西南方向的异动如同阴云般笼罩在临时营地上空。
陆见平强忍着身体的剧痛和深入骨髓的疲惫，在曲玲珑的搀扶下，与金不换和几名剑斋弟子一同来到营地外的一处冰丘之上，眺望远方。
眼前的景象令人心悸。
原本死寂的冰原仿佛“活”了过来，但却是以一种疯狂而绝望的方式。视线所及，成百上千的冰原生物——从体型较小的雪狸、冰鼠，到中型的冰晶狼、踏雪犀，甚至几头庞大的、如同小山般的冰原猛犸——都如同潮水般，惊恐万状地从西南方向奔涌而来，践踏起漫天雪尘。它们完全失去了平日的领地观念和捕食天性，只剩下最原始的逃亡本能，仿佛身后有比死亡更恐怖的东西在追逐。
空气中，原本纯净酷烈的寒意里，确实混入了一股令人作呕的、熟悉的污秽气息，比之前在悬骸城和冰窟中感受到的更加稀薄，却更加广泛，如同滴入清水的墨汁，正在缓慢而坚定地弥漫开来。
“是那些黑袍杂碎搞的鬼！”金不换咬牙切齿，“他们在驱赶兽潮？还是说……他们在污染这片冰原本身？”
陆见平瞳孔微缩，全力催动「逻辑领域」，结合刚刚初步融合的双星感知，仔细分析着这股污秽气息。他发现，这气息并非单纯的能量污染，更像是一种……法则层面的侵蚀与扭曲。它似乎在改变冰原环境的底层“规则”，让寒冷变得更具攻击性，让绝望与疯狂的情绪更容易滋生，甚至……在催化冰原生物发生某种不好的异变。
“不仅仅是驱赶。”陆见平声音低沉，“他们在‘播种’。”他指向兽潮中几只动作明显僵硬、眼瞳泛起不正常红光的冰晶狼，“看那些，已经被轻微污染了。若放任不管，这片冰原恐怕会孕育出更多像暖骸之谷那头怪物一样的存在。”
曲玲珑剑眉紧蹙：“必须阻止他们。否则，不仅寻找星枢更加困难，雪隐族乃至整个秘境的平衡都可能被破坏。”
然而，以他们目前的状态，自保尚且艰难，何谈阻止？
就在这时，侧前方的雪地中，几道白色的身影如同鬼魅般悄然出现，正是去而复返的雪隐族猎人。为首的还是那名高大的首领，但他的脸色此刻异常凝重，甚至带着一丝难以掩饰的悲愤。
“外来者！”首领的声音比冰雪更冷，“你们带来的‘污秽’，已经惊醒了‘冰眠之厄’，引动了‘秽潮’！”
“冰眠之厄？”陆见平敏锐地抓住了这个新词汇。
“是沉睡在冰原最深处的古老邪物之一，平日与冰原同寂。”首领解释道，“你们的战斗，尤其是最后那场星辰爆炸般的波动，以及这些污秽气息的刺激，让它苏醒了！它正在散播恐惧与疯狂，扭曲冰核，催生秽潮！它所过之处，冰原将化为死地，万物都将被扭曲成只知杀戮的怪物！”
众人心中凛然。没想到冰窟坍塌的最后冲击，竟然还引发了如此严重的连锁反应！
“我们并非有意……”陆见平试图解释。
“有意无意，已不重要！”首领打断他，目光锐利地看向陆见平，“你们身怀‘星’力，是唯一可能平息‘冰眠之厄’的存在。按照古老契约，当冰原面临存亡危机时，持有星之信物者，有责任协助吾族，共渡难关！”
他的话语带着一种不容置疑的决绝，仿佛在陈述一个亘古不变的法则。
陆见平与曲玲珑对视一眼。雪隐族这是要逼他们出手？或者说，这是在给出一个合作的信号？一个将他们绑上对抗黑袍人（或者说“污秽”）战车的理由。
“我们需要做什么？”陆见平直接问道。他没有推卸责任，无论是出于对古树曜宸承诺的延伸，还是对当前局势的判断，阻止这场“秽潮”和那个“冰眠之厄”都势在必行。否则，他们自己也将寸步难行。
见陆见平没有拒绝，雪隐族首领的脸色稍缓，语气也急促起来：“‘冰眠之厄’的本体藏于西南方的‘永寂冰湖’湖心之下。它刚刚苏醒，力量未复，是消灭它的唯一机会！但它苏醒时散发的‘厄念’已经污染了湖周边区域，形成了‘秽潮’源头，并有大量被扭曲的冰兽守护。”
他顿了顿，看向状态明显不佳的陆见平团队：“吾族战士将负责清理外围的扭曲冰兽，并设法暂时压制‘秽潮’的扩散。但潜入湖心，找到并摧毁‘冰眠之厄’本体的任务，唯有身怀星辰之力、能一定程度上抵御‘厄念’侵蚀的你们，才有可能完成！”
这是一个极其危险的任务。永寂冰湖是雪隐族提到的另一处禁地，如今更是变成了污染源头和古老邪物的巢穴。
“我们可以去。”陆见平几乎没有犹豫，他看了一眼西南方向那愈发浓郁的不祥气息，“但我们需要时间恢复，哪怕几个时辰也好。而且，我们需要关于永寂冰湖和‘冰眠之厄’更详细的信息。”
雪隐族首领深深看了陆见平一眼，似乎对他的果决有些意外，也对他提出的要求表示理解。他点了点头：“可以。吾族会在外围为你们争取时间，并派人送来记载相关信息的冰晶玉简和一些疗伤、抵御寒煞的丹药。但时间不多，‘冰眠之厄’每多存在一刻，力量便恢复一分，冰原的创伤便加深一分！”
说完，他不再多言，打了个手势，带着族人如同来时一样，悄无声息地融入风雪，向着兽潮涌来的方向迎去。他们要去为陆见平等人争取那宝贵的恢复时间，也为他们的家园而战。
营地前暂时恢复了平静，只有远处隐约传来的兽吼与风雪呼啸声。
陆见平转身，看向自己的同伴们。每个人的脸上都写着疲惫，但更多的是一种坚定。
“抓紧时间，恢复，准备。”他沉声道，盘膝坐下，开始全力引导双星之力，配合丹药，加速修复伤体。
永寂冰湖，邪物苏醒。前路危机四伏，但他们已无路可退。
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