一轮满月悬于西域夜空，清辉如练，洒在墨玉城的黑石城墙上，泛着冷硬的光泽。这座依托山坳而建的古城，四周是丈高的夯土城墙，城门紧闭，城楼上火把通明，黑水台的守卫手持弯刀，警惕地盯着城外的黑暗。
沈清辞的队伍已在城外三里处潜伏，三路兵马各司其职：霍烈率领罗马护卫，携带着罗马弩与攻城锤，埋伏在东门，负责正面强攻，吸引主力；莫贺带着部落骑手，绕至北门的干涸护城河后，准备趁乱架桥登城；巴图则凭借对墨玉城密道的熟悉，领着十名精锐护卫，从城南的废弃古井潜入，直捣黑水台核心营帐。
“子时已到，按计划行事。”沈清辞压低声音，手中弯刀映着月光，“记住，留活口，尤其是黑水台主人。”
霍烈率先行动，罗马弩手齐齐扣动扳机，数十支弩箭带着破空声射向城楼，守卫惨叫着倒地。攻城锤在四名罗马护卫的推动下，轰然撞向东门，“轰隆”一声巨响，城门摇晃，尘土飞扬。城楼上的黑水台成员见状，纷纷投掷滚石、热油，喊杀声瞬间打破了夜的宁静。
“东门强攻！所有人守住阵地！”城楼上传来一声厉喝，正是黑水台的副总管，他挥舞着长剑，指挥守卫反击。霍烈身先士卒，弯刀劈断落下的滚石绳索，高声喊道：“罗马的勇士，随我破城！”护卫们紧随其后，盾牌组成防线，步步逼近城门。
与此同时，莫贺的骑手们迅速架起简易木桥，骏马踏桥而过，弯刀出鞘，如旋风般冲向北门。北门守卫本就薄弱，被骑手们打了个措手不及，惨叫声中，城门很快被攻破，莫贺率军冲入城内，肃清沿途残敌，朝着城中心的黑水台营帐推进。
城南的废弃古井中，巴图领着众人沿着潮湿的密道前行。通道狭窄，仅容一人通过，墙壁上凝结着水珠，散发着霉味。“前面便是黑水台的地牢，穿过地牢就能到主营帐。”巴图手持火把，声音压低，“地牢里有不少被掳来的商队护卫，我们可以顺便解救他们。”
密道尽头是一扇铁门，巴图用特制的铁钎撬开门锁，悄声潜入。地牢内关押着数十人，见到火把，纷纷起身呼救。“莫慌，我们是凝香号的人，特来救你们！”一名护卫解开众人的锁链，巴图则带着其余人继续前行，主营帐的灯火已在前方隐约可见。
沈清辞与周启年坐镇中军，待东西两门火光冲天、喊杀声渐密，便率领主力从南门入城。此时城内已是一片混乱，黑水台的成员腹背受敌，节节败退。沈清辞策马穿行在街巷中，弯刀翻飞，将迎面而来的敌人一一击退，目光始终锁定城中心那座最高的石质营帐——那里定然是黑水台主人的居所。
“沈当家，休走！”一道黑影从营帐旁的屋顶跃下，手持双剑，招式狠辣，正是黑水台的副总管。沈清辞勒住马缰，翻身下马，弯刀出鞘，与之一战。双剑与弯刀碰撞，火花四溅，副总管的剑法阴狠，招招致命，沈清辞却从容应对，借力打力，渐渐占据上风。
“你究竟是谁？为何要垄断西域商路？”沈清辞一边格挡，一边喝问。副总管冷笑一声：“主人要的是西域霸权，你们这些商人，也配染指商路？”话音未落，他突然虚晃一招，转身就往营帐内跑。
沈清辞紧追不舍，踏入营帐的瞬间，只见室内陈设奢华，地上铺着波斯地毯，案几上摆放着安息银器与于阗白玉。帐内正中，一名身着黑色锦袍的男子背对着她，手中把玩着一块墨玉令牌，令牌上刻着“黑水”二字。
“沈当家果然名不虚传，竟能破我墨玉城。”男子缓缓转身，面容儒雅，眼神却带着几分阴鸷——竟是安息国的富商萨珊！之前凝香号与安息商队合作时，沈清辞曾与他有过一面之缘，此人表面谦和，暗地里却一直觊觎欧亚商路的主导权。
“是你？”沈清辞眼中闪过一丝讶异，随即了然，“难怪黑水台能有充足的粮草武器，原来是有安息的势力撑腰。”
萨珊轻笑一声，将墨玉令牌放在案上：“沈清辞，你太碍眼了。欧亚商路本应掌握在强者手中，你一个女子，带着一群乌合之众，也敢妄图打通东西方？”他拍了拍手，帐外涌入数名黑衣死士，“今日，就让你和你的联盟，葬身于此！”
死士们手持弯刀，蜂拥而上，招式狠辣，显然是受过专业训练。沈清辞丝毫不惧，弯刀舞成一道银光，与死士们缠斗起来。帐内空间狭小，刀光剑影交织，锦袍碎片与鲜血飞溅。就在此时，帐门被猛地踹开，霍烈、莫贺与巴图率军冲入，瞬间将死士们包围。
萨珊见状大惊，想要从帐后的密道逃脱，却被巴图一把揪住后领，狠狠摔在地上。“萨珊大人，你没想到吧，你当年抛弃的弃子，今日会亲手擒住你？”巴图眼中满是恨意——原来他的部落当年便是被萨珊设计陷害，牧场被夺，才被迫落草为寇。
萨珊挣扎着想要起身，却被霍烈用弩箭抵住咽喉。“你勾结盗匪，劫掠商队，害死无数无辜之人，该当何罪？”霍烈的声音冰冷，眼中满是怒火。
沈清辞走到萨珊面前，捡起那块墨玉令牌，掷在他脸上：“商路是天下人的商路，不是你一人的私产。你妄图垄断，只会引火烧身。”她转头对周启年道：“清点黑水台的物资，释放所有被关押之人，通知于阗、大月氏与安息的盟友，黑水台已灭，商路从此畅通。”
一夜激战，墨玉城的火光渐渐熄灭。次日清晨，当第一缕阳光照进古城时，城内已恢复秩序。被解救的商队成员与牧民纷纷向联盟道谢，而那些原本受萨珊胁迫的黑水台成员，在沈清辞的感召下，也愿意加入商队护卫，以劳赎罪。
萨珊被押往安息都城受审，其勾结的西域小城邦也纷纷遣使求和，愿加入欧亚贸易联盟。沈清辞让人修复墨玉城的道路，将其设为商路中转站，囤积丝绸、香料与玉石，方便往来商队补给。
三日后，一支庞大的商队从墨玉城出发，向东前往于阗，向西通往安息。驼铃声声，回荡在西域的戈壁与绿洲之间，商队中既有罗马的工匠、安息的商人，也有大月氏的骑手、于阗的玉工，还有改过自新的前盗匪。
沈清辞骑在骏马上，手中摩挲着那块羊脂玉，温润的触感从指尖传来。她望向远方，东方的地平线隐约可见，那是中原的方向；西方则连着安息与罗马，是广阔的欧亚大陆。周启年策马上前，笑道：“沈当家，如今西域商路彻底打通，联盟的商队已能畅行无阻，利润比之前翻了二十倍！”
莫贺也道：“各部落都愿为商队提供护卫，沿途的城邦也设立了驿站，再也不用担心盗匪劫掠了。”
巴图捧着一块新打磨的墨玉，恭敬地递给沈清辞：“这是墨玉城的特产，如今也能通过商路销往东西方了。多谢沈当家给了我们一条生路，从此我们便是商路的守护者。”
沈清辞接过墨玉，阳光下，羊脂玉与墨玉交相辉映，一白一黑，温润与冷冽并存。她微微一笑：“商路通，则天下兴。我们不仅要做贸易，更要做文明的使者，让东方的丝绸、玉石，西方的琥珀、香料，在这条路上交融共生。”
驼铃声渐行渐远，穿越戈壁，越过绿洲，连接起东方与西方。凝香号的商路，已真正贯通西域，延伸向更广阔的天地。而沈清辞与她的欧亚贸易联盟，也将在这条横跨大陆的商路上，书写属于他们的传奇。
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