冀州邺城
昔日袁绍的冀公府内,青砖铺就的庭院里种着几株古槐,枝叶繁茂如伞,却遮不住廊下那股若有若无的紧张气息。
袁熙身着玄色锦袍,端坐在堂中主位上,手中摩挲着一枚和田玉扳指,目光落在阶下的曹操使者蒋济身上,神色平静,眼底却藏着一丝不易察觉的算计。
自除掉袁尚、彻底掌控冀州后,袁熙便将治所从幽州涿郡迁到了邺城。
涿郡地处边境,常年风沙弥漫,民生凋敝,哪里比得上邺城这般繁华。
作为昔日袁绍的根基之地,这里城池坚固,人口稠密,土地肥沃,仓廪充实,更兼地处河北腹地,进可攻退可守,正是他图谋大业的绝佳根基。
“使者远道而来,一路辛苦。”
袁熙缓缓开口,声音不高,却带着几分上位者的威严,
“曹丞相相约出兵关中,此事事关重大,非一时可决。”
他顿了顿,看向蒋济,语气放缓了几分,
“使者一路劳顿,可先去馆驿歇息,待本公与麾下谋士商议妥当,再给使者答复不迟。”
袁熙继承了冀州,自然也继承了袁绍冀公的爵位。
“多谢冀公体谅,在下静候佳音。”说罢,蒋济便跟着侍从退出了厅堂。
待蒋济离去,袁熙脸上的平静瞬间褪去,他起身走到堂内悬挂的河北舆图前,手指在并州与青州的地界上反复划过,眉头紧锁。
如今汉室朝廷的势力日益壮大,踞雍凉而拥巴蜀,带甲数十万。
西域二十万联军攻伐凉州,旦夕之间便被平定。
曹操使者被杀,联军统帅悬首长安,西域三十六国俯首称臣。
军威之盛,兵锋之利,就连曹操都寝食难安,为求一线生机,倾尽全力攻打潼关。
这让他越发感到不安。
昔日袁氏一族独霸青、幽、并、冀四州,何等风光?
可如今,并州落入朝廷手中,被马超、张飞牢牢掌控。
青州被曹操占据,由曹洪驻守;他袁熙手中,不过只剩下幽州与冀州二州。
所谓两大之间难为小。
这句话如今成了他的真实写照。
当初为了稳固冀州根基,他曾依附朝廷,借朝廷之力牵制曹操。
可眼见朝廷势大,他又转头与曹操结盟,约定共同进退,不过是为了在夹缝中求得一线生机。
但袁熙从未放弃过恢复袁家昔日霸业的念头。
这两年多来,他一面在幽冀二州休养生息,减免赋税,鼓励农桑,积蓄粮草;
一面暗中扩充军备,从流民中挑选精壮,编入军中。
更重用高柔等士族整顿吏治,训练兵马,只为等待一个能再次崛起的时机。
如今,曹操出兵关中,无疑就是那个时机。
袁熙的指尖在舆图上停住,心中已有了两个选择:
其一,是按兵不动,坐山观虎斗。曹操与朝廷在关中拼杀,无论哪一方获胜,都会元气大伤。
届时他再率领养精蓄锐的幽冀大军,或取并州,或夺青州,坐收渔翁之利。
这计策最为稳妥,可风险也不小。
万一朝廷或曹操胜得干脆利落,战后势力愈发强盛,他仅凭幽冀二州,恐怕再也难以与之抗衡,最终只会沦为砧板上的鱼肉。
其二,是趁机出兵,主动出击。
曹操攻打关中,必然会将主力调往西线,青州、许都一带防守相对薄弱。
而朝廷的主力也集中在潼关,并州的马超、张飞虽勇,麾下兵力却不算充足。
他若此时出兵,或攻并州,夺取这片盛产战马的土地,或袭青州,斩断曹操的左臂,只要能掠夺足够的疆域与人口,便能一举壮大自身实力。
此计虽冒险,一旦成功,他便能重新一统河北四州,届时即便曹操与朝廷分出胜负,他也已势成,足以与二者分庭抗礼,甚至有机会逐鹿中原。
“来人。”
袁熙猛地转身,声音坚定,“传郭图、辛评、高柔等众位先生来府议事。”
不多时,麾下谋士便先后赶到。
郭图依旧穿着他那件标志性的紫色长袍,神色张扬;辛评身着素色长衫,面容沉稳;高柔则一身青色儒袍,目光锐利,三人皆是袁熙麾下最得力的智囊。
“三位先生,曹操遣使来催,约本公共同出兵关中。”
袁熙开门见山,将心中的两个选择和盘托出,
“如今朝廷与曹操僵持,正是我袁家崛起的良机。是坐山观虎斗,还是主动出击,还请众位为我解惑。”
郭图率先开口,语气急切:“主公!坐山观虎斗固然稳妥,却错失良机!
如今曹操与朝廷厮杀,双方兵力皆被牵制在关中,并州、青州防守空虚,正是我军夺取失地的最佳时机!
若等二者分出胜负,再想动手,悔之晚矣!”
辛评却摇了摇头,神色谨慎:“公则之言太过冒进。
曹操与朝廷皆是强敌,我军若贸然出兵,一旦被其中一方盯上,恐引火烧身。
不如按兵不动,先观其变,待双方两败俱伤,再出兵不迟。”
两人各执一词,争论不休。袁熙看向一直沉默的高柔,问道:“文惠先生,你怎么看?”
高柔微微躬身,缓缓道:“主公,郭公则之‘进’,辛仲治之‘稳’,皆有道理,但却不够周全。”
他走到舆图前,手指指向并州,
“曹操攻打潼关,朝廷必然会调遣并州的马超、张飞率军驰援,届时并州防务空虚;
曹操的青州守军,也可能被调往西线支援。
我军若此时出兵并州,不仅能夺取失地,还能切断朝廷的战马供应,削弱其战力。”
高柔话锋一转,“主公可暗中与曹操约定,让他牵制朝廷主力,我军则趁机取并州。
待我军占据并州后,可趁机再夺取青州。
即便事后曹操察觉,我军已占据并青二州,实力大增,晾他也不敢轻易与我军为敌。
更重要的是,一旦夺取青并二州,我军便能与幽冀二州连成一片,重现昔日袁家四州之盛,届时等朝廷和曹操分出胜负,必然两败俱伤,主公携四州之力,定能一举定鼎天下。”
高柔的话,如同一盏明灯,照亮了袁熙心中的疑虑。
他猛地一拍案几,眼中闪过一丝决绝:“文惠先生所言极是!与其坐等良机错失,不如主动出击!本公意已决,先答应曹操所请,出兵并州!”
郭图顿时面露喜色,辛评也不再反对,躬身道:“主公英明!”
袁熙当即下令:“郭图先生,你负责调度粮草,确保大军出征后粮草无忧;
辛评先生,你负责整顿幽州兵马,令其星夜南下,与冀州军汇合;
高柔先生,你随本公一同出征,为我出谋划策。”
“诺!”三人齐声领命,转身离去,各自筹备军务。
堂内只剩下袁熙一人,他再次看向舆图上的并州,眼中满是憧憬。
袁家昔日的辉煌,他今日就要重现;河北四州的疆土,他今日就要重新夺回。
待平定并青二州,他便要挥师南下,与曹操、朝廷一争高下,最终问鼎中原,成就不世之功。
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