另一厢，赵之棠自那日在太医院听了宋鱼的一番话，得知宋鱼此前在赵府是有意接近他、利用他之后，整个人已经许久魂不守舍了。
柳括试着与他聊了几次，他却始终闭门不见，将自己关在房中，到如今已经好几日了。
柳括：“还是不肯开门？”
柳括逮着一个小兵丁又问了起来。这些小兵丁是柳括安排在赵之棠周围守着的，隔三岔五就让他们来报，生怕赵芝堂出什么事。
小兵丁：“回禀柳将军，赵将军还是不肯开门，今日也依旧没开门出来。”
柳括不经皱起了眉头：“该死！到底是出了什么事？”
思来想去，柳括决定不再用这种温和的方式，大家皆是行武之人，性格直爽，不如直截了当问个明白来得痛快。
柳括：“你们几个跟我一块来，看我眼色行事，若不行就直接随我破门而入。”
几个小兵丁随声应下，而后跟着柳括来到赵之棠的门前。
柳括轻叩了叩门，朝里头喊道：“之棠，你到底遇上什么事儿了？快开门跟我说说，好歹也多个商量不是？这样闷着好几天了，也不是办法，回头闷出毛病来，可就麻烦了！”
赵之棠人在房中，依旧一言不发。
柳括无奈，只得转而用另一种方式：“赵之棠这里是禁卫军，有的是规矩在先，若你再不开门，我可就带着他们破门而入了！”
赵之棠依旧没有回答，安静地呆在里头。
“罢了，”柳括叹了口气，“你们几个现在就把门给我砸了！”
一众兵丁，齐齐喊道：“是！”
说完，他们便朝着房间的雕花木门抬脚踹去。
一下、两下里头的人终于有了声响。
赵之棠：“莫要再踹了，我这就出来……”
听到这句话，柳括松了口气，好歹人还好好活着。
赵之棠缓缓开了门，一副狼狈样映入眼帘。
只见他发丝凌乱，几缕碎发贴在额头上，眼眶深陷了几许，眼中布满血丝，似几日几夜未曾合眼。
柳括虽然离得有些距离，但却还是能看见此时赵之棠的下巴上已冒出了参差不齐的胡茬，原本整洁的衣衫也变得皱巴巴的，尽显憔悴疲惫。
他就这样站在门口，稍稍抬眼见到柳括，勉强中挤出一丝苦笑，语气尽是无奈和苦涩：“你若想听就进来吧，我都告诉你。”
柳括闻言，随即疾步上前，随着赵之棠进了房，两人于茶几前面对面坐下。
柳括：“到底遇上了什么事，你才变成这副人不人、鬼不鬼的样子？好歹也是禁卫军的将军，怎么能被折腾成这样？”
赵之棠抬起疲惫的眼神看向柳括，好一会儿才开口：“你早知道宋鱼有意接近我，是为了扳倒赵瑞、抄了赵府是不是？”
柳括被这话问得顿时怔住，不知如何回答才好。的确，他是知道的，但他们两人到了后来看上去心悦彼此、心意相通，也是他始料未及的。
柳括不止一次地想，不管最开始如何，最终有情人终成眷属不失为一件好事。正所谓，宁拆十座庙不毁一桩婚，既如此，他这个局外人又何必去提起？
可不想赵之棠竟提起这个话，确实让他意外之余还生出几分心虚。
“这……”柳括叹了叹气，“这都是从前的事了，如今你们二人情投意合……”
“不，没有情投意合，这也不是从前的事！”赵之棠冷冷地打断了他。
柳括一脸懵：“这又是从何说起？前几日在公主府，你俩不是还挺好的嘛？”
赵之棠：“她已经全部告诉我了，原原本本的一字不落，从头到尾我只不过是个工具而已。”
柳括见赵之棠这样自怨自艾起来，想着安慰几句，却不知该如何安慰。若他非要这么想，似乎也是说得通的。
最后，柳括只能如实说出自己的心里话：“从前他跟我说起借你手除了赵瑞之事，我确实没有反对，毕竟她当时孤立无援，我与他的父母又师出无名，反倒会被赵瑞倒打一耙。
若真是如此，她极有可能离不开赵府，还可能一辈子背负污秽的骂名。而只有助你逃离赵府，并在朝中升任要职、得到皇上的信赖，才能将赵瑞扳倒，宋鱼她也才能逃离那里。
说一千道一万，此事的种种，皆是我们家欠你的。但请你看在你与他心意相通的份上，一块儿往前看如何？”
赵之棠垂下眼眸：“你不明白，现在是她不要我。她那日同我说，我们之间不会有将来，只因我日后的婚事在皇上的金口玉言里，除非我放弃如今的锦绣前程，否则我与她这辈子都不可能。”
如果听了这话，多少是有点震惊的。他知道他的这个表妹行事果断、从不犹豫，但却没想到她能如此决绝。
但反过来想，宋鱼这话又何尝不对呢？
柳括：“唉……我这个妹妹从来清醒过人，她能说这话就必定是经过深思熟虑的。这话虽然不好听，但你说，她这话有错吗？说到底，她只是比咱们都想得长远而已。”
赵之棠闻言没再说话，他确实认可这个说法，只是不愿意承认而已。
两人就这么面对面的坐着，沉默了许久之后，赵之棠对柳括说：“你到外面等我，我整理一下着装，你带我去春香楼！”
春香楼，京都有名的风月之地。禁卫军的将士时不时会有人去寻欢，唯独他和赵之棠二人从未一同前去。
柳括一惊：“你这是想干什么？感情这事从来就强求不得，我知你心里不好受，但也无需自暴自弃呀……”
赵之棠：“营中众多将士都去得了，如何我就去不得？莫非柳将军不觉得我是个男子？”
柳括还想劝上几句，但眼下的赵之棠可不是平日的赵之棠，还是少说为妙，免得激怒了更难办。
柳括：“你这是什么话？行行行，我带你去，不过咱们可说好，我是不进去的，若是让公主知道了，非剥我一层皮不可！”
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