桦城外，浓得化不开的冥气如墨汁般翻滚，其中夹杂着幽绿鬼火，将半边天幕染成诡异的暗紫色。
成群的尸傀儡踩着破碎的骸骨前行，腐臭的躯体上还挂着未化的血肉，尸毒混合在腐臭的气息中扩散；更有青面獠牙的四阶鬼物在冥气中穿梭，尖利的嘶吼刺破云层，让人心惊胆战。
巍峨的桦城城墙，布满蛛网般的裂痕。暗红色的血迹早已干涸成黑褐，几处崩塌的垛口露出后面闪烁的阵纹残光，护城大阵的光幕如同风中残烛，不时被鬼物撞击出涟漪。
城墙上的修士们个个面色凝重，手中法器吞吐着灵光，金丹期修士额头渗出的汗滴刚坠下就被周身罡气蒸成白雾。
叶不凡望着城外炼狱般的景象，握着剑柄的指节泛白，喉结滚动着喃喃自语：“不过几个月未见，桦城的局势怎会恶化至此……”
黎天几人刚落地，还未稳住身形，十数头尸傀儡便循着血肉气味扑来。
黎天眼神一凝，指尖掐诀，《五行剑气》之火剑，炽热的能量瞬间洞穿三头尸傀儡的头颅。火属性能量从头颅蔓延到尸傀儡全身，尸傀儡在噼啪声中化作飞灰，连带着周围的冥气都被灼烧得扭曲起来。
正在清扫鬼物的澄心看得眼睛一亮，忍不住赞道：“黎天你推演出来的《五行剑气》竟然有如此威力！”
黎天收诀轻笑一声：“《五行剑气》还算不得什么，若真动起手来，让你见识下什么叫毁天灭地。”
话音未落，眼角余光瞥见一头身形格外庞大的尸傀儡突破防御，直扑仍在发愣的叶不凡。
“小心！” 洛希崎足尖一点剑身，本命灵剑化作一道银虹，精准地斩在尸傀儡脖颈处。
金石交鸣之声震耳欲聋，剑身上迸发的寒气瞬间冻结了傀儡的动作。
洛希崎厉声喝道：“叶城主！还不快联系守城之人接应我们？叶家三番几次的邀请我们前来桦城，是想让我们稀里糊涂的成为尸傀儡和鬼物的养料吗！”
叶不凡被这声怒喝惊醒，脸上血色瞬间褪尽。
他颤抖着取出腰间的身份令牌，灵力注入的刹那，令牌上升起一道亮光：“是我，叶不凡！快开大阵放我们进去！”
令牌那头传来守城修士颤抖的声音回应：“不凡长老，没有老祖指令，我等实在不敢擅自开启护城大阵啊！您再坚持片刻，小的这就去通传老祖！”
“坚持？！” 叶不凡气得须发皆张，朝着城内怒吼，“你睁眼看看城外有多少尸傀儡和鬼物！我好不容易才将百草堂黎堂主请来封印冥气之源……”
或许是 “百草堂黎堂主” 这个名字起了作用，或许是“冥气之源”起了作用，又或许是叶不凡的怒吼惊动了某位大人物，护城大阵的光幕忽然泛起一阵涟漪，城墙上一道三尺许宽的缝隙缓缓打开。
黎天众人不敢耽搁，踏着飞剑鱼贯而入，缝隙在他们身后瞬间闭合，将扑来的尸傀儡和鬼物隔绝在外。
黎天几人刚在城墙上站稳脚跟，叶海辛的身影便出现在眼前。
叶不凡连忙将黎天往前推了推，语气急切又带着几分邀功的得意：“大长老，这位就是百草堂黎天黎堂主，他能封印冥气之源！”
这位叶家大长老身着紫金龙纹道袍，手中握着串菩提子念珠，念珠转动间散发着镇压邪祟的金光。
他目光扫过众人，最终落在黎天身上，脸上堆起热情的笑容：“黎堂主大驾光临，真是让桦城蓬荜生辉。老夫已在此等候多时，只要您出手封印冥气之源，桦城总算有救了！”
黎天不动声色地观察着叶海辛，只见这位大长老虽然笑容和煦，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的贪婪，那目光如同饿狼盯着羔羊，在自己身上来回扫视。
他淡淡一笑，拱手道：“大长老过誉了。黎某修为浅薄，不过是对阵法略懂皮毛，能在封印冥气之源时略尽绵薄之力已是极限。桦城的安危，终究还要仰仗叶家诸位高人。”
叶海辛显然没听出他话中的弦外之音，还在为终于有机会得到黎天手中的传承而暗自窃喜，连念珠的转动都快了几分。
他虚与委蛇了几句，便让人将黎天几人引至叶家最好的临时洞府 —— 这座洞府在桦城灵脉节点上，灵气无比浓郁。
刚踏入洞府，澄心便用神识传音道：“周围至少有三道神识在窥探，叶家果然没安好心。”
黎天笑道：“你又不是才知道叶家没安好心啊。这些大家族为了得到传承，什么事情都做得出来。不过为了完整的传承，他们多半会先试探，用些小恩小惠来哄骗。”
“哄骗？” 澄心瞪大了眼睛，“你都已是金丹修士，又不是三岁孩童，他们凭什么觉得能哄骗你？”
“因为他们自视甚高。” 黎天嘴角勾起一抹冷笑，“传承千年的大家族，习惯了用权势和利益压人，总以为天下人都该围着他们转。他们觉得只要抛出足够的诱饵，我便该乖乖交出传承。”
洛希崎轻叹一声，声音带着几分无奈：“在天南界，四大家族确实有这样的实力。多少中小势力为了攀附他们，不惜献上镇族之宝。威逼利诱这一套，他们用了千万年，屡试不爽。”
澄心握紧了拳头，眼中闪过一丝战意：“那我们该如何应对？若是他们真敢动手……”
“若他们利诱，我们便顺水推舟，先拿了好处再说。” 黎天眼中精光一闪，“若是他们敢威逼，正好让你活动活动筋骨 —— 你不是一直想试试镇魂兽的威能吗？！到时候便让叶家见识下，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
澄心闻言，从储物袋中取出一尊巴掌大小的兽形傀儡。他摩挲着傀儡的头颅，感受着其中蕴含的力量，嘴角忍不住扬起一抹期待的笑容。
三人当即在洞府中打坐调息。一夜无话，当第二日清晨的第一缕阳光透过洞府的晶石窗照进来时，三人都已恢复到巅峰状态，甚至隐隐有所精进。
就在此时，洞府外传来叶不凡的声音：“黎堂主，可否方便一见？”
黎天收功起身，扬声道：“叶长老请进。”
洞府石门缓缓打开，叶不凡身后跟着一位身着绿裙的女子。
那女子生得极美，眉如远山含黛，肤似凝脂映雪，尤其一双眼睛，流转间仿佛有无数星辰在其中明灭。
心中的骄傲让她没有刻意收拢自身的神魂威压，竟然拥有元婴中期修为。她周身萦绕着淡淡的阵纹灵光，显然是位修为不俗的阵法师。
叶不凡连忙介绍道：“黎堂主，这位是我们叶家最出色的阵法师，叶子媚。老祖特意让她来协助你封印冥气之源，有她相助，定能事半功倍。”
澄心看着叶子媚绝美的容颜，又想起黎天昨晚说的 “利诱”，忍不住吞了口唾沫，暗自嘀咕：这叶家为了拉拢黎天，竟然连这样的美人都舍得派出来？这就是所谓的美人计？
黎天却神色平静，目光落在叶子媚身上，淡淡开口：“封印冥气之源非同小可，对阵法师的要求极高，不仅要精通阵法，更要能在冥气侵蚀下保持灵纹稳定。叶子媚道友真能担此重任？”
叶子媚闻言，秀眉微蹙，眼中闪过一丝不悦。
她自小便被誉为叶家数千年来最具阵道天赋的奇才，十五岁便已能布置三阶阵法，不到四百岁顺利化婴，如今更是四阶巅峰阵法师，摸到了五阶阵法的门槛，何时受过这般质疑？
“黎堂主是觉得我名不副实？” 她声音清脆如玉石相击，带着几分挑衅，“既然如此，不如我们切磋一番阵道？”
不等黎天回应，她便玉指轻扬，十数道淡青色的灵纹从指尖飞出，如同活过来的灵蛇，在黎天周身游走盘旋。
这些灵纹在空中交织，隐隐形成一座困阵的雏形，阵眼处甚至开始凝聚起稀薄的空间之力 —— 这手徒手布阵的功夫，即便是巅峰四阶阵法师也未必能做到，足以见得她的阵道修为确实不凡。
然而黎天只是淡淡一笑，神识如潮水般扩散开来。
他并未动用灵力，只是引导着周围的灵气按照特定的轨迹流转。那些灵气如同无形的剪刀，精准地剪断了灵纹之间的联系。
叶子媚布下的困阵刚要成形，便在这股看似轻柔的力量下寸寸瓦解，灵纹化作点点青光，消散在空气中。
叶子媚唇边的笑意骤然凝固，纤长的睫毛猛地一颤。她引以为傲的 \"锁灵困阵\" 竟连对方护体灵气都没能撼动。
最让她心惊的是，黎天自始至终未曾掐动半个阵诀，只是凭神识引动周遭灵气，便破了她这手巅峰四阶的阵道手段。
“叶道友阵道天赋确属上佳。” 黎天目光扫过叶子媚微颤的指尖，语气平淡无波，“以你的修为，辅佐我布置封印阵法足够了。但封印冥气之源干系重大，布阵过程中得听从我的安排。”
叶子媚紧咬着下唇，贝齿几乎要嵌进肉里。
她自出生便是叶家捧在掌心的明珠，元婴期的修为在同辈中罕逢敌手，何曾被人如此直白地约束过？尤其对方不过金丹修为，若非方才那手神乎其技的破阵手段震慑心神，她此刻怕是早已拂袖而去。
她此番前来协助黎天布阵还在其次，更是还肩负着家族的重任。想到眼前这个金丹修士可能成为自己的道侣，不甘就在心中滋生。
叶子媚深吸口气，将心头的不甘强压下去，冷声道：“既奉老祖之命前来协助黎堂主封印冥气之源，自然听凭黎堂主调遣。”
话音未落，她素手轻扬，投射出一片淡蓝色的光幕，将冥气之源周遭的灵脉地脉走势清晰映照出来。
黎天略微查看灵脉地脉走势，心中便有了封印阵法的雏形。只是他此行的目的根本就不是布置封印阵法，而是收殓封印之地的异界强者遗骸。
如果叶子媚这个元婴期阵法高手一直跟在身边，黎天和澄心根本没有机会进入封印之地。如何才能将叶子媚等人撇开，创造暗中进入封印之地的机会呢？
就在黎天暗自盘算之际，叶家禁地深处，叶海辛的声音带着几分犹豫：“老祖，让子媚用 “牵丝引” 笼络黎天，是否太过冒险？那丫头性子傲得很，怕是......”
“长生天帝的传承！”叶老祖的声音如同淬了寒冰，苍老的手指敲击着身前的白玉案，“你可知这传承意味着什么？传承里藏着的是能让叶家离开天南界这座坟墓，抵达世界之巅的路径！如果没有这个传承，叶家世世代代都只能困在这坟墓里。若子媚顺利从黎天那里得到传承，她对家族的贡献将无人能比。”
叶海辛脸上肥肉一抖，露出难以置信的神色：“老祖多虑了！子媚可是叶家有名的美人，又有元婴修为在身，黎天再怎么心如磐石，在子媚“牵丝引”的作用下还能不动心？”
“心向大道者，岂会轻易被皮囊所惑？”叶老祖冷哼一声，“况且子媚的时间不多了 —— 冥气之源一旦封印，黎天必会立刻离开桦城。海辛，你那边的后手，准备好了吗？”
叶海辛眼中闪过一丝狠厉，拍着胸脯说道：“老祖放心！黎天既然来了桦城，我就不会让他轻易离开。”
“暂时最好不要跟黎天直接冲突。” 叶老祖的声音陡然拔高，“强行出手只会让他狗急跳墙！长生天帝的传承何等玄妙，若是被他以秘术毁去大半，我们这么多年的谋划岂不前功尽弃？”
叶海辛搓着手掌沉吟道：“那...... 要不换个法子？听闻黎天对灵植之道颇为痴迷，还参悟出了一个什么专门培育灵植的浑天大阵。咱们把家族珍藏的各种灵植典籍和阵道典籍拿出来，让子媚陪伴他进入灵药园参悟，能不能留他多盘桓些时日？”
“让子媚尽心一点吧，不管如何留给她的时间不是很多了。黎天来到桦城的消息隐瞒不了多久，赵家、艾家肯定会闻风而动，要是到时候还没有拿到完整传承，我们就只能跟赵家、艾家合作，拿下黎天，分享传承了。”
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