众人闻声回首,只见傅鸣大步走来,身后是一板一眼的许正与挤眉弄眼的开阳。
“傅大人来了。”摇光笑着起身,眸光不着痕迹地掠过陆青。
傅鸣冲摇光点头,见陆青与她们相谈甚欢,笑得开怀,话里便带了几分似笑非笑的酸意,“看你们三位如今这般形影不离,着实令人...羡慕。”
“傅大人,人已带来了?”陆青俏皮接话,抬眸恰恰捕捉到他眼中那一闪而过的复杂神色,便顺势冲他嫣然一笑,“有劳了。”
陆青发现,只要她对着傅鸣笑,他身上那股生人勿近的凛冽寒气便会瞬间消融,整个人不再紧紧绷着,顿时就多了几分疏阔欢快。
既如此,她便多笑笑好了...
她还是喜欢看傅鸣戏谑玩乐的样子,这才像个国公府上的宝贝世子爷,而非刑卫司里、斩狼刀上那位令人望而生畏的狼眼煞神。
陆青这一笑,如春雪融于暖阳,傅鸣被她那笑靥晃了眼,心神一荡,下意识便伸手揉了揉她发顶,“嗯,人已在暗室候着。”
这动作做得无比自然,待他收回手,方才意识到他刚刚是下意识地对陆青亲昵。
见开阳一脸诧异,许正默然无感,沈寒与摇光似笑非笑——傅鸣耳根微热,只得握拳抵唇,轻咳一声以掩尴尬。
陆青对此不以为意,撇撇嘴,目光转向许正,“许大人,今日前来,想必是查到了关键?”
许正沉稳点头,将一页卷宗推至桌案中央,“我们此前一直认为,温恕所用的紫雪散,其原料玄明粉源自太医院库房的少量遗失。”
“不过御医曾指出,紫雪散的关键在于玄明粉的独家提炼技艺。虽然这是太医院秘而不宣的技法,但这法子既然存在,就难保没有外传的可能。所以,民间懂行的医药世家,便不能排除。”
“起初按这条线索排查京师的医药世家,一无所获。”他话锋一转,“直到后来,开阳在李福根家里,意外翻出了一张印有‘苏州李氏药铺’字样的残旧包药纸。”
“我们顺藤摸瓜查下去,果然有所发现,”许正语气一沉,“那齐嬷嬷,实为苏州李氏药铺上一代掌家人之女。”
“苏州李氏家族世代经营药铺,她自幼耳濡目染,精通药性,完全有能力独自完成炼制。”许正看向二人,“由此可以推断,温恕身边能提炼玄明粉、配制紫雪散之人,非齐嬷嬷莫属。”
“只不过,”傅鸣接了话,“苏州的探子回信,说李家的女儿,早在二十多年前,便已失踪。”
“齐嬷嬷隐姓埋名,想必是出了什么难以挽回的变故。”
出自医药世家...
原来齐嬷嬷不仅是温恕埋藏的暗棋,更是他一切毒计的来源与执行者。
陆青轻叹一声,看向沈寒,“现在...要去见她了吗?”
齐嬷嬷被抓后,沈寒说需要几日时间,要好好理清心绪。
陆青明白,连自己这个与齐嬷嬷从未长久相处的人,见到她眼中的慈爱都会心软,更何况是与她朝夕相处多年、感情深厚的沈寒。
沈寒抿了抿唇,伸手执起一旁的琉璃灯盏,脸上已看不出波澜,“想好了,走吧。”
去见那位,曾被她视若半母的乳母,齐嬷嬷。
傅鸣眼见二人起身欲走,下意识也想跟上。
陆青却抬手轻轻一拦,语气温和却笃定,“你们就在楼上等吧。这次...我和沈寒两个人去就好。”
沈寒将许正提供的卷宗小心收好,对他报以一个复杂而真诚的微笑——那里面有感谢,有信任,更有一种无需言说的同盟感。
许正将这一切看在眼里,他拉住还想说什么的傅鸣,微微摇头。
陆青与沈寒要去面对的,是一段独属于她们的过去,或许有些旧事或秘密,不愿也不能让他们知晓,此刻任何外力的介入,都是一种打扰。
她们并不打算借助任何审讯手段,这次,选择彼此并肩而行。
而他和傅鸣,只能成为守候的旁观者。
眼见二人的背影消失在暗室入口,傅鸣与许正对视一眼,竟是同时重重叹了口气。
这同步的懊丧引得摇光掩唇,开阳更是毫不客气地大笑起来。
“哈哈哈...”开阳一边笑一边揶揄,“方才来的路上,是谁在那儿自诩‘劳苦功高’来着?这下好了,功劳再大,不也一样被撂在外头?”
话音未落,他一个利落的侧身,傅鸣扔来的糕点便擦着衣袖飞过。
开阳笑嘻嘻地继续往伤口上撒盐:“要我说,二位爷可是大贞头等的美男子,竟也有被姑娘们‘拒之门外’的时候,真是...”
“你再多说一个字,”许正慢悠悠地开口,他没有傅鸣的身手,只能阴恻恻地威胁,“我就扣光你此次打探消息的银子。”
开阳立刻识趣地缩到一边,开始埋头对付起满桌糕点,嘴里塞得鼓鼓囊囊还不忘招呼:“唔...好吃!你俩真不来点?”
见傅鸣神色郁郁,摇光含笑宽慰,“陆妹妹心思纯净,此番不让你同去,许是有些难言之隐,一时不知如何与你分说。你莫要挂心,我瞧着她对你,是极为信赖的。”
傅鸣听到“难言之隐”四字,眉峰几不可察地一动,心头滚过不知是酸还是涩的滋味。
他一直觉得陆青身上,有一团难解的谜,像是笼罩在一片难舍难分的细细密密的蒙蒙烟雨中,令人看不清雨雾后究竟是什么,却又反复流连舍不得离去。
唉...算了。
他索性歇了探究之心——
这姑娘性子倔强如石,她若不肯说,就是拆了骨头剥了筋,也撬不开她的嘴。
反正他拿陆青,是半点招数也使不上。
摇光转眸望向暗室入口,那里满墙悬着一幅水墨氤氲的《江南画舫图》,画境迷离,看久了竟分不清是画中人,还是画外客。
她若有所思,轻声道:“不知怎的,我总觉得陆妹妹骨子里的那份执拗、刚毅,和敢于颠覆一切的胆魄,真像恩公的女儿。”
傅鸣垂首,指尖下意识地抚上腰间系着的白玉蟠龙佩,摩挲着其上一道浅淡的划痕,用几乎只有自己能听见的声音喃喃,“或许...她真是我那夜救下的那个人。”
哒...哒...哒...
由远及近,轻柔而坚定的脚步声,在狭窄的暗道里有节奏地回响,每一声,都清晰无误地敲打在齐嬷嬷的心上。
“姑娘来了。”齐嬷嬷并未睁眼,“老奴总算把您等来了。”
忽的眉头微微一蹙,齐嬷嬷睁开眼,见到面前同步而行的两位女子,她来回看了两人几眼,转向沈寒,“这位姑娘,脚步声竟与我家姑娘这般像。”
陆青与沈寒对视一眼,未发一语,面无表情,静静看着齐嬷嬷。
齐嬷嬷并未看陆青,眼珠子精准地盯住沈寒,眼底泛起一丝古怪的疑惑,“这位姑娘是?老奴眼拙了,竟恍惚间差点认错成我家姑娘。”
说完她又自嘲地摇了摇头,“许是太久未见,老奴记岔了。”
陆青看了看沈寒,转眸看向齐嬷嬷,唇边带有一丝嘲弄,“嬷嬷竟然记得我的脚步声?”
“记得,怎会不记得。”齐嬷嬷缓缓舒了一口气,冲着陆青温暖慈祥地笑。
陆青像是认同般点了点头,唇瓣轻启,一字一顿,“我竟小瞧了嬷嬷。”
“——李氏医药世家的女儿,果然眼明心快,手脚麻利。”
齐嬷嬷浑身一震。
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