他身旁聚集着一群愤愤不平的奚人将领，显然都是萧干的心腹，也是他的核心班底。只要萧干一声令下，哪怕明知不敌周军，这些人也会毫不犹豫地拔刀相向。
而这些人，正是柴皓要清除的目标。
若他们当场反抗，柴皓大可挥军剿灭，但若他们选择隐忍，将仇恨深藏心底，即便贬为苦役，日后这些在部族中有影响力的首领和将领，仍可能 作乱。
以大周的威势和周军的强大，即便数十万苦役同时叛乱，也能轻易平定。但如此一来，不仅会损失大量劳力，更会耽误挖矿筑城等工程，影响大周的经济发展。
因此，柴皓决定先下手为强，彻底铲除这些隐患。
“哼！这萧干，似乎对朕颇为不服。”
“既然如此，朕便给他一个机会。”
“左右众将，谁愿为朕生擒奚奴萧干，押至御前？”
柴皓话音刚落，帐下众将便争先恐后地请战——
“臣韩世忠愿往！”
“末将林冲愿往！”
“末将武松愿往！”
“末将高宠愿往！”
“呼延灼愿往！”
“大刀关胜，愿为陛下擒斩奚奴萧干！”
帐下猛将如云，当世豪杰尽聚于此。仅仅是抢着出战的场面，便已显露出众将的骁勇与杀气。
甚至，为了争夺先锋之位，这些名将还互相打趣起来——
“武二哥，你擅长步战，怎与我等骑将争功？莫非你一双腿，还能快过战马四条腿不成？”
“武二哥且退后，待某为你打个样！”
调侃武松的，正是与他交情不错的小温侯吕方。
吕方初上梁山时，武艺不过三流，与赛仁贵郭盛不相上下。
但后来，他在梁山与众多高手切磋磨砺，武艺突飞猛进。在水浒原着中，后期的吕方甚至能与方腊麾下大将厉天闰、元帅石宝斗得难分高下！
足见吕方的悟性与天赋。
在这个柴皓横空出世的年代，吕方有幸得到这位马上无敌的 亲自指点，武艺突飞猛进，已能与岳飞大战百余回合不分胜负。
即便是面对大周军中仅次于周帝的猛将高宠，吕方也能与其激战数十回合！要知道高宠可是能连挑十九辆铁滑车，曾单枪匹马 金兀术的绝世猛将。自他崭露头角以来，能在他手下走过十合的将领都寥寥无几。
如今吕方不仅能在高宠手下支撑数十回合，更隐隐有摘掉小温侯名号中字的趋势。照此势头发展，待他二十七八岁时，武艺臻至化境，气血达到巅峰，或许真能比肩三国时期的温侯吕布！
此刻吕方正与武松说笑，武松朗声笑道：吕方兄弟莫要小瞧人，经陛下指点骑术后，我武二早已今非昔比，纵马冲阵不在话下！说罢一个利落的翻身，稳稳落在马背上。
确实，如今的武松已非当年三打祝家庄时那个只能徒步作战的步将。那时他与鲁智深二人试图拦截栾廷玉，却被对方纵马从头顶跃过。而今的武松已是能马上步下皆能战的全面型猛将。
正当众将谈笑间，一员小将已拍马而出：末将请战！话音未落，杨再兴已如离弦之箭般冲向敌阵。这位背嵬军小将近来声名鹊起，俨然成为继高宠之后大周军中又一位无敌虎将。
直娘贼！这小子跑得倒快！韩世忠笑骂着收起大刀，转而观战。林冲也打趣道：这小杨欺负我们这些老将年迈，真是不讲武德！其实他们所谓的老将，最年长的也不过三四十岁，正值当打之年。
十七八岁的杨再兴策马扬鞭，银枪映着寒光，在这群久经沙场的将领中显得格外耀眼。史文恭、武松等大将稳坐中军，早已不是当年冲锋陷阵的模样。他们手握重兵，肩担重任，自然不能再如从前那般恣意冲杀。
高宠按捺住心中战意，身后一万铁骑静默如山。他望着杨再兴远去的背影，眼中闪过一丝羡慕。曾几何时，他也如这少年般单枪匹马直取敌酋，可如今统帅万军，再难任性而为。
柴皓抚须轻笑，想起自己当年亲率羽林军血战金兵的豪情。那时他纵马驰骋，杀得敌军胆寒，甚至以敌血解渴。如今看着杨再兴，仿佛见到当年的自己——无畏无惧，一往无前。
柴皓至今仍清晰记得那一战的每个细节，明明只过去两三年光景，却恍如昨日重现。可转念间，又觉得那些往事已隔千年，令他生出沧海桑田之感。
如今他身为大周天子，肩负着万里河山与黎民百姓的重托。纵有万夫不当之勇，也再不能如从前那般亲临战阵。即便他披甲上阵无人能伤，满朝文武也绝不会应允——在他们心中，柴皓是奠定太平盛世的圣君，哪怕损及分毫都是臣子们的失职。
万乘之躯岂可涉险的劝谏声犹在耳畔，柴皓望着沙场轻叹，知道此生再难体验冲锋陷阵的快意。他目光掠过演武场，落在纵马飞驰的杨再兴身上。
此刻杨再兴已冲出数里，枪尖直指奚王萧干所在。萧干正因先前 之事怒火中烧，忽见周军阵中烟尘乍起，一骑如离弦之箭破空而来。那年轻将领将部众远远甩在身后，单枪匹马直闯敌阵。
杨再兴奉旨擒贼！萧干老儿速速下马受缚！声若雷霆炸响，惊得萧干须发皆张。
竖子猖狂！萧干拍案怒喝，柴皓轻慢于朕也就罢了，区区小将也敢如此放肆！当真以为朕三十万大军是纸糊的不成？眼见求和无望，他厉声喝道：来人！给朕斩了这不知死活的小儿！
萧干身后猛然冲出一员虎将，此人正是其心腹大将萧万夫。只见他身长九尺，虎背熊腰，满脸虬髯，手持大刀纵马而出，声若洪雷喝道：南蛮小儿休得猖狂！可认得你萧万夫爷爷！
这声怒吼震得战场尘土飞扬，显见其膂力惊人。奚军阵中顿时爆发出阵阵喝彩：萧将军威武！好好教训这不知天高地厚的周将！
看这南蛮小子瘦弱不堪，周军是没人了吗？竟派个乳臭未干的小儿来送死！
萧万夫策马扬刀直取杨再兴，刀锋卷起凛冽寒光。奚王萧干见此情形，不由精神一振，暗忖道：柴皓是皇帝，朕亦是皇帝。他拥兵三十万，朕亦有三十万雄师，何须畏首畏尾？今日便与周军决一死战！
（萧干心知肚明，即便三十万大军尚存，若自己被周军生擒或斩杀，再多的兵马也无法让他继续享受富贵荣华。
萧万夫将军神勇，宰了这南蛮小子！
部分奚族士兵受气氛感染，也跟着热血沸腾地叫嚷起来，仿佛个个都如萧万夫般勇猛。
然而总有清醒之人。就在众人叫嚣之际，几位首领暗自捏了把冷汗。他们清楚草原各部与周军的实力悬殊——仅那一万重甲铁骑就足以在三十万大军中杀个七进七出，若再加上十万轻骑追击，联军必将溃不成军。
与周军对抗无异于螳臂当车，不如趁合围前速速撤离。可惜为时已晚，周军已从三面包抄，只留下东面退路。对草原部族而言，此刻已无路可逃。
唯一生路就是向大周无条件投降，任凭周帝发落。但萧干却妄想以最小代价求和，保全王位与富贵。当周帝识破其心思，命他跪拜觐见时，这位奚王唯恐入营后任人宰割，便故作愤怒 部众，实则是为自身利益垂死挣扎。
这绝非各部首领所愿。他们宁可归顺大周，即便做寻常百姓，生活也远胜草原小贵族。毕竟大周寻常器物，在草原上连大部族首领都难得一见。
若能归顺大周，即便是做苦工，只要勤勉肯干，或许能获特赦，成为大周的二等降民。
这些部族首领的盘算，恰与柴皓的谋划不谋而合。
身为大周天子，柴皓不可能永无止境地征战。即便征服诸国，也不可能将异族尽数屠戮。
萧干联盟中的部族，有的曾侵扰大周，有的则未曾进犯。那些未与大周为敌的部族若肯归降，柴皓虽不会视其为子民，但可赐予二等顺民的身份，使其境遇优于萧干等奚族俘虏，以及女真、渤海的苦役。
人性本有弹性。若见他人比自己更苦，便会觉得尚可忍受，甚至暗自庆幸。
这便是金字塔式的统治之道，既适用于大周百姓，亦可用于分化异族降民。如此，便能瓦解他们的凝聚力，消除对大周的威胁。
柴皓故意激怒萧干及其亲信，正是为了甄别出那些明智的首领。
一记激将法，引出桀骜之徒，尽数诛灭；再选出与萧干离心者，赋予些许权柄，使其凌驾于萧干嫡系罪人之上。
这般安排，便能让数十万异族形成稳固的金字塔结构。
此法类似以胡制胡的羁縻之策，却与汉唐旧制不同。柴皓将胡人悉数迁入大周境内的矿场与官营作坊，置于朝廷与驻军监视之下。
如此，既能榨取其劳力，又可节省监管兵力，腾出人手另作他用。
这便是周帝柴皓草原方略的一环。
然而，精明的部族首领们亦窥得其中玄机，视此为投诚良机。
几位首领交换眼神，彼此心领神会——只待时机成熟，便擒下萧干，献予周帝作投名状！
正当众人暗自盘算之际，另一边，周军小将已与萧干心腹萧万夫短兵相接。
那些部族首领方才稍一分神，还未看清战况，胜负已见分晓。
周军小将杨再兴仅出一枪，便将号称万夫莫敌的奚人大将萧万夫斩于马下！
几.
“啊！”
“砰！”
随着一声惨叫，奚王萧干的心腹大将萧万夫，竟连杨再兴一枪都未能接下，当场毙命。
这一枪快若闪电，令先前分神的奚人各部首领根本来不及反应。
即便是全神贯注观战的萧干，也几乎未能看清。
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