魔宫深处，万年不化的玄冰映照出云绯那张倾世却冰冷的面容。她面前悬浮的幽暗魔镜中，刚刚消散的画面正是黑风峡一战最后的场景——赵屹将那个瘦小身影护在身后，以及那抹微弱却熟悉到令她心悸的仙力波动。
“果然是你…”云绯的声音低得几乎听不见，却带着能冻结灵魂的寒意。她纤细的手指猛地收紧，指尖划过玄冰台面，留下几道清晰的痕迹。“我的好妹妹…你果然没死…还藏在了凡间，躲在那个凡间将军身后，一次又一次坏我好事…”
怒极之后，是滔天的杀意。她不能再容忍这个变数存在。云芷必须死！那个凡间将军赵屹，既然不能为她所用，反而成了妹妹的庇护伞，那也一并除掉！
魔镜再次泛起涟漪，镜面分作两半。一半映出在府中焦躁不安的七皇子赵昭华，另一半，则显现出一个笼罩在暗红斗篷里的身影——正是之前失手被擒，近期才被云绯动用秘法悄然救回的赤练。
“赵昭华。”云绯的声音透过魔镜，直接响彻在七皇子脑海，冰冷刺骨。
赵昭华浑身一颤，立刻躬身：“尊上！有何吩咐？”
“本尊已确认，那屡次作梗之人，正是本尊那叛逃的‘好妹妹’，如今化身靖王府郡主，藏于赵屹身侧。”云绯的语气不带丝毫感情，“她必须死。赵屹，若不能生擒为我所用，便一并铲除。”
赵昭华心中巨震，没想到那傻郡主竟是魔尊的妹妹！但他不敢多问，连忙应道：“是！小王明白！只是…赵屹武功高强，身边还有亲卫…”
“废物！”云绯冷斥一声，“本尊会赐你三道‘魔煞阵’符箓，可暂时困住赵屹。再助你以血祭之法，唤醒一支沉睡在你们回京必经之路——‘断魂谷’地底的上古魔物军团。此次若再失手，你便自裁谢罪吧！”
“是！是！多谢尊上！小王定不负所托！”赵昭华又惊又喜，连忙叩谢。
云绯的目光转向镜中另一侧的赤练：“赤练。”
“主上。”斗篷下传来沙哑的声音。
“你亲自带队，挑选最精锐的魔煞卫，潜入断魂谷设伏。此次，只许成功，不许失败。务必取下云芷性命，夺回她身上本源。若遇赵屹阻拦，格杀勿论。”
“属下领命！”赤练眼中红芒一闪，身影缓缓融入阴影。
安排完这一切，云绯挥手散去魔镜，独自坐在冰冷的王座上，眼中杀机凛冽。这一次，她布下了天罗地网，倒要看看，她那好妹妹还能往哪里逃！
几乎在云绯下达诛杀令的同时，远在平阳郡的赵屹，接到了京城八百里加急送来的圣旨。皇帝对他平定灾情、查办贪官的成绩表示嘉许，命他即刻交接公务，回京述职。
赵屹跪接圣旨，面色平静，心中却警铃大作。述职是假，恐怕是京中有人坐不住了，想在他回去的路上做文章。他几乎可以肯定，归途绝不会平静。
“将军，我们何时动身？”副将上前请示。
“明日清晨。”赵屹沉声道，“传令下去，队伍分三批走。第一批，押送案犯和部分辎重，走官道，大张旗鼓。第二批，护送伤员和文书，走西边小道，放缓速度。第三批，你我带领五十名精锐轻骑，一人双马，走…鹰愁涧那条小路，务必隐蔽行事。”
“鹰愁涧？”副将一愣，“那条路极为险峻，已废弃多年…”
“正是要出其不意。”赵屹目光锐利，“对外放出风声，就说本将军体恤部下，与大队同行走官道。”
“末将明白！”
命令下达，整个钦差行辕立刻忙碌起来。云芷站在院中，看着远处正在检查马具的赵屹，眉头紧锁。她心里那股不安的感觉越来越强烈。姐姐云绯既然已经发现了她，就绝不可能善罢甘休。回京之路，步步杀机。
她悄悄走到院子角落，将手按在一棵老树上，闭目凝神，极力扩展自己的感知。一股混杂着浓烈魔气、血腥怨念和冲天杀意的模糊景象，如同冰冷的潮水般涌入她的脑海，源头直指东北方向的一个地方——断魂谷！那是回京官道的必经之地！
她猛地睁开眼，脸色发白。不行，绝不能走官道！姐姐一定在那里布下了重兵！
她快步找到正在部署任务的赵屹，也顾不上避嫌，直接拉住他的胳膊，低声道：“将军，不能走官道，也不能走鹰愁涧！”
赵屹转头看她，眼神深邃：“为何？”
“我…我感觉很不好。”云芷急道，她不能明说魔气的事，只能换种说法，“断魂谷那边，杀气很重！还有…鹰愁涧，地势太险，一旦被堵住，进退两难。他们…他们肯定能猜到你会选小路。”
赵屹看着她焦急而认真的小脸，想起黑风峡她那种奇的预警能力，心中信了七八分。他沉吟片刻，拉着她走到挂在墙上的行军地图前：“那你觉得，该走哪条路？”
云芷的手指在地图上划过，最终停在一条几乎被遗忘的、用极细的虚线标示的路线上。“走这里！古官道！”
赵屹和凑过来的副将都是一愣。副将直接叫了出来：“古官道？郡主，您没说笑吧？那路荒废几十年了！听说前朝末年在那里打过仗，死过很多人，邪性得很，晚上经常闹鬼，连樵夫都不走那边了！这…”
赵屹没说话，只是看着云芷。
云芷深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定：“就是因为没人走，才安全。他们肯定在官道和几条常走的小路上设伏。我们反着来，就走这条谁都想不到的路。闹鬼？总比明晃晃的刀剑和…那些怪物要好对付吧？” 她想起黑风峡的魔物，心有余悸。
赵屹盯着地图上那条蜿蜒在群山之间的虚线，手指在上面轻轻敲了敲。这条路极难走，要穿越原始山林，还可能遇到毒瘴沼泽，耗时也要多出近一倍。但是…出其不意，往往是绝境中唯一的生路。他相信云芷的直觉。
他抬起头，看向云芷，忽然问了一句：“怕鬼吗？”
云芷没想到他会这么问，愣了一下，随即摇摇头，小声道：“…鬼…应该比魔物可爱点吧？”
赵屹转身，对副将下令，语气不容置疑：“传令！第三队改变路线，明日拂晓，出发前往古官道入口。全军轻装简从，多备驱虫蛇的药粉和攀援绳索。”
“将军！三思啊！”副将还想劝。
“执行命令。”赵屹的语气斩钉截铁。
副将只好抱拳：“…末将遵命！”
是夜，赵屹麾下最精锐的五十名轻骑悄然离开了平阳郡，没有惊动任何人，向着荒芜的古官道方向疾驰而去。
而就在他们离开后不久，断魂谷两侧的悬崖密林中，无数双猩红的眼睛在黑暗中亮起，身上缠绕着魔气的妖兽低声咆哮。赤练站在最高处的一块岩石上，暗红斗篷在夜风中猎猎作响，她感受着谷中弥漫的浓烈魔煞之气和地底隐隐传来的震动，嘴角勾起一抹残忍的弧度。魔煞阵已布下，魔物军团即将苏醒，只等猎物入瓮。
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