司空玄突然剧烈咳嗽起来,老妪连忙上前为他拍背。咳了好一阵,他才平静下来,脸色更加灰败。
??“时间不多了……”
??他喘息着说,“青霄殿的动作越来越频繁。昨夜,他们又带走了一名药园弟子。”
??楚尘想起周大福的警告:“药园夜里不太平……就是指这个?”
??“不只是药园。”
??姜清妍神色凝重,“近三年,宗门内已有十二名弟子失踪,都是灵根资质上佳者。而所有线索,都指向青霄殿。”
??司空玄艰难地站起身,摸索着来到石室一角,按下一块隐蔽的机关。
??石壁缓缓移开,露出一个小型祭坛。祭坛上供奉着一块青铜碎片,与楚尘怀中的那块极为相似,只是符文略有不同。
??“这是天元剑的第三块碎片。”
??司空玄说道,“青霄殿手中至少有两块。他们抓捕灵根弟子,就是为了用血祭之法激活碎片力量。”
??楚尘取出怀中的碎片:“这是林轩带回的那块?”
??“正是。”姜清妍点头,“现在有两块在我们手中,青霄殿暂时无法进行完整的仪式。但……”
??“但他们不会善罢甘休。”老妪阴森森地补充,“特别是发现守纹人现世后。”
??石室内陷入短暂的沉默。青铜灯焰微微晃动,在墙壁上投下扭曲的影子。
??“我需要做什么?”楚尘最终问道。
??司空玄“望”向他:“首先,你要尽快掌握守纹人的力量。其次,找出青霄殿背后的主使者。”
??他顿了顿,“最后,集齐所有天元剑碎片,重铸神剑。”
??“这……”楚尘苦笑,“听起来不太容易。”
??“当然不容易。”
??姜清妍难得露出一丝笑意,“但你是三千年来唯一能激活金纹的人。”
??老妪突然竖起耳朵:“有人来了!”
??她快步走到一面石壁前,耳朵贴上去听了听,“是青霄殿的巡逻队,他们发现这里了!”
??司空玄脸色大变:“快走!从密道离开!”
??姜清妍拉起楚尘的手:“跟我来!”
??老妪已经推开另一面石壁,露出狭窄的隧道。就在楚尘即将踏入隧道时,司空玄突然叫住他。
??“孩子,记住——勿信青霄,勿近问心。天元宗的未来……就托付给你了。”
??话音刚落,入口处传来剧烈的撞击声。姜清妍不由分说,拽着楚尘钻入隧道。
??身后,石门轰然关闭,将司空玄和老妪的身影隔绝在内。
??隧道曲折幽深,两人借着姜清妍手中明珠的微光前行。不知跑了多久,前方终于出现一丝亮光。
??“那是药园后山的出口。”姜清妍喘息着说,“天亮前你必须回到住处,装作什么都没发生过。”
??“司空前辈他们……”
??“师父自有办法应对。”
??姜清妍语气坚定,但眼中闪过一丝忧虑,“三天后,还是古松下见。在这期间,小心周大福,他其实是青霄殿的眼线。”
??出口近在眼前,姜清妍突然停下脚步,从怀中取出一本薄册子塞给楚尘。
??“这是《天元养气诀》基础篇,适合你现在修炼。记住,暂时不要尝试激活金纹,那会暴露你的位置。”
??楚尘接过册子,感受到姜清妍指尖的微颤:“你在害怕?”
??姜清妍沉默片刻,月光透过出口照在她精致的侧脸上:“青霄殿主萧无咎……他可能已经不是原来的萧师叔了。三年前那场变故后,他就变得……不一样了。”
??她没再多说,推着楚尘走出隧道:“快回去吧,小心别被发现。”
??楚尘走出隧道,发现这里果然离药园不远。回头想再问些什么,却发现隧道入口已经消失不见,只剩下一片普通的山岩。
??怀揣着重重疑问,楚尘借着月色掩护,悄悄返回了自己的小屋。屋内一切如常,似乎没人来过。
??他坐在床边,取出姜清妍给的《天元养气诀》。翻开第一页,上面用工整的小楷写着:
??“天之道,损有余而补不足……”
??正当楚尘准备细读时,窗外突然传来轻微的响动。他迅速收起书册,假装躺下睡觉。
??透过微闭的眼睑,他看到窗纸上映出一个高大的人影——那轮廓,分明是周大福。
??人影在窗外停留良久,最终悄然离去。楚尘却再无睡意,脑海中回荡着司空玄的警告:
??勿信青霄,勿近问心。
??……
??晨钟响彻群山时,楚尘已经站在药田里除草。
??他机械地重复着拔草的动作,思绪却飘回昨夜。
??司空玄的警告、姜清妍的忧虑、周大福的窥视……这一切都像一张无形的网,将他牢牢困在中央。
??“发什么呆?杂草都除不干净!”
??一声厉喝打断了他的思绪。周大福不知何时出现在田埂上,那双绿豆小眼里闪烁着阴冷的光。
??楚尘连忙低头:“抱歉,周管事。我马上重新检查。”
??“哼!”周大福走近几步,身上带着浓重的药酒味,“昨晚睡得可好?”
??“还好,多谢管事关心。”
??楚尘不动声色地回答,手上动作不停。
??周大福突然俯身,一把抓住他的手腕:“这是什么?”
??楚尘心头一跳。他手腕内侧不知何时出现了一道淡淡的金色纹路,形状如同缠绕的藤蔓。
??“可能是沾了什么药草汁液……”他试着抽回手。
??周大福却攥得更紧,粗糙的拇指在那道纹路上狠狠摩擦,似乎想把它擦掉。
??当发现纹路并非外物而是从皮肤里透出来时,他的表情变得异常古怪。
??“今天你去西边药田。”
??他猛地松开楚尘的手,声音变得尖细,“记住,不许靠近东北角的禁地!”
??楚尘点头应下,看着周大福匆匆离去的背影,若有所思地摸了摸手腕上的金纹。
??这纹路显然是昨夜与青铜碎片共鸣后出现的,而周大福的反应证明,他认识这是什么。
??西边药田比东边的更加荒僻,种植的多是些带刺的怪异植物。楚尘一边干活,一边留意周围动静。
??令他意外的是,周大福竟没再出现监视,这反常的“自由”反而让他更加警惕。
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