山谷中的短暂宁静，如同暴风雨眼中虚假的平和。红军主力与敢死队汇合带来的喜悦，很快被严峻的现实冲淡。近五百人的伤亡，几乎耗尽的弹药，仅能维持数日的粮食，以及那如影随形、来自“观察者”和楚材的双重威胁，都让这支队伍如同行走在悬崖边缘。
刘肖深知，必须尽快做出决断。固守待援是奢望，盲目转移是死路。唯一的生路，在于主动出击，在于利用一切可能利用的条件，包括这片复杂的地形，以及那尚未完全理解的“种子”之力。
深夜，临时指挥部（一顶较大的窝棚）内，油灯如豆。刘肖、周文、赵立仁、程铁军、许向前、阿普以及嘎老再次聚首。气氛比之前更加凝重。
“……情况就是这样。”刘肖将楚材可能发动新攻势以及“观察者”潜在威胁的分析陈述完毕，“我们不能再被动等待。必须趁敌人尚未完全摸清我们虚实和位置之前，跳出这个包围圈。”
“往哪里跳？”程铁军眉头紧锁，“野人沟外围肯定被桂军和楚材的人堵死了。往里走？那‘遗忘坟场’……”
提到那个地方，所有人都不寒而栗。
“不，我们不回去。”刘肖的手指在地图（根据记忆和侦察兵汇报绘制）上划过一条曲折的线路，“我们向东南方向转移。”
“东南？”周文疑惑，“那里靠近桂系的主要控制区，是不是太冒险了？”
“正因为靠近他们的控制区，才可能出其不意。”刘肖眼中闪烁着战略家的光芒，“楚材和桂军的主力肯定布防在西北、东北方向，防备我们向根据地核心区靠拢。东南是其相对薄弱环节，而且地形更为复杂，多丘陵沼泽，不利于大部队展开追击。我们化整为零，以小队形式渗透过去，目标不是硬闯，而是绕过他们的防线，进入湘赣边界的群山之中。”
这是一个大胆的“灯下黑”战术！风险极高，但一旦成功，就能彻底跳出目前的死局。
“粮食和伤员怎么办？”许向前提出最实际的问题。
“粮食，只能依靠沿途采集和……‘种子’的助力了。”刘肖的目光看向棚外那几株在夜色中散发着微光的植物，“岩山大叔说，它们结出的籽实似乎蕴含着很强的生机，或许能加速普通作物的生长，或者……直接果腹？这需要尝试。伤员，”他顿了顿，声音低沉却坚定，“能走的，分散到各小队，互相扶持。实在无法行动的……只能留下少量人员和药品，隐蔽安置，我们日后回来接应。”
这是一个痛苦的决定，但为了保住大多数，别无他法。棚内一片沉默，所有人都明白其中的无奈与残酷。
“我同意团长的 plan。”赵立仁率先打破沉默，声音虚弱却清晰，“这是目前……唯一具有战略主动性的选择。关键在于隐蔽和速度。”
嘎老也缓缓点头：“山林的子孙，知道如何隐藏踪迹。阿普和他的小伙子们，可以充当向导和尖兵。”
计议已定，行动计划迅速被细化。全军将被拆分成十五支小队，每队二三十人，由经验丰富的干部带领，配备向导，约定在东南方向百里外的“黑云岭”区域汇合。转移过程保持绝对无线电静默，依靠最原始的信号和沿途留下的暗号联系。
会议结束后，众人立刻分头准备。山谷中弥漫着一种临战前的紧张与忙碌。
刘肖走到那几株奇异植物旁。岩山老人正守在那里，看到刘肖，指着植株顶端那几颗已经变得饱满、金光内敛的籽实，激动地说：“刘首领，你看！‘山灵之心’的果实……快要成熟了！我能感觉到，里面蕴含着强大的生命力量！”
刘肖小心翼翼地摘下一颗籽实，入手温润，仿佛有暖流在其中涌动。他将其递给刚刚走过来的苏湘云：“湘云，你看看。”
苏湘云接过籽实，作为医生，她对生命气息尤为敏感。她闭上眼睛仔细感受，脸上渐渐露出惊异之色：“好奇特……充满了生机……比任何已知的补药都要纯粹……如果……如果能合理利用，或许真的能极大加快伤口愈合，甚至……补充体力？”
这个发现至关重要！如果这籽实真有如此神效，那对于缺医少药、体力透支的队伍来说，无疑是雪中送炭！
“严格控制，优先供应重伤员和体力透支的战士。”刘肖当即下令，“岩山大叔，麻烦您和几位懂行的乡亲，尽快研究一下，这些籽实能否培育，或者能否促进我们携带的粮食种子生长。”
“好！好！”岩山老人连连答应。
……
就在红军紧锣密鼓准备战略转移的同时，野人沟边缘，桂军前线指挥部里，气氛却有些诡异。
桂军团长看着地图上标注的红军可能突围的几个方向，眉头紧锁。按照常理，红军最可能向西北或东北其根据地方向突围，他也将主力放在了这两个方向。但一连串的侦察报告却显示，红军活动迹象诡秘，似乎在多个方向都有试探，尤其是……东南方向？
“共军这是虚张声势？还是真的敢往咱们肚子里钻？”团长疑惑地看向坐在一旁，悠闲品着茶的楚材。
楚材放下茶杯，脸上带着一丝一切尽在掌握的冷笑：“虚则实之，实则虚之。刘肖此人，用兵向来不循常理。他往东南动，未必是真想去，可能只是想调动我们，为真正的突围方向创造机会。”
他走到地图前，手指点在西北方向：“这里，才是他们最想回去的地方。传令下去，西北方向防线再加强一倍！另外，”他眼中闪过一丝阴鸷，“通知我们的人，可以开始执行‘捕蝉’计划了。螳螂捕蝉，黄雀在后。刘肖想当那只跳出包围圈的蝉，却不知，真正的黄雀，早已张开了网。”
他所谓的“我们的人”，并非指桂军，而是他直属的特务以及……那些身份更加神秘的“合作者”。
一名副官低声请示：“处座，那‘观察者’那边……”
楚材摆了摆手，脸上露出一丝不屑与忌惮交织的复杂神色：“那些人……心思难测，与我们并非一路。他们暂时受挫，但绝不会放弃。我们按我们的计划行事，只要抓到刘肖，拿到‘种子’，就有了和他们周旋的筹码。至于‘场域畸变’……哼，只要不在我的地盘上爆发，关我何事？”
他的冷酷与自私，在此刻暴露无遗。
……
红军山谷，黎明前最黑暗的时刻。
十五支小队已经准备就绪，如同十五把即将出鞘的匕首。战士们默默检查着装备，将分到的、少得可怜的炒米和那更为珍贵的、碾碎后混合野菜制成的“金籽糊”小心收好。重伤员被安置在几个极其隐蔽的山洞里，留下了足够的（相对而言）草药和一名医生、两名战士照料，并约定好了联络方式。
刘肖站在队伍前方，目光扫过一张张坚毅而熟悉的面孔。周文、赵立仁、程铁军、许向前、阿普……他们将分别带领不同的队伍。
没有激昂的动员，只有沉静的嘱托。
“同志们，记住各自的路线和汇合点。保持隐蔽，相互策应。无论遇到什么情况，活下去，到黑云岭汇合！”
“出发！”
一声令下，十五支小队如同溪流汇入大海，悄无声息地融入黎明前的黑暗中，向着东南方向，开始了这场前途未卜的战略大转移。
刘肖亲自带领一支精干的小队，作为疑兵和策应，行动路线最为飘忽。苏湘云和医疗队被分散安排到几只队伍中，岩山老人则带着那几株已经采摘了部分籽实的母株，跟随嘎老和阿普所在的苗民小队行动。
山谷迅速空荡下来，只留下篝火的余烬和一丝离别的怅惘。
就在最后一支小队离开山谷后不到一个时辰，一队穿着百姓衣服、但行动矫健、眼神锐利的人，如同鬼魅般出现在了山谷外围。他们仔细检查着红军留下的痕迹，为首一人拿出一个造型奇特的仪器，检测着空气中的能量残留。
“能量读数指向东南……多个方向都有微弱信号……目标分散了。”那人低声汇报。
远处，一棵大树的树冠中，一个几乎与枝叶融为一体的灰色身影，正冷冷地注视着这一切。正是那名在“遗忘坟场”与刘肖对话的“观察者”首领。他的眼中数据流飞速闪过。
“目标序列‘原初之种-7’信号确认，载体分散。优先追踪高活性信号单元。执行‘静默回收’协议。”
螳螂（红军）已然出动，黄雀（楚材）张网以待，而隐藏在更深阴影中的“观察者”，也开始了他们冰冷的狩猎。
一场在崇山峻岭间进行的、关乎生存与秘密的追逐与反追逐，就此拉开序幕。谁才是真正的猎人，谁又是猎物，尚未可知。
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