“龙吸水…真来了!”
王朗脸色发白,望着海天相接处那道吞噬光线的墨黑云墙。
李恪眼神锐利:“传令!所有船只!立刻加缆!加固锚桩!所有人员!撤下战船!避入陆上营寨!快!”
命令像疾风般传递。
水寨陷入另一种紧张。
水兵、工匠拼命往下卸物料,缆绳死命拉紧系牢,铁锚奋力抛入深水。
巨大的战船在骤然加剧的风浪中起伏,船体发出令人牙酸的呻吟。
灰白色的水泥“补丁”在剧烈扭动中,开始出现细微裂纹!
飓风裹挟着暴雨和滔天巨浪,狠狠扑向登州港!
天地失色,怒涛拍岸。
岸上的营房摇摇欲坠。
所有人蜷缩在堡垒里,听着外面毁天灭地的声响。
风暴肆虐了一天一夜才平息。
幸存者踏着泥泞走上码头,看到一片狼藉。
几艘老旧战船被巨浪拍碎,残骸散落海滩。
更多船只船体扭曲变形,甲板一片狼藉。
刚修补好的水泥“补丁”大面积崩裂脱落,露出里面朽烂的船板。
绝望的气息弥漫整个水寨。
“殿下…这…”
工部老匠作声音哽咽。
靠这些破船渡海?
无异于送死!
李恪踩在湿冷的沙地上。
他扫过这片废墟,目光落在一艘被风暴扭断龙骨的老船残骸上。
一个念头猛地闪现。
“拆!”
李恪声音斩钉截铁。
“把这些彻底没救的破船,全拆了!龙骨、肋骨、能用的船板,都拆出来!”
“拆?”
王朗不解,“拆了用什么渡海?”
“用它们做骨!”
李恪指着扭曲的龙骨。
“传令!征发所有民夫工匠!就在海岸边,用安西水泥,筑干船坞!用拆下的旧船骨肋为框架!以水泥为血肉,筑新船!”
“水泥…筑船?”
工部官员和老船匠们目瞪口呆。
水泥沉得像石头!
“取其坚固,去其笨重!以旧船龙骨为筋骨支架,外敷水泥成壳!内里中空,如何不能浮?取其速成,补木料之缺!立刻动手!”
李恪语气不容置疑。
质疑被压下。
登州港变成了巨大的拆解场和工地。
朽船被拖上岸,工匠小心剥离还算完整的龙骨和肋骨。
另一边,在选定的浅滩,民夫挖开淤泥,打下密实木桩基础。
巨大的木模迅速架起,形状依照高丽海鹘战船图纸。
拆出的旧船龙骨、肋骨嵌入木模,形成支撑骨架。
随后,一车车安西水泥混合砂石、麻丝,被倾倒入木模,由工匠奋力夯实!
巨大的“船型”水泥墩,在海岸边以惊人的速度成型、凝固!
仅仅七日!
一个巨大的水泥船坞雏形矗立在海滩!
虽粗糙,但结构稳固。
只待水泥干透,便可引水入坞,浮起船体!
这速度,让老船匠瞠目结舌。
寻常造大海船,没个一年半载根本下不来!
然而,新的难题接踵而至。
“殿下!坏事了!”
负责采买木材的工部小吏哭丧着脸跑来。
“登州、莱州、青州…方圆三百里内,所有像样的杉木、松木、樟木,一夜之间…全被抢购一空!市面上连根能做桅杆的直木头都找不到了!是…是荥阳郑氏、清河崔氏、范阳卢氏…他们联手干的!说是…要囤货建祖祠!”
五姓七望!
这些顶级门阀嗅到了战争财的味道,要断李恪的资源!
王朗气得一拳砸在水泥墩上:“国难当头还只顾发财!殿下,强征?”
李恪眼神冰冷。
强征?
正中下怀!
那些门阀巴不得把事情闹大,传到长安让武后有文章可做!
“备船!”
李恪当机立断。
“去新罗!带上‘恪记’最好的琉璃镜!最大最亮的!”
新罗王都,金城。
新罗王金春秋看着眼前这面半人高、光可鉴人、能将脸上绒毛照得一清二楚的巨型琉璃水银镜,眼睛发直!
他小心触摸着冰凉的镜面,又看看镜中自己清晰的影像,呼吸急促。
这等宝物,就算大唐长安也是稀世奇珍!
“此乃我安西‘恪记’秘制,天下仅此一面。”
李恪声音平静。
“愿献于大王,贺大王登基之喜。唯望大王念及唐罗盟好。安西欲购新罗山中巨木百根,长十丈以上,径三尺以上,做水师桅杆龙骨。价格,好说。”
金春秋恋恋不舍地移开目光,脸上堆满笑容:“吴王殿下厚礼,小王愧领!唐罗乃兄弟之邦,同仇敌忾!区区木材,何足挂齿!小王这就下令,开山伐木!半月之内,首批三十根巨木,定由海路送至登州!”
一面宝镜换百根巨木?
值!
木材危机,在琉璃镜的光芒下迎刃而解。
登州港,水泥船坞旁。
第一批三十根来自新罗的巨木,犹如沉睡的巨龙横卧沙滩。
最大的几根需数人合抱,散发着浓郁的松香。
“好木头!”
一个洪钟般的声音炸响。
只见一位身材魁梧、须发半白的老将军,只穿单衣,露出虬结的肌肉,大步流星走来。
正是被调来督造水师的卢国公程咬金!
他蒲扇般的大手拍在最粗壮的巨木上,咚咚作响。
“这木头,够劲!”
他转头看向李恪,咧开大嘴:“吴王殿下!都说你安西能人辈出,力气大!俺老程不服!这根最大的,俺老程一人就能扛起来走上十步!信不信?敢不敢赌十坛安西烧春酒?”
周围的工匠、军士憋着笑看过来。
李恪看着那根五人合抱的巨木,又看看程咬金,心知这老魔王是技痒加馋酒。
他微笑:“卢国公神力,天下无双。恪岂敢不信?酒,我赌了!国公爷请!”
“哈哈!痛快!”
程咬金大笑,往手心啐了两口唾沫,搓了搓。
他走到巨木一端,扎下马步,气沉丹田,双臂猛地抱住巨木一端!
“起——!!!”
一声爆喝!
程咬金额头青筋暴起,脸膛涨红,肌肉块块坟起!
那巨木,竟被他一点点、颤巍巍地抱离地面!
他腰背挺直,一步,两步,三步……
沉重的脚步深陷沙滩!
周围一片死寂,所有人屏住呼吸!
五步!六步!七步!
“轰隆!”
巨木重重顿在七步外的沙地,砸出一个深坑!
程咬金喘着粗气,汗如雨下,叉腰大笑:“哈哈哈!七步!老程赢了!十坛烧春!殿下可不许赖账!”
“国公神力,恪心服口服!酒,管够!”
李恪笑着拱手。
这粗豪的一幕冲淡了连日的紧张,引来一片喝彩和笑声。
士气提振了不少。
水师重建紧锣密鼓。
李恪的目光投向更远的地方。
“王朗,传令沿海烽燧!”
李恪指着大幅海图。
“以登州烽燧为起点,向东北延伸!长岛、大小钦岛、乌湖岛、直至獐子岛!每岛设烽燧,配特制铜镜!以镜光为号,白日传讯!”
他拿起两面打磨光亮的铜镜,对着阳光调整角度。
一道刺目的光斑投射到远处的营房墙上。
“看,此为‘阳’。”
他用手掌在镜前一遮一放,光斑随之明灭。
“此为‘阴’。以‘阴阳’组合为密码,可传简讯!遇敌船,则以光斑闪烁次数、方向示警!此‘镜光链’,必须尽快贯通!”
“镜光传讯?”
王朗看着跳跃的光斑,眼中放光。
“妙!比狼烟更快更准!还不怕风雨!属下亲自督办!”
就在登州水师脱胎换骨、镜光链不断延伸之际,一份来自獐子岛烽燧的加急密报,由快船连夜送抵李恪案头。
密报字迹潦草急促:
“…三日前,有高丽形制商船三艘,自倭国对马岛方向驶入平壤外港。卸下大批密封陶罐,气味刺鼻,遇火即燃,疑似…倭国产石脂水(石油)!接收者,泉盖苏文亲卫队…恐用于守城火攻或…水战火船!”
倭国火油!
李恪捏着密报的手指猛然收紧。
泉盖苏文,已勾结倭国,备下了水战守城的大杀器!
冰冷的海风穿过窗棂,带来无形硝烟的气息。
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