第一百零八章 海疆迷雾与帝都暗棋
高句丽在鸭绿水畔增筑堡垒、于沿海仿造新式海船的情报,如同北方飘来的一片阴云,虽未降雨,却沉沉地压在大唐君臣的心头。李瑾连夜召见了兵部、工部主要官员以及几位精通水战的将领,甚至连久不问具体军务的李靖也被请来参详。
“高句丽陆上防御本就坚固,前隋三征无功,除天时地利不利,亦因其城寨连绵,易守难攻。如今其再行增筑,显是铁了心要固守。”李靖须发皆白,精神却依旧矍铄,他指着地图分析,“然其此番于海上用功,意图颇耐人寻味。其国水师向来羸弱,仅能用于沿岸巡防,如今仿造大船,所图非小。”
一位水军将领抱拳道:“陛下,高句丽若得大船,其兵锋可威胁我山东登、莱诸州,甚至可绕行至我漕运要冲。虽其水师一时难与我朝抗衡,然疥癣之疾,久亦成患。臣请加强登州水师,并遣快船巡弋辽东沿海,密切监视,必要时可……先发制人,焚其船坞!”
“不可。”林薇在珠帘后出声。她如今腹部隆起已十分明显,行动虽稍显迟缓,但思维依旧敏锐。“高句丽正愁找不到我朝率先动武的借口。若我水师越境攻击,其必在国内大肆渲染,激发同仇敌忾之心,更可借此向突厥、吐蕃乃至更远的西域诸国示警,言我大唐穷兵黩武。届时,我们辛苦营造的‘技术换和平’之势,恐将崩塌。”
她顿了顿,继续道:“高句丽此举,意在牵制,亦是自保。他们怕我们西线、北线稳定后,终将东顾。我们若反应过激,正中其下怀。”
“那皇后的意思是?”李瑾看向她。
“以其人之道,还治其人之身。”林薇目光沉静,“他们仿造,我们便创新。工部与匠作学堂,应立即着手研发更大、更快、更坚固,且更适合海战的新式战舰,装备改良后的强弩,甚至……可以开始秘密研究,如何将火药用于海战。我们要在技术上,始终保持一代以上的领先,让其永远只能跟在我们后面模仿,却无法超越。”
“同时,”她补充道,“登州水师确需加强,但应以‘巡防海疆,清剿海盗’为名,增加舰船数量和巡逻频率,形成常态化的威慑。另可派遣精通海事、胆大心细之人,伪装成商人或渔民,潜入高句丽沿海,实地探查其造船进度、船坞位置及水师布防。知己知彼,方能从容应对。”
李瑾颔首,林薇的策略老成持重,既展现了力量,又避免了授人以柄。“便依皇后所言。水师扩建与新舰研发,由工部、兵部协同办理,所需银钱,户部优先拨付。探查之事,由‘拂晓’选派得力人手负责。”
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朝堂上关于海疆的讨论暂告段落,但另一场没有硝烟的战争,在帝都长安却进入了关键时刻。
林薇针对洛阳矿场抵制定下的“釜底抽薪”之策,开始显现威力。官方采购渠道的断绝,使得那三家联合抵制的矿场收入锐减,矿主们还能勉强支撑,但被煽动起来闹事的矿工们,眼见生计无着,而朝廷又抛出了通过认证即可获得优厚订单的诱人前景,人心开始浮动。
更致命的是,御史台暗中释放出的,关于矿场主偷税漏税、欺压矿工的黑料,经由一些刻意安排的说书人和民间小报传播开来,迅速在洛阳底层民众中发酵。原本被蒙蔽、以为朝廷“标准”是要砸他们饭碗的矿工们,渐渐看清了真相,愤怒开始转向真正的剥削者。
终于,在一场由基金会暗中支持的、由部分渴望改变的小矿主和矿工代表参与的“陈情会”后,三家矿场中的一家,顶不住内外压力,率先宣布接受“匠作学堂”的核查与认证。有了第一个,便有了第二个。剩余的两家陷入孤立,其背后的豪强见势不妙,唯恐引火烧身,也只得悻悻然松口,撤回了对闹事的支持。
洛阳矿场标准推行之困,至此被林薇以精准的经济和舆论手段巧妙化解,未动一兵一卒,却将朝廷的权威和“大唐标准”的旗帜,牢牢插在了这块难啃的骨头上。消息传回,朝中那些原本观望甚至暗中使绊子的势力,一时噤声。
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然而,就在林薇以为可以稍松一口气,专心等待孩子降生时,一场针对她个人的、更为阴险的风波,悄然袭来。
不知从何时起,长安的市井坊间,开始流传一些诡异的谣言。起初只是只言片语,说皇后娘娘此番孕象奇特,嗜好古怪,所食所用皆非凡品,甚至夜梦有金甲神人入怀……这些传言被添油加醋,逐渐演变成“皇后怀的并非凡胎,乃是‘匠神’转世,降世必将带来更大变革,亦可能引来天妒,导致山河动荡”。
更有甚者,一些隐秘的渠道开始散播更加恶毒的低语,将近年来边境不宁、天时偶有异常(如某地小范围干旱)都与林薇和她推行的“奇技淫巧”联系起来,暗示她腹中胎儿乃不祥之兆,其诞生或将给大唐带来灾祸。
这些流言蜚语,如同毒蛇吐信,无声无息地侵蚀着民心。尽管大多数百姓依旧爱戴皇后,但疑虑的种子一旦播下,便容易在不安的土壤中生根发芽。尤其是一些对新技术感到不适或利益受损的群体,更容易被这种带有神秘主义色彩的谣言所蛊惑。
李瑾得知后勃然大怒,下令金吾卫严查谣言源头,但流言如同水银泻地,难以追溯根底。
林薇抚摸着高高隆起的腹部,感受到里面小生命有力的胎动,心中一片冰寒与愤怒交织。她不怕政敌在朝堂上的正面攻击,也不怕地方势力的阳奉阴违,但这种利用她身孕、编织鬼神之说进行中伤的手段,实在卑劣至极!这已不仅仅是权力斗争,更是试图从人伦和天命的角度,彻底否定她和她所代表的一切。
“他们这是……害怕了。”林薇对李瑾说,声音因愤怒而微微颤抖,“他们害怕这个孩子,害怕他(她)继承你我的意志,将这条变革之路走下去。所以他们要在他(她)出生前,就污名化他(她),动摇他(她)继承大统的合法性。”
李瑾紧紧握住她的手,眼中杀机凛冽:“朕绝不会让任何人伤害你们母子分毫!这谣言,朕定会查个水落石出!”
林薇却摇了摇头,强迫自己冷静下来:“陛下,查,自然要查。但堵不如疏。他们用鬼神之说,我们便用堂堂正正的天命所归。”
她心中已有了计较。既然有人想用“天意”做文章,那她便要借这“天意”,为自己和孩子,也为这条变革之路,正名!
与此同时,前往高句丽沿海探查的“拂晓”成员,冒死传回了第一份确凿情报:高句丽不仅在仿造海船,更在百济故地(高句丽占领区)秘密招募熟悉海流的倭国工匠,似乎……在尝试一种结合了唐船结构与倭国某种特制船帆的新式海船,其设计目标,直指远航能力与速度!
海的对面,威胁在加速孕育。而帝都之内,围绕继承人的无声战争,也已拉开序幕。林薇感到,她腹中的孩子,还未出世,便已置身于风暴眼中。她必须打起十二分的精神,应对来自四面八方的明枪暗箭。
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