老夫人仰着头，满是皱纹的脸上带着执拗的期盼。
如果是他就好了。
为什么偏偏是白发人送黑发人？！
老天爷，你太不公平了。
泪珠无声无息顺着老夫人沧桑的脸颊滑过，最终落在了衣领上。
或许是在确定自己究竟是不是幻听，又或者是期待着有所回应，她在寒风中不知站了多久，目光始终未曾离开那片屋檐下的阴影。
可回应她的，只是“嗖嗖——”的冷风。
良久，老夫人眼中微弱的光亮渐渐黯淡下去，自嘲地笑了一声，“果然老糊涂了，竟生出这般幻听。”
她喃喃自语地摇了摇头，失魂落魄转过身，步履蹒跚走回了房内，房门被轻轻掩上。
屋檐阴影处，谢祈恒双手不受控制地攥成拳头，指节微微泛白，他死死咬住牙关，这才得以抑制住脱口而出的回应。
如果不是迫不得已，他也不想做得如此之绝。
夺嫡的斗争，不是人人都能全身而退。
皇子们的不断拉拢与筹谋，皆是别有心机，唯有此办法，才可以让他们彻底放过他。
“母妃，对不起。”
谢祈恒眼睁睁看着老夫人满怀希望又瞬间落空憔悴的模样，看着她在寒风中独自承受“丧子”之痛，他的心如同被钝刀反复切割。
但他还不能现身，哪怕一丝一毫的冲动，都有可能将知情这事的人推向万劫不复的深渊。
七日后。
头七一过，便是下葬之日，也意味着谢祈恒这个人将永远不存在。
“起。”
谢祈恒的棺椁被十六名壮汉抬起，锁呐一响，锣鼓一吹，浩浩荡荡的队伍缓缓走向墓穴的方向。
走在最前头的正是老夫人，谢羽兮早已哭得泣不成声，却只能认清事实将最不想看到，也最不想接触的纸钱撒向空中。
苏清瑶和李临并肩走在队伍后面，两人目光四处游离，似乎在寻找着什么。
“苏姑娘，王爷，应该没有跟来吧。”李临压低嗓音，尽量让只有他们二人听到。
苏清瑶抿了抿下唇，视线重新定格在前方，用手肘不动声色碰了碰身边的李临，“别看其他地方，有人盯着我们。”
此话一出，李临瞬间不敢再有所动作，目光挪到正前方的时候，他才注意到走在老夫人后面的谢砚清和谢承渊用意味深长的目光时不时瞟向后方。
整个队伍中，他们最熟悉的人只有他们两个。
唯有是在看他们。
显而易见，他们在观察着苏清瑶两人的动向。
“王爷没有来，他在城门等我们。”
昨夜，谢祈恒一从老夫人房中返回，马不停蹄的找到苏清瑶。
尽管要离开，苏清瑶他必须要带上，否则他不敢保证她会不会因为一时之气，将假死一事全盘托出。
只有死人或把人带在身边，时时刻刻盯着，才能保守秘密。
前者他做不到，每每想到若是以这种方法来让秘密永远不被发现，谢祈恒心底总会浮现出一丝难以言喻的痛苦。
既下不去手，后者无疑是最好的方法。
两人约定好葬礼一过，便在城门前的包子铺集合，出发离开琉城，去一个没有人认识他们的地方。
“那就好。”
到达墓穴所在的地方，几名壮汉将上好的棺材放入早已挖好的墓穴之中，并立上墓碑。
奇怪的是，今日老夫人出奇的安静，没有想象中的大吵大闹，取而代之的是一种麻木。
他们眼睁睁看着壮汉一铲一铲的用泥土把棺材彻底掩埋。
谢承渊和谢砚清两人一身素服，面带痛楚，“老夫人，皇叔生前待我们不薄，请允许我们兄弟二人送皇叔一程，为皇叔棺椁覆土。”
谢砚清附和着点头，“是啊，至少也让我们尽尽孝心。”
他们的对话全部传入后方的苏清瑶耳中，这个时候尽孝心？！
说出来怕是连自己都不信吧。
果不其然，苏清瑶清晰的看见他们的目光若有若无地扫过那厚重的棺木，尤其是棺盖与棺身结合的缝隙处。
谢砚清甚至借着整理衣摆的机会，用手肘看似无意地重重撞了一下棺椁的一角，感受到那纹丝不动的沉重与牢固，他与谢承渊交换了一个心照不宣的眼神。
殊不知，这些看似不经意，却谋划已久的小动作都被在送葬队伍末尾的苏清瑶和李临看在眼里。
二人看到两位皇子细致入微的检查，李临紧绷的下颌线条微微放松，低声道：“他们信了。”
苏清瑶默默点头，心中五味杂陈。
计划成功，王爷安全了。
可老夫人被侍女搀扶着才勉强站稳的虚弱身影，以及谢羽兮哭到失声，全靠意志支撑绝望的模样，都让她感到一阵窒息般的难过。
这场精心策划的“死亡”，对于真心爱王爷的人来说，是何等残忍的凌迟。
黄土一锹一锹落下，逐渐掩盖了上好的棺椁。
当那块雕刻着“肃亲王谢祈恒之墓”的沉重石碑被稳稳立起时，老夫人一直压抑的痛苦，终于支撑不住，身体晃了晃，发出一声极致的呜咽，若非左右搀扶，似乎要瘫倒在地。
谢羽兮站在墓碑前，肩膀剧烈耸动，倔强的擦了擦眼角止不住流下的泪水。
等到葬礼结束，宾客渐散。
王府再次恢复往日的气氛，明明哪里都一模一样，可他们隐隐约约总感觉缺失了什么，内心空荡荡。
苏清瑶深吸一口气，打算跟老夫人和谢羽兮告别。
虽然这个时候提出离开，有点不合时宜，但她不得不这么做。
她迈着无比沉重的步伐走到被谢羽兮搀扶着，准备回房的老夫人两人面前，深深一福，“老夫人，羽兮小姐。”
老夫人抬起浑浊的泪眼看向她，谢羽兮也抽噎着抬起头。
“清瑶在此叨扰多时，承蒙王爷、老夫人与小姐照拂，感激不尽。”苏清瑶语气平静，带着一丝离愁，“如今王爷已入土为安，清瑶身为北阳人，两国约定好的期限早已到，实不相瞒，清瑶早就有离开的想法，只是一直被诸多事情耽误，现如今，我想……是时候回去了。”
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