萧景渊站在文官队伍最前面,手心有点出汗。他低头看了一眼袖子,那张纸条还在,边角已经被他搓得有些毛了。上面是沈知意昨晚写的字:“你说一句,我们来收尾。”
早朝的钟声刚停,皇帝坐在龙椅上,看着群臣,开口问:“昨夜东宫出事,查得怎么样了?”
没人说话。
京营的武官里有人抬头看了看,又马上低下头。赵铮站在队伍中间,双手放在身前,脸上没什么表情。
萧景渊往前走了一步。
大家都很意外。太子平时从不主动说话,今天却走到了大殿中央。
“儿臣有话禀报父皇。”他的声音不大,但很清楚,“昨夜有人带兵闯进东宫,没有圣旨,也没有内阁的公文,这是越权。”
殿内一下子乱了起来。
赵铮猛地抬头,眼神变了。
萧景渊没看他,从怀里拿出一本旧账册。封面发黄,边角卷着,一看就是翻了很多次。
“这是东宫三个月前的账本。”他说,“兵部说要修缮东宫,所以调了兵。可这笔钱根本不存在。工程没开始,银子却已经花掉了。印章也是假的。他们用假账当理由,带兵进我的住处,和私闯没两样。”
太监把誊抄的账本递给皇帝。皇帝翻开看了几页,眉头皱了起来。
“周显。”他叫道。
东宫詹事立刻出列:“老臣在。”
“这事你知道吗?”
“回陛下,”周显弯腰,“东宫的账一向由太子妃管,每笔钱都有记录。这笔三百两的修缮费,户部没有备案,内务府也没批过。而且那天库房根本没有施工痕迹,连架子都没搭。”
赵铮忍不住了:“胡说!我拿的是兵部调令,公章齐全,手续都对!”
秦凤瑶坐在女眷席上,一直盯着他。这时她开口了,声音不大,但大家都听得到:
“赵将军,戌时三刻,四匹马出了西门,走的是巡防司外面那条路。你记得吗?”
赵铮一愣:“什么马?你在说什么?”
“你不认?”秦凤瑶冷笑,“那你敢不敢说,那天晚上你有没有接到李嵩的手令?”
赵铮脸色变了。他摇头:“我没有……那是……”
“那你为什么否认马匹调动?”秦凤瑶接着问,“校场的马档记得清清楚楚,哪匹马什么时候出的门都有记录。你说没有,就是欺君。”
殿内炸开了锅。
御史台立刻有人站出来:“臣弹劾京营副将赵铮,擅自调兵,隐瞒军情,罪不可赦!”
皇帝脸色沉下来,对身边太监说:“去京营取马档记录,马上送来。”
时间一点点过去。大臣们小声议论,赵铮站在原地,额头冒汗。
一刻钟后,太监跑进来,跪下递上一本册子。
皇帝翻开,只看了两眼,啪地合上,狠狠拍在扶手上。
“好啊!”他声音很冷,“东宫是太子住的地方,你们想进就进?赵铮,你可知罪?”
赵铮扑通跪下,身子发抖。
“陛下……小人是奉命行事啊!国舅爷亲自下令,说东宫藏了违禁兵器,必须连夜搜查……小人不敢不听啊!”
“不敢不听?”皇帝冷笑,“那你有没有想过,要是错了,谁来负责?是你,还是你主子?”
赵铮说不出话了。
皇帝挥手:“押下去,关进刑部大狱,等审!京营调兵的事,彻查到底!”
两个侍卫上来,架起赵铮就往外拖。他一边挣扎一边喊:“我是执行公务!我是为了朝廷安全!”
没人理他。
萧景渊站在原地,看着赵铮被拖走。阳光从门口照进来,落在地上,拉出一道长影子。
他低头看了看手里的账册。书页有些破,一处还沾着油渍——可能是昨晚吃桂花糕时蹭上的。
小禄子悄悄靠近,在他耳边小声说:“殿下,东西都送到了。”
萧景渊没说话,把账册塞回袖子里。
他知道,这本账册不是结束,而是开始。
刚才的事,沈知意一定在某个地方听着。她没出现,但她安排的一切都很准。周显说话,小禄子送本,秦凤瑶发问,每一步都是她计划好的。
他只是说了该说的话。
可就是这几句话,让一个有权有兵的副将当场倒台。
风从外面吹进来,有点凉。萧景渊摸了摸袖口,纸条还在。他想起昨晚睡前,自己对着镜子练说话的样子。
那时他还怕声音发抖,怕说错。
现在想想,其实也没那么难。
只要站出来就行。
只要开口就行。
他看向秦凤瑶。她正从座位上起身,对他轻轻点头。眼神很平静,没有得意,也没有紧张,就像事情做完了一样。
萧景渊也点了点头。
这时,皇帝忽然叫他:“太子。”
他立刻转身面对皇帝。
“你今天上奏,是认真想过的?”
“是。”他答得很快,“儿臣知道,东宫的安全不只是儿臣的事。如果这种事不管,以后谁都能闯宫,那规矩还有什么用?”
皇帝看了他几秒,慢慢点头:“你能想到这点,很好。”
下面有大臣想说话,刚张嘴,旁边的人拉了他一下。
气氛不一样了。
不再是那个软弱的太子,也不是只会玩乐的闲人。他今天站出来了,话说得清楚,证据也全。
赵铮倒了,他背后的人迟早会露出来。
萧景渊回到原位,心跳快了些,脑子却很清醒。他知道,从今天起,有些人不会再把他当软柿子捏。
他也知道,这场仗才刚开始。
李嵩不会罢休。
十三皇子也不会停下。
但他不怕了。
他摸了摸袖子里的小本子。那是沈知意给他整理的民生要点,昨天他背了三条。今早他又默了一遍。
原来做事,也没那么累。
风吹进来,动了梁上的旗子。萧景渊站得笔直,眼睛看着前方。
他没回头,只低声对小禄子说:“回去告诉她们……我说了。”
小禄子一愣,笑了,低头应了声“是”,转身走了。
朝会还没散,大臣们还在议论。有人看太子的眼神,已经不一样了。
萧景渊不动声色,手指轻轻碰了碰袖中的账册。
账本已经用完,但它带来的影响才刚开始。
他听见身后有脚步声,回头一看。
是秦凤瑶走了过来。她没说话,站到他身边,和他一起看着大殿尽头。
阳光斜斜地照在门槛上。
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