朱载坖对此也是极为不满的,朱载坖之前就三令五申过的,不允许滥发盐引,超支食盐,但是河东盐运司仍旧令这些盐商提前缴纳引价和盐税,其实朱载坖也能够明白河东运司的想法,他们认为,解池可以很快恢复,然后就可以保住解盐的盐区。
因为河东运司的官员们和盐商们都很清楚,倘若是河东运司的盐税出现大幅度的减少,户部肯定不会轻易放过此事的,不仅会导致运司官吏的考成受到影响,还会直接直接影响的解盐的行盐区域被户部调整,以保障朝廷的盐税收入。
而且这些官员们还抱有侥幸心理,他们认为其一,解盐减产是因水灾而生,终究能够逐渐恢复;其二,解盐因水灾而变得味苦价高,市场竞争力大为下降。倘若一旦开放市场,在各方经营数载之后,解盐绝无收回市场的可能,还不如苦撑待变。
但是现在来看,河东运司索积欠未支的盐引就已经高达九十万引,已经远远超过河东运司和山西商人所能够承担的极限了,而且即便是现在解池能够恢复原来六十万引每年的产量,所积欠的九十万引盐业也是很难解决的问题,而且更加重要的问题是,原本的行盐区域,如河南、陕西等地,已经不愿意再接受解盐了。
朱载坖如果强行去保证解盐在这些地方行盐的话,不仅导致私盐泛滥,而且有激起民变的风险,这就使得朱载坖必须要解决这个问题了,朱载坖不能够冒着激起地方民变的风险来保证解盐的行盐,朱载坖毕竟是大明皇帝,不是晋党的大管家,这点晋党要明白。
不过现在这九十万引未支解盐,确实是一个极为头疼的问题,虽然这是河东运司和这些盐商们整出来的滥事,但是朱载坖也不得不为他们擦屁股,如果不解决这个问题,这些晋商困顿,对于朝廷来说也绝非好事。
总理盐政庞尚鹏提出了一些建议,从长芦等临近盐场每年拨十万引补还各商,同时压缩解盐的引目,将解盐从原本的六十万引削减到四十二万引,盐引数目要和解盐的实际产量向符合,同时也要相应减少解盐的盐税,减轻盐商的负担,对于不愿前往其他盐场支盐的盐商,朝廷在原有引价的基础上增加一钱,从这些商贾手上收购盐引,不能使这些盐商真的破产。
除此之外,还有一些手中握有大量盐引的盐商,庞尚鹏认为在解池捞盐与浇晒并且,对于有实力的盐商,准允他们在解池建设分级浇晒设施,在保证产盐质量的情况下,准允他们雇佣工人浇晒解盐,同时解池的除了产盐之外,还可以产硝,解池西池,在解县西北三里,东西二十五里,南北二十里,盐味少苦,不及县东大池盐。俗言此池亢旱,盐即凝结,如遇霖雨,盐则不生。相对东池来讲,女盐池称为小池,又因含硝量大,又称硝池。虽亦产盐,但量少质差,管禁困难,多在东池遭灾不能生产时才开晒。
还有六小池,其分别名为永小、金井、贾瓦、夹凹、苏老、熨斗。虽然产盐质量不好,但是出产碱,也是朝廷所需要的物资,如果能够利用解池中的硝的话,对于朝廷来说也是一件好事。
朱载坖想了一会之后说道:“现在恐怕再维持解盐原有的行盐之区,恐怕不太现实了。二位怎么看?”
其实这点王国光和庞尚鹏早就有所预料,解盐减产,是不争的事实,在这种情况之下,在保留解盐原有的行盐地区是不可能的,庞尚鹏也拟定了详细的规划,长芦盐行开封府等二十三县,山东盐行归德府属九县,并开封属仪、封等五县,同时相应的盐税也由长芦、河东两运司所负责,同时两运司一次性向河东运司五万元补偿,用处从盐商手中赎买盐引。
同时对于解盐,也要加以补偿,主要是两个方面,第一是减少河东运司的盐税数额,每引税费下调了四分之一,让利给盐商,使得这些盐商能够有喘息之机,同时在山西、大宁等处,开盐马互市,效仿三边的花马池互市,准许解盐和蒙古人交易,交换马匹。
这也是变相的对于晋商的补偿,因为盐和茶叶一样,对于蒙古人是极为重要的物资,也是朝廷严厉禁榷的物资,在蒙古人的日常生活中,盐占据着举足轻重的地位。蒙古地区气候干旱,草原广袤无垠,这里的人们主要以畜牧业为生,饮食结构以牛羊肉和奶制品为主。盐,作为维持人体正常生理功能的必需品,对于以肉食为主的蒙古人来说,更是不可或缺。它不仅能够调节人体的新陈代谢,维持体液平衡,还能为人体补充因大量出汗而流失的盐分,增强体力。
蒙古草原自身却无法产盐。蒙古地区虽然自然资源丰富,但盐矿资源却极为匮乏。蒙古人想要获得食盐,就必须通过大明,主要是和大明交易互市,换取食盐。
朝廷之前只在三边花马池开设了盐马互市,官市采取定额交易模式,由朝廷指定盐引配额与马匹质量标准。民市交易范围更广,除战马外还包括蒙古皮毛、汉地布帛等物品。按朝廷官价,规定上等马匹配换盐引一百引,下等马匹按比例递减。
不要小看小小的食盐,陕西商帮通过参与盐马贸易积累巨额财富,如富平李月峰家族通过输粮换盐引成为陕北首富,高陵刘锡组建商队专门从事边贸运输。该制度推动定边成为西北重要贸易枢纽,带动制盐、运输、仓储等相关产业发展,朱载坖这次准允解盐参与盐马互市,实际上就是变相的支持晋商集团,以补偿他们在解盐行盐地域减少的损失。
同时为解盐日后增产之后的销路指明了方向,晋商们可以用解盐换取草原上的各种物资,同时将草原上牲畜等贩运到中原来,加强中原和草原的联系。
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