魏进忠将林昭那句一切但凭陛下做主的话，一字不漏地传回了奉天殿。
昭武帝赵衍当时正批阅着奏折，听完之后，只是从鼻腔里发出了一声意味不明的轻哼，提着朱笔的手，没有丝毫停顿。
“知道了。”
他淡淡地说了三个字，便再无后话。
魏进忠躬身退下，心中却比谁都清楚，陛下这声轻哼里，藏着七分满意，三分警惕。
满意于林昭的纯粹与本分。
警惕于这份纯粹与本分，是否伪装得太过天衣无缝。
自那日后，静心斋愈发安静了。
东宫的李峰再也没有来过，仿佛风陵渡的血与火，连同那些牺牲的护卫，都一同被京城的繁华与喧嚣所掩埋。
林昭的生活，规律得如同寺庙里的晨钟暮鼓。
他不再去触碰那些关乎国朝大政的卷宗，仿佛那七天七夜的疯狂只是一场大梦。
他每日诵读的，是《论语》、《孟子》。
他每日临摹的，是馆阁体的标准范本。
他甚至开始研究《周礼》，在纸上推演着那些繁复到不切实际的古代仪轨。
魏进忠送来的新卷宗，也变了种类。
不再是漕运亏空、六部考功，而是一些真正被扫进了故纸堆里的垃圾。
有历年宫廷采买的流水账，有前朝废弃宫殿的修缮记录，甚至还有一本记录着宫中走失猫狗的簿子。
这些东西，在任何一个正常人看来，都是消磨时光的废品。
魏进忠每次送来，都觉得是在用这些无聊的东西，去填塞一个本该搅动风云的灵魂，心中不免生出几分古怪的惋惜。
可林昭却来者不拒。
他看得津津有味，仿佛这些枯燥的文字背后，藏着比经义更美妙的道理。
这一日，魏进忠又送来了一小摞蒙尘的册子。
“林解元，这是前朝整理的一些宫人履历，早已废弃不用了。”
魏进忠放下食盒，随口解释了一句。
“您若觉得无趣，杂家明日便将它处理了。”
在他看来，这东西连废纸都不如。
记录的都是些入了宫便与前尘一刀两断的可怜人，他们的过去，无人在意。
“有劳公公。”
林昭点点头，随手抽取一本册子翻开。
册子里的纸张是最低劣的草纸，字迹也大多出自不同的小太监之手，歪歪扭扭，错字不少。
林昭一目十行地扫过。
“王大，天宝三年入宫，原籍冀州，家有薄田三亩，因灾荒……”
“李四，天宝五年净身，由敬事房太监引入……”
一个个名字，一段段相似的悲惨命运。
林昭的目光平静，指尖在粗糙的纸页上缓缓滑过。
他的鉴微之力，并未刻意催动，却如呼吸般自然地弥散开来。
在他的感知世界里，这本破旧的册子，是一座由无数微弱的绝望与不甘汇聚而成的坟场。
每一笔墨迹之下，都残留着一个被阉割的人生，一声无声的叹息。
他的指尖忽然停住了。
停在一个熟悉的名字上。
“魏进忠。”
林昭的眼皮微微抬了一下，看向不远处正垂手侍立，如同一尊木雕的魏公公。
他再垂下眼帘，目光落回纸上。
“魏进忠，昭武二年入宫，原籍青州，家贫，父母皆亡……”
林昭的指尖，从“魏进忠”三个字上轻轻滑过，没有带起一丝涟漪。
他合上了那本记录着无数悲惨命运的宫人履历，动作平缓，仿佛只是读完了一段无关紧要的前朝旧事。
不远处的阴影里，魏进忠依旧垂手侍立，身形如松，气息如渊，仿佛与这殿中的寂静融为一体。
林昭起身，走向那张每日准时送达的食案。
今日的晚餐，四菜一汤，荤素搭配得宜，卖相精致，显然出自御膳房的好手。
林昭拿起筷子，夹了一片清蒸鲈鱼。
鱼肉入口，鲜嫩滑爽。
他咀嚼的动作很慢，很细，片刻后，喉结微微滚动，将鱼肉咽下。
然后，他放下了筷子。
魏进忠的眼皮动了一下。
这位林解元，吃饭从不挑剔，也从无剩饭，这是他数日来观察得出的结论。
今日，似乎有些不同。
“林解元，可是饭菜不合胃口？”
魏进忠的声音依旧平稳，听不出情绪。
林昭拿起茶杯，漱了漱口，这才轻声开口。
“鱼是好鱼，刚从冰鉴里取出，鲜活得很。”
“只是，切配的师傅，用的那片去腥的姜，似乎多放了小半个时辰。”
“姜气散了七分，压不住鱼腹里那最后一丝微弱的土腥味。”
“所以这道菜，终究是差了半分火候。”
殿内，一片死寂。
魏进忠那双总是藏在阴影里的眼睛，剧烈地波动了一下。
他知道御膳房配菜的宫人为了图省事，提前将所有辅料备好，是常有的事。
只是，姜片放了多久，导致姜气散了多少……
这种细微到令人发指的差别，别说他，就是掌勺的大厨，也未必能尝得出来！
可这个十二岁的少年，只用一口，就道破了天机。
“杂家……记下了。”
魏进忠亲自收拾了碗筷，退出了静心斋。
从那以后，林昭的生活依旧枯燥。
读书，练字，看那些被扫进故纸堆的废卷。
但他的饭菜，却一天比一天精致。
第二天，魏进忠送来食盒时，特意多说了一句。
“御膳房的刘大厨说，昨日是他们疏忽了。今日这道龙井虾仁，是他亲手烹制，请林解元品鉴。”
林昭夹起一颗虾仁。
虾肉q弹，茶香清雅。
他点了点头：“不错。茶叶是雨前龙井，炒制时，只用了猪油，最大程度地保留了茶香与虾的鲜甜。”
他又夹起旁边一道素炒的芥菜。
“可惜，这道瑶柱芥菜，盐下得早了一息。”
“芥菜的苦水未尽，盐便锁住了，吃起来，后味略带涩意。”
魏进忠端着食盘的手，几不可查地紧了一下。
他回宫后破天荒地绕去了御膳房。
当他将林昭的原话转述给那位胖乎乎的刘大厨时，对方脸上的肥肉猛地一颤，额头上瞬间渗出了细密的汗珠。
“神了！神了！”
刘大厨一拍大腿，满脸的不可思议。
“这道菜为了赶时间，确实是盐下早了！老奴还以为神不知鬼不觉，没想到……这林解元的舌头，是神仙做的吗？！”
魏进忠沉默地看着他，心中翻江倒海。
舌头？
不。
他能从废纸堆里为陛下找出治国良才。
自然也能从一盘菜里，看出一片姜的过去，一粒盐的早晚。
从那天起，魏进忠对林昭的态度，发生了根本性的变化。
“林解元，您尝尝这碗燕窝，是按您的法子，炖足了一个半时辰，用的文火。”
“林解元，这块糕点，是奴婢私厨做的，您看看，这糖霜的配比，可还有改进之处？”
一来二去，静心斋的饭桌，竟成了两人的论道之所。
林昭也乐得如此。
他不仅能看出食材的状态，更能看出烹饪过程中，火候、油温、水分的每一丝细微变化。
他提出的每一个建议，都直指核心，让御膳房的大厨们惊为天人，私下里已将这位素未谋面的林解元奉若神明。
魏进忠带来的小灶也越来越多。
有时是一壶新进贡的君山银针，有时是一碟别处尝不到的精致果脯。
两人的关系，就在这一饭一蔬，一茶一饭之间，迅速拉近。
这一日，魏进忠又提着一个紫檀食盒进来，脸上带着一丝神秘的笑意。
“林解元，今日这道汤，您可得好好尝尝。”
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