小禄子抱着食盒，刚转过回廊，就撞上周显的随从。那人走得急，袖子上还沾着露水，见了小禄子只点点头，转身往东宫侧门去了。小禄子愣了一下，低头看看手里的红薯糕，还热着，他赶紧转身，快步朝暖阁走去。
沈知意正坐在桌前，手里拿着红笔，在账本上写写画画。她听到脚步声，抬头一看，小禄子已经站在门口，有点喘。
“周大人那边有消息了？”她问，声音不大。
“有。”小禄子压低声音，“十三皇子今早递了折子，要在朝会上提削减东宫用度的事。”
沈知意没皱眉，但手里的笔停了一下。她放下笔，从抽屉里拿出一张叠得整整齐齐的纸，推到桌子边：“昨天夜里抄的那份明细，放进太子的扇子里了吗？”
“放好了。”小禄子点头，“火漆一点没动。”
“好。”她轻轻拍了下那张纸，“就看今天朝堂了。”
乾清宫里，文武百官站成一排。萧景琰站在右边第三位，衣服角微微飘着，眼睛看着东宫方向。皇帝还没来，殿里有人小声说话。他等了一会儿，突然走出来，拱手大声说：“臣有事要奏。”
内阁首辅抬眼看他，兵部尚书咳嗽一声，大家都不说话了。
“今年江南旱灾没过去，北方粮价也涨了，百姓都在省吃俭用，朝廷也该节省开支。”萧景琰说得认真，“可查东宫每月花的钱，比亲王多了两倍还不止，每天花近百两银子，光点心就要三两七钱。太子是天下表率，怎么能这么浪费？我请求削减东宫每年三成开销，表示和百姓同甘共苦。”
他说完，殿里有点乱，几个人互相看了一眼，有人轻轻点头。
这时皇帝走进来，坐下听完，没马上说话，只问：“太子，你怎么看？”
所有人看向萧景渊。
他慢慢走出来，脸上有点懵，像刚从好吃的梦里醒过来。他打开扇子，摇了两下，才开口：“我不懂什么叫奢侈。每天吃饭、烧炭、喂鸟，都是按规矩来的，从来没多花。”
说着，他从扇子里抽出一张纸，双手举起来：“这是上个月的花销明细，请父皇看看。”
太监接过，送到皇帝桌上。皇帝打开一看，眉头动了动。
第一条写着：“桂花糕原料花了五钱七分——尚食局试了三十七种新配方，挑最好的准备万寿节献给陛下，没做成的不算进东宫账。”
第二条：“马场草料多花了一两二钱——秦侧妃每天下午练骑马一个时辰，怕伤了皇上赏的青骢马，特意加了燕麦和豆子。”
再往下：“修鸟笼花了四钱——老鸟死了，买了对南洋金丝雀，旧笼子太小，工匠改了三天。”
每一项都写了用途、时间、谁经手的，字写得工整，数目也清楚。
皇帝看完，嘴角微微翘了一下。
萧景琰脸色变了，急忙说：“这些是小事！我说的是整体花太多，不是抠细节！”
“那你有没有证据？”皇帝突然开口，声音不大，但整个大殿都安静了，“你说太子浪费，有没有账本？现在明细在这儿，每笔钱都用在公事上，你空口说白话，是不是想针对储君？”
萧景琰张了张嘴，说不出话。
户部尚书低头不说话。昨晚沈知意派人送来的三年总账他还揣在袖子里，比这还详细十倍。他知道要是这时候说话，只会丢脸。
皇帝放下明细，问大家：“你们觉得，东宫花钱合理吗？”
内阁首辅咳了一声，走出来：“我看这账，不但不浪费，反而很节省。比如点心花了三两七钱，其中有两两六钱是用来试新配方，最后只做了十一碟成品，剩下的都让下人尝了记口感。这不是浪费，是认真做菜。”
兵部尚书也说：“秦侧妃练骑是为了保护太子，马匹养护多花钱，合情合理。”
刚才点头的御史，现在只盯着自己鞋尖，一句话也不说。
皇帝点点头，看向萧景琰：“你年轻气盛，关心国事，我不怪你。但说话要有证据，不能瞎猜。太子住东宫，规矩定好了，花钱也有标准。你这样，像逼宫，成什么样子？”
萧景琰脸由红变白，头上冒汗，跪下磕头：“儿臣……知错了。”
“下去吧。”皇帝挥挥手，不再看他。
这时，萧景渊又上前一步，还是那副傻乎乎的样子：“父皇，既然我花得清楚，能不能……多给我点钱？”
全场安静。
“哦？”皇帝挑眉，“你还缺钱？”
“缺。”萧景渊认真说，“我想换新鸟笼，现在的太旧了。还有，上次街上吃了个奶香酥，师傅说要用西域牛乳，一炉要四两银子。我想试试，做成寿礼送给父皇。”
几个老臣忍不住低头笑。连刑部尚书都抖了抖肩膀。
皇帝又好气又好笑，指着他说不出话：“你……你还真敢要！”
说完，甩袖站起来：“退朝。”
百官一个个走出去。萧景琰走在最后，衣服角被门槛绊了一下，差点摔倒。他没回头，但能感觉到，原来支持他的那些目光，现在已经不在他身上了。
周显在宫门外停下，抬头看了看天。阳光照在他头发上，有些发白。他没说话，拍了拍手里的笏板，上了马车走了。
东宫暖阁里，沈知意正在核对夜巡油钱的账。小禄子掀帘进来，笑着：“成了！十三皇子被训得一句话都不敢说，太子还在朝上要钱做点心，皇上气得直摇头。”
沈知意听了，只是笑了笑，继续写字。
“您不问问细节？”小禄子凑过来。
“不用。”她不停笔，“结果到了就行，过程我自然知道。”
小禄子挠挠头，又问：“那接下来呢？他们肯定不会罢休。”
沈知意终于停笔，抬头看他：“他们越急，我们越慢。现在不用防他们做什么，就等他们自己出错。”
她说完，合上账本，走到窗前。外面巡逻的灯笼撤了，早晨的阳光洒在地上，拉出一道长长的影子。
萧景渊跟着太监走过乾清门，手里摇着扇子。阳光照在他脸上，很温和。他忽然停下，转头问小禄子：“你说，父皇会不会真给钱？”
小禄子笑着说：“我看皇上脸色，八成会松口。”
萧景渊眼睛一亮：“那我要做奶香酥，还得加蜂蜜桂花酱，街那家铺子的最香。”
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