轩辕慧此刻登台的意图,族长轩辕安心知肚明。
这位族中“妹妹”对神女之位的觊觎,早已不是秘密。
自从老族长在世时指定轩辕凤为神女,轩辕凤离世后又明确只认轩辕月继承神女之位,轩辕慧就一直心有不甘。
老族长过世后,她不是没有动过心思,可这些年来,轩辕月这个神女在族中几乎毫无存在感,更谈不上什么特殊待遇,轩辕慧的那点心思也就渐渐淡了。
直到最近,京城突然传来消息,要接神女入京为帝王祈福——这个突如其来的转机,让轩辕慧心中的野心重新燃起。
“兄长,”轩辕慧凑近轩辕安,压低声音,“轩辕月毕竟是姐姐在外与不明不白之人生下的孩子。我们轩辕族的神女血脉,怎么能交给外人?即便不立玉瑶,也轮不到她啊!”
见轩辕安眉头微蹙,轩辕慧又趁热打铁:“玉瑶和轩辕月不过相差几个时辰出生。传说神女降世时百花齐放、百鸟来朝,说不定玉瑶出生时,花儿正要开放,鸟儿正在路上呢?”
轩辕安暗自苦笑。
他比谁都清楚,轩辕玉瑶实际上比轩辕月早出生整整一天。
若真只差几个时辰,当年他或许就支持玉瑶了。
但这个念头刚起,他又不禁动摇:也许,花开鸟鸣确实需要准备时间?
这个荒谬的想法让他喉头一哽,一时无言。
此时,乔月已稳住心神。
她昨夜睡得香甜,也始终惦记着今日祭祀能否顺利。
既得重生,她比谁都珍惜这条性命。为此,她早已嘱咐祁婆与姜天辰暗中留意,提防有人蓄意破坏。
果然,祭祀才刚开始就出了状况,而始作俑者竟敢站在祭台上大放厥词。
乔月目光扫过,直指轩辕慧:“圣祖要惩戒的是你,慧祭司!你破坏祭祀阶梯,污蔑、伤害神女,圣祖定会惩罚你,让你摔下阶梯的!”
“胡说什么?”轩辕慧站在祭台边缘,脸色发冷,怒声喝道。
她还要反唇相讥,脚下却突然一滑,整个人竟真从祭台的十层阶梯上直直摔下——
全场屏息,目瞪口呆。
就在这个时候,祁婆带着几个妇人押着几名族中男子,他们手中还拿着几件未来得及处理的工具。
“族长,”祁婆躬身行礼,“这几位就是破坏祭台阶梯的族人。据他们供认,都是受慧夫人指使。”
族长轩辕安一怔,几位长老也面面相觑——没有想到轩辕慧把柄如此明晃晃被抓到。
“人证物证俱在,”姜天辰朗声道,“族长该不会在明日特使到来前,还要徇私枉法吧?”
轩辕慧挣扎着从地上爬起,瞧向那几名男子,恨铁不成钢。
“查明真相,秉公办理!”轩辕安只得高声表态,语气严厉。
乔月俯身拾起一块碎石,向众人展示:“大家请看,这断口整齐平滑,分明是被人用利器事先切割过,再摆整齐放着的。”
轩辕慧强作镇定:“祭台阶梯乃先祖所立,怎会是凡器所能损毁?”
“若是用此物呢?”姜天辰手中托着一只玉盒,“这是西域进贡的‘金蚕丝,细如发丝却能断金削玉。族内许多人都证实,曾见轩辕慧夫人的贴身侍女持此物在祭坛附近徘徊。”
轩辕慧厉声反驳:“血口喷人!可有凭证?”
“凭证在此。”有人押着一个被缚的侍女走来。
“金蚕丝切割后,用凿具分开,把阶梯破坏,随后又合上,等到神女上阶梯断裂!”
侍女颤声哭道:“是、是夫人逼奴婢做的……说事成之后,无论是夫人当神女还是玉瑶姑娘当神女,都许奴婢五百两银子……”
其他几位被押住的男子也纷纷承认罪行,直指轩辕慧指使。
全场哗然!
铁证如山,轩辕慧母女顿时面如死灰。
“押下去!”族长轩辕安怒不可遏,一声令下。
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