冰冷的晨光穿透稀疏的云层,洒在琥珀港以北数公里外一处新开辟的临时营地上。
这里比之前的潮信总据点更为隐蔽,藏身于一片枯树林与低矮丘陵的环抱之中,曾经是村庄,但此时的条件只剩下残垣断壁和几乎不存在的道路。
空气中弥漫着泥土、朽木和一丝的气息。
营地里人影绰绰,潮信的成员们正沉默地将为数不多的家当从马车上卸下,搭建起足以遮风避雨的简陋窝棚。
伤者被集中安置在几顶还算完整的帐篷里,压抑的呻吟声时断时续。
更多的是一种弥漫在空气中的茫然,失去了主心骨的组织,就像被掏空了船骨的舢板,在风浪中艰难地维持着不散架。
虽然他们都看到了一心和卡特的手段,并且很显然在背地里,巴尔塔萨尔在生前也对两人高度评价,但要让一个全新的“领袖”站住脚跟,还需时日。
当然,一心对卡特是抱有信心的。
在营地相对中心的位置,odA-4041小队的几名成员已经支起了一个迷彩伪装网,下面摆着几张折叠桌和通讯设备,构成了一个临时的“战术行动中心”。
卡特正站在桌旁,手指在一张手绘的区域地图上比划着,与队里的资深军士长低声讨论着下一步的部署。
就在这时,一阵轻微的马蹄声由远及近。
卡特抬起头,正好看到一心和赛琳娜牵着他们的坐骑,穿过忙碌的人群,向他走来。
一心身上还是标志性的pVS斗篷,只是收起了头盔,让那一头黑发再一次自然地飘散在空中,赛琳娜则跟在他身后半步,穿着那身的重甲,手中那根用厚重绷带缠绕包裹的长条形物体,依旧显露圣裁之矛的轮廓。
“哟,看看这是谁?”卡特直起身,双手叉腰,脸上带着熟悉的、略带戏谑的笑容,“这就准备把我们这群苦命人撂下不管了吗,一心阁下?”
一心将马缰绳随手系在旁边的一根低矮树桩上,同样以轻松的语气回应:“没办法。德里克给我安排了其他任务,我在这琥珀港已经徘徊得够久了,是时候回归主线了。”
他走到桌边,目光扫过地图上那些新标注的符号,随即凑近卡特,压低声音,脸上换上一种半是认真半是讨好的表情:“话说...你们还有备用的Nx3吗?请一定要告诉我还有。”
卡特闻言,夸张地双手一摊:“那怎么可能有!一个odA就配两架,这几天全在这儿报销了,物理意义上的那种。”
一心挠了挠头:“啧...虽然也不是非要不可吧,但没有那玩意儿,有时候也挺麻烦的。”
看着他这副样子,卡特脸上的戏谑更深了,他用手肘轻轻撞了一心一下:“诶,那你今天可算是来对了。前天晚上,我就按流程叫了一架mq-35给我们运点‘给养’过来,有你那份儿。”
“掐着时间和排期算...差不多就是现在该到了。”
“真的假的?”一心挑眉,语气里带着怀疑,但手已经飞快地翻开了胸口的EUd手机,在屏幕上快速滑动,调出了联合后勤的界面。
果然,预约列表里出现了odA4041的编号,投送坐标也已经修正到了他们现在的位置附近。
“你还真有一套!”一心确认了信息,脸上露出满意的神色,但随即又想到一个问题,“那吊舱你打算怎么办?这鬼地方可没人给你回收。”
卡特满不在乎地摆摆手,甚至带着点跃跃欲试:“那咋了?我跟你说,给那外壳切开,能当一个相当不错的户外浴缸哦!正好给兄弟们改善一下生活条件。”
一心忍不住笑骂一句:“干!你的Iq一定有他妈的160!”
“谢谢夸奖。”卡特得意地扬了扬下巴,用拇指指了指营地外的方向,“走吧,别废话了,收货去。”
一心点头,刚转身,目光便落在了不远处,正坐在一个倒扣的木桶上,膝盖上摊着那本《渎神记录》,眉头紧蹙、奋笔疾书的赛琳娜身上。
她似乎完全沉浸在自己的世界里,对周围的喧嚣充耳不闻。
一心笑了笑,心里有想起某一次补给时的场景——他迈步走过去,在赛琳娜面前站定,挡住了些许光线。
赛琳娜察觉到阴影,有些不悦地抬起头,冰蓝色的眼眸里还残留着思考的痕迹。
“跟我来吧,大小姐。”一心朝她伸出手,语气轻松,“带你去开开眼界,看些新鲜玩意儿。”
赛琳娜的眉头蹙得更紧,带着戒备和疑惑:“什么...新鲜玩意儿?阁下,我正在整理重要的...呃...证据!”
“我的罪证那么多,你回头可以慢慢写。”一心没有收回手,笑容依旧,“来吧。”
赛琳娜看了看他伸出的手,又抬眼看了看他脸上那副仿佛只是邀请她去郊游般的随意表情,犹豫了片刻,最终还是合上了手中的笔记,将其小心地塞入腰侧的皮囊,然后僵硬地忽略了他伸出的手,自己站了起来。
“但愿这不是又一个阁下所谓的‘小小麻烦’的前奏。”她嘀咕着,抓起圣裁之矛,跟了上去。
一心也不在意,自然地收回手,转身带头向营地外走去。站在不远处的卡特将这一幕尽收眼底,脸上挤出一个意味深长的笑容,随即快步跟上了一心。
三人离开忙碌的营地,穿过一小片枯黄的草地,来到不远处一片明显早已荒废、杂草丛生的农田边缘。
寒风掠过空旷的田野,卷起几缕枯草。
领头的卡特停下脚步,抬头,似乎在搜寻着什么,很快便锁定了一个方向。
“就在那儿了。”他低声说,像是在自言自语,又像是在告诉身后的两人。
赛琳娜站在一心的审判,双手拄着包裹严实的长矛,眼眸警惕地扫视着四周开阔而寂静的环境。
寒风吹拂着她银白色的发丝,她的表情依旧没什么变化,但内心却在奇怪,阁下到底要让她看什么?
这片荒芜的田地,除了枯草和冻土,什么都没有。
她正疑惑间,一心仿佛看穿了她的想法,头也不回地补充了一句:“别紧张,看着天上。”
“天上?”赛琳娜下意识地抬头,望向那片灰蒙蒙的、被稀薄云层覆盖的天空。
除了偶尔掠过的飞鸟,空无一物。
倒是好像有一只“飞鸟”...似乎翼展尤其宽阔...
时间一分一秒过去,就在赛琳娜几乎要失去耐心,认为这又是一心某种她无法理解的古怪行为时,她那远超常人的敏锐感知,捕捉到了极高远处传来的一丝极其微弱的、不自然的扰动。
有什么东西,正在以一种惊人的速度从云端之上接近。
“有东西!”她瞬间绷紧了身体,几乎是本能地向前半步,隐隐将一心挡在身后一点的位置,同时举目凝神,试图锁定那个高速袭来的物体。“速度很快...正在像我们坠落...又是敌人吗!”
“放轻松,赛琳娜。”一心的声音依旧平稳,甚至带着点看好戏的意味,“那是我们的‘快递’,签收的时候动静可能有点大,但很安全。”
“快递?”赛琳娜对这个陌生的词汇感到困惑,但她的目光死死锁定着天空。
此刻,她已经能凭借肉眼看到一个极小的黑点正在视野中急速放大,带着一种令人心悸的压迫感。
下一秒,在那个黑点后方,一朵红白相间的“花朵”骤然绽放。
然而,即使张开了减速伞,那物体的下落速度依然快得惊人,带着撕裂空气的呼啸,如同陨星般直坠而下。
赛琳娜的呼吸不由自主地屏住了,嘴里发出无意识的、短促的惊呼:“哦...?喔——!喔喔喔...”
就在她以为那东西要狠狠砸在地面上,引发一场爆炸时,那“陨星”的底部猛地喷吐出几股炽烈的火焰和浓烟。
“轰——!”
剧烈的反向推进火箭点火声如同惊雷般炸响,强劲的气浪以落点为中心,猛地向四周扩散开来,卷起漫天尘土和枯草碎屑。
尽管相隔还有一段距离,那扑面而来的气浪和震耳欲聋的巨响,还是让毫无心理准备的赛琳娜浑身一颤。
“呀啊!”
在气浪及体的瞬间,长期训练形成的战斗本能让她下意识地寻求最近的庇护。
她不是向后躲闪,而是猛地转过身,几乎撞进了一心怀里,仿佛这样就能躲开那可怕的声浪与冲击。
一心被她这突如其来的动作弄得微微一怔,但很快反应过来,脚下稳稳站住,任由她抓着。
他能感觉到她抓着自己衣袖的手指十分用力,甚至隔着厚实的作战服都能感受到她指尖的紧绷。
火箭助推的轰鸣声只持续了短短几秒便戛然而止。
气浪平息,尘土缓缓落下,露出稳稳矗立在荒田中央的一个巨大金属吊舱。
它静静地立在那里,与周围荒凉的景象形成一种奇异的反差。
赛琳娜也立刻意识到了自己的失态。她像被烫到一样猛地松开手,触电般向后弹开一步,白皙的脸颊以肉眼可见的速度迅速染上一层薄红,一直蔓延到耳根。
她抿紧了嘴唇,冰蓝色的眼眸里交织着惊魂未定、羞愤和一丝恼怒,狠狠地瞪了一心一眼,仿佛在责怪他为什么不提前说明这“新鲜玩意儿”是如此惊悚。
“阁下...你你...!”她气得话都说不利索,伸手指着一心,又指指那稳稳立在地上的金属吊舱,“这...这等惊天动地的...的...怪物,你居然称之为‘新鲜玩意’?!阁下对‘新鲜’的定义,当真是...当真是渎神至极!”
她憋了半天,终于找到了一个自以为最严厉的控诉词汇。
说完,她再也不看一心一眼,几乎是同手同脚地冲到旁边一块大石头旁,用力坐下,然后恶狠狠地掏出那本《渎神记录》,翻开新的一页,用几乎要戳破纸张的力道,奋笔疾书起来。
嘴里还不停地小声念念有词,仔细听去,隐约是:“...惊扰民众,制造恐慌,形态怪异,声响骇人...绝非正途...绝非正途...绝非正途!”
一心看着她这副羞愤交加、试图用严肃工作来掩盖内心慌乱的可爱模样,终于忍不住低笑出声。
他甚至能看到她连纤细的脖颈都泛着粉色,握着笔的手指因为用力而关节发白。
“喂...”他忍着笑,故意提高了点音量,“赛琳娜,你刚才是不是...”
“阁下!”赛琳娜头也不抬地低吼一声,书写的速度更快了,仿佛要把所有的尴尬和刚才那个不受控制的自己一起封印进笔记里。
不远处的卡特将这一切尽收眼底,忍不住大笑起来。
一心上去就是一脚:“不关你的事,闭嘴!”
少时,卡特招呼着几名匆匆赶来的odA队员,快步走向那个补给吊舱。
他们熟练地操作着吊舱外部的锁扣,伴随着一阵泄压的嘶嘶声,舱门缓缓开启,露出了里面码放得整整齐齐的物资:成箱的散装弹药、备用电池组、口粮、医疗物资、衣物,以及几架崭新的、处于折叠状态的战术无人机。
就在众人开始忙碌地清点、搬运物资时,小队留守的那名通讯军士小跑着来到卡特身边,低声汇报了几句。
卡特的脸色迅速变得严肃起来,他听完后,点了点头,挥手让那名队员继续执行任务,随后转向刚刚走过来的—心。
“一心,外面情况有变。”卡特的声音失去了之前的轻松,“我们外派的侦察组报告,琥珀港城区,以及连接外界的几条主要商路,从今天清晨开始,突然加强了盘查和封锁,甚至附近的高地上都增设了岗哨。”
“主力是本地影钢卫队,但里面混杂了不少穿着平民衣服,但行动举止很专业的‘民兵’。”
一心闻言,眼睛微微眯起,脸上掠过一丝冷意:“跟我玩这一套?封锁道路...我还以为他们会继续跟我们硬碰硬,看来是打算换种更‘文明’的方式来恶心我们了。”
这种程度的戒严,对于卡特手下这支满编且装备精良的odA来说,虽然会造成一些阻碍,但甚至远谈不上麻烦。
他们有的是办法渗透、侦察甚至在小规模冲突中占据优势。
真正的问题在于,这给一心和赛琳娜的离开,设置了巨大的障碍。
此时正处于完全颓势的潮信组织,还需要4041小队的支撑,所以他们不可能也不具备能力再组织一场行动来掩护一心两人的“突围”。
一心快速补充好了自己所需的弹药、给养,并将一架新的折叠无人机小心地收入侧包。整理好装备,走向依旧坐在大石头上,跟那本笔记较劲的赛琳娜。
察觉到他的靠近,赛琳娜几乎是条件反射般,一把将摊开的笔记合上,飞快地藏到了身后,同时抬起头,用一种混合着警惕和故作镇定的眼神看着他。
一心注意到了她这个略显过激的、保护笔记的动作,目光在她藏到身后的手上停留了一瞬。
但他什么也没问,仿佛没看见一样,只是在她面前站定。
“写完了吗?”他语气平淡地开口。
“...尚未。”赛琳娜红着脸生硬地回答。
“嗯。”一心点了点头,语气变得稍微凝重了一些,“计划可能要稍微调整一下了。我们两个前往黑金城的路上,可能会...有点麻烦。”
赛琳娜对上一心的目光,虽然看不见身后已经铺开的封锁线,但也能感受到那无形中弥漫开来的紧张氛围。
她握着身后笔记的手指,不自觉地收紧了些。
寒风依旧吹拂着荒芜的田野,刚刚接收完补给的短暂轻松,已被新的阴云所笼罩。
一心说完,便转身再一次走向卡特,准备商议具体的撤离路线。
赛琳娜坐在原地,目光却不自觉地再次飘向远处那个已然静止的补给舱。
它像一头沉默的钢兽,安静地卧在荒芜的田地上,外壳上还残留着与大气摩擦产生的高温痕迹,在寒冷的空气中蒸腾起扭曲的波纹。
趁着无人注意,她向前起身悄悄挪了两小步,犹豫了一下,又挪了一步。
她伸出手,隔着几十米的距离,对着补给舱的方向,小心翼翼地做了一个虚拟的“触碰”动作。
指尖在冰冷的空气中停顿了片刻,仿佛能感受到那股残留的、原本不属于这个世界的余温。
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