北行的路途，并未如想象中那般平静。凌霄虽刻意放缓了脚步，体悟着沿途风物，但神识却始终如一张无形的网，笼罩着方圆数里的地域。并非刻意探查，而是修道至此，灵觉自生，周遭环境的些微异动，都难逃其感知。
这一日，秋意已浓，官道两侧的林木染上深浅不一的黄与红，风过处，落叶萧萧。他正行至竟陵地界，此处已属南北要冲，官道宽阔，但地势渐趋起伏，多有山峦丘陵。
忽地，他脚步微顿。
风中送来极细微的兵刃交击之声，以及内力碰撞产生的沉闷爆响。声音来自前方数里外的一处山谷，激烈程度远非寻常江湖械斗可比，更夹杂着几股熟悉的气息——一道剑意凌厉却已显散乱，带着独孤家特有的孤高气劲，只是此刻这气劲中充满了焦灼与力不从心。
是独孤凤？
凌霄眉梢微挑。这位独孤阀的天之骄女，此刻不应在返回长安的路上么？怎会在此与人动手，而且似乎陷入了苦战？
他身形微动，不再似之前那般闲庭信步，而是如同融入秋风中的一片落叶，悄无声息却又迅疾无比地向着声音来处掠去。官道上的行人只觉身旁似有一阵微风吹过，抬眼时，却只见空荡的道路和漫天飞舞的黄叶。
几个起落间，他已逼近那处山谷。居高临下，谷中情形尽收眼底。
只见一片狼藉的空地上，独孤凤一身鹅黄劲装已多处破损，沾染了尘土与点点血迹，她手中长剑舞动如风，剑光依旧灿烂，却已被压缩在周身丈许范围，守多攻少。与她并肩而战的，还有三四名穿着独孤阀服饰的高手，个个带伤，背靠背结成一个小阵，苦苦支撑。
围攻他们的，却是十余名黑衣劲装的武者。这些人出手狠辣诡异，招式刁钻阴毒，身法如同鬼魅，配合更是默契无比，显然训练有素，绝非寻常江湖势力。他们的武功路数带着一种浓重的邪魅之气，内力属性偏于阴寒，竟能隐隐侵蚀、消磨独孤凤等人正大堂皇的剑劲。
“魔门的人？”凌霄目光一凝。而且看这身手和配合，绝非阴癸派那般诡变灵动的风格，反倒更显肃杀与酷烈，像是专司杀戮的工具。
场中情势已岌岌可危。一名独孤阀老者为了护住独孤凤侧翼，硬接了一记诡异的爪功，肩头瞬间出现五个血洞，黑气缭绕，显然爪上带毒，他闷哼一声，脸色顿时变得灰败。
“七叔！”独孤凤惊呼一声，剑势一乱，左臂顿时被一道无声无息袭来的链子镖擦过，带起一溜血花。
为首的黑衣人发出一声夜枭般的怪笑：“独孤小姐，何必负隅顽抗？交出那东西，或可留你一个全尸！”攻势愈发狂猛，道道阴寒掌力如同毒蛇出洞，专找阵法运转的间隙。
独孤凤咬紧银牙，美眸中尽是不甘与愤懑。她奉家族之命护送一件重要之物返回长安，行踪极为隐秘，却不料在此地被这群魔门高手精准伏击。对方实力强横，手段歹毒，显然是有备而来，欲将她一行人尽数灭口于此。
她剑法虽高，但毕竟年轻，内力修为与这些积年的魔头相比尚有差距，久战之下，内力消耗巨大，已是强弩之末。眼看护持在身边的族人一个个倒下，那为首的黑衣人一双鬼爪已带着凄厉的劲风，直抓向她心口，而她旧力已尽，新力未生，竟是难以闪避！
一丝绝望掠过心头。
就在此时——
一道青影，毫无征兆地出现在战圈核心，恰恰挡在了独孤凤与那索命鬼爪之间。
来人出现得如此突兀，仿佛原本就站在那里，只是之前无人看见。他身形挺拔，穿着朴素的淡青道袍，与这血腥厮杀的场景格格不入。
那黑衣人首领志在必得的一爪，眼看就要抓碎这道人的胸膛，却见对方只是随意地一拂袖袍。
没有惊天动地的碰撞声，没有真气爆裂的光华。
那凌厉阴毒的爪劲，如同撞上了一堵无形而柔韧至极的墙壁，竟悄无声息地湮灭消散。更有一股沛然莫御的柔和巨力，以那青衣道人为中心，如同水波般向四周荡漾开来！
正疯狂进攻的魔门高手们，只觉得一股无可抗拒的力量迎面推来，脚下顿时不稳，惊呼声中，竟不由自主地被齐齐推得踉跄后退，攻势瞬间瓦解。
而被护在身后的独孤凤及独孤阀众人，却只感到一阵清风拂面，毫无不适，那原本压得他们喘不过气的杀伐之气，顷刻间冰消瓦解。
这突如其来的变故，让厮杀双方都愣住了。
场中出现了刹那的死寂。
所有人的目光，都聚焦在那突然出现的青衣道人身上。
独孤凤怔怔地看着那熟悉的背影，虽然只是数面之缘，但她绝不会认错。绝境逢生带来的冲击，让她一时竟忘了手臂的疼痛，失声惊呼：“是…是你？！清玄道长？！”
她的声音带着难以置信的惊喜，以及一种劫后余生的恍惚。
那为首的黑衣人稳住身形，面具下的眼神惊疑不定，死死盯着凌霄，厉声喝道：“什么人？！竟敢插手我灭情道之事！”声音嘶哑，充满了惊怒与忌惮。
方才那轻描淡写的一拂，所展现出的对力量精妙绝伦的控制，已远超他的理解。这突然冒出来的道士，深浅莫测！
凌霄却并未理会他的喝问，只是微微侧首，看了一眼身后脸色苍白、兀自惊魂未定的独孤凤，语气平和如常：
“独孤姑娘，别来无恙？”
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