赤练留下的线索指向极北之地,那是连飞鸟都难以逾越的苦寒绝境,万里冰封,人迹罕至。莫说她如今只是个困于深宅的凡人郡主,即便是前世身为财神,想要在短时间内从那种地方取回一味特定的灵草,也绝非易事。
时间一天天过去,萧沐云通过老槐树模糊的感知,能清晰地察觉到赵屹身上那股属于他的气运轨迹,正变得越来越混乱、驳杂。原本清正平稳的流光,如今像是被投入石子的水面,剧烈地波动着,时而汹涌如潮,时而滞涩如淤,其中还夹杂着一丝令人不安的阴寒浊气。这显然是那逆运蛊在不断侵蚀、放大他的情绪,引动情劫的征兆。
不能再等了。每拖延一刻,赵屹的心神就被蛊毒多侵蚀一分,失控的风险就增大一分。硬闯极北之地取药,无异于痴人说梦。必须想别的办法,一条能借他人之力,更快、更稳妥拿到冰心草的路子。
就在她苦思冥想时,霜枝带回了一个消息:“郡主,听说七皇子最近往顾大学士府上跑得可勤快了,礼物送了一车又一车,就想拉拢顾大人呢。”
萧沐云闻言,眼睛微微眯起。七皇子?拉拢顾家?一个念头闪电般划过脑海。借力打力!既然自己拿不到,何不让别人“心甘情愿”地送上门来?
萧沐云打定主意,便开始不动声色地铺开她的网。第一步,落在顾知雪身边。她找来霜枝,细细叮嘱:“你找个由头,去顾府后院寻相熟的丫鬟说话。闲聊时,装作不经意地提起,就说……你隐约听咱们府里请安的嬷嬷议论,顾小姐近日似乎心神不宁,夜里睡不踏实,偶尔还觉得心口发闷。太医瞧了,也只说是思虑过重,没个准话。你再说,你听了也跟着担心。”
霜枝心领神会,第二日便借着送还花样的机会去了顾府。在后院井边遇到顾知雪的贴身丫鬟绣儿,两人一边洗衣一边闲聊。霜枝按着吩咐,叹口气道:“绣儿姐姐,我听说你家小姐最近身子不太爽利?夜里睡不安生,还胸闷?唉,真是让人揪心。” 绣儿不疑有他,也跟着叹气:“可不是嘛,小姐心思重,咱们做下人的也只能干着急。”
几乎在同一时间,萧沐云将心神沉入老槐树盘根错节的根系。她的意念如同最纤细的蛛丝,沿着地脉悄然延伸,最终萦绕在城西那家七皇子时常光顾的“清茗轩”茶楼之下。她小心翼翼地引导着,将一丝关于“冰心草”的模糊信息,混入茶客们纷杂的思绪涟漪中。
于是,次日午后,茶楼大堂里,几位看似寻常的茶客品茗闲谈时,其中一人便会“偶然”想起什么似的,说道:“哎,你们可曾听过一种叫‘冰心草’的奇物?据说只长在极北苦寒之地的冰缝里,有凝神静心的奇效,千金难求啊!” 另一人便会接口:“可不是嘛,那等宝贝,怕是只有宫里的贵人,或是手眼通天的人物才弄得到喽……” 话语声不高不低,恰好能飘进雅间里正独自品茶的七皇子耳中。
消息如同投入水面的石子,涟漪很快荡开。七皇子赵昭华安插在顾府的眼线报回了顾小姐“忧思成疾”的消息,而他在茶楼放松时,也“恰好”听到了关于冰心草的传闻。他顿时大喜过望,真是想睡觉就有人递枕头!正愁没有合适的厚礼打动那位清高孤傲的顾大学士,这冰心草简直是天赐良机!他仿佛已经看到顾知雪感动的笑容,以及顾家倒向自己的美好前景。
他立刻动用手下精锐势力,不惜重金,动用八百里加急,以最快速度从极北之地弄回了一小盒珍贵无比的冰心草。他亲自挑选了精美的礼盒,郑重其事地派人送往顾府。
顾知雪收到这份突如其来的厚礼,却是满心困惑。她身体康健,何来忧思成疾?七皇子的意图昭然若揭,她与父亲对视一眼,心照不宣。顾家秉持中立,绝不卷入皇子争斗。她婉言谢绝了礼物,命人原封不动地退回。
恰在此时,萧沐云“碰巧”来顾府找顾知雪说话。她一进门,目光就被桌上那个尚未送还的、打开的锦盒吸引住了。盒内衬着丝绒,几株晶莹剔透、宛如冰雕的浅蓝色小草静静躺着,散发着淡淡的清凉气息。萧沐云的眼睛瞬间亮了,她小跑过去,指着冰心草,脸上露出毫不掩饰的喜爱,傻乎乎地说:“哇!姐姐,这个草好好看!像雪做的!亮晶晶的!”
顾知雪见她那副孩子气的模样,又想起近日府中关于赵屹脾气暴躁、冷落沐云的传言,心中一动。这冰心草既已送来,退回去反而显得刻意,不如……她温和地笑了笑,将锦盒轻轻推到萧云芷面前:“妹妹既然喜欢,就拿回去玩吧。摆着看看,或许……能让心情舒畅些。”她这话一语双关,既指草药的安神之效,也暗含宽慰之意。
萧沐云心里乐开了花,计划通!表面却努力维持着懵懂,紧紧抱住盒子,甜甜地道谢:“谢谢姐姐!姐姐最好了!”
这消息怎么可能瞒得过赵屹?他很快得知,七皇子给顾知雪送了厚礼(冰心草),而顾知雪转手就送给了萧沐云。一股无名火猛地窜起,混合着体内蛊毒的躁动,几乎瞬间冲垮了他的理智。七皇子为何突然讨好顾知雪?顾知雪为何收下?又为何轻易转赠给沐云?她们之间的关系何时变得如此亲近?难道……七皇子想通过顾知雪拉拢靖王府?还是……顾知雪对沐云别有用心?各种猜测夹杂着强烈的醋意和失控的占有欲,在他脑中翻腾。
他再也按捺不住,径直去了那个小院。萧沐云正抱着冰心草的盒子,爱不释手地看。赵屹沉着脸走进来,目光死死盯住那个盒子,声音冷得能冻死人:“……你就那么喜欢……别人送你的东西?”
萧沐云被他吓了一跳,抬起头,茫然地看着他:“啊?……这个草……好看……”
赵屹见她这副样子,更是气不打一处来,一把夺过盒子,作势就要扔掉。可手指碰到那冰凉的盒身,动作又僵住了。他死死攥着盒子,胸口剧烈起伏,半晌,才从牙缝里挤出一句话:“……这东西配的盒子太差!我……我给你找个更好的玉瓶来装!” 说完,他紧紧攥着那盒冰心草,转身大步流星地走了,留下萧沐云一脸懵然地站在原地。
萧沐云看着他怒气冲冲的背影,眨了眨眼,心里又是好笑又是无奈:“这醋吃的……差点把解药给扔了!不过好歹药引是到手了。”
解药的材料终于齐备,但赵屹这坛陈年老醋彻底打翻了,情绪比之前更加不稳。萧沐云必须尽快配制出解药,同时还得想办法安抚这只因为误会而彻底炸毛的冰山将军。
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