呼啦啦——
寒风裹着雪花呼啦啦打旋，扑进城里到处燃着的篝火堆，腾起一片白茫茫的雾气。
族人们围着大大小小的火堆坐得满满当当，烤肉的油滴进火里滋滋响，笑骂声、酒碗碰得叮当响，打了胜仗的热乎气混着烟火味，把雪天的冷都冲得淡了。
我摸着狼大的头，它颈后的毛又厚又暖，尾巴在雪地上轻轻扫着，喉咙里时不时低低哼一声，像是在应和周围的喧闹。
人群另一头，担架上的阴蛇动了。
他挣扎着仰起半截身子，抬手将酒坛往嘴边送，手抖得厉害，酒液洒了满下巴，混着雪水往下淌。
他不管不顾地灌了两口，喉咙里“咕咕”响个不停。
夜拿着酒碗凑了过来，低抿一口说道：“族长，俺看这人不能留。”
我轻轻叹了口气，也放轻了声音：“可往后打驯兽部，正需要这样的人。若是能收服，用处不小。”
夜依旧摇着头，语气更沉了些：“族长，您看他那模样就不是善茬，手上指不定沾了多少部族的血。布鲁刚才不也说了？他带着部落过处，旁人要么成了他们的口粮，要么成了他们的利刃，没一个好下场。这种人，留不得。”
我纠结地抬眼看向虫，他还在咧着嘴喝酒，一脸不在意的样子。
旁边的石这憨货，满脸络腮胡上都是积雪，眼睛直勾勾瞪着阴蛇，不知道在琢磨什么。
再看布鲁和裂岩，两人都定定地望着我，像是在等我的主意。
转头扫向其他飞雨军的连长们，有的拿着烤肉放在嘴边，皱着眉若有所思；
有的则红着眼，边往嘴里灌酒，边死死盯着担架上的阴蛇，那眼神里的恨藏都藏不住。
我苦笑着摇了摇头，知道众人都想杀了这食人族驯兽部巨牙战团首领。
可瞧着担架上的阴蛇，也不知他这是装的，还是真心如死灰。若能为我所用，倒真可以派几人盯着这条毒蛇。
我看向布鲁，沉声道：“你问问他，是想死，还是想活？如果想活，就把他知道的现在驯兽部的情况一一告知。如果他是真心心如死灰，那我就送他回他所谓的天神怀抱。”
布鲁站起身，微微点头，抓起酒碗一口闷掉，空碗往旁边一放。
他俯身凑到阴蛇身边，两人头挨得极近，嘴里“嘎巴嘎巴”地低语着，声音又快又含糊，像是在咬着牙说什么，旁人支棱着耳朵也听不清半个字。
篝火的光映着他们的侧脸，雪花被风吹得在周围打着旋，呼呼的风声里，就只有那听不真切的“嘎巴”声在响。
良久之后，布鲁站起身，开口说道：“族长，他说了。他们酋长待他不错，只是他这辈子向来嗜杀，性子早已如此。但这次是真的败了，他不想做俘虏，宁愿选择回归天神的怀抱。”
他顿了顿，继续转述：“至于驯兽部的情况，他也透了些消息——现在整个部落联盟，都在抵抗草原那边的进攻。好在他已经把战象全都送回本部了。”
这话一出，周围顿时响起一片大笑。石伸手摸了摸满脸络腮胡上的冰碴，笑着说：“族长，估计他还不知道，那些大象早就被咱们截下来了。”
虫也在一旁咧嘴附和：“是啊族长，那些战象都已经被咱们分了。”
我听着，苦笑着摇了摇头，心里却清楚——有个信息很重要：原来他们西边那块大陆并非铁板一块，还有其他族群虎视眈眈，这让我们攻打食人族更有了底气。
于是说道：“布鲁，今天就由你来招待他，让他尽兴。”
布鲁闻言即刻起身，左手扶胸，朗声道：“明白，族长。”
话音刚落，他便转身绕过众飞雨军高层，小跑着奔向巧儿，脸上咧开笑：“大妹子，给来三坛酒。”
巧儿顿时瞪大了眼睛，摆手道：“这怎么行？你俩喝一坛就够了呀。”
布鲁却摇了摇头，解释道：“巧儿妹子，他还有个大胡子统领，得一起招待了——那人也算忠心耿耿，丛林真正的勇士，值得尊敬。”
这话刚传到我耳中，我急忙抬手：“等一下！”
“阴蛇可以死，但那个统领不能死，”我看向布鲁，加重了语气，“这事你去办好。”
布鲁挠了挠头，面露难色：“族长，这事估摸着不好办……”
我不耐地摆了摆手，语气斩钉截铁：“必须办成。你和裂岩本就属食人族五族这边，对驯兽部的底细知道得变不多。把裂岩带去，务必在他们高层里留下一个活口——如今驯兽部的高层就剩这两个了，得留一个。”
布鲁想了想，没再反驳，几步冲到还在捧着烤肉大口往嘴里塞的裂岩身边，一把将人拽了起来，朝着阴蛇那边走去。
我望着他们的背影，片刻后转头看向夜，端起酒碗递过去：“喝吧。回头统计军功，两日后，论功行赏。”
话音刚落，周围的飞雨军高层们顿时炸开了锅，“哈哈”的笑骂声混着“干了”“干杯”的吆喝此起彼伏，一碗碗酒举得高高的，争先恐后地朝我敬来，酒液晃出碗沿，溅在雪地上洇出深色的印子。
整个雨澜城的篝火堆旁，密密麻麻的族人围着火焰闹腾开了。
有人举着烤肉在火边蹦跳，油星子溅在火里噼啪作响；有人搂着肩膀互相撞着酒碗，喝到兴头上干脆踩着鼓点转圈，厚重的兽皮袍子扫起地上的雪沫。
还有半大的孩子举着啃剩的骨头，在人群里追跑嬉闹，笑声比风声还脆。
烤肉的香气混着酒香漫了满城，连飘落的雪花都像是被这股子热乎劲染得暖了，落在人脸上也不觉得冷——这场为战功庆功的欢腾，就着篝火的光，在夜色里滚成一团热热闹闹的浪。
待我再次醒来时，已躺在温泉旁那青砖瓦房的床榻上。
怀里还死死抱着个枕头，嘴角的口水顺着枕沿淌了一小片，黏糊糊的。
我猛地晃了晃脑袋，定了定神，目光扫过房间——
只见蝶正坐在窗边的小凳上，手里拈着各色野花，指尖灵巧地翻飞着，正专注地编着个花环。
粉的、黄的小花瓣落在她膝头的布巾上，瞧着格外认真。
而一旁的颖，则盘腿坐在矮榻边，手里捏着个巴掌大的小海螺，翻来覆去地打量。
她指尖轻轻摩挲着螺壳上的纹路，时不时把海螺凑到耳边，像是在听里面有没有风声，又像是在琢磨这壳子的形状，神情专注得很。
忽听房间外传来“咯咯咯”的清脆笑声，一串接着一串，像碎银落地般透亮；紧接着，“啾啾啾”的鸣叫此起彼伏，是巨鹰那带着野性的清亮嗓音；其间还裹着四头狼“呜呜呜——”的低吟，沉沉的，像是在应和着什么。
不用掀帘去看也知道，定是那两头巨鹰扑腾着翅膀，狼大它们凑在一旁晃着尾巴，而逗得它们这般热闹的，想来正是草和巧儿——这几样动静缠在一块儿，在温泉边的青砖瓦房外织成一团活泛的声响，暖融融的，透着股子自在的欢气。
蝶编着花环的手忽然停住，她歪着脑袋，眼睫毛上像沾了晨露般亮晶晶的。
只见她把缀着五根异色羽毛的花环往头上一戴，踮起脚尖转了个圈，黑色的黑豹兽皮裙摆随着动作轻轻扬起，边缘的毛边扫过地面。
“峰哥哥，你看，漂亮吗？”她声音里带着雀跃。
我嘴角止不住地抽搐，忙问道：“你大早上折腾这个干啥？”
蝶嘻嘻笑着，又转了两个圈，黑色裙摆翻飞如蝶翼，而后跑过来拉住我的手臂：“峰哥哥，要去祭天呀！咱们打了胜仗，该祭祀天神的。”
一旁的颖也抱着海螺凑过来，把海螺往嘴边一放，“呜呜”地吹了起来，带着点生涩的调子：“峰哥哥，你看，俺用这个给蝶姐姐伴舞。”
祭天？我心里嗤笑一声，暗暗腹诽：准是那群老女巫搞出来的鬼把戏，什么天神，信那玩意儿不如信我！这场胜仗，分明全是老子的功劳！
想着便把蝶和颖往怀里一搂，脑袋却昏沉沉地晃了晃——昨晚又喝断片了，最后是怎么收场的全然不记得。
蝶把头上的花环扶了扶，憋着笑咳嗽两声：“峰哥哥，昨天晚上可是我们三个费了好大力气才把你拖回来的。你非要跟石大哥、虫大哥他们拼酒，说不喝光坛子里的酒就不回呢。”
颖在一旁眨巴着蓝色的眼瞳，捂着嘴偷笑：“还有呢！石大哥昨天也喝多了，被刚康复的香姐姐揪着耳朵，俩人差点就在雨澜城里打起来啦。”
我一愣，脑海里浮现出石那张满脸络腮胡的憨样，忍不住摇了摇头。“走，出去。”
刚踏出房门，阳光“刺啦”一下扎进眼里，晃得人一阵发懵，宿醉的脑袋本就沉，被这光一激，更觉昏沉，我下意识眯起眼，抬手挡了挡。
不远处的温泉洞方向，嬉闹声断断续续飘过来，热闹得很。
转头看院中，草和巧儿正拿着烤肉逗小翼、小羽两只巨鹰，那俩大家伙扑棱着翅膀，急得直伸脖子。
另一边，四头狼围着林打转，琳一手轻轻护着微微隆起的小腹，另一只手捏着肉块，逗得狼儿们直蹦跶，尾巴摇得像拨浪鼓。
我轻咳两声：“咳咳。”
巧儿听见动静，立刻放下烤肉跑过来，脸上带着笑：“少主，你醒啦？俺这就去给你打水。”
我缓缓点头，抬手指向温泉洞的方向，声音还有点哑：“谁在里面？吵这么厉害。”
巧儿顺着我指的方向看了眼，回道：“是虫大哥和瑶她们在里头玩呢。”
我点了点头，没再多问，大步朝温泉洞走去。
“峰哥哥，你要去泡温泉吗？等等俺，俺也去！”身后传来蝶脆生生的声音。
话音刚落，就见她拉着颖追了上来，蓝色眼瞳亮晶晶的。
我苦笑摇头，刚想说话，草也快步跟上来，挽住了我的手臂。
没法子，只得挽着三女一同进了温泉洞。
里面两个大大的温泉潭，水汽氤氲的，那个憨货虫正和瑶在其中一个潭里泼水打闹，嘻嘻哈哈的笑声震得洞顶都像在响。
我无奈地走向另一个潭，稀稀拉拉褪去身上的兽皮衣物，“噗通”一声跳了进去。
身后立刻跟着一连串“噗通”“噗通”的声响，三女也接二连三地跳进了水里，溅起的水花打湿了我的头发。
我环着草的腰，看蝶和颖在温泉里扑腾着泼水，银铃似的笑声混着水汽飘过来。
就在这时，狼大狼二忽然领着两头母狼从洞口窜了进来，四头狼“噗通噗通”接连跳进潭里，溅起的水花直往蝶和颖身上扑。
蝶尖叫着往颖身后躲，颖却伸手去挠狼的下巴，引得狼儿们围着她俩打转，一会儿用湿漉漉的脑袋蹭蹭蝶的胳膊，一会儿又叼着颖的衣角往深水区拖，搅得潭里水花四溅，嬉闹声比刚才更盛了。
一旁的虫从对面潭里探出头，看着这乱糟糟的场面撇了撇嘴，粗声粗气地喊：“族长，你可算醒了！兄弟们的战功都清点利索了，啥时候给大伙论功行赏啊？”
我微微一愣，原想让他们歇上两日再提这事，没成想这群野人汉子比谁都猴急。
苦笑着摇了摇头，扬声穿过蒸腾的雾气回道：“急什么？等那群老女巫把祭天的仪式折腾完，晚上就召集所有人马——到时候一并论功。”
“好嘞！”对面潭里立刻传来虫的应和声，紧接着便是水花泼溅的响动，想来是又跟瑶闹到了一处。
草手里攥着块粗布巾，蘸了温水在我背上轻轻擦拭着，布巾蹭过皮肤时带着点微痒的暖意。她的动作很轻，指尖偶尔会随着布巾的移动不经意蹭到我的脊背，像羽毛扫过似的。
“峰哥，”她忽然低低叹了口气，声音混着温泉的水汽飘过来，软乎乎的，“现在仗打完了，这样没硝烟的日子，真好。”
我反手把她包入怀里，摸着她掌心的薄茧——那是常年打理族中事务、鞣制兽皮磨出来的。
望着潭面上浮动的雾气，听着不远处蝶、颖和四狼的笑闹，忽然觉得浑身的疲惫都散了大半。
“会一直好下去的。”我低声道，指尖在她手背上轻轻拍了拍，“等把食人族和海云部彻底拿下，往后咱们的日子，只会更安稳。”
蝶不知何时凑了过来，水珠子顺着发梢滴在水面上，她笑嘻嘻地插话：“峰哥哥，到时候俺还想去看看大海。”
颖也跟着点头，把海螺举到嘴边又吹了两声，调子虽生涩，却透着股子雀跃。
我望着她们眼里的光，嘴角忍不住扬了起来——是啊，这样的日子，确实该好好护着。
随着时间缓缓流逝，日头渐渐爬到头顶，温泉里的水汽也散了些。
我带着草、蝶和颖往院外走，刚出温泉洞，就见院中早聚了不少人。
石正从旁边的小楼下来，半边脸还泛着青紫，下颌上几道抓痕红得显眼，走起路来肩膀微微侧着，一看便知昨天那场架没少挨亏。
香跟在他身后，额角贴着块草药，脸色虽还有些苍白，眼神却依旧利得很，时不时瞪石一眼，像是还在气头上。
果则挎着石的胳膊，另一只手捂着嘴，不住地嘿嘿笑，眼角瞟着石脸上的伤，笑得肩膀直抖。
另一边，虫一手搀着琳，一手被瑶拽着，琳扶着微微隆起的小腹，眉眼间带着温软笑意，瑶却还在跟虫拌嘴，时不时伸手拍他一下，虫咧着嘴嘿嘿笑，半点不恼。
院角的火堆旁，巧儿正带着几个女族人翻动着架上的烤肉——那大象肉串足有胳膊粗，油脂滴进火里，腾起阵阵肉香，引得趴在不远处的四头狼直伸舌头。
众人见我们出来，都纷纷打了声招呼。
蝶和颖早被烤肉香勾得跑了过去，草挨着我站定，目光落在石脸上时，忍不住抿嘴笑了笑。
顺着草笑的方向，我转头目光扫过石那张脸，见他原本浓密的络腮胡竟被薅掉了一小片，露出底下青青的胡茬印子，配上半边青紫的脸颊和下颌的抓痕，活像块被胡乱啃过的兽皮。
我忍不住嘴角一抽，强憋着才没笑出声——看来昨天香是真动了肝火，这憨货怕是没少受皮肉之苦。
果在一旁看得乐呵，伸手戳了戳石那片秃了的胡子，石“嗷”一声拍开她的手，却没敢回头瞪香，只梗着脖子往嘴里塞烤肉，那模样逗得周围几人都低低笑起来。
大家围坐下来，就着热乎的烤肉慢慢吃着，蝶和颖叽叽喳喳说笑着，四头狼则趴在一旁舔着爪子，时不时抬头望两眼肉串，尾巴摇得轻快。
吃饱喝足，我站起身往院中间走，刚站定，就听头顶传来“啾啾”的锐鸣。
抬头一看，小翼和小羽展开近十米宽的羽翼，从云端俯冲下来，带起的风扫得院角的柴火沙沙响。
还没等众人反应过来，它们已稳稳落在院中，鹰爪一松，两头血淋淋的羚羊“扑通”掉在地上，溅起些微尘土。
巧儿眼疾手快，“咻”地冲上前，铁塔似的身子稳稳站定，蒲扇般的大手一伸，一手拎起一只羚羊的后腿。
那两头壮硕的羚羊在她手里竟轻得像两只没断奶的羊羔，四蹄徒劳地蹬踢着，发出细碎的“咩咩”哀鸣，活像被拎住脖颈的小鸡仔。
她转头冲我咧嘴一笑，露出两排白牙：“少主，您看小翼和小羽多能干！这下又有新鲜肉吃了，烤着吃、炖着吃都香！”
说着，她毫不费力地提着两头羚羊往火堆旁走，步伐稳健得像拎着两捆柴禾，引得趴在旁边的四头狼“呜呜”低鸣，尾巴摇得更欢了。
我微微一愣，目光随即落在那两头巨鹰身上，抬手摸着下巴上刚冒出来的胡茬，指尖蹭过扎手的硬须。
心里头正琢磨着怎么才能骑上它们——这俩大家伙羽翼宽大，看着是块好料子，可真要驮人，怕是得先让它们练练负重才行。
“你们在这等着。”我转身往屋里走，蝶和颖立刻跟了上来，好奇地探头探脑。
“峰哥哥，你找啥呢？”蝶扒着门框，大眼睛滴溜溜转。
“找马鞍，再把你们做的那两个小牛皮假人拿来。”我边翻找边说，“把假人里塞满石子，越沉越好。”
颖一听，立刻跑到墙角，拿起两个用青铜针缝的小牛皮假人，举起来扬了扬：“峰哥哥，是这两个吗？”
那假人做得有模有样，是她俩闲时用剩下的牛皮缝的。我点头：“对，就是这个，把石子往里面灌，灌得满满的。”
蝶眼睛一亮，也凑过去帮忙，两人搬来装石子的陶罐，七手八脚地往假人里塞，石子碰撞着发出“哗啦哗啦”的声响，不一会儿，两个假人就被填得鼓鼓囊囊，沉甸甸的直往下坠。
“这样够沉了吗？”蝶抱起一个假人，小脸都憋红了。
我接过试了试，分量十足，满意地点头：“够了，这就去给小翼它们装上。”
我拎着沉甸甸的牛皮假人走到巨鹰跟前，小翼和小羽正低头用喙梳理着右翼的羽毛，见我靠近，立刻警惕地抬起头，琥珀色的眼瞳里闪过一丝防备，翅膀微微张开，带起一阵风。
“别怕，给你们戴个新物件。”我放缓了语气，示意蝶和颖上前。
蝶立刻凑到小翼身边，伸手轻轻抚摸它脖颈处的绒毛，柔声道：“小翼乖，峰哥哥给你们戴的东西不沉的，戴上咱们就能飞更高啦。”
颖也学着她的样子，踮脚摸着小羽的翅膀，把海螺凑到巨鹰耳边晃了晃，发出“呜呜”的轻响。
两头巨鹰似乎听懂了安抚，紧绷的翅膀慢慢放松下来。
我趁机将马鞍铺在小翼宽阔的背脊上，鞍子边缘的皮带刚绕过它的腹部，小翼就猛地晃了晃身子，喉咙里发出“咕噜”的不满声，黄澄澄的喙往鞍子上一啄，竟想把东西掀下来。
“别动。”我按住它的翅膀，力道不重却带着不容置疑的强硬，“乖乖戴上，待会儿给你们喂最肥的羚羊肉。”
蝶也急忙按住小翼的脑袋，拿了块烤肉往它嘴边送：“听话呀，吃完肉咱们去天上玩。”
折腾了好一会儿，总算把马鞍勒紧了。
我把塞满石子的牛皮假人稳稳放在鞍子上，用麻绳一圈圈缠牢，打结时特意拽了拽，确保不会松动。
小翼甩了甩头，似乎不太习惯背上的重量，迈开步子在院子里踱了两圈，喙又往假人上戳了戳，见那东西纹丝不动，才悻悻地收了动作。
小羽那边也顺利绑好了。两头巨鹰背着假人站在院里，像两座披了甲胄的小山，虽还有些不自在，却没再反抗。
石在一旁看得直咋舌，摸着下巴的胡茬笑道：“族长，这俩大家伙真能驮着人飞？”
我拍了拍小翼的翅膀，它抖了抖羽毛，竟像是在回应。“多练几日就熟了。”
虫也上来摸了摸:“真能成？族长…”
我望着巨鹰宽阔的羽翼，心里已有了盘算，“等它们习惯了负重，往后咱们侦查敌情、传递消息，可比跑着快多了。”
蝶抱着小翼的脖子，仰头望着它的脑袋，忽然眼睛一亮：“峰哥哥，要不咱们现在就试试？俺想坐在上面！”
颖也跟着点头眼里满是期待。
我笑着摇头：“急什么？先让它们背着假人在天上多飞几天，等明天适应了，再慢慢往上加重量，直到能稳稳托住一两百斤的物件，咱们才能放心骑上去。”
说着朝巧儿扬声喊道：“巧儿，把烤好的熟食多分给小翼和小羽些，让它们吃饱了好有力气练。”
巨鹰像是听懂了“飞”字，仰头发出两声清亮的“啾啾”鸣，翅膀在地上轻轻扇了扇，带起的风卷着烤肉香飘过来。
我拍了拍小翼的翅膀：“走了，先去看看那群女巫的祭天仪式，别让她们等急了。”
蝶和颖一听要去祭天，立刻从巨鹰身边跑过来，还不忘抓起刚编了一半的花环，拉着我的胳膊就往院外拽：“那快走呀峰哥哥！她们都等你一早上了”
草也跟上来，顺手帮我理了理被泉水打湿的衣襟，轻声道：“祭天的地方设在城中心的祭坛，昨天晚上就搭好了木台。”
我“嗯”了一声，目光扫过院中众人——石正被果拽着往祭坛方向走，香跟在后面，嘴角还带着点没消的愠色；虫则扶着琳，和瑶慢悠悠地踱着步子，时不时低头跟琳说句什么；巧儿已经切了两大块烤羚羊肉，正往巨鹰嘴边送，小翼和小羽伸长脖子，叼着肉大口吞咽，眼里满是满足。
“走吧。”我抬手理了理衣襟，搂着草、蝶和颖跟上众人的脚步，往雨澜城方向走去——
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