
“老爷是知道我们出身的。”
“在那地方长大的姐妹，原也不懂什么大买卖。”
“所幸托老爷的福，我们学会了麻将，如今又学了这纸牌玩法。”
“就在想，不如开个......”
“都说能发财，可咱们不做那些见不得人的勾当，就带着街坊邻居打打麻将、玩玩纸牌，这总行吧？”
宛如说完，眼巴巴地望着胡大老爷，盼着他点头。
谁知胡大老爷连眼皮都没眨一下，直接摆手道：“这主意可不咋样！”
“老爷……”
一听这话，如诗和宛如顿时红了眼眶，那声“老爷”喊得凄凄切切，仿佛受了天大的委屈。
胡大老爷心头一软，赶忙将两人揽进怀里，一手搂着一个。
“哎哟，哭什么呀！”
“老爷我是说你们的法子不好，可没说不让你们干啊！”
“别哭了，我给你们想个更好的主意，成不？”
这话不说还好，一说出口，两人积攒的委屈全涌了上来，哇的一声哭得更凶了。
尤其是如诗，平日里最硬气的她，这会儿哭得稀里哗啦，惊天动地，连胡大老爷都听得耳朵发烫。
其实，他对两个姑娘想做点小生意这事儿并不反对。
虽说老朱明令禁止官员及家眷经商，可这事儿哪能彻底禁绝？
比如让下人出面打理，只要不打着自家的旗号招摇，谁又能怎样？
再说了，如诗和宛如也没打算做什么垄断生意，无非是开个小牌馆，能折腾出什么大风浪？
这点小买卖，胡大老爷完全兜得住。
更何况，两人本是外室，明面上跟他扯不上关系。
既然如此，倒不如替她们谋划一番，让她们有个安稳的营生。
见两人渐渐止住哭声，胡大老爷这才开口道：“你们啊！”
“知道老爷为啥说你们的法子不行吗？”
“你们想想，如今麻将虽然风靡，可玩得起的是哪些人？”
“不过是官宦人家罢了，寻常百姓连见都没见过。”
“这样的情形下，你们开牌馆，能赚谁的钱？”
如诗和宛如一愣，这才意识到自己把事情想简单了。
她们原本觉得，既然自己喜欢玩，旁人肯定也爱玩，提供个场地就能赚钱。
可她们忘了，自己早已不是从前的小门小户了。
以她们如今的吃穿用度，早已跻身大明顶尖富贵之列。
寻常官宦人家的主母，手头未必有如诗二人这般宽裕，更享受不到她们如今的优厚待遇。
胡大老爷为如诗和宛如安排的这些排场，可不容小觑。
府中的丫鬟仆役、厨子、护卫、管家，看似寻常府邸都有，可地位不同，能用的人手自然天差地别。
更别提衣食住行这等日常用度，差距更是显而易见的。
因此，如诗与宛如这对姊妹，早已不知不觉间脱离了原本的阶层，却浑然不觉。
可这般心思若用在经营生意上，却会惹出大麻烦。
这不，胡大老爷随口一问，二人便哑口无言。
她们的心思其实浅显得很——既然喜欢玩牌，这玩意儿又是自家老爷所创，还能借他的名头行事。
开一家赌坊，岂有不赚钱的道理？
毕竟从小到大，谁不知道赌坊是最赚钱的行当？
谁知这念头刚提出来，就被胡大老爷一票否决。
不过，胡大老爷虽否了她们的打算，却并未打击她们经商的心思。
“若真想开这么一家牌馆，就得换个路数。”
“首先，普通百姓的银子你们赚不到，他们也没那个闲钱。”
“想明白了这一点，你们的目标就该放在高门大户、官宦人家的宾客身上。”
胡大老爷搂着两位美人，笑吟吟地细细分析起来。
“咱们琢磨琢磨，这样的牌馆若要吸引贵客登门，得备些什么？”
“其一，要有独到之处。若无特色，人家闲谈可去茶楼酒肆，饮宴可赴酒楼饭庄。”
“想打牌，大可邀亲友来家中玩乐。”
“所以，老爷我替你们选的招牌，便是美食！”
“府上的厨子，连徒弟都进宫当了御厨，若遣一个去你们那小店坐镇，还怕没人捧场？”
听闻胡大老爷这第一条安排，如诗二人登时点头如捣蒜。
要知道，她们院中小厨房的厨子，本就是胡府特意拨来的，专为做出合乎胡大老爷口味的菜肴。
二女对这膳食安排早已满意至极。
如今想来，既有这等优势，自然该在吃食上做文章。
见事情有了眉目，二女欣喜不已，一左一右在胡大老爷脸上各亲了一口。
反正同榻而眠也不是头一回了，这点亲昵算得了什么？
胡大老爷笑眯眯地继续道：“有了招牌，其二便是圈子。”
“武将爱去的去处，文官常聚的场所，乃至不同出身、不同籍贯的官员，各有各的偏好……”
“不是一路人，根本凑不到一桌去！”
“可巧的是，老爷我既不在这边也不在那边，可两边的人都得来讨好老爷我！”
胡大老爷这话说得毫不客气，听着像玩笑，可偏偏句句属实。
他胡大老爷天不怕地不怕，唯独惜命得很。
山不来就我？那山就得主动过来！
敢不来？那就是不给胡大老爷面子！
不给面子？那就是看不起我胡大老爷！
看不起我？那我揍你一顿不过分吧！
要是挨不住揍死了，那也是你自己不抗打，怨不得旁人！
听着胡大老爷的安排，如诗和宛如越听眼睛越亮。
她们哪知道，开店前竟有这么多门道。
“老爷，您这招是不是书上说的‘上兵伐谋’呀？”
“铺子还没开张，您就把所有路子都想好了！”
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