咸涩的海风带着刺骨的寒意，吹拂着两人一兽。脚下是冰冷粗糙的黑沙，眼前是墨色翻涌、无边无际的大海，浪涛拍岸的声音在寂静的夜空中回荡，更衬得这陌生海岸的荒凉与孤寂。
怀中的皎不安地蜷缩着，发出细微的呜咽，红宝石般的眼睛警惕地扫视着黑暗的海面，似乎对这里的环境极为不适。它本是清灵山谷的守护灵，这充满阴冷盐碱气息的海岸，显然并非它所熟悉和喜爱的环境。
侯爷极目远眺，试图从稀疏的星辰和海岸线的轮廓中辨识方位，但眉头越锁越紧。这里的星空与他所知的任何一片天空都截然不同，海岸线的走向也毫无熟悉之感。他们被那光潭传送到了一个完全未知的、临近海洋的地域。
“必须先离开海岸，找到高处观察，或是寻到人烟打听消息。”侯爷沉声道，声音在海风中显得有些模糊。他内力未复，伤势仍需调养，此刻最忌盲目乱闯。
秋染染紧了紧抱着皎的手臂，点了点头。她看着侯爷在夜色下依旧挺直却难掩疲惫的背影，心中忧虑更甚。
两人沿着海岸线，朝着内陆方向艰难前行。黑沙松软，步履维艰，加之夜色深沉，视线受阻，速度极为缓慢。走了约莫半个时辰，前方出现了一片嶙峋的礁石区，海浪在礁石间撞击出巨大的轰鸣和白沫。
正当他们准备绕过礁石区时，怀中的皎突然猛地抬起头，耳朵警觉地竖立起来，喉咙里发出低沉的、带着警告意味的嘶吼，死死盯住礁石群深处的一片黑暗。
侯爷几乎在同时停下了脚步，手握上了剑柄，眼神锐利如鹰隼，周身瞬间进入了备战状态。他也感觉到了——那片黑暗的礁石后面，有东西！而且不止一个！一股阴冷、潮湿、带着淡淡腥气的气息，正从那里弥漫开来。
“小心。”侯爷将秋染染护在身后，低声道。
秋染染心脏狂跳，抱紧了躁动不安的皎，紧张地望着那片仿佛能吞噬光线的黑暗。
窸窸窣窣……
一阵细微而密集的摩擦声从礁石后传来，仿佛有什么东西在湿滑的岩石上爬行。紧接着，几道模糊的、呈现出一种不正常灰蓝色泽的身影，缓缓地从礁石阴影中显现出来。
借着极其微弱的星光，秋染染勉强看清了它们的模样——那是一种类人的生物，身形纤细，皮肤是诡异的灰蓝色，覆盖着细密的、仿佛鱼鳞般的纹路，手指和脚趾间有蹼状物连接。它们的眼睛很大，几乎占据了半张脸，瞳孔是竖直的狭缝，在黑暗中泛着幽幽的磷光。嘴唇很薄，微微张开时，能看到里面细密尖锐的牙齿。
它们手中握着由某种黑色礁石或骨骼磨制而成的简陋鱼叉和匕首，眼神贪婪而警惕地盯着侯爷和秋染染，尤其是……秋染染怀中的皎！
“是……海妖？还是……”秋染染声音发颤，她从未见过如此诡异的生物。
“像是……古籍中记载的‘鲛人’旁支，或是某种深海异族。”侯爷声音低沉，带着凝重。他曾在某些孤本杂记中看到过类似描述，但都语焉不详，只言其居于深海荒僻之处，性狡诈，常袭击沿海船只或落难者。
看来，他们不仅来到了陌生之地，还遇到了麻烦的“土着”。
那几只异族生物发出一种如同砂纸摩擦般的、刺耳的嘶嘶声，似乎在交流。它们分散开来，呈半包围之势，缓缓逼近，手中的石制武器对准了两人，竖瞳中闪烁着捕猎者的光芒。
皎在秋染染怀中弓起了背，毛发炸起，发出更具威胁性的低吼，显然将这些异族视为了敌人。
侯爷眼神一冷，虽然内力不济，但剑术根基犹在。他缓缓拔出长剑，剑身在微弱的星光下反射出一点寒芒，一股虽不磅礴却凝练如实质的杀气弥漫开来，让那几只异族生物逼近的脚步微微一顿，眼中闪过一丝忌惮。
然而，或许是饥饿驱使，或许是觉得眼前两人（尤其是抱着看似无害小兽的女子）势单力薄，它们仅仅迟疑了一瞬，便再次发出嘶吼，猛地扑了上来！动作迅捷如电，带着一股水族的腥风！
“退后！”侯爷低喝一声，手腕一抖，剑光乍起！
即便内力不足，他的剑招依旧精准狠辣，角度刁钻，专攻对方关节与要害！剑锋与石制武器碰撞，发出沉闷的响声，竟能将其生生震开！
但异族生物数量占优，且身形灵活，在湿滑的礁石上如履平地，配合默契，一时间竟将侯爷缠住。它们似乎看出秋染染是弱点，有两只绕过侯爷，直扑她而来！
秋染染吓得脸色煞白，连连后退，脚下却被一块礁石绊住，惊呼一声向后倒去！
就在这千钧一发之际，她怀中的皎猛地挣脱而出，化作一道白光，速度快得惊人！它没有直接攻击，而是灵巧地跃上一块高耸的礁石，仰头发出一声清越悠长、与它娇小身形完全不符的啸声！
那啸声如同玉石交击，带着一种奇异的穿透力和安抚人心的力量，瞬间压过了海浪的轰鸣和异族的嘶吼！
诡异的事情发生了！
那几只凶悍扑来的异族生物，在听到这啸声的瞬间，动作猛地僵住！它们竖瞳中的凶光迅速消退，取而代之的是一种茫然、敬畏，甚至……是恐惧！它们停下了攻击，不由自主地后退了几步，望着礁石上散发着淡淡莹白光辉的皎，发出几声低低的、仿佛呜咽般的声音，然后竟齐齐匍匐在地，如同觐见君王一般！
就连与侯爷缠斗的那几只，也停止了攻击，惊疑不定地看着皎，最终也缓缓跪伏下来。
侯爷收剑而立，眼中闪过一丝惊异，看向礁石上那只小小的、却仿佛蕴含着某种古老威严的守护灵。
皎停止了啸声，居高临下地看着那些匍匐的异族，红宝石般的眼中闪过一丝睥睨之色。它轻轻跃下礁石，走到其中一只看似为首的头领面前，伸出爪子，在对方的额头上轻轻一点。
一点微不可见的莹白光芒没入那异族头领的额头。
那异族头领身体一颤，抬起头，眼中的茫然敬畏更甚，它看了看皎，又看了看侯爷和惊魂未定的秋染染，似乎明白了什么。它站起身，对着侯爷和秋染染方向，做了一个极其古怪、却又明显是表示恭敬和引路的手势，然后指向礁石群的另一个方向。
它……是在表示臣服，并愿意带路？
秋染染在侯爷的搀扶下站起身，看着这戏剧性的一幕，心中充满了不可思议。皎……它竟然能震慑这些诡异的异族？
侯爷沉吟片刻，收剑归鞘。眼下敌友未明，但对方既然表示臣服，或许是一个获取信息和找到安全落脚点的机会。他对着那异族头领微微颔首。
异族头领见状，立刻恭敬地低下头，然后转身，示意他们跟上。其他异族也纷纷起身，沉默地跟在后面，态度与之前的凶悍判若两人。
在皎的威慑下，这群原本充满敌意的异族，此刻竟成了他们的引路者。
两人一兽与一群异族沉默地穿行在复杂的礁石群中。七拐八绕之后，前方豁然开朗，一个隐藏在巨大礁岩后的、灯火通明的海湾村落，出现在他们眼前！
村落依着山壁而建，房屋大多由巨大的贝壳、珊瑚和一种发光的藻类构筑而成，散发着朦胧而梦幻的光芒。许多同样的灰蓝色皮肤异族在村落中活动，看到头领带着两个陌生人类和一只奇异小兽回来，都投来好奇而敬畏的目光。
而在村落中央，一座最为高大、由洁白巨蚌壳搭建的建筑前，一位身着华丽鳞片长袍、手持镶嵌着硕大珍珠权杖、面容虽然同样有着鲛人特征却更显雍容高贵的老者，正静静地等待着他们。
引路的异族头领快步上前，匍匐在老者脚下，低声禀报着什么。
老者的目光越过他，直接落在了被侯爷护在身后、怀中抱着皎的秋染染身上，那双深邃的、如同海洋般广阔的竖瞳中，闪过一丝激动与难以置信的光芒。
他缓缓抬起手中的权杖，用一种古老而晦涩、却带着奇异韵律的语言，庄重地开口道：
“遵循古老的盟约，流淌着圣族之血的尊贵客人，碧澜城……欢迎您的归来。”
圣族之血？古老盟约？碧澜城？
秋染染和侯爷对视一眼，心中俱是巨震！
这片陌生的海域，这个奇异的鲛人村落，似乎与他们刚刚离开的那个失落古族，有着千丝万缕、远超他们想象的联系！而皎的存在，以及秋染染体内的阴珏本源，便是开启这一切的……钥匙！
新的谜团与机遇，在这片星夜下的神秘海岸，悄然展开。
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