这一晚,风格外的大。
万寿堂廊下的灯笼被吹得来回摇晃,昏黄的光偶尔掠过院角一株老梅树,嶙峋枝干扭曲着奋力往上探。
老太君站在阶前,双手按在八仙杖上,寒风扯动衣摆,却无法撼动半分身形。
苍老面容显出几分沉重,目光却平如古井,直至陆未吟的身影出现,才泛起极细微的波澜。
陆未吟步伐飞快,转眼就到了跟前。
面颊微红,嘴唇抿直,浑身挟裹着被夜露浸染的寒意,神色间隐隐透着不安。
这个时辰宫内来人,定然是出了什么大事。
“祖母。”
老太君拉过她的手,用力握了握,而后看向她身后的采柔,沉声道:“小姐要出远门,速去收拾行囊,厚衣厚靴一应齐备。”
采柔朝陆未吟看了眼,这才转身疾步回千姿阁。
陆未吟已经猜到几分端倪,“祖母,是不是母亲……”
只有事关母亲,才会单单将她叫过来。
老太君凝眸深望着她,手握得更紧了些,“阿吟,宫里刚刚收到急报,巡税队遇伏,你母亲被暗箭射中,混战间滚下山道,不知所踪。”
漆黑如夜的瞳仁颤了颤,陆未吟浑身骤然绷紧,连耳坠子都停止了晃动。
母亲……
穿堂风撕扯着两人的裙角,仿佛发了狠的要掀翻这一老一少,老太君往风来处迈去一步,挡住半数凛冽。
“别慌!”她抬手理顺陆未吟被风吹乱的长发,“你母亲还未及笄就随父上阵,敌夷尚不能留下她的性命,区区暗箭能耐她何?”
动作轻柔,声调也不高,却如同定海神针镇在陆未吟掀起巨浪的心上。
对,她得相信母亲,她必须相信母亲!
见她呼吸稳下来,老太君才继续说:“你母亲于霁城失踪,昭王此行将途经此地。圣上下旨,命你同行南下,明面上领护卫之职,协理安民事宜,实为寻母。”
苏婧毕竟是侯夫人,不宜大张旗鼓的搜寻,皇帝此番安排,算是成全她为人子女的孝心。
纵使最终寻不回人,或苏婧已遭不测,至少陆未吟这个当女儿的也尽过一份心力,不至于余生想起来尽是怅惘遗憾。
听完老太君的话,陆未吟眼底闪过一簇暗光。
她想起来,那天晚上在昭王府,轩辕璟说过,不管发生什么事,切莫心急。
莫非……
陆未吟心绪翻涌,声音紧得像绷死的弦,“好,好。”
“圣上已派快马去追昭王,他会在前头等你。镇岳司的人等在外头,待你收拾妥当,他们会护送你过去与昭王汇合。”
知她心下焦急,老太君说完便让她回去收拾行装。
陆未吟回到千姿阁,采香正在替她收拾包袱,采柔回屋换衣裳,同时收拾她自己的东西。
采香每日要给萧东霆配药施针,脱不开身,尖尖又不会武功,无需吩咐也知道,此行得由她跟着小姐一起去。
尖尖伺候陆未吟更换骑装,红着眼叮嘱,“小姐,你记住,出门在外,一定要小心小心再小心!不要逞强,不要单独行事,去哪儿多带些人,遇到危险就让昭王和星罗卫顶上。”
“好,让他们顶上。”
陆未吟认真应下,而后接过话茬,“家里就交给你和采香了。”
她一一交代,拿不定主意的时候,可以去九荑居找望舒,她脑子灵;若要私下用人办什么隐秘事,就去找楚越;实在遇到难事,就禀明老太君,她老人家定会照拂一二。
除此之外,阿蒙家里也要不时过去看看。
尖尖憋着眼泪点头,“小姐放心,我都记住了,我一定好好守着家里,等小姐回来。”
换好衣裳,拆掉发髻,只用一根绸带将头发高高束起,飒爽利落。
最后,陆未吟拿出御赐的龙吟枪。
枪头闪着锋利的寒芒,连灯笼的橙光照在上头,也映不出半分暖意。
顶风出门,厚实的狐裘斗篷披在身上,下端只露出玄色骑装的边角,鹿皮小靴踏地疾行,如同溅起一圈深沉的墨浪。
府门后,明亮的灯火坚定抵抗着四面八方涌来的暗夜。
除了四名镇岳司校尉,另有十名精干武者挎刀而立。
陆未吟来的时候,老太君刚刚训完话。
待她走近,老太君迎了两步,说:“这些都是侯府的精锐护卫,他们跟你一起去。”
说罢,又侧过身,一个背着包袱银簪绾发的劲装女子走上前来抱拳行礼,“小姐!”
陆未吟多看了两眼才认出来,居然是老太君身边的大丫鬟银珠。
这装束和气质,与平时端庄内敛的样子简直判若两人。
老太君抬了抬浅淡的眉梢,“银珠也跟你去。你可别小瞧这丫头,能着呢。”
银珠笑了笑,颔首走到陆未吟身后,与采柔并列而立。
陆未吟喉咙发紧,“祖母……”
“什么都不必说。”老太君紧紧握住她的手,“去,把你母亲给我安然无恙的带回来,祖母等着你们回来团聚。”
“孙女一定不让祖母失望。”陆未吟神色坚毅,郑重应下。
马匹早已经准备妥当,老太君送她出门。
刚迈过门槛,忽听得有脚步声匆忙奔来,回头望去,居然是流光。
背着包袱的流光。
他抱剑向老太君禀道:“老太君,公子命我与小姐同去。”
从此刻起,他们皆听陆未吟号令,便不必再加上姓氏。
老太君欣慰点头,“好!”
至此,所有人集结完毕。
陆未吟拜别老太君,翻身上马,衣袂如墨色流云般在风中扬起。
“祖母,您务必保重!”
最后留下一句叮嘱,陆未吟凝望前方融进夜色的寂静长街,攥紧缰绳,“驾!”
一声轻叱带起交叠的马蹄声,老太君站在阶前,目光追随着渐行渐远的身影,硬挺的腰背终于松弛下来,按在八仙杖上的手指微微发颤。
菩萨保佑,愿孩子们一切皆安!
街上空寂,一路纵马快行,很快来到城门。
镇岳司校尉亮令牌叫开城门,陆未吟一行鱼贯而出,义无反顾奔向广袤漫长的夜色。
风刮在脸上,先冷后疼再发烫,最后彻底没了知觉。
漫漫冬夜,仿佛连时间的脚步也被冻慢了。天上无星无月,只有脚下官道模糊的轮廓在眼前展开,好像永远也走不到头。
可陆未吟知道,天总是要亮的,这段路,也一定会迎来终点。
逢驿换马,一刻未停,翌日午时前,陆未吟在一处镇子追上轩辕璟一行。
疾步上楼,陆未吟携着一身风尘,顾不上通禀,直接推开星岚守卫的那间房门。
“王爷!”
正在谈事的轩辕璟和严狄、张永一起抬头看过来。
星岚装出阻拦失败的样子,在轩辕璟眼神示意下退出门外。
陆未吟焦急上前,“王爷,臣女来了。事不宜迟,咱们即刻出发。”
连着跑了近四个时辰,她头发微散,满脸疲惫,眼底布满血丝,沙哑的嗓音像是糅了沙子。
御史严狄听完她的话,顿时眉心皱起,冲轩辕璟道:“王爷,臣以为不妥。”
他年近不惑,面容清瘦,颧骨突出,两道浓眉略微有些倒八。
老气横秋的坐姿,加上穿着一身暗青色常服,愈发显得人刻板严肃。
他能体谅陆未吟寻母心切,但不能这样拼,等赶到霁城,别说寻人,她自己先垮了。
坐在对面的张永看他一眼,没出声。
他与严狄年纪相当,看起来却年轻好几岁,宽额阔脸,五官生得温和,眉眼间却透着一眼可见的精明。
轩辕璟伸手端起茶杯,“你先去休息,明日一早动身。”
“王爷……”陆未吟还想争取。
轩辕璟露出几分烦躁,“退下。”
星岚闻声进来,态度强硬的请她出去。
陆未吟抿紧嘴唇,不甘又无奈的退出房间。
轩辕璟轻叩桌案,召回严张二人的视线,“方才说到哪儿了?”
待门关上,走廊空寂无人,陆未吟脸上的焦灼飞快散去。
整间客栈都已经被包下,星岚将陆未吟领到对面一个房间门前,“陆小姐,您可以在此间休息。”
说话间,飞快递过去一张卷起来的字条。
陆未吟接过来,关上门展开。
上头就四个字:令堂无恙。
陆未吟有些脱力的靠在门上,拿字条的手因为抓了太久缰绳而微微颤抖。
尽管已经猜到几分,但在得知确切消息之前,还是难免会担忧焦心,直至此刻,才算彻底松了口气。
躺到床上,极致的疲惫和困意袭来,采柔银珠在外头敲门,欲进来伺候清洗,陆未吟眼皮都快睁不开了,强撑着扬声回应:“睡醒再说。”
出门在外,没那么多讲究。
一觉睡醒,天已经黑了。
陆未吟坐起来,突然发觉大腿内侧火辣辣的。
查看后发现磨破了皮,泛红的嫩肉裸露在外,衣料触碰都疼得厉害。
昨晚走得急,疏忽了,武艺记忆能从前世带过来,这具还未经过战场磨砺的身子却尚且娇嫩,不适应这般长途奔波。
她自己下楼到后院打水清洗,再找人要了纱布,去了采柔和银珠的房间。
俩人已经醒了,正在给大腿内侧磨破的伤口上药。
陆未吟敲门进去,放下纱布,“以后出发前,先用纱布将腿缠起来,缠厚一点,就不会磨到了。”
晚些时候,三人一起吃过饭,陆未吟回到房间,正准备睡觉,窗扉忽然被人敲响,一个侧影投在窗上。
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