原来，这玄天世界的广袤与危险程度远超众人想象。几乎八成以上的区域被狂兽，变异兽占领。人类势力龟缩在大陆东方，大大小小的聚集地数以百计，而环形城仅有十五座。这些环形城乃是灾变初期，大清帝国建立的大型要塞城！
每座环形城皆依照灾变前的城市规模来规划建造。各种娱乐设施完备，军工产业也相对成熟。灾变后，落入曾经帝国大臣之手，沦为他们的私人领地。
就拿 23号壁垒城来说，城内人口超过百万之巨。由帝国大臣家族等势力牢牢掌控，秩序相对安稳，与文明衰退前颇为相似。统治者既担忧城内人满为患，又怕外来人口涌入引发动荡，故而审查极为严苛，想入城居住简直难如登天。
小型聚集地常常遭受狂兽潮肆虐，一旦被摧毁，逃难的人群便只能聚集在高墙之外，无法进入壁垒城，久而久之，城外便成了如今这副脏乱差的模样。这里鱼龙混杂，各种团伙纷争不断。
而战锤小队凭借精湛的狩猎技巧和团结一心的精神，在这片区域声名远扬，是一支资历深厚的猎人小队，专门狩猎各种变异兽卖给环形城内。
张峰等人紧紧跟着战锤小队，在这混乱不堪的区域艰难穿行。一路上，队长王德彪滔滔不绝地向他们介绍着这个世界的种种状况，大多围绕 23号壁垒展开。张峰等人听得认真，收获满满。两包烟换来这种地头蛇向导，不要太值当。
说话间，众人穿过外围的窝棚区，踏上一条较为宽敞干净的街道。这里道路平坦，两边多是砖石结构的房屋，不乏两三层的小楼。沿途不少商铺开门营业，一片热闹景象，与先前的窝棚区脏乱景象形成了强烈的反差，让张峰等人惊愕不已。
“为何反差如此之大？”张峰一脸疑惑，直接发问。
王德彪笑呵呵地解释道：“这里是猎人聚集之地，又靠近环形城闸门，作为门户，环形城统治者自然要顾及颜面。而且他们需要从外面采购各类必需品，像各种矿石、狂兽晶核之类。城内不少人在此开设商铺，所以才形成了现在这副模样。”
“晶核？壁垒军队难道不会自己猎杀？”张峰好奇心顿起。周婷、杨小茹、吴琳等人也纷纷点头，齐声附和：“没错，他们装备精良，有重炮，大规模猎杀狂兽就行了，为何还要花钱购买？”
一个脸上有疤的汉子王坤冷哼，抢在王德彪之前开口道：“呸，就城墙上那些废物，从小到大都没出过壁垒，让他们去猎杀狂兽，恐怕会吓尿裤子。”
“哈哈哈……”战锤小队的其他人哄笑。
“闭嘴！”王德彪脸色一沉，咳嗽几声，狠狠瞪了王坤一眼，喝止住队员们，免得他们祸从口出。
张峰也赶忙示意自己的队伍不要乱说话，眼睛一转，巧妙地岔开话题，问起有关狂兽晶核的事。
不问不知道，一问，吓一跳。
原来，狂兽晶核被壁垒城高价收购，是城内不可或缺的能源之一。它能维持电力运转，还可用于制作能量武器。经过特殊处理后调配出的炸药，威力比传统火药强大十数倍，只是这种能量火药产量稀少，被壁垒城视作防守的王牌。
除此之外，狂兽晶核还是城内粮食高产的关键。经过处理的晶核能成为特殊肥料，用于培育各种变异农作物，大大加速它们的生长并提高产量。就比如有一种类似红薯的作物，亩产量竟高达十几万斤，口感还相当不错，是壁垒城的主要粮食作物，城外大片田地里，也多有种植。
总之，狂兽晶核对这个世界意义重大，用途广泛。
这些晶核，除了壁垒城专门组建的特种部队猎杀获取，大部分都来自城外众多猎人之手。王德彪谈及此事，神色间既有得意又透着无奈。
猎人与壁垒城相互依存，可环形城做法太过极端。对城外的人生死视而不见，命贱如同草芥不值钱。不少人对城内那些大人物的做派颇为不满。
张峰正打算询问生命活性矿石的事情时，王德彪已带着众人拐了来到了交易市场。这交易市场类似后世的菜市场，不少猎人往来，热闹非凡。
王德彪轻车熟路地走向一个摊位，摊位前随意竖着一块“收购”的牌子，一位身材枯瘦的老者正在打瞌睡。摊位后面是一间商铺，门牌上方的字体残缺不全，隐约能辨认出“李记杂货铺”。
张峰得益于霸王重瞳这一特殊装备，视力极为敏锐，只一眼便将店铺内的情况看清，里面有几排货架，摆放着米面粮油等物资，还有肥皂、洗衣粉等各类日用品，且都明码标价，价格着实不低。
这个世界的货币名为末世币，分为金币和银币两种。
王德彪蹑手蹑脚地走到老者身旁，突然大声嚷嚷。
“老李头，老子又来了。”
“啊！”老者被吓得从椅子上猛地蹦起来，看清是王德彪后，没好气地嘟囔道：“原来是你这臭小子，好几天不见人影，我还以为你死在外面了。”
“哈哈，你死了我都不会死。”王德彪放声大笑。
能开这种玩笑，显然两人关系极为熟络。李老头看到张峰等人，又伸头望了望，好奇地问道：“大彪，这是新招募的队员？人数怎么这么多？”
“不是，这是张豪杰兄弟，我带他的小队过来认认路。”王德彪笑着摆摆手，简单介绍了一下张峰等人，又朝老头眨了眨眼睛，那意思不言而喻，是在说带来了新客户，你得给我些好处。
李老头脸上的笑容瞬间变得更加灿烂。
张峰用脚趾头想也知道，带客人过来，肯定得吃回扣。
紧接着，王德彪的战锤小队开始贩卖狩猎到的变异兽肉和变异植株草药。变异兽肉不仅味道鲜美，还具备充沛的能量，变异草药就更是难得。
这些货物价格不菲，结算时使用的是末世金币。这种金币比一元硬币大一圈，正面刻着刀和盾的图案，反面是壁垒浮雕，中间还有数字“13”。
而且，这种金币和银币极为特殊，蕴含着一股生命能量。张峰凑过去，拿了一枚金币在手中掂量着。激活探查功能，信息立刻浮现在眼前：
末世金币
类型：货币\/原材料
简介：这是蕴含生命能量的金币，由黄金混合生命活性矿石制成。换算成生命活性矿石 10克！
银币同样蕴含生命能量，只是数量更少。这一信息让张峰等人面面相觑，心中既惊讶又疑惑。不过他们强忍着好奇，不动声色，并没有多问。
同时，张峰在团队交流频道里吩咐，让队员瞧瞧告诉李勇，秦嫣等普通人谨言慎行，别乱说话。毕竟问这类明显无知的问题，很容易穿帮。从而引起这个世界的人的怀疑，谁也不是傻子。
一旦察觉到异样，难免会心生疑虑：你究竟是谁？从哪里来？是不是狂兽或异世界生物派来的探子？
张峰环顾四周，只见交易场上不少猎人在贩卖变异兽和各种药材，却唯独不见那种水蓝色的狂兽晶核的踪影。他不禁好奇地询问络腮胡大汉王德彪：“王大哥，怎么没看到有卖狂兽晶核的？”
王德彪还没来得及开口，那干枯瘦小的老者就忍不住噗嗤一声笑了出来：“狂兽不仅有智慧，还喜欢成群结队，哪里是那么容易猎杀的。大多数狩猎队伍也就只能猎杀变异兽，碰到狂兽，躲都来不及。”
“这狂兽可是活人变异而成的怪物，具备一定的本能意识，有些个体极其聪明、狡猾，普通队伍根本应付不来。”王德彪也一脸严肃地附和道，“猎人没有大威力武器，也没有动力外骨骼装甲，想猎杀这种怪物太难了，就算是我们小队，与其他的队伍配合，也只杀过寥寥几头。”
“狂兽晶核很珍贵吗？”刘萌睁着大眼睛，好奇地问道。
“那可不，要是能得到一颗，足够潇洒快活一年半载了。”李老头瞥了眼女孩，笑眯眯地回答。
张峰心中一动，顿时觉得自己认为垃圾的六颗狂兽晶核价值连城，赶忙看向李老头和王德彪，试探着问道：“那一枚晶核，到底值多少钱？”
“这得根据晶核蕴含的能量来判断，就算是最次的，也至少需要 1000枚金币。”老者竖起一根手指说道。张峰又进一步仔细询问，得知晶核蕴含的能量与狂兽战斗时长有关，战斗时间越长，消耗的能量越多，晶核蕴含的能量也就越少，反之亦然。
“我们小队在路上恰好遭遇狂兽群，杀了几头，来，老爷子，看看这两枚值多少钱？”张峰说着，假意从腰包里，实则从团队空间中取出两枚晶体。
这一举动瞬间让老者和王德彪等人惊得目瞪口呆。
老者和王德彪死死盯着张峰手中的两枚狂兽晶核，好半天才回过神来。王德彪眼神闪烁不定。
疤脸男王坤忍不住惊叹道：“豪杰兄弟，你们这运气也太好了吧！狂兽非常难杀，晶核可太难得了，你们一下子就有两枚。而且看起来好像……”
王坤话还没说完，就被王德彪一个眼神制止，他赶忙闭上嘴巴，不再言语，满脸歉意地笑了笑。
李老头赶忙戴上一副老花镜，小心翼翼地拿起晶核端详起来，感受着晶核散发的能量，眼中闪过一丝惊骇，不过这神色一闪而过，很快又恢复了正常。
他又拿出放大镜和某种仪器，装模作样地检查了一番，嘴里惋惜地说道：“这两枚晶核品质倒是不错，可惜啊，蕴含的能量不太足。这位兄弟，你又是大彪介绍来的，老头子我就吃点亏，就当交你这个朋友了。两枚的话，收购价 2500枚末世金币。”
张峰双手抱胸，似笑非笑地看着李老头，并不说话。
“不行的话，那就 3000枚金币，真的不能再多了，多了老头子也不好脱手。”李老头见张峰笑而不语，心里有些发虚，又竖起一根手指。
张峰笑容突然消失，向前踏出一步，阴恻恻地说道：“老头，你别把我当傻子。这狂兽是被我瞬间杀死的，你说能量不足，您老不是杀熟吗？”
“你把刚才的话再重复一遍试试？”袁刚，李磊，杨小茹等人围上来，李勇，李昂等人也亮出家伙。
“呃……”李老头和王德彪等人顿时呆若木鸡。张峰身上散发的澎湃杀气，让众人心中惊恐万分。还有他身后的众人气势汹汹，一副干仗的架势。
“诸位，是仪器坏了！”李老头满脸堆笑。
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