三天后,容知遥派人送来请帖,亲自邀请宋绵绵前往县衙赴宴。
阿跃自然要随行护送,提着食盒,守在身后。
凌陌得知消息后更是兴奋不已,眼睛顿时亮了起来。
“大席面?真的?可是山珍海味齐聚那种?”
一听是有官家设宴、宾客满堂的大场面,他立刻主动请缨。
“我也去!我替你们拎东西,端盘子,打杂都行!”
容知遥笑着点头答应。
于是这一行人便整装出发,朝着县衙而去。
县衙后花园早已布置妥当,红灯笼高高悬挂。
假山旁摆着几案,花径两侧点了熏香。
容知遥正站在一座飞檐翘角的小亭之中,身着月白色长衫,手中执一柄折扇。
正与几位地方乡绅谈笑风生,言谈间尽是风雅趣事。
宋绵绵提裙步入园中,环视一圈,眸光微动。
这次来的人数,比上次在苏府时多了不止三五个。
除了几张熟识的面孔。
如苏员外、卫掌柜等人仍在,还多了几位她从未见过的陌生人。
这些人衣着华丽,皆身穿绣金描花的锦袍,一看便是有些来头的富户或官员家眷。
当她缓步走近,众人纷纷将目光投来。
这一次,再没有昔日那般轻慢疏离的眼神。
相反,不少人含笑起身,或是点头致意,或是主动开口打招呼,态度恭敬了许多。
那份曾经隐含的不屑与质疑,已被如今的敬重和好奇所取代。
“哟,宋小掌柜来了!”
一声洪亮带笑的声音率先响起。
一位身穿银灰色锦袍、头发斑白却精神矍铄的老者迈步迎上前来,脸上堆满笑意,眼中透着欣赏,“可想死我们这帮老家伙了!”
苏员外听见动静,也连忙转身回头。
一见到宋绵绵的身影,立马站起身来,整理衣袖,快步迎上去。
“哎呀,姑娘总算来了!可让我们好等啊!”
他语气亲热,脸上笑得如同开了花,连眼角的皱纹都舒展开来。
“方才我们正聊起你上次做的那道清炖白玉团呢!光是嘴里这么一念叨,口水都快流下来喽!”
“抱歉,来迟了些。”
宋绵绵微微欠身,姿态端庄地行了一礼。
“今日特地带了两个新菜,还请大家不吝赐教,尝尝看是否合口味。”
话音刚落,阿跃便不声不响地走上前,将手中提着的紫檀木食盒放在石桌上。
众人见状,立刻围拢过来,伸长脖子往盒中张望。
只见阿跃缓缓掀开盒盖,一股浓郁鲜香瞬间扑鼻而来。
两道菜肴整齐摆放其中。
“哎哟喂!”
苏员外凑近一看,顿时惊呼出声,连连拍手赞叹。
“宋掌柜莫不是天上的神仙投胎转世?不然怎么能做出这么香、这么精巧的菜来!”
其他人也都纷纷附和,七嘴八舌地称赞起来。
“妙啊!这香味一闻就知道是极讲究的功夫菜!”
“瞧这刀工,这火候,哪家酒楼的大厨能比得了?”
“别说吃了,光是看着都让人心情舒畅!”
赞不绝口之声此起彼伏。
眼看人都到齐了,容知遥轻轻敲了敲面前的青玉桌子。
“各位,今天请大家过来,还是为了一件事——推广新粮。”
忽然,他转头看向坐在角落的宋绵绵,眼中掠过一丝赞许。
“前些日子,宋姑娘被问到种植方法时答不上来,心里一直过意不去。回去之后,她没有半分推诿,而是亲自走访乡间,特地请教了几位种地多年、经验丰富的老农,甚至不惜昼夜伏案,反复推敲细节,还整理出一套详尽可行的法子。所以今日,我也特意请她来了。”
宋绵绵微微起身,神情端庄,双手从怀中取出一本蓝色封面的小册子。
封皮上还用细线工整地绣着几个字:“新粮种植全录”。
“这三天里,我仔细记下了新粮从下种到收割的每一个步骤。包括如何育苗、田间怎样施肥除草、遇到干旱或雨水过多该如何应对,再到收成之后如何晾晒、储存、防虫防霉,全都写得清清楚楚,。”
说着,她轻轻翻开册子,将书页展示给身旁的人看。
众人纷纷探身凑近。
可这一看,顿时傻了眼。
只见每一页都密密麻麻写满了蝇头小楷,内容条理分明,章节清晰,更有细致的手绘插图。
坐在主位旁、身穿银灰锦袍的老者眯起眼睛,仔细看了许久,猛然抬起头。
“宋小掌柜,这……这办法可是真的管用?不是纸上谈兵吧?若是真能增产稳收,那可是救命的大功啊!”
“诸位老爷。”
宋绵绵缓缓合上册子,神色认真。
“我虽是个女子,无法登堂议事,也不曾读过圣贤经书,但我亲眼见过饥民饿倒在路旁,听过孩子哭着找母亲要一口饭吃。我知道灾年百姓有多苦,也知道一粒粮食能救一条命。这本册子,凝聚了我和几位老农数十日的心血,我可以免费交给各位,不要一文钱。”
她停顿片刻,目光环视全场,声音微微抬高。
“但有个条件。”
话到这里,她却戛然而止,不再继续说下去。
容知遥立刻接过话头。
“宋掌柜愿意无偿献出这套完整的种植和储存方法,此等胸襟与担当,实乃仁心济世之举。这不仅是技术的传承,更是对盘阳县万千百姓的一份承诺。她的这份大义,真是咱们盘阳县百姓的福气。”
他站起身来,衣袖微动。
“她的要求,已经事先与我商议妥当。现在,由我代为宣读,请大家共同斟酌评议。”
苏员外坐在右侧首位,闻言摸了摸下巴上的胡须,眯眼笑道:“有啥条件尽管说嘛,摆在台面上谈。咱们做买卖的人,最讲究的就是一个‘明’字。只要讲道理,合规矩,哪有什么不能商量的?是不是?”
他说完,还朝左右看了看,示意众人表态。
众乡绅你看看我,我看看你,纷纷点头应和。
“没错,宋姑娘有心为民,咱们也不能袖手旁观。”
“只要不过分,合理公道,我们都支持!”
“总不能让一个姑娘家比我们这群男人还看得远吧?”
容知遥见气氛已然松动,人心趋于认同,便向宋绵绵投去鼓励的一瞥。
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