乌萨斯北方，第四集团军总指挥部。
这里没有圣骏堡的奢华，有的只是钢铁、冻土和弥漫不散的战争气息。
总指挥伊戈尔·瓦西里耶维奇·克列缅季大将，一位头发花白但身躯依旧如北地熊般壮硕的老将，正站在巨大的沙盘前。
沙盘上，代表着整合运动根据地的区域，被一面面小小的红色旗帜所标注，它们像一片蔓延的皮疹，刺眼地存在于帝国广袤的疆域上。
他刚刚送走了一位“不速之客”——一个裹在厚重黑袍里，气息阴冷如毒蛇的男人。他自称是已故科西切公爵的“遗嘱执行人”。尽管科西切已死，但他的阴影和网络，依旧在帝国的肌体中潜伏、蠕动。
“将军，”
那个男人的声音仿佛带着冰碴，
“公爵生前有一个宏大的计划。一个团结帝国，转移矛盾，并向南方那个傲慢的国家——炎国——展示乌萨斯铁蹄依然锋利的计划。而关键，就在于您眼前的这群……感染者叛乱分子。”
克列缅季沉默地听着，手指无意识地敲击着沙盘的边缘。
“我们需要一个理由，一个足够充分、能让所有大公和将军们同仇敌忾的理由。”黑袍人继续道，“一个偏激的有被仇恨蒙蔽的感染者领导的，‘整合运动’。占领了切尔诺伯格 并驾驶着它撞向龙门 ，届时，无论是为了保护我们的‘子民’，还是为了维护帝国的尊严，我们的军队‘不得已’越境发起攻击 ，都将顺理成章。”
克列缅季终于开口，声音低沉而沙哑：
“所以，你的意思是，我们现在不能彻底碾碎他们？”
“彻底碾碎？”
黑袍人发出低沉的笑声，
“那就只是一场微不足道的边境平叛，将军。我们需要他们‘活着’，至少需要他们的一部分，‘活着’逃到龙门边境。他们越是被我们渲染得强大、残忍、失去控制，我们后续的行动就越具‘正当性’。科西切公爵希望，他们能成为点燃新一轮帝国扩张战争的、最完美的火星。”
黑袍人离开了，留下克列缅季一人在指挥室里沉思。窗外的寒风呼啸着，如同帝国北方永无止境的野心。
他踱步到窗前，望着远方被冰雪覆盖的群山。科西切的计划很毒辣，也很诱人。将内部矛盾转化为外部战争，这是帝国延续了千百年的老把戏。
而整合运动，确实是一个完美的借口。他们拥有感染者与非感染者联合的“恐怖”特质，拥有一定的战斗力，更重要的是，他们拥有那种足以动摇帝国根基的“思想”。
但是……
克列缅季的眼神锐利起来。他是一位纯粹的军人，信奉的是绝对的控制和力量。
他无法容忍整合运动在他的防区里继续坐大，无法容忍那该死的“红票子”继续侵蚀帝国的经济根基，更无法容忍那种“人人平等”的毒素在平民中扩散。
“必须先打残他们。”
克列缅季喃喃自语，做出了决定。
他不能完全按照科西切的剧本走。一个过于“完整”的整合运动，即使被“驱赶”到边境，也像一头难以控制的野兽，可能会反噬。
他必须先用绝对的力量，将他们彻底打断脊梁，消灭其主力，摧毁其根据地，让他们只剩下逃命的本能和一腔对帝国的恐惧与仇恨。只有这样，这群“残兵败将”逃向龙门时，才能更好地扮演“失控的流寇”角色，而不会是一个有组织、有目的的军事集团。
他回到沙盘前，声音如同钢铁交鸣：
“传令！”
副官立刻肃立。
“命令：近卫第7师、第11师、第23师，即刻完成战备集结。配属第3、第5‘百战先锋’突击大队，第1、第4、第7盾卫大队。同时，令‘凛冬’号高速陆地战舰编队前出至前进基地待命。”
副官迅速记录着，心中凛然。这是三个齐装满员的乌萨斯正规军师，加上最精锐的突击力量和堪称战场堡垒的盾卫，以及一艘具备强大突击和火力支援能力的陆地战舰！总兵力接近三万！这是足以发动一场灭国级战役的力量！
“目标，”
克列缅季的手指重重地点在沙盘上那片红色区域，
“整合运动雪原根据地。作战目标：击溃其主力，摧毁其指挥中枢及核心生产设施，最大限度歼灭其有生力量。将其残部，向东南方向，”
他的手指划过一条弧线，指向龙门的方向，
“驱赶。”
“将军，是否需要包围全歼？”
副官谨慎地问。
克列缅季看了他一眼，眼神深邃：！
“不。留一个口子。一个通往龙门的方向。我们要让他们‘逃’过去。但要让他们在逃跑的路上，流尽最后一滴血，记住乌萨斯铁拳的滋味。”
他顿了顿，补充道，语气中带着一丝冰冷的嘲讽：
“告诉下面的小伙子们，这是一场狩猎。猎物必须被驱赶到指定的围场，才能发挥最大的价值。但在那之前，尽情地享受追猎的乐趣吧。”
命令如同冰冷的北风，迅速传遍了第四集团军。庞大的战争机器开始隆隆启动。数以万计的精锐士兵开始集结，无数的军械物资被运往前线，那艘被称为“凛冬”号的庞大陆地战舰，如同移动的钢铁山脉，开始调整姿态，其巨大的主炮在雪原的阳光下闪烁着死亡的光芒。
阴云，前所未有的沉重，正向着那片刚刚点燃希望之火的雪原，压顶而来。
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