三天后的新械坊，空气中的硝烟味已经淡了许多，取而代之的是熔炉特有的煤烟味。密室里的豁口被工匠们用新的青石砖补上了，只是新砖的颜色比周围的旧砖浅了许多，像一块明显的补丁。墙角的案几上，那本记录本又添了新的内容，旁边摆着一小堆铁锅碎片，每片都用麻绳系着，标注着发现的位置和大小。
李杰站在密室中央，目光扫过地上的狼藉。最大的一块铁锅残骸有锅盖大小，边缘扭曲成螺旋状，表面布满了细密的裂纹；最小的碎片比指甲还小，散落在砖缝里，需要用小刷子才能扫出来。墙角的石臼裂了一道长长的缝隙，像一张咧开的嘴，旁边还散落着几个被震碎的陶罐，里面的硫磺粉末洒了一地，与灰尘混合成黄色的泥垢。
突然，李杰的目光定格在那块扭曲的螺旋状残骸上，眼睛猛地一亮。他快步走过去，蹲下身，用手指抚摸着残骸的弧度。这弧度虽然不规则，却隐隐呈现出一种向心收缩的趋势 —— 这是爆炸时能量向中心聚集又猛然释放的结果。
“有了！” 李杰猛地站起身，声音里难掩兴奋。他转身对正在打扫的工匠们喊道：“所有人都停一下！把这些铁锅碎片全部收集起来，送到熔炉那里去！”
正在用抹布擦拭案几的老张手一顿，疑惑地问：“大人，这些碎片都炸过了，还有什么用？” 他的语气里带着一丝不易察觉的抗拒，上次的爆炸在他心里留下了太深的阴影。
“用处大了去了。” 李杰拿起那块螺旋状残骸，举到阳光下，“你们看，这些碎片经历过高温高压的爆炸，铁分子的排列变得更加紧密，质地比普通的熟铁坚韧得多。正好可以用来做新的试验容器。”
一个年轻工匠小声嘀咕：“可…… 可这是炸伤人的邪物碎片……”
“它不是邪物，是我们的老师。” 李杰的声音严肃起来，“它用爆炸告诉我们哪里错了，现在还要帮我们找到正确的路。如果你们还想让狗剩的伤不白受，就照我说的做。”
提到狗剩，工匠们都沉默了。那个年轻学徒还在休息室养伤，额头缠着厚厚的布条，每次有人去探望，他都会虚弱地问：“试验成功了吗？” 这句话像一根鞭子，抽打着每个工匠的内心。
老张叹了口气，放下抹布：“行，大人，我们听您的。” 他招呼几个年轻力壮的工匠，拿来一个大竹筐，开始小心翼翼地收集碎片。他们用镊子夹起细小的碎片，用扫帚清扫砖缝里的残渣，连嵌在墙里的那块也用凿子小心地取了下来，生怕漏掉任何一点。
运送碎片到熔炉的过程充满了仪式感。四个工匠抬着竹筐，步伐缓慢而平稳，仿佛里面装的不是废铁，而是稀世珍宝。熔炉位于新械坊的另一侧，是一个用耐火砖砌成的巨大圆炉，炉口直径足有五尺，常年燃烧着熊熊烈火，炉壁被烧得通红，像一块巨大的红宝石。
负责烧炉的是个叫王铁匠的汉子，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满汗珠，手里拿着一根长长的铁钎，不时搅动着炉内的火焰。看到送来的铁锅碎片，他皱起了眉头：“李大人，这碎铁杂质太多，怕是不好熔炼啊。”
“我要的就是这些杂质。” 李杰指着碎片上的焦黑痕迹，“这些是爆炸时残留的碳元素，正好可以增加铁的硬度。你按照锻打兵器的标准来熔炼，反复捶打去除矿渣，但要保留其中三成的碳。”
王铁匠虽然满心疑惑，但还是点了点头。他将碎片一块块扔进炉内，看着它们在高温下逐渐变红、熔化，变成暗红色的铁水。铁水被倒进特制的模具里，冷却后形成一块块粗糙的铁块，然后再被放到铁砧上，用大锤反复捶打。
“铛！铛！铛！”
打铁声在新械坊回荡，清脆而有力。王铁匠的汗水滴落在灼热的铁块上，发出 “滋滋” 的声响，瞬间蒸发成白雾。他的手臂肌肉贲张，每一次挥锤都精准地落在铁块的同一个位置，将多余的杂质一点点敲掉。其他工匠则轮流给他递水、扇风，整个熔炉房充满了紧张而有序的气氛。
三天三夜后，当第一缕阳光透过气窗照进熔炉房时，十个拳头大小的球形弹壳终于制作完成了。这些弹壳通体乌黑，表面经过反复打磨，光滑得能映出人影。弹壳的壁厚均匀，最厚处约三分，最薄处也有一分半，用手指轻轻敲击，会发出清脆的 “铛” 声，像玉石相击。每个弹壳的顶端都钻了一个细小的引信孔，孔径正好能穿过三根麻绳，边缘被打磨得十分光滑，不会磨损引信。
工匠们将弹壳整齐地摆放在铺着红布的木案上，像一排威武的小铜锤。李杰走过去，拿起一个弹壳，放在手里掂量着。重量约有三斤七两，手感沉甸甸的，重心正好在球体的中心位置。他满意地点点头，对围在一旁的工匠们说：“这就是我们下次试验的关键。”
他举起弹壳，对着阳光，让光线从引信孔穿进去：“大家看，这球形设计能让火药在里面均匀燃烧。点燃引信后，火药燃烧产生的气体在密闭空间里不断积聚压力，达到临界点时，弹壳会沿着预制的应力线炸开 ——” 他用手指在弹壳表面比划着几条无形的线，“碎片会形成一个向前的扇形区域，冲击波也会集中在这个方向，这就是定向爆炸。”
老张凑近了些，眯着眼睛打量弹壳：“大人，这东西真能比上次的铁锅威力大？”
“不是大，是更精准。” 李杰解释道，“上次的铁锅爆炸是无差别的，能量向四面八方扩散，浪费了很多威力。这个球形弹壳能把 80% 的能量集中在前方，也就是说，同样多的火药，用它能产生相当于之前四倍的有效杀伤范围。”
一个年轻工匠好奇地问：“那它能炸穿什么？”
“你说呢？” 李杰笑了笑，指着不远处一块三寸厚的木板，“等试验时让你看看。”
就在这时，一直沉默的王铁匠突然开口了，他的声音有些沙哑：“大人，这东西…… 太凶了。” 他一辈子打造兵器，从陌刀到长矛，什么样的利器都见过，但看到这些球形弹壳，他还是感到了一种莫名的寒意，“陌刀再锋利，一次也就能杀一个人，这东西一炸，怕是能放倒半个百人队……”
他的话让工匠们都安静下来，脸上又露出了犹豫的神色。老张叹了口气：“王铁匠说得对，大人，我们造肥皂能去污，造犁铧能种地，都是积德行善的事。可这东西…… 是杀人的啊。”
李杰看着他们，没有立刻反驳。他走到木案前，拿起一个弹壳，走到窗边，让阳光洒满整个球体。金属的光泽在他眼中跳跃，像跳动的火焰。
“你们还记得三年前突厥人袭扰云州吗？” 李杰的声音平静却带着一种穿透力，“那一次，突厥骑兵攻破城门，杀了三千多百姓，烧毁了半个城池。那些百姓里，有会纺线的老婆婆，有能耕地的壮汉，还有刚会走路的孩童。” 李杰的声音低沉下来，指尖摩挲着冰凉的弹壳，“突厥人用弯刀砍下他们的头颅时，可曾想过‘积德行善’？”
王铁匠的喉结滚动了一下，黝黑的脸上露出痛苦的神色。他的侄子当年就在云州戍边，城破后再也没能回来，只找到一只染血的靴子。
“陌刀能保一人，” 李杰将弹壳举过头顶，阳光透过引信孔在地面投下一个明亮的光斑，“这东西能保一城。去年冬天，朔州刺史奏报，突厥人又在边境集结，扬言要在秋收后南下。你们说，等他们杀到长安城外时，我们是举着陌刀跟他们拼，还是用这球形弹壳让他们知道，大唐的百姓不是好欺负的？”
密室里鸦雀无声，只有熔炉房传来的余温在空气中微微流动。老张的花白胡子抖了抖，突然跪倒在地，这次不是因为恐惧，而是带着一种决绝：“大人，是老奴糊涂！请让老奴参与试验，哪怕粉身碎骨也在所不辞！”
“我也参加！” 年轻工匠们纷纷响应，那个曾经尿裤子的小伙子涨红了脸，“我要让突厥人知道，炸伤狗剩的东西，也能炸碎他们的骨头！”
王铁匠拿起一个球形弹壳，放在铁砧上轻轻敲击，清脆的响声在密室里回荡。“大人，需要我怎么锻打？您说句话！” 他的手臂上青筋暴起，眼神里的犹豫已经被火焰般的决绝取代。
李杰看着眼前这些朴实的工匠，心中涌起一股暖流。他知道，自己不仅在研发一种武器，更在凝聚一种力量 —— 一种守护家园的力量。
“引信孔要再打磨三分，” 李杰指着弹壳顶端，“保证引信燃烧速度均匀。另外，在弹壳内壁刻上螺旋纹，这样炸开时碎片能形成旋转，增加杀伤力。”
“好！” 王铁匠拿起锉刀，立刻开始打磨，金属碎屑像金色的粉末般落在地上。
老张则带着工匠们清理试验场地，他们将青石地面打扫得一尘不染，在三十步外竖起了一块三寸厚的榆木板，木板上画着一个人形靶心。有人在木板后面堆起了沙包，防止碎片飞溅；有人将收集到的黑色粉末按新配方混合 —— 这次硝石比例降到了 55%，木炭增加到 25%，硫磺 20%，每一份都用天平称量，精确到钱。
李杰站在案几前，最后检查了一遍记录本。上面不仅有配方数据，还有他画的简易受力分析图 —— 用箭头标注着球形弹壳炸开时的能量方向。他想起穿越前在农科院实验室做的爆破试验，那时用的是精密仪器，而现在，他只能用最原始的方法，用血肉之躯去探索未知。
“准备引信。” 李杰的声音平静如水。
一个工匠捧着一束浸过硫磺的麻绳走过来，每根麻绳都被剪成一尺长，粗细均匀。这是他们用皂坊的油脂反复浸泡过的，燃烧速度稳定，不会出现忽快忽慢的情况。
王铁匠将球形弹壳并排摆在地上，十个乌黑的球体像蓄势待发的猛兽。他的手指因为紧张而微微颤抖，但动作却异常精准，将引信小心地插入弹壳顶端的小孔，用蜂蜡密封好缝隙。
所有工匠都退到五十步外的掩体后，掩体是用三层厚木板搭成的，能抵挡飞溅的碎片。李杰最后一个离开，他回头望了一眼那些静静躺在地上的球形弹壳，阳光照在它们身上，泛着冰冷的光泽。
“点火！”
随着李杰一声令下，一个年轻工匠举着燃烧的火把，猫着腰跑到弹壳前，依次点燃引信。硫磺麻绳 “滋滋” 地燃烧起来，冒出蓝色的火苗，像一条条吐着信子的毒蛇。
工匠连滚带爬地跑回掩体，心脏 “咚咚” 地跳着，仿佛要从嗓子眼里蹦出来。
引信燃到尽头的瞬间，十个球形弹壳几乎同时炸开 ——
“嘭！嘭！嘭！”
连续的爆炸声震得地面都在颤抖，比上次铁锅爆炸的威力更加集中。浓密的黑烟冲天而起，形成一个巨大的蘑菇状烟柱，遮天蔽日。灼热的气浪夹杂着碎片呼啸而过，狠狠撞在掩体的木板上，发出 “噼啪” 的脆响。
爆炸过后，硝烟渐渐散去，露出一片狼藉的试验场。地面被炸出十个深浅不一的坑，泥土混合着金属碎片翻涌上来，像一朵朵黑色的花。
最令人震惊的是三十步外的那块榆木板 —— 正中央的人形靶心被完全炸穿，形成一个不规则的大洞，边缘的木板被冲击波撕裂，像被巨斧劈过一样。碎片甚至穿透了木板后面的沙包，深深扎进地里。
“成了！我们成功了！” 掩体后的工匠们爆发出震天的欢呼，年轻工匠们互相拥抱，喜极而泣。老张激动得老泪纵横，用袖子擦着眼睛，嘴里反复念叨着：“能保一城了…… 能保一城了……”
王铁匠拿起一块嵌在沙包上的弹壳碎片，碎片边缘锋利如刀，上面还沾着木屑。他用力将碎片掷向地面，发出 “当” 的脆响：“狗娘养的突厥人，来啊！”
李杰站在试验场中央，看着被炸穿的木板，脸上露出了欣慰的笑容。他走到一个弹壳残骸旁，捡起一块碎片，上面的螺旋纹清晰可见 —— 这正是他设计的应力线，碎片果然按照预想的方向飞溅。
他从怀里掏出记录本，在新的一页写下：“球形弹壳试验一，定向爆炸成功，有效杀伤范围三十步，可穿透三寸榆木。结论：调整引信长度后可用于实战。”
风吹过试验场，卷起地上的硝烟，带着一种胜利的气息。李杰知道，这只是一个开始，火药的研发还有很长的路要走，但他和工匠们已经迈出了最关键的一步。
远处，新械坊的皂坊传来熟悉的锤击声，与这边尚未散尽的硝烟味奇妙地融合在一起。李杰仿佛看到，不久的将来，大唐的士兵将手持装填着火药的球形弹壳，将突厥骑兵挡在国门之外；而百姓们则用着洁白的香皂，在修缮好的水渠旁耕种，过上安居乐业的生活。
他将记录本揣回怀里，转身对欢呼的工匠们喊道：“收拾场地，准备下一次试验！我们要让这球形弹壳，成为大唐最坚硬的盾牌！”
工匠们齐声应和，声音响彻云霄，像一曲激昂的号角，在新械坊的上空久久回荡。阳光穿透硝烟，照在每个人的脸上，映出他们眼中闪烁的希望之光。
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