阿绾悄无声息地退出了那间弥漫着悲伤与死亡气息的宫室。
尽管室外秋阳正烈，金光洒满庭院，她却感觉不到丝毫暖意，反而有一股寒意从心底渗出，让她不由自主地打了个寒颤。
魏华母亲那撕心裂肺的哭嚎、窗外乌鸦那不祥的聒噪，都刺得她心神不宁。
她也非常害怕那些黑漆漆的乌鸦，总觉得它们预示着厄运。城外禁军营地旁的林子里常有这些黑鸟出没，每次她都要捂住耳朵，不肯听到那嘶哑的叫声。那时候，义父还笑着说：“这种鸟是吃肉的，吃得可比咱们好多了。”
“它吃什么肉？”阿绾很好奇。
“当然是死人肉了。”义父荆元岑绝对是故意的，当时就把阿绾吓哭了，还哭了好几天。
此时此刻，一直站在宫室外的樊云看到阿绾脸色苍白地站在太阳地里发呆，便走了过来，低声安慰道：“莫怕。再挨过明日，最后一次验尸过后，这摊子事就算暂时了结，后续如何，便不是我们这些小人物能插手的了，自有廷尉和上面的大人们去头疼。”他试图让语气轻松些，但眉宇间也带着一丝疲惫。
阿绾仰起头，望着湛蓝的天空，那里刚才还有一个黑点正迅速远去。
她蹙着眉，像是自言自语，又像是在问樊云：“樊云大哥，我有个事情想不明白。我记得秦律上说，大秦皇宫周围三里之内，是严禁这种黑鸟乌鸦出现的，认为它们不祥，冲撞贵气。往日里，常见禁军或者内侍们拿着长竹竿驱赶它们。也正因为宫里驱赶得紧，连带整个咸阳城里都很少见到这种鸟了。可是……为什么连着两天，我都在宫里看到了它们？昨天在钟楼附近，今天在这里……”
樊云闻言，猛地一怔，也下意识地抬头望向天空，强烈的日光刺得他眼前瞬间一花，那个远去的黑点早已消失不见。
他立刻低下头，用温热的掌心紧紧扣住双眼——这是他们常用的缓解日光刺眼、快速恢复视力的土法子。同时，他带着几分急切对阿绾说：“快别看了！这秋日的太阳毒得很，仔细眼睛看坏了！”
阿绾也学着他的样子，用手掌捂住眼睛，掌心传来的温热感稍稍驱散了眼中的酸涩，但心里的那份疑窦和不安，却始终缠绕在心头。
就在这时，辛衡快步走了过来，他的脸色也有些不好看，低声道：“阿绾，樊云，小蒙将军让我们先去曲台那边等候，他处理完手头的事情，便来带我们出宫。听说……陛下额外开恩，准许魏家人在那停尸的宫室外简单做些法事，烧些纸钱，算是给魏家，尤其是给魏缭国尉的一种抚慰。这在天家而言，已是极难得的恩典了，寻常宫中女子亡故，断没有这样的待遇。”
樊云闻言，嘴角撇了撇，极轻地嘀咕了一句：“人都没了，做这些表面功夫，又有何用？”
阿绾抿紧了嘴唇，没有接话。
她深知在这深宫之中，君恩如海，亦如刀，是非对错，往往不是她这样的小人物能够置喙的。她只是默默地低着头，跟着辛衡和樊云，沿着宫墙下的阴影，朝着曲台的方向走去。
走到半路，辛衡和樊云忽然都面露难色，捂着肚子，额角冒汗。
“哎哟，怕是昨晚贪嘴，多吃了好几口将军府那腌渍的藠头，这会儿闹起肚子来了……”辛衡苦着脸道。
樊云也连连点头，表情痛苦。
蒙府的伙食远比军营精细，这两人昨夜临睡前偷偷去厨房寻了些开胃小菜，没想到竟吃坏了肚子。
“阿绾，你且先去曲台那边等我们，我们去去就回！”辛衡说完，也顾不上礼仪，拉着樊云就急匆匆地寻找方便之处去了。
阿绾无奈，只得独自一人继续走向曲台。
曲台，本是咸阳宫中一处专供始皇欣赏乐舞的殿阁，筑有高台，视野开阔。
但众所周知，当今陛下勤于政务，对声色享乐兴趣不大，久而久之，这地方便逐渐荒废，后来被禁军使用，成了一处存放兵器和偶尔操练的场地。
此时正值午后，偌大的曲台广场空无一人，只有各种兵器架整齐地排列着，长戟、戈矛在阳光下闪烁着冷冽的寒光。
秋日的太阳毫无遮挡地直射下来，白晃晃的地面反射着强光，刺得阿绾眼睛生疼。
她实在受不了这强光，便悄悄挪到一处高大的兵器架下方，蜷缩着身子蹲了下来，借助兵器的阴影遮蔽烈日。
她身形本就瘦小，若不仔细看，很难被发现。
时间一点点过去，却始终不见蒙挚、樊云或辛衡的身影。
阿绾等得有些心焦，正想站起身张望一下，忽然瞥见一只通体乌黑的鸟儿，扑棱着翅膀，竟大大咧咧地降落在阳光炽烈的广场中央，悠闲地踱起步来。
这反常的景象让阿绾心头一紧，屏住了呼吸，没敢发出任何声响。
更让她心惊的是，紧接着，从不远处另一个兵器架的后面，隐约传来了两个人压得极低的对话声。
一个声音略显尖利，像是刻意拿捏着腔调：
“陛下最厌这些黑黢黢的扁毛畜生，三令五申不许它们出现在宫禁之内，瞧着就惹人心烦！”
另一个声音则明显是故意压抑着本音，听起来异常沙哑粗糙，仿佛砂纸摩擦：“哼，能派上用场就成，管它吉利不吉利？”
那尖利的声音顿了顿，似乎有些不满，但语气缓和了些：“罢了，既然陛下信你，我也不好多说什么。你且回去吧。不过，丑话说在前头，那东西若是再寻不回来，捅出了娄子，你我都吃罪不起，到时候，你就是有十个脑袋也不够砍的！”
“知道了。”那粗糙的声音应了一声，显得有些不耐烦。
随即，传来一阵轻微的、快速远去的脚步声。
阿绾的心跳骤然加速，好奇心战胜了恐惧。
她极度想知道这两个在宫中隐秘交谈、言语间涉及“陛下”和神秘“东西”的人究竟是谁，是何模样。
她小心翼翼地、试图从兵器架的缝隙中探头窥视。
然而，她太过紧张，忘了自己蹲踞的姿势，刚一起身，“哐当”一声，额头结结实实地撞在了上方的一支戟杆上！寂静的广场上，这声响动显得格外清晰刺耳！
“谁在那里？！”那个尖利的声音立刻警觉地厉声喝道，脚步声迅速朝着阿绾藏身的方向逼近！
阿绾吓得魂飞魄散，浑身僵硬，脑中一片空白，以为自己下一刻就要被发现了！
千钧一发之际，突然，一只骨节分明的手从旁边伸了过来，一把将她从兵器架下拉了出来！同时，一个带着几分恼怒和骄纵的年轻男声在她头顶响起，声音不大，却足以让逼近的人听到：
“你这婢女！躲在这里偷什么懒？本公子寻你半天了！你不是尚发司的人吗？不是最会梳妆编发吗？怎么，嫌弃本公子发量稀疏细软，就做不出个像样的发髻了？真是岂有此理！”
阿绾惊魂未定地抬头，撞进一双略显阴鸷却此刻带着几分戏谑和狡黠的眸子里。
拉住她的是一名身着华贵锦袍、头戴玉冠的年轻公子，面容白皙，年纪不大，眉宇间却有一股挥之不去的郁气和与年龄不符的深沉。
他看似在斥责阿绾，实则用身体巧妙地挡住了她，目光锐利地扫向方才声音传来的方向。
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