边关的信使快马加鞭，马蹄踏过黄土飞扬的驿道，溅起一路尘土。他的脸上沾满了风霜，胡须纠结在一起，身上的衣服被汗水和尘土浸透，散发着一股难闻的气味。但他毫不在意，只是死死地抱着怀里的密报，仿佛那是他的生命。经过三天三夜的奔波，他终于将最后一封密报送进了长安城，送到了李世民的手中。
密报的封蜡已经有些磨损，边角处裂开了一道细小的缝隙，上面还沾着草原的尘土和暗红色的血迹，显然是历经了千辛万苦才送到。信纸是用粗糙的麻纸做的，边缘参差不齐，上面的字迹潦草而急促，墨色深浅不一，有的地方因为写作者的手颤抖而晕开，仿佛写作者正身处险境，随时都有生命危险。
李世民在御书房拆开密报，檀香的气息与密报上的尘土味混合在一起，形成一种奇特的味道。他的手指抚过粗糙的信纸，感受着上面凹凸不平的字迹。密报中写道：“突厥可汗颉利的牙帐里，工匠们正按错误的配方调试‘火药筒’，昨日试验时发生意外，炸伤了三名骑兵，其中一人伤势过重，恐难存活。那火药筒炸开时，声响如雷，黑烟滚滚，却不见有多大威力，碎片也只是划破了皮肉，若非其中一人被碎片击中咽喉，也不至于丧命。”
信纸的末尾，还附着一幅校尉画的简笔画。画得虽然粗糙，却十分传神：几个突厥人围着一个受伤的骑兵，骑兵躺在地上，痛苦地扭曲着身体，鲜血从伤口渗出，染红了身下的草地。旁边的突厥人手里拿着一块香皂，正用火将其熔化成膏状，小心翼翼地涂在伤口上，神情专注，仿佛那熔化的香皂是什么灵丹妙药。旁边注着一行字：“此乃突厥人唯一学会的‘大唐技术’。”
李世民看着简笔画，嘴角露出一丝嘲讽的笑容，像冬日里湖面的薄冰。“愚昧者学皮毛，聪慧者学根本。” 他将密报递给一旁的李杰，手指因为用力而有些发白，“你看，这颉利可汗，只学到了些旁门左道。”
李杰接过密报，仔细看了看。画上的突厥人穿着厚重的皮袍，头发散乱，脸上带着虔诚的表情。他不禁想起自己刚穿越时，用香皂清洁伤口的场景，那时只是为了简单的消毒，没想到这一简单的做法，竟成了突厥人唯一掌握的大唐技术。他的心中既有一丝好笑，又有一丝警惕。
“陛下说得是。” 李杰说道，声音里带着一丝严肃，“火药的配方和工艺，岂是轻易就能模仿的？他们只看到火药的威力，却不知其背后的提纯、配比等关键技术，提纯时不知用沸水重结晶，配比时硝石、硫磺、木炭的比例胡乱搭配，最终只能弄巧成拙。而香皂疗伤，不过是最浅显的应用，他们却视若珍宝，真是可悲又可叹。”
李世民点点头，目光变得锐利起来，像一把出鞘的利剑：“所以，你的火药和水渠，才是大唐的根本。有了强大的武器，我们才能抵御外敌，保家卫国；有了完善的水利，我们才能保障民生，让百姓安居乐业。这两样，缺一不可，是支撑我大唐的两根支柱。”
“臣明白。” 李杰躬身道，腰弯得很低，“臣定会加快火药试验和水渠修缮的进度，不辜负陛下的期望。请陛下放心，臣已经让人准备好新的火药配方，明日便可进行试验，争取早日做出能炸穿铁甲的火药。水渠方面，也已经画出了详细的图纸，只待陛下批准，便可动工。”
密报上的字迹仿佛还带着草原的寒意，让李杰心中更加坚定了自己的目标。突厥人的愚昧和急功近利，恰恰反衬出大唐技术的先进和深厚底蕴。但他也知道，不能因此而掉以轻心，突厥人既然已经开始模仿，就说明他们对大唐的技术虎视眈眈，必须不断进步，才能始终保持领先，让他们望尘莫及。
窗外的风卷着沙尘，敲打着窗棂，发出 “呜呜” 的声响，像草原上的马蹄声在远方回荡，低沉而急促。李杰知道，一场新的较量已经在无形之中展开，而他手中的技术，就是大唐最锋利的武器，能斩断一切来犯之敌。他的眼神变得更加坚定，仿佛已经看到了大唐军队使用火药武器，大败突厥骑兵的场景。
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