神殿废墟内，时光仿佛凝固。尘埃在光柱中缓缓浮动，无头的圣女石像沉默地矗立，基座上密布的古老文字如同蛰伏的谜语，等待着唯一的解读之人。
秋染染屏住呼吸，指尖轻轻拂过冰凉的刻痕，体内那微弱的阴珏本源似乎被引动，与这些文字产生了奇妙的共鸣。一段段被岁月尘封的信息，如同涓涓细流，汇入她的脑海，逐渐变得清晰——
“……兹有圣族，承天应运，掌‘溯光’之匙，镇‘万界’之门于虚无之间。然门非恒静，时有涟漪，需以圣血为引，圣女为桥，调和阴阳，平复波澜，护佑此方天地安澜……”
“……圣女非祭品，乃守护者。其魂与珏合，其心与门通。历代圣女，以自身为媒介，疏导门之能量，然损耗极巨，故多早夭，或力竭魂归天地，此乃守护之代价，亦是无上之荣耀……”
“……圣族有灵伴，名曰‘皎’，通体雪白，目如赤晶，乃天地清气所钟，伴圣女而生，可抚慰圣女心神，净化戾气，导引能量，是为‘守护灵’……”
“……然，阴阳失衡，阳珏蒙尘，邪念侵门，圣族凋零，皎亦流散……末代圣女以残力封禁此间，沉遗迹于山谷，以待……新的契机……”
“……后世承印者，若至此地，当知使命。非为献祭，而为平衡。寻回阳珏，涤荡污秽，重定阴阳，则门可安，界可宁，圣女亦可……得觅生机……”
“……切记，‘门’之力，用之正则衡，用之邪则倾。心之所向，力之所往……”
信息至此，渐渐模糊，似乎后面还有内容，但石碑已然断裂，或是能量不足以完全显现。
秋染染踉跄后退一步，脸色苍白，心中却掀起了滔天巨浪！
原来如此！原来所谓的“圣血为祭”、“不得善终”，并非是被动献祭给那“门”吞噬，而是主动作为疏导庞大能量的桥梁所付出的巨大代价！圣女的存在，是为了“守护”和“平衡”，而非单纯的牺牲！
而那被称为“皎”的守护灵……她猛地抬头，看向那只安静蹲坐在基座旁、眼神悠远的雪白小兽。
小兽似乎感知到了她的明悟，轻轻“呜”了一声，站起身，走到她脚边，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的裙摆，动作亲昵而依赖。一股温和纯净的气息从小兽身上散发出来，悄然抚平了她因接收大量信息而激荡的心神，甚至连体内那因本源受损而产生的滞涩感都舒缓了几分。
它果然是守护灵“皎”！它引导他们来此，就是为了让她明白这一切！
侯爷一直站在一旁，沉默地守护着，同时也将秋染染脸上变幻的神色和那石碑隐约散发出的能量波动尽收眼底。他虽然无法直接读懂那些文字，但从秋染染的反应和小兽（皎）的举动，已然猜到了七八分。
“它说了什么？”他沉声问道，目光如炬，看向秋染染。
秋染染深吸一口气，将石碑上传导而来的信息，择要告诉了他。包括圣女的真正使命是守护与平衡，守护灵“皎”的存在，以及……需要寻回阳珏，涤荡污秽，重定阴阳，才能解决根本危机，也为她自己觅得一线生机。
侯爷听完，久久沉默。他看向那无头的圣女石像，又看向依偎在秋染染脚边的皎，最后目光落在秋染染那张混合着明悟、沉重以及一丝希望的清丽脸庞上。
他一直以为，自己修炼“断魂诀”强行压制阴珏力量，是在保护她，是在与那所谓的“献祭”命运抗争。却原来，真正的出路，并非对抗与压制，而是……寻回与平衡。
而他怀中那枚因他修炼煞气而变异的“伪阴珏”，此刻似乎也因靠近这古老的圣地与真正的守护灵，而显得愈发黯淡，那强行扭转的力量正在被此地的纯净气息和皎的灵性缓缓净化、还原。
“寻回阳珏……”侯爷低声重复着这四个字，眼神锐利起来。阳珏在阿沅手中，而阿沅背后是瑞王。这意味着，他们与瑞王之间的争斗，无可避免，且必须取胜！
“看来，我们必须尽快离开此地，回到我们的世界。”侯爷做出了决断。留在这里虽然安全，但无法解决问题。瑞王不会停止他的野心，阿沅手持阳珏，不知会做出何等事来，拖延越久，变数越大。
秋染染点了点头，她明白其中的利害关系。她弯腰，轻轻将皎抱入怀中。小兽出乎意料地温顺，蜷缩在她臂弯里，红宝石般的眼睛信任地看着她。
“皎，你能带我们找到离开这里的路吗？或者……你知道如何才能回到我们来的地方？”秋染染轻声问道，她直觉这小兽知晓更多。
皎在她怀里动了动，伸出小爪子，指向神殿深处的一个方向，那里似乎有一个被乱石半掩的通道。
侯爷与秋染染对视一眼，不再犹豫，由皎指引着，朝着那通道走去。
通道向下倾斜，内部昏暗潮湿，石壁上同样残留着一些古老的刻痕，似乎在叙述着圣族往昔的辉煌与陨落的悲歌。走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来了水声和微弱的光亮。
穿过通道尽头，他们竟来到了一处地下石窟，石窟中央有一个散发着柔和蓝光的、如同镜面般平静的水潭。水潭不大，但深不见底，那蓝光并非反射自外界，而是从潭水本身散发出来的。
皎从秋染染怀中跳下，跑到水潭边，对着那泛着蓝光的潭水“呜呜”低鸣，然后又回头看了看他们。
“这潭水……似乎蕴含着空间之力。”侯爷感知敏锐，立刻察觉到了这水潭的不同寻常。那蓝色的光芒，与当初在祭坛石坑中出现的漩涡能量，有几分相似，却更加温和稳定。
难道，这就是离开这片山谷，返回他们原本世界的“通道”？
“从此处，或可返回。”侯爷判断道。他看向秋染染和她脚边的皎，“你们……”
“我们一起走。”秋染染毫不犹豫地说道，弯腰将皎重新抱紧。经历了这一切，她无法将皎独自留在这片遗迹之中。
侯爷看着她和那只充满灵性的小兽，没有再反对。他走到水潭边，仔细观察了片刻，然后伸出手，尝试触碰那蓝色的水面。
指尖触及的瞬间，一股温和的吸力传来，并未感到任何不适。
“跟紧我。”侯爷回头对秋染染说道，随即率先一步，踏入了那蓝色的光潭之中，身影瞬间被柔和的光芒吞没。
秋染染深吸一口气，抱紧怀中的皎，紧随其后，也踏入了光潭。
熟悉的失重感和空间变换感再次传来，但比起祭坛那次的狂暴，这次显得平稳了许多。眼前蓝光闪耀，仿佛穿梭在一条由光芒构成的隧道之中。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是许久。
脚下一实，周围的光芒散去。
一股带着淡淡海腥味和潮湿气息的风吹拂而来，耳边传来了海浪拍击礁石的哗哗声。
他们站在了一处陌生的海岸边，脚下是黑色的沙滩，眼前是一望无际的、在夜色下翻涌着白色浪花的大海，天空中没有月亮，只有几颗稀疏的星辰闪烁着微光。
这里……是哪里？
显然，那光潭并未将他们直接送回到迷雾森林或者京城附近。
怀中的皎不安地动了动，发出轻微的“呜呜”声，红宝石般的眼睛警惕地打量着这片完全陌生的海域。
侯爷眉头紧锁，极目远眺，试图从星辰和海岸线的走向判断方位，但一切都是陌生的。
新的难题，摆在了他们面前。
他们虽然离开了那片神秘山谷，却似乎……又被抛到了另一个未知之地。归途，依旧漫长而艰险。但这一次，他们不再是无头苍蝇，至少，他们明确了目标——寻回阳珏，平衡阴阳。而身边，还多了一位古老的盟友——守护灵，皎。
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