金城西区，那片被遗忘的、如同城市疮疤般的废弃贫民区，在黎明前最深邃的黑暗中，沉默地匍匐着。断壁残垣如同巨兽的骸骨，在微弱的星光下投下扭曲狰狞的阴影。空气中弥漫着尘土、霉烂以及若有若无的污秽气息。
周晚晴紧贴着冰冷粗糙的土墙拐角，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着左臂和肋下的伤口，带来一阵阵撕裂般的剧痛。冷汗浸湿了她的额发，顺着苍白的脸颊滑落，滴在蒙面的黑巾上，迅速被吸走，只留下一小片深色的湿痕。
她刚刚从那场针对她的、精心策划的绝杀伏击中逃脱。回想起那柄如同血色霹雳般劈下的鬼头巨刀，以及那道不受控制般从“星絮”短剑中迸射而出、仿佛蕴含星河之力的幽蓝剑光，她依旧心有余悸。
那力量……太过恐怖，也太过陌生。
她下意识地摸了摸贴胸收藏的“星絮”，剑鞘传来一如既往的温凉沉实，仿佛刚才那石破天惊的一剑只是她的幻觉。但她经脉中残留的酸胀刺痛感，以及远处长街上可能还未散尽的血腥气，都在无声地诉说着真实。
“必须尽快离开这里……”周晚晴强忍着眩晕，咬牙支撑起身体。刚才为了摆脱追踪，她强行催动所剩无几的内力，施展“蝶梦”轻功，在这迷宫般的贫民区里七拐八绕，此刻内力几乎耗尽，伤势也因这番剧烈运动而隐隐有加重的趋势。
她的目的地是那座废弃的城隍庙。那是她目前唯一能想到的相对安全的藏身之所。
然而，就在她准备再次移动时，一种极其微弱的、仿佛金属轻轻刮擦地面的声音，极其突兀地传入了她敏锐的耳中。
声音来自侧前方不远处，一座半塌的土房后面。
有人！
周晚晴瞬间屏住呼吸，身体如同壁虎般紧紧贴附在墙角的阴影里，连心跳都仿佛停滞。她艰难地调动起最后一丝灵觉，向前方探去。
不是大队人马，似乎只有……一个人？而且，气息有些……古怪？时断时续，仿佛受了伤，又像是在极力隐藏着什么。
是幽冥阁残留的杀手？还是……其他势力的人？
周晚晴心中警铃大作。她现在状态极差，别说再来一个高手，就算是一个普通的壮汉，恐怕都能轻易制服她。
她悄悄握住了袖中的“流萤”短剑，冰凉的触感让她心神稍定。虽然内力无几，但“流萤”剑法本就重技巧而非蛮力，或许还能凭此周旋一二。
她耐心地等待着，如同最有耐心的猎人，也如同最警惕的猎物。
时间一分一秒地过去，那土房后的气息依旧存在，却没有进一步的行动，仿佛对方也在观察，在等待。
不能再等下去了！天快亮了！一旦天亮，这片贫民区也不会再安全，而且她的伤势必须尽快处理！
周晚晴眼中闪过一丝决绝。她必须冒险一探！是敌是友，总要弄清楚。若是敌人，趁其不备，或许还有一线生机；若是……万一不是敌人呢？
她小心翼翼地调整了一下姿势，将身体重心放在未受伤的右腿上，左手暗扣了几枚沈婉儿给的、用于麻痹感官的药粉。随即，她如同暗夜中的狸猫，悄无声息地向着那土房摸去。
她的动作极轻，极缓，充分利用了地面上堆积的杂物和阴影作为掩护。几个呼吸间，她便已潜至土房的断墙之下。
她屏住呼吸，缓缓探出头，向墙后望去。
借着东方天际那愈发明显的鱼肚白提供的一丝微光，她看清了墙后的情形。
只见一个穿着破烂、如同乞丐般的身影，正蜷缩在墙角，背对着她，身体微微颤抖着，似乎在低声啜泣？又像是在忍受着极大的痛苦。那人头发蓬乱，沾满污垢，看不清面容。
不是幽冥阁杀手那种训练有素、气息阴冷的样子。倒像是个……真正的流浪汉？或者，是受了伤的普通人？
周晚晴微微松了口气，但警惕并未完全放下。她正准备悄悄退走，不想节外生枝。
然而，就在她转身的刹那，那蜷缩的身影似乎察觉到了什么，猛地回过头来！
四目相对！
那是一张布满污垢、却依稀能看出年轻轮廓的脸庞，一双眼睛因为惊恐而睁得极大，瞳孔在微弱的光线下收缩着。然而，让周晚晴心头猛地一跳的是，这双眼睛……她似乎在哪里见过？！
虽然此刻这双眼睛里充满了恐惧和慌乱，与之前那种冰冷死寂截然不同，但那独特的碧绿色……不会错！
是那个幽冥阁的“碧瞳鬼使”？！
他怎么会在这里？还弄成这副狼狈不堪的模样？难道……是之前被欧冶玄重伤后，逃到了这里躲藏？
周晚晴瞬间如临大敌！全身肌肉瞬间绷紧，袖中的“流萤”短剑几乎要脱手而出！虽然对方看起来状态极差，但瘦死的骆驼比马大，幽冥阁顶尖高手的实力，绝非她现在这个状态所能抗衡！
而那“碧瞳鬼使”在看清周晚晴（虽然易容，但眼神和身形难以完全改变）的瞬间，眼中也闪过一丝极其复杂的情绪，有惊愕，有怨毒，但更多的，却是一种……近乎绝望的恐惧？他下意识地向后缩了缩身体，似乎想把自己完全埋进墙角的阴影里，口中发出含糊不清的、带着异族腔调的呜咽声，仿佛在祈求，又像是在警告。
周晚晴紧紧盯着他，没有贸然动手，也没有立刻离开。她的大脑飞速运转。
杀了他？以绝后患？且不说自己现在有没有这个能力，对方这副模样，似乎已经失去了威胁。而且，一个活着的、重伤的幽冥阁核心成员，或许……比一具尸体更有价值？能从他口中拷问出多少关于幽冥阁、关于“幽冥星槊”、关于楼兰古城的秘密？
但这个念头只是一闪而过，便被周晚晴自己否定了。太危险了！拷问一个幽冥阁鬼使？以她现在的状态和手段，无异于玩火自焚。更何况，此地绝非久留之地。
那么……置之不理？任由他自生自灭？这似乎是最稳妥的选择。
就在周晚晴权衡利弊之际，那“碧瞳鬼使”似乎看出了她的犹豫，他挣扎着，用嘶哑的声音，断断续续地说道：“别……别杀我……我……我可以告诉你……一个秘密……关于……‘七叶珈蓝’……”
“七叶珈蓝”四个字，如同拥有魔力般，瞬间击中了周晚晴心中最柔软、也最紧迫的那根弦！
她的眼神骤然变得锐利，死死盯住对方：“你说什么？”
“碧瞳鬼使”仿佛抓住了最后一根救命稻草，急促地喘息着，碧绿色的眼眸中闪烁着诡异的光芒：“我知道……我知道‘七叶珈蓝’……可能在哪里……不在楼兰……至少……不完全是……”
他的声音越来越低，仿佛随时都会断气。
周晚晴的心脏狂跳起来。楼兰古城的线索，她已经从欧冶玄和金先生那里得到了确认。但此人却说“不完全是”？难道还有别的线索？
她下意识地向前踏了一步，追问道：“在哪里？”
然而，就在她心神被“七叶珈蓝”吸引，警惕性稍有松懈的瞬间——
那原本蜷缩在地上、看似奄奄一息的“碧瞳鬼使”，眼中猛地爆射出如同毒蛇般冰冷狠厉的光芒！他那只一直藏在破烂衣衫下的右手，如同闪电般探出，五指成爪，指甲瞬间变得乌黑发亮，带着一股腥臭刺鼻的阴风，直抓周晚晴的小腹丹田！速度之快，角度之刁钻，与他之前那副垂死模样判若两人！
幽冥鬼爪！这才是他真正的杀招！之前的虚弱和求饶，全都是伪装！目的就是为了引诱周晚晴靠近，发出这致命一击！
周晚晴心中骇然！她没想到对方重伤至此，竟然还有如此心机和如此凌厉的反扑！两人距离太近，她旧力已尽，新力未生，根本来不及闪避！
眼看那蕴含着幽冥死气的毒爪就要抓破她的气海，废掉她的武功！
就在这千钧一发之际，周晚晴那历经生死磨练出的本能再次救了她一命！她没有试图后退或格挡——已然来不及！她做出了一个极其大胆、甚至可以说是两败俱伤的反应！
她不但没有后退，反而猛地向前一挺腰腹，同时右手袖中的“流萤”短剑，以一种不可思议的角度，自下而上，反撩向“碧瞳鬼使”那探出的手臂腋窝极泉穴！竟是打算以自己可能被重创为代价，也要废掉对方这条手臂！
攻其所必救！
“碧瞳鬼使”显然也没料到周晚晴如此悍勇，面对致命攻击，不退反进，还要反伤自己！他若执意要抓破对方丹田，自己的手臂也必然被这一剑废掉！电光石火间，他不得不临时变招，抓向周晚晴小腹的手爪猛地向下一沉，改抓为拍，拍向周晚晴持剑的右手手腕，试图打断她的攻势！
“嘭！”
“嗤！”
两声几乎同时响起！
周晚晴只觉得右手手腕如同被铁锤砸中，剧痛传来，“流萤”短剑几乎脱手！整个人也被这股力道震得向后踉跄了好几步，喉头一甜，一口鲜血险些喷出！
而“碧瞳鬼使”则发出一声凄厉的惨嚎！他虽然临时变招拍中了周晚晴的手腕，但周晚晴那反撩的一剑，依旧在他手臂内侧划开了一道深可见骨的血口！更重要的是，剑锋上蕴含的、属于“栖霞心经”的那股中正平和的精纯内力，顺着伤口侵入他本就受创的经脉，与他体内的幽冥死气剧烈冲突，让他伤上加伤！
他捂住血流如注的手臂，怨毒无比地瞪了周晚晴一眼，知道今日已不可能得手，再纠缠下去，等金玉堂或者其他人被惊动，自己必死无疑！他不再犹豫，强提一口真气，身形如同受伤的野兽般，猛地撞破身后早已腐朽的窗棂，落入外面更深的黑暗之中，几个起落便消失不见，只留下地上那摊触目惊心的血迹和空气中残留的腥臭。
周晚晴扶着冰冷的土墙，才勉强没有倒下。她看着地上那摊血迹，又看了看自己红肿剧痛、几乎抬不起来的右手手腕，心中一阵后怕。
好险！若非自己反应够快，够决绝，此刻恐怕已经……
这“碧瞳鬼使”，果然阴险狡诈，都到了这般田地，还想着反扑杀人！
她不敢再在此地停留，强忍着全身的伤痛，辨明方向，向着城隍庙蹒跚而去。
这一次，她更加小心，绕了更远的路，确认身后再无任何跟踪者后，才终于抵达了那座破败不堪的城隍庙。
推开那扇吱呀作响、仿佛随时都会散架的庙门，一股陈腐的灰尘气息扑面而来。庙内蛛网密布，神像倒塌，供桌残破，地面堆积着厚厚的尘土和枯枝败叶。
周晚晴反手将庙门虚掩，背靠着门板，缓缓滑坐在地，再也支撑不住，剧烈地咳嗽起来，咳出了点点血沫。
她检查了一下自己的伤势。左臂挫伤，筋骨受损，暂时无法用力。肋下的伤口虽然不深，但流血不少，需要尽快处理。最麻烦的是右手手腕，被那“碧瞳鬼使”临死反扑拍中，骨裂或许不至于，但筋络肯定受了损伤，短时间内想再用“流萤”剑法，恐怕是难了。
内伤也不轻，内力几乎耗尽，经脉也因为强行催动和“星絮”那股陌生力量的冲击而隐隐作痛。
可谓是出道以来，受伤最重、状态最差的一次。
她苦笑一声，从怀中取出沈婉儿给她准备的疗伤丹药，倒出几颗，和着唾液艰难咽下。又取出金疮药，撕开肋下伤处的衣物，小心地洒在伤口上，一阵刺痛传来，让她倒吸一口凉气。
做完这些，她已经累得几乎虚脱，背靠着冰冷的门板，只想沉沉睡去。
但她知道不能睡。这里并非绝对安全，而且伤势必须尽快运功调息，否则留下暗伤，后患无穷。
她挣扎着盘膝坐好，五心朝天，开始默默运转“栖霞心经”的心法，引导着那微乎其微的内力，在受损的经脉中缓缓流转，滋养伤处，恢复元气。
丹药很快化开，一股温和的药力散入四肢百骸，缓解着疼痛，也带来一丝暖意。
随着心法的运转，她的心神渐渐沉静下来，开始梳理今晚这一连串惊心动魄的经历。
金玉堂秘库的森严守卫，金先生那深不可测的实力和最后意味深长的指点……
长街上幽冥阁精心策划的绝杀伏击……
“星絮”短剑那突如其来、仿佛不属于人间的恐怖力量……
还有那“碧瞳鬼使”诡异的出现和临死反扑……
这一切，都如同乱麻般交织在一起。
“星絮……”周晚晴再次抚摸了一下怀中的短剑。这柄剑，似乎隐藏着比她想象中更深的秘密。欧冶玄将它赠予自己，究竟是何用意？仅仅是看中了自己的资质和心性？还是……另有深意？
那引动“星殒之力”的一剑，究竟是偶然，还是……自己真的与这“星殒之金”有着某种特殊的联系？
她想起了金先生的话：“去那些被黄沙掩埋的、古老的废墟深处找找看。尤其是……曾经崇拜过星辰的古老国度。”
楼兰……那里，是否就是所有谜题的答案所在？师父的“七叶珈蓝”，幽冥阁的“幽冥星槊”，欧冶玄守护的“星殒之金”，乃至自己手中这柄神奇的“星絮”……似乎所有的线索，最终都指向了那片死亡之海深处的神秘古城。
她感到肩上的担子，前所未有的沉重。
不知道师姐们在北疆怎么样了？秦师姐和宋师姐的伤势是否好转？铁壁关是否守住了？
一丝忧虑，爬上她的心头。但她很快便将这丝忧虑压下。现在不是分心的时候，她必须尽快恢复，然后……前往楼兰！
就在周晚晴潜心运功疗伤之际，她并没有察觉到，在城隍庙外，那片废墟的阴影中，一道极其淡薄、几乎与周围环境融为一体的身影，正静静地伫立着，仿佛已经站在那里很久很久。
那身影的目光，似乎穿透了破败的庙墙，落在了正在调息的周晚晴身上。
眼神复杂，带着一丝探究，一丝疑惑，还有一丝……难以言喻的期待。
正是之前在长街巷口一闪而逝的那个神秘身影！
他（或她）到底是谁？是敌是友？为何一直跟踪周晚晴，却又不出手，只是这样静静地观察？
这一切，周晚晴无从得知。
她只是沉浸在疗伤的状态中，努力修复着受损的身体，为即将到来的、更加艰险的西域之行，积蓄着每一分力量。
庙外，天色渐渐亮起，黎明的曙光，终于驱散了金城最后的黑暗。
浑水脱身易，然危机四伏。
疑踪惑敌心，诡诈险丧命。
侠女伤重匿，暗影犹相随。
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