林昭缓缓站起身，因久坐不动，身体一个踉跄，险些摔倒。
他扶住书案，看向门口。
魏进忠不知何时已站在那里，神情复杂地看着他，以及他面前那三份被单独抽出的卷宗。
“魏公公。”
林昭的声音沙哑得厉害。
他将那三份卷宗推到桌案边缘。
“请公公帮我查查。”
“这三个人，如今何在？”
魏进忠的效率，或者说，皇城之内，承载着天子意志时的效率，是惊人的。
不过半日。
三份用上好宣纸誊写的简报，便悄无声息地摆在了林昭面前的书案上。
没有多余的寒暄，魏进忠放下东西，便躬身退到一旁，眼观鼻，鼻观心，如同一尊没有生命的木雕。
但他那双垂下的眼帘，却比往日遮得更严实了几分，仿佛在遮掩眼底的波澜。
林昭拿起第一份简报。
秦铮。
十年前乡试落第，评语“言辞过激，妄言国事”，科场之路断绝。
此后数年，在家乡郁郁不得志。五年前，北境战事吃紧，朝廷募兵，此人竟投笔从戎。
凭借悍不畏死的作战风格与对战局的敏锐嗅觉，累功至百夫长。
然，三年前，因顶撞上官克扣军饷，被寻衅打压，至今仍在北境最苦寒的燕州卫，当一名最底层、永远升不上去的百夫长。
手下，仅有十余老弱病残。
林昭的指尖在“百夫长”三个字上轻轻划过，嘴角勾起一抹意味难明的弧度。
一头猛虎，被关在笼子里，每日只给些残羹冷炙，磨其爪牙，耗其雄心。
他放下简报，拿起第二份。
宋濂。
五年前会试落榜，批注“不通人情世故”。
此后心灰意冷，自觉与官场无缘，返回江南故里，于乡间开设一间小小的蒙学私塾。
娶一农家女，育有一子，以微薄的束修勉强度日。
简报后附了一句：此人极受乡邻爱戴，常自掏腰包接济贫困学子，家中几无余财。
林昭的目光，在那“几无余财”四个字上停留了片刻。
一块璞玉，被丢弃在泥泞的田埂上，蒙尘染垢，却依旧散发着内在的温润光泽。
他最后拿起了许之一的档案。
这份档案最薄。
会试废卷之后，此人便在京城销声匿迹。
魏进忠动用了宫中内卫的力量，才查到，他竟化名许一，入了江南最大的丝绸商行锦绣阁，做了一名账房先生。
每日与算盘为伍，终日埋首于枯燥的数字之间。
简报结尾同样附了一句：此人性格孤僻，不与人来往，唯一的爱好，是收集各种西洋奇物与机关图纸。
林昭笑了。
那是一种棋子落定，全局在握的笑。
魏进忠站在阴影里，看着少年脸上的笑容，只觉得一股寒气直冲天灵盖。
他看着林昭将三份简报并列排好。
一个在北境饮风雪。
一个在江南悯众生。
一个在商行算枯数。
这三人，任何一个，都与大晋朝堂的主流格格不入。
他们是时代的弃子，是科举制度下被淘汰的废品。
可在林昭的眼中，他们却是构建一座崭新大厦最完美的基石。
林昭没有抬头，只是平静地铺开三张信纸。
他取过笔，蘸饱了墨。
他没有立刻下笔，而是闭上眼，鉴微之力如水银泻地，再次笼罩在那三份卷宗，以及新送来的简报之上。
秦铮卷宗上那股金戈铁马的杀伐之气。
宋濂笔下那份深入骨髓的悲悯之心。
许之一图中那纯粹到极致的格物之理。
这些横跨了十年光阴，早已淡薄到无法察觉的气息，在林昭的世界里，却依旧清晰如昨。
他提笔，落在了第一张信纸上。
笔走龙蛇，墨迹淋漓。
没有称谓，没有落款，甚至没有一句问候。
信上，只有一行狂放的大字，正是秦铮当年那篇《固北策》中最核心，也是最被斥为大逆不道的一句。
“欲平北患，先清国贼！”
写完，林昭吹了吹墨迹，又在那行字的末尾，用极小的字体，添了五个字。
“将军，尚能饭否？”
放下笔，他拿起第二张信纸。
这一次，他的笔锋变得平和而沉静，一如宋濂的为人。
信中，他没有提对方的落魄与不甘，而是仿佛一个求教的后辈，探讨起了宋濂那篇策论中，一个关于以工代赈，修渠代薪的细节。
他将这个想法，从水利延伸到了官道、城防，甚至灾后重建。
他提出了一系列精妙的设想，又故意留下了几个关键的缺口与难题。
仿佛是在说，你的道，我懂。
但你的道，还能走得更远，你可愿与我同行？
最后，是给许之一的信。
这张信纸上，没有一个字。
林昭用尺规，在纸上画出了一系列繁复到令人头皮发麻的几何图形，旁边标注着各种刁钻的算学难题。
这道题，融合了天工开物与九章算术的精髓，又加入了些许超越这个时代的理念。
对于不懂的人而言，这是天书。
但对于许之一，这便是世间最美妙的语言，最致命的诱惑。
三封信，三把钥匙。
一把，用以点燃熄灭的战火。
一把，用以唤醒沉睡的悲悯。
一把，用以开启尘封的好奇。
林昭将三封信分别装入信封，推到桌案边缘。
他抬起头，看向一直沉默不语的魏进忠，七日七夜未曾好好休息的脸上，那双眼睛却亮得惊人。
“有劳公公。”
他的声音沙哑，“将这三封信，以最快的速度，用宫中最可靠的渠道，送到这三个人手中。”
魏进忠的眼皮猛地一跳。
他走上前，没有看信，小心翼翼地将它们收入袖中。
林昭看着他，忽然又补了一句。
“我这未来的都水司，还缺一个执刀的先锋，一个掌印的管家，还有一个……造东西的匠人。”
魏进忠躬着的身子，在听到这句话时，出现了一个极其细微的僵直。
他猛然抬起头，看向林昭的眼神里，第一次带上了毫不掩饰的骇然。
执刀的先锋，秦铮！
掌印的管家，宋濂！
造东西的匠人，许之一！
这哪里是招揽？
这分明是在任命！
人未至，官已授！
这个十二岁的少年，甚至还没有踏入官场，连功名都未曾考取，竟已在千里之外，为陛下，为他那个还只存在于废纸堆里的都水司，定下了未来的三司主官！
这是何等的狂妄！又是何等的自信！
魏进忠捧着那三封轻飘飘的信，却觉得它们重若千钧。
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