离开那座喧闹却弥漫着一丝若有若无阴冷气息的港口小镇，司通踏入了坎塔布连山脉的边缘地带。这里的空气立刻变得不同，海风的咸腥被山林间湿润的雾气、腐殖土的深沉气息以及某种野生植物的清苦味道所取代。地势急剧升高，茂密的橡树林和山毛榉林取代了低地的农田和草甸，巨大的灰色岩壁从绿意中突兀地探出，仿佛巨人的骸骨。
司通沿着蜿蜒崎岖的兽径和溪流向上跋涉。它的脚步轻盈而谨慎，乾元之境如同无形的网撒开，感知着周围的一切。那几根在港口发现的、蕴含着冰冷嗜血气息的怪异毛发，如同无形的线索，指引着它向山脉深处、向那传说中怪物出没的区域前进。
越往深处走，人烟越是稀少。偶尔能遇到一些极其偏僻的牧人小屋或猎户的临时窝棚，但大多已经废弃，门前积着落叶，显示出主人早已离开多时。一些屋舍的墙壁或门板上，能看到用木炭或某种暗红色颜料绘制的、粗糙的十字架符号，似乎是一种驱邪的尝试，但却更增添了几分不安的气氛。
几天后的一个傍晚，司通在山涧旁饮水时，遇到了一个正在采药的老妇人。老妇人衣衫褴褛，面容枯槁，眼神中充满了警惕和难以化开的忧虑。她看到司通时吓了一跳，下意识地举起了手中的药锄，但看到它只是一只（相对）安静的猫，才稍稍放松下来，嘴里喃喃着司通听不懂的当地土语。
司通没有离开，而是蹲坐在不远处，安静地看着她。它收敛了所有可能引起警惕的气息，金色的瞳孔在暮色中显得温和而无害。它希望能从她这里得到一些信息。
老妇人似乎很久没和人说过话了，或许是司通的安静让她感到一丝奇异的安慰，她一边小心翼翼地采集着某种根茎，一边开始断断续续地自言自语，仿佛在对着山林倾诉：
“…又少了一只羊…就在昨晚…篱笆好好的，没有狼嚎，只有几根奇怪的黑毛…卡西米尔说他在月光下看到了会飞的黑影，很大…扑向了他的船…幸好那晚风浪大，他躲进了礁石缝里…”
“…神父带来的圣水也没用… bless 过的银十字架…也没用…它们不怕…它们喜欢黑暗…”
“…不能晚上点灯太亮…会把它们引来…也不能去海边悬崖… especially when the moon is full…”（她夹杂了几个生硬的拉丁语词汇）
“…他们说…是古老的伯爵回来了…不是人的伯爵…是喝人血的…从海里爬上来的…住在那个被诅咒的城堡里…”
“…血堡…没人敢靠近…连鸟儿都不从那里飞过…”
老妇人的话语零碎而混乱，充满了恐惧和迷信的色彩，但司通却从中捕捉到了关键的信息：会飞的黑影、奇怪的黑色毛发、对圣水和银器的无视、对光亮的厌恶、与海岸悬崖和满月的关联、以及最重要的——一个被称为“血堡”的、被诅咒的城堡。
这印证了它在港口的发现，并提供了更具体的方向。
它对着老妇人轻轻“喵”了一声，算是道别，然后转身消失在渐浓的暮色中。老妇人看着它消失的方向，愣了一会儿，在胸前划了个十字，匆匆收拾药篮离开了。
司通根据老妇人模糊的指引和对那股阴冷能量残留的感应，朝着海岸悬崖的方向行进。它不再深入山脉腹地，而是沿着与海岸线平行的山脊移动。
又经过两天的跋涉，它逐渐靠近了那片传说中怪物出没的区域。这里的景象变得更加诡异。树林变得稀疏，取而代之的是大片裸露的黑色岩石和低矮扭曲的灌木。空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似于港口角落那种阴冷能量残留的气息，虽然很淡，却经久不散。甚至一些植物的叶片上，也出现了不正常的、暗红色的斑点或纹路。
它开始发现更多怪物活动的痕迹：岩石上深刻的、非爪爪痕；被吸干了血液、丢弃在草丛中的野兔或小鹿尸体，伤口只有两个细小的孔洞；以及越来越多的那种灰黑色、根部泛着暗红的坚硬毛发。
一天下午，司通在一处背风的山坳里，发现了一个小小的、几乎与世隔绝的渔村。村子只有寥寥十几户人家，房屋低矮破旧，用石头和木板搭建，看起来穷困而封闭。村口立着一个巨大的木制十字架，上面挂满了干枯的花环和一些兽骨，似乎在寻求着某种庇护。
司通潜伏在村外的树林里，观察着这个村子。它发现，这里的村民行事极其小心谨慎。太阳还未完全落山，他们就已经匆匆收船回港，将门窗堵得严严实实。村中几乎看不到任何灯火，即使有，也被厚厚的毛毡或木板遮挡得只剩下极其微弱的光线。一种无形的恐惧笼罩着这个小村落。
当夜幕彻底降临，一轮弯月升上天空，将清冷的光辉洒向海面和悬崖时，司通感受到了那股阴冷能量的明显增强。
它悄无声息地靠近村庄，选择了一处地势稍高的岩石，俯瞰下去。
大约午夜时分，一阵极其轻微、仿佛蝙蝠振翅却又更加有力的声音从远处海崖方向传来。紧接着，几个巨大的、扭曲的黑影掠过月轮，悄无声息地滑翔而至，在村子上空盘旋！
司通的金瞳骤然收缩。那正是它在港口感应到、听老妇人描述过的怪物！
它们的体型比预想的更大，翼展目测接近一个成年男子身高，身形消瘦而佝偻，覆盖着灰黑色的短毛。四肢细长，末端是锐利的、闪烁着寒光的钩爪。它们的头颅怪异，口鼻突出，耳朵尖长，一双眼睛在月光下闪烁着饥渴的红色光芒。它们盘旋的姿态异常灵活，带着一种令人不适的优雅和精准。
这就是“夜宴伯爵”的真容？某种被改造或变异了的飞行类人生物？
它们并没有立刻俯冲攻击，而是在村子上空盘旋了几圈，仿佛在评估着什么，又像是在享受猎物恐惧的气息。偶尔，它们会发出一种极其低沉的、仿佛超声波般的嘶鸣，人类的耳朵几乎无法捕捉，但司通能清晰地感觉到那声音中蕴含的冰冷意志和沟通意味。
过了一会儿，其中两只怪物似乎选中了目标——一间看起来稍微不那么破旧、或许储存了稍多粮食或酒水的房屋。它们如同黑色的闪电般俯冲而下，几乎没有发出任何声音！
它们并没有粗暴地破门而入，而是用那锐利的钩爪，如同切开奶油般，悄无声息地在厚实的木门上划开了一个足够它们钻入的洞口！动作熟练得令人心惊。
村中死寂一片，没有任何人敢出来查看或反抗，只有无尽的恐惧在沉默中蔓延。
几分钟后，那两只怪物从房屋中钻出，它们的嘴角残留着新鲜的、暗红色的痕迹，爪子里似乎还抓着什么东西（或许是食物，或许是…别的）。它们满足地发出几声低沉的咕噜声，振翅而起，与其他盘旋的怪物汇合。
然后，这群可怕的“夜宴伯爵”如同来时一样，悄无声息地滑翔着，掠过月光下的海面，朝着悬崖的方向飞去，很快消失在黑暗之中。
直到它们离开很久，村中才隐约传来极力压抑的、低低的哭泣声和祈祷声。
司通从岩石上滑下，心情沉重。它看到了这些怪物的狩猎模式：它们并非无脑的野兽，而是有着相当智慧和组织性的掠食者。它们懂得评估、选择，甚至可能有一定的“节制”，并非每次都要制造大规模杀戮，而是像收取“贡品”一样，定期来攫取所需的“血食”和物资。这种持续而精准的恐惧施加，比一次性的大屠杀更能摧垮一个社群的精神。
它必须找到它们的巢穴——那个被称为“血堡”的地方。
接下来的几天，司通不再接近村庄，而是全力追踪那些怪物离去的方向。它们每次都是从海岸悬崖的方向而来，也必然向那个方向而去。
司通沿着陡峭的海岸线艰难行进。这里的风更大，带着咸湿的寒意。巨大的海浪不断拍打着下方的礁石，发出雷鸣般的轰响。悬崖如同被巨斧劈开，陡峭无比，许多地方根本无法通行，司通不得不一再绕回内陆寻找路径。
它对那股阴冷能量的感应越来越清晰。终于，在第三天的黄昏，当它攀上一处特别高耸的海岬时，眼前的景象让它停下了脚步。
在前方大约数里之外，另一处更加突出、更加险峻的海角之上，矗立着一座城堡！
那城堡占据了海角的最高点，背靠悬崖，三面环海，只有一条狭窄陡峭、如同刀脊般的山脊与大陆相连，易守难攻。城堡的建筑风格古老而怪异，并非伊比利亚本地常见的样式，其石料呈现出一种不祥的、仿佛被血液长期浸染后又干涸的暗褐色。塔楼高耸而尖削，如同刺向天空的黑色獠牙，许多窗户都被用石头或金属封死，少数几个敞开的窗口如同黑洞洞的眼窝，凝视着大海和来客。
城堡周围看不到任何活物，没有飞鸟，甚至连海鸟都会刻意避开这片空域。一股浓郁得化不开的、混合了古老血腥、陈腐气息和那种特定阴冷能量的力场笼罩着整个海角，让那里的空气都显得有些扭曲。
毫无疑问，这就是“血堡”。
即使相隔数里，司通也能清晰地感受到从那座城堡散发出的、令人极度不适的压迫感。那里绝不仅仅是怪物的巢穴那么简单。那股能量的源头，那种精细操控怪物的意志，很可能就隐藏在那厚厚的石墙之后。
它仔细观察着那条通往城堡的、狭窄而危险的山脊小路，以及城堡本身的结构。防御极其严密，几乎不可能从正面悄无声息地潜入。
它需要更多信息，需要一个更好的观察点，或许……还需要一个机会。
司通决定暂时不贸然靠近血堡。它在海岬上找了一处隐蔽的岩缝作为临时巢穴，开始日夜不停地观察城堡的动静。
它发现，那些被称为“夜宴伯爵”的怪物们，通常在夜晚成群外出狩猎，黎明时分返回。偶尔，也会有一两只单独外出，似乎是担任侦察任务。城堡内部似乎还有别的活动，有时在深夜，某些被封死的窗户缝隙后会透出一种幽绿色的、不稳定的光芒，并伴随着极其微弱的、仿佛某种机器或能量装置运行的嗡嗡声。
这一切都表明，血堡内部正在进行着某种超出简单巢穴功能的、更加复杂和危险的事情。
一天夜里，月光明亮。司通看到一队怪物（大约有七八只）抓着一个不断挣扎的人类，从大陆方向飞回了城堡。那个人类似乎是个年轻的渔民，穿着破烂的衣衫。怪物们没有立刻杀死他，而是将他带入了城堡深处。
司通的心中一沉。它们不仅攫取血食，还在捕捉活人？是为了某种仪式？还是为了……其他的目的？
它想起了倭马亚人那些邪恶的仪式和转化法阵。难道这里的怪物，也是类似技术的产物？甚至……更加先进？
它意识到，单凭自己目前恢复的这点力量，想要深入血堡探查，无异于自投罗网。它需要帮助，需要了解这片土地本身的力量。
它的目光，投向了身后那片更加黑暗、更加原始的坎塔布连山脉深处。那里，或许存在着能够与这种来自海上的黑暗力量相抗衡的存在。
沿海的恐怖传说已被证实。血堡如同一个溃烂的疮口，镶嵌在伊比利亚的海岸线上。而司通的追寻，将从这片被诅咒的海角，转向那未知的、狼嚎响起的群山。
它最后看了一眼月光下那座如同噩梦剪影般的城堡，转过身，毅然决然地离开了海岬，向着山脉深处，迈出了寻找盟友的脚步。
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