骸骨城内的喧嚣与混乱，如同永不停歇的潮水，冲击着秦枫的感官。
他沿着肮脏的街道缓步前行，目光看似茫然地扫过两旁光怪陆离的景象，实则如同最精密的法器，捕捉着一切可能的信息。
摊位上叫卖着不知名妖兽的血肉、闪烁着微弱光芒的矿石、以及一些散发着诡异气息的草药；铁匠铺里传来叮叮当当的敲击声，身材魁梧、浑身散发着热气的牛妖或熊妖正在锻造着粗糙的兵器；偶尔有骑着各种狰狞坐骑、气息彪悍的妖族呼啸而过，引得周围小妖纷纷避让。
弱肉强食的法则在这里体现得淋漓尽致。
他看到一名瘦小的狐妖因为不小心撞到了一个半蜥蜴人状的妖兵，被对方一巴掌扇飞，撞在骨墙上吐血不止，却无一人敢上前过问。
他也看到几名衣着相对光鲜、几乎完全化为人形（只保留着兽耳或尾巴等特征）的妖族，面带倨傲地走过，周围妖众皆投去或敬畏或羡慕的目光。
阶级分明，实力为尊。
秦枫心中愈发沉重。
这座边陲小城的景象，已然折射出如今妖界的混乱与无序。
他需要更具体的信息，需要一个能听到更多、更真实声音的地方。
他的目光最终落在了一处门口悬挂着某个风干兽头、内部传来巨大喧嚣和浓烈酒气的建筑上。
那兽头下方，用歪歪扭扭的妖文刻着两个字——“血嚎”。
一个酒馆。
无论在哪个世界，这种地方总是信息流通最快，也最为鱼龙混杂的场所。
就是这里了。
他定了定神，再次确认周身那微弱而混杂的妖气伪装无误，然后低着头，掀开门口那用不知名兽皮缝制的帘子，走了进去。
一股更加浓烈、几乎化为实质的声浪和气味混合物瞬间将他淹没。
酒馆内部空间颇大，但光线昏暗，只靠墙壁上几盏燃烧着绿色幽火的骨灯照明。
空气中弥漫着劣质血酒的腥甜、汗臭、体味以及呕吐物的酸腐气息，令人作呕。
粗糙的骨制或木制桌椅胡乱摆放着，挤满了形形色色的妖族。
有大声划拳、唾沫横飞的猪妖；有独自蜷缩在角落、舔舐着伤口、眼神阴鸷的豹妖；也有三五成群，压低声音交谈、目光闪烁的蛇妖……
秦枫的出现，并未引起太多注意。
他这副落魄流浪妖修的模样，在这里太常见了。
只有靠近门口的几桌客人随意瞥了他一眼，便不再关注。
他找到一个靠近墙角、光线最暗的空位坐下，这个位置既能听到大部分区域的交谈，又不易被特别注意。
一名身材臃肿、长着獠牙、围着脏污皮裙的猪妖侍者晃晃悠悠地走过来，不耐烦地用妖语嘟囔道：“喝什么？”
秦枫回忆着玉简中的词汇，用沙哑的声音，尽量简洁地说道：“一杯……血酒。”同时，他从怀中摸出一块最小的劣质妖石，放在桌上。
那猪妖侍者瞥了一眼妖石，嗤笑一声，一把抓过，不多时便端来一个粗糙的陶杯，“砰”地一声砸在秦枫面前的木桌上。
杯子里是暗红色的粘稠液体，散发着浓郁的血腥味和淡淡的发酵酸气，表面还漂浮着些许未过滤干净的杂质。
这就是妖界最底层的饮品。
秦枫面无表情地端起陶杯，凑到唇边，却没有真的喝下去，只是做出一个饮酒的姿态，实则全部心神都集中在了双耳之上。
喧嚣的声浪如同混乱的交响乐，他需要从中分辨出有价值的音符。
“……妈的，裂风妖王麾下的征税队刚走，这个月的收获又去了大半！这日子没法过了！”
一个满脸横肉的熊妖将杯中酒一饮而尽，重重地将杯子顿在桌上，发出沉闷的响声。
“知足吧老熊，听说黑水妖王那边打得更凶，好几个部落都被抓去充军了，死得连骨头渣子都不剩！”旁边一个尖嘴猴腮的猴妖压低声音道。
“哼，七大妖王，没一个好东西！只顾着自己抢地盘，谁管我们底层妖民的死活！”熊妖愤愤不平。
“嘘！小声点！你不要命了！”猴妖紧张地四下张望，“现在可不是老妖皇在的时候了……那位……唉，据说现在上面那位，根本压不住场面……”
“老妖皇……”熊妖的声音也低了下去，带着一丝怀念和唏嘘，“要是七星妖皇陛下还在，哪轮得到他们这些家伙蹦跶……”
秦枫握着陶杯的手指微微一紧。
七星妖皇……那是他的父亲，秦泰！
他不动声色，继续凝神倾听。
另一桌，几个身上带着伤、气息彪悍的狼妖正在交谈，内容似乎与最近的冲突有关。
“……北边天枢城那边也不太平，裂风妖王和墨白庄主为了几处矿脉又打了几场，死了不少兄弟。”
“天枢城？那不是以前天枢星将白枫大人镇守的地方吗？”一个年轻的狼妖问道。
“白枫？哼，早不知道死哪里去了！老皇失踪，他们这些星将跑的跑，死的死，谁还顾得上旧主？”一个年长些的狼妖语气带着不屑，但眼神深处却有一丝不易察觉的复杂。
“听说摇光星将紫妍大人最后出现在南边的万兽泽，也不知道是真是假……”又一个狼妖插嘴道。
“万兽泽？那鬼地方谁敢去？别说星将了，妖王进去都得脱层皮！多半是谣传！”
星将！
白枫！紫妍！
秦枫的心脏猛地一跳，如同被重锤敲击。
他终于听到了与旧部相关的信息！
虽然只是只言片语，模糊不清，但至少证实了，并非所有星将都已陨落！
白枫可能在天枢城区域，而紫妍或许在万兽泽！
他强行压下心中的激动，保持着低头“饮酒”的姿态，生怕一丝异常的情绪波动会引起注意。
更多的交谈碎片涌入他的耳中。
有抱怨赋税沉重，生活艰难的；有谈论哪个妖王又新纳了妃妾，穷奢极欲的；有交流哪里出现了珍贵资源，引得各方势力争夺的；也有吹嘘自己战斗勇猛，杀了多少敌对妖兵的……
从这些零碎、嘈杂、充满抱怨和无奈的声音里，秦枫逐渐拼凑出当前妖界的大致轮廓：
正如他所料，他父亲七星妖皇秦泰失踪后，妖界大乱。
如今名义上的妖皇似乎另有其“人”，但威望不足，无力掌控全局。
真正割据一方、彼此征伐不休的是七大妖王（他听到了裂风、黑水、墨白庄主等名号）。
整个妖界陷入了长期的内战和混乱，底层妖民生活在水深火热之中，对现状极度不满，却又无力改变。
而当年追随他父亲的七星妖将，下场各异，有的可能已经战死，有的失踪，有的则被各方势力追杀或软禁，处境艰难。
“父亲……您究竟在哪里？妖界……竟然变成了这般模样……”秦枫心中涌起一股复杂的情绪，有愤怒，有心痛，也有一种沉甸甸的责任感。
这混乱的世道，这受苦的子民，这失落的故土……这一切，都需要有人来终结，来重整。
他将杯中那劣质血酒象征性地沾了沾唇，那浓烈的腥气让他胃部一阵不适，但比这更让他难受的，是所听闻的妖界现状。
信息已经获取了不少，虽然大多零碎，但足以让他对当前局势有了一个初步的、震撼性的认知。
他不能在此久留，需要时间消化这些信息，并规划下一步行动。
然而，就在他准备放下陶杯，离开这个喧嚣之地时，酒馆角落一桌几个看起来年岁颇大、喝得醉醺醺的老妖的交谈，再次吸引了他的注意。
他们的声音压得极低，带着一种缅怀往事的唏嘘与伤感，谈论的，正是关于“七星妖将”更具体的过往……
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