“展堂——”佟湘玉这一嗓子刚飘到客栈大堂，惊地白展堂猛地一哆嗦。
他抬头望去，只见佟湘玉扶着楼梯扶手，脸色比昨天郭芙蓉试图下厨时锅底的焦炭还要黑。
“咋、咋了掌柜的？”白展堂赶紧把抹布甩到肩上，三步并作两步凑过去。
佟湘玉指着楼上：“刚才额上去送热水，看见秀才房门上……有东西。”
“啥东西？莫小贝又画王八了？”
“不是王八，”佟湘玉压低声音，“是血手印。”
整个大堂瞬间安静下来。
郭芙蓉正拎着茶壶给客人倒水，闻言手一抖，滚烫的茶水差点浇到那位客人的裤腿上。
吕秀才从账本里抬起头，拢了拢额前的碎发。
李大嘴举着炒勺从厨房探出脑袋：“啥血手印？猪血还是鸡血？”
白展堂强作镇定：“掌柜的您看错了吧？肯定是小贝那丫头又搞什么恶作剧……”
“额看得清清楚楚！”佟湘玉的声音带着颤，“五个指头印，鲜红鲜红的，就在门板正中央。”
众人互相看了看，最后还是郭芙蓉一跺脚：“怕什么！姑奶奶我走南闯北什么没见过？上去看看不就知道了！”
她大步流星往楼上冲，吕秀才赶紧跟上：“芙妹等等我！”
白展堂咽了口唾沫，硬着头皮也跟了上去。
佟湘玉在原地转了两圈，最后还是揪着衣角跟在了后面。
二楼走廊静悄悄的。
吕秀才的房门紧闭着，门上干干净净，连个灰尘印子都没有。
“掌柜的，您说的血手印在哪儿呢？”郭芙蓉叉着腰问。
佟湘玉瞪大了眼睛：“不可能！刚才明明就在这儿！”
白展堂凑近仔细看了看门板，又伸手摸了摸：“干干净净的，连个水印都没有。”
“额真的看见了！”佟湘玉急得直跺脚，“鲜红鲜红的五个指头印，就在这个位置！”
吕秀才清了清嗓子：“湘玉姐，会不会是您最近太累了？我这里有安神的方子……”
“额没累！”佟湘玉气得直喘粗气，“额清醒得很！”
就在这时，楼下传来莫小贝清脆的声音：“嫂子！白大哥！你们快下来看啊！”
众人又呼啦啦地冲下楼。
莫小贝站在客栈门口，指着门外：“刚才我看见有个穿红衣服的女人在街上飘过去了！”
郭芙蓉一个箭步冲到门口：“在哪儿？”
“就、就在那儿……”莫小贝指着空荡荡的街道，“一眨眼就不见了。”
李大嘴举着炒勺跟出来：“小贝啊，你是不是又偷吃我藏起来的糖人了？吃多了糖容易眼花……”
“我没有！”莫小贝急得直跳脚，“我真的看见了！穿着红衣服，头发老长老长的，就这么飘——过去的！”
白展堂缩了缩脖子：“光天化日的，怎么尽出这种邪乎事……”
佟湘玉脸色苍白，嘴唇哆嗦着：“该、该不会是闹鬼了吧？”
同福客栈这天格外冷清。
本来有几个要打尖的客人，一进门就嚷嚷着“这地方怎么阴风阵阵的”，扭头就走了。
郭芙蓉气得想把那些人揪回来理论，被吕秀才好说歹说拦住了。
“芙妹，和气生财，和气生财……”
“和什么气！”郭芙蓉把抹布摔在桌上，“我看就是有人装神弄鬼！要是让我逮着，非让他尝尝惊涛掌的滋味！”
白展堂趴在柜台上有气无力：“小郭啊，你这动不动就要动手的毛病能不能改改？万一是真那啥……你惊涛掌能打得着吗？”
“老白你少在这危言耸听！”郭芙蓉瞪他一眼，“这世上哪有鬼？都是人吓人！”
佟湘玉坐在楼梯上唉声叹气：“这可咋办嘛，客人都跑光了……”
吕秀才翻着账本，眉头越皱越紧：“这个月的营收本来就不太好，再这么下去，咱们连买菜的钱都要没有了。”
李大嘴从厨房端出一盘馒头：“要我说啊，就是你们想太多了。这青天白日的，哪来的鬼？肯定是巧合！”
他话音刚落，客栈里的油灯突然齐齐闪了一下。
所有人都僵住了。
郭芙蓉强装镇定：“风、风吹的吧？”
白展堂声音发颤：“哪儿来的风？门窗都关得好好的……”
莫小贝突然指着墙角：“你们看！那儿是不是有个人影？”
众人齐刷刷看过去，墙角空空如也。
佟湘玉捂着胸口：“额受不了了！再这么下去，额非得吓出病来不可！”
吕秀才理了理衣襟：“各位，依我看，这很可能是一种集体幻觉。当人处于紧张状态时，大脑会……”
“去你的集体幻觉！”郭芙蓉打断他，“我才没紧张呢！”
就在这时，门外传来一个温温柔柔的声音：“师兄？大家都在啊？”
祝无双拎着包袱站在门口，笑盈盈地看着众人。
白展堂如蒙大赦：“无双！你可算回来了！”
祝无双是去邻县探望亲戚的，这一走就是半个月。
她放下包袱，疑惑地打量着众人：“你们这是怎么了？怎么个个脸色都这么难看？”
佟湘玉拉着祝无双的手，把这两天发生的怪事一五一十地说了一遍。
祝无双听完，眉头微蹙：“还有这种事？”
郭芙蓉抢着问：“无双你在外面有没有听说什么？比如咱们七侠镇最近有什么怪谈之类的？”
祝无双摇摇头：“没听说啊。不过……”她顿了顿，“我回来的路上，在镇子口遇见一个老太太，她跟我说了些奇怪的话。”
“什么话？”众人异口同声。
“她说啊，同福同福，祸福相依。往生之门，已为君启。”
大堂里一片死寂。
白展堂打破沉默：“往、往生之门？什么意思？”
吕秀才清了清嗓子：“往生在佛教中是指死后重生，往生之门就是……”
“别说了！”佟湘玉尖叫一声，“太吓人了！”
祝无双赶紧安慰：“掌柜的，你别怕，说不定就是哪个老人家胡言乱语呢。”
郭芙蓉却若有所思：“往生之门……我好像在哪听过这个词……”
众人都看向她。
郭芙蓉挠着头想了半天，最后还是摇摇头：“想不起来了，但就是觉得耳熟。”
李大嘴把馒头放在桌上：“要我说啊，咱们就别自己吓自己了。来来来，先吃饭，天大的事吃完饭再说！”
然而这顿饭吃得格外沉默。
每个人都心事重重，连莫小贝都罕见地没有抢菜。
吃到一半，郭芙蓉突然放下碗筷：“我想起来了！”
所有人都停下动作看着她。
郭芙蓉眼睛发亮：“是我爹以前说过！他说江湖上有个传说，有个叫往生之门的地方，进去的人会不断重复经历自己最害怕的事情，直到被吓疯为止。”
吕秀才不解：“芙妹，这和我们遇到的怪事有什么关系？”
“你傻啊！”郭芙蓉拍桌而起，“我们现在不就是在经历各种吓人的事吗？血手印、红衣女人、怪影……这不都是恐怖故事里常见的桥段？”
白展堂哆哆嗦嗦：“小郭你的意思是……我们被卷进这个什么往生之门了？”
“很有可能！”
佟湘玉带着哭腔：“那可咋办嘛！额还年轻，额还不想被吓疯啊！”
祝无双轻声细语：“掌柜的别急，如果这真的是什么往生之门，总该有出去的办法吧？”
郭芙蓉皱着眉头：“我爹没说。他就讲了这么个传说，还说信则有不信则无。”
吕秀才突然站起来：“既然如此，我们不妨用科学的方法来分析一下。首先，我们要确定这些现象是否真实存在。湘玉姐看到的血手印，小贝看到的红衣女子，还有刚才闪烁的油灯和墙角的人影——这些我们都没有同时见证过，很可能是错觉或者巧合。”
莫小贝不服气：“我可是看得清清楚楚！”
“小贝啊，”吕秀才耐心解释，“人的记忆是会骗人的。你可能只是看到了一个穿红衣服的路人，因为湘玉姐之前说的血手印，你的大脑就自动把她想象成了飘过去的鬼魂。”
李大嘴连连点头：“秀才说得对！肯定是这样！”
郭芙蓉却摇头：“那怎么解释油灯无故闪烁？还有，大家都感觉到的那种阴森森的气氛？”
白展堂突然想起什么：“对了！刚才那几个客人也说感觉阴风阵阵！他们可不知道咱们这儿闹鬼的事！”
众人又陷入沉默。
最后还是佟湘玉一拍大腿：“管它是真是假，额们不能坐以待毙！从今天起，大家轮流守夜，我倒要看看是什么在装神弄鬼！”
第一晚守夜的是白展堂和吕秀才。
白展堂把自己裹得严严实实的，只露出两只眼睛。
吕秀才倒是很镇定，点着油灯在看书。
“秀才啊，”白展堂声音发颤，“你说这世上到底有没有那啥？”
吕秀才头也不抬：“子不语怪力乱神。”
“你别跟我拽文的！就说你信不信吧！”
吕秀才放下书，抿了抿嘴唇：“从逻辑上讲，如果鬼魂存在，那么它们应该是一种能量形态。如果它们能影响物理世界，比如留下血手印或者让油灯闪烁，那就意味着它们能与我们这个世界互动。既然如此，为什么没有人真正捕捉到过确凿的证据呢？”
白展堂眨眨眼：“所以你不信？”
“我不是不信，我是认为需要证据。”吕秀才重新拿起书，“没有证据的事情，我不会妄下结论。”
就在这时，楼上传来了脚步声。
白展堂一个激灵躲到吕秀才身后：“你、你听见没？”
吕秀才也紧张起来，手里的书微微发抖：“好像是……从湘玉姐房间里传出来的。”
脚步声很轻，但在寂静的夜里格外清晰。
它从佟湘玉的房间门口开始，慢慢走向楼梯，然后在楼梯口停住了。
白展堂死死抓着吕秀才的胳膊：“它、它要下来了！”
吕秀才强作镇定：“可能是湘玉姐起来上厕所？”
“掌柜的起夜从来都是咚咚咚的，哪会这么轻手轻脚？”
这倒是实话。
佟湘玉平时走路风风火火，从没这么轻过。
脚步声再次响起，这次是下楼的声音。
一步一步，不紧不慢。
白展堂都快哭出来了：“秀才，咱们跑吧？”
吕秀才理了理衣襟：“跑？往哪跑？如果这真的是什么往生之门，跑到哪里不都一样？”
脚步声已经到了楼梯拐角，马上就要到一楼了。
白展堂闭上眼睛，嘴里念念有词：“阿弥陀佛阿弥陀佛……”
脚步声在一楼最后一阶台阶上停住了。
吕秀才鼓起勇气，举起油灯照过去：“谁在那里？”
楼梯口空无一人。
白展堂从吕秀才身后探出脑袋：“没、没人？”
吕秀才举着油灯走近几步，楼梯口确实空荡荡的，只有他们的影子在墙上晃动。
“奇怪，”吕秀才皱眉，“明明听到脚步声下来的。”
白展堂突然指着地面：“秀才你看！”
楼梯最低一阶台阶上，有一个清晰的水脚印。
不大不小，像是女子的脚。
吕秀才蹲下身仔细查看：“是水？不对，有点黏糊糊的……”
他伸手沾了一点，凑到鼻子前闻了闻，脸色顿时变了。
“是血。”
白展堂尖叫一声，整个人跳到了吕秀才背上：“血血血！真是鬼啊！”
吕秀才也慌了，背着白展堂就往后退：“老白你冷静点！说不定是有什么人恶作剧！”
“恶作剧会用血吗？！”白展堂死死搂着吕秀才的脖子，“快去找小郭！找大嘴！找所有人！”
两人连滚带爬地冲向客房区域，把所有人都叫醒了。
听完他们的描述，郭芙蓉第一个不信：“你们两个大男人，被一个脚印吓成这样？”
祝无双细声细气：“师兄，你们确定那是血吗？”
吕秀才点头：“我确定，而且是新鲜的血。”
莫小贝躲在佟湘玉身后：“该不会是那个红衣女人留下的吧？”
李大嘴举着擀面杖：“管它是什么，让我逮着先给它一棍子！”
佟湘玉脸色苍白：“走，去看看！”
众人举着油灯来到楼梯口，那个血脚印还清晰地印在台阶上。
郭芙蓉蹲下来看了看，又用手指沾了一点闻了闻：“确实是血。不过……”她皱起眉头，“这血里怎么有股香味？”
祝无双也蹲下来闻了闻：“真的，像是……桂花香？”
白展堂还挂在吕秀才背上：“血怎么会有香味？肯定是妖术！”
吕秀才把白展堂从背上拽下来：“老白你能不能冷静点？这很可能是什么人用的特殊染料。”
“那你解释解释脚步声怎么回事？”白展堂死死抓着吕秀才的胳膊。
就在这时，楼上传来了佟湘玉的惊呼：“额的娘啊！”
众人赶紧冲上楼，只见佟湘玉站在自己房间门口，指着屋内说不出话。
房间里，所有的家具都被挪动了位置。
床被推到了窗边，柜子横在门口，椅子全都倒扣在桌上。
最诡异的是，墙上用红色的液体写着四个大字：
“我在看着你们”
郭芙蓉倒吸一口冷气：“这不可能！我们刚才都在楼下，谁能在这么短的时间内把房间弄成这样？”
白展堂已经瘫软在地：“鬼……真的是鬼……”
吕秀才抿了抿嘴唇，走进房间仔细查看。
他摸了摸墙上的字，又闻了闻：“和楼下脚印一样的味道，有桂花香。”
祝无双轻声问：“掌柜的，你睡前房间不是这样的吧？”
佟湘玉带着哭腔：“当然不是！额再怎么邋遢，也不可能把房间弄成这样啊！”
李大嘴举着擀面杖在房间里转了一圈：“奇怪，这窗户都是从里面锁着的，门也是好的，那东西是怎么进来的？”
莫小贝突然指着天花板：“你们看！”
众人抬头望去，天花板上什么也没有。
“刚才明明有个影子闪过去了！”莫小贝急得直跺脚。
郭芙蓉深吸一口气：“我算是明白了，咱们这是摊上大事了。”
吕秀才突然想到什么：“芙妹，你之前说往生之门会让人重复经历最害怕的事情。我们每个人最怕的东西都不一样，所以看到的怪事也不一样。”
白展堂猛地抬头：“我最怕鬼！”
佟湘玉接话：“额最怕客栈倒闭！”
李大嘴挠头：“我最怕没饭吃。”
郭芙蓉撇了撇嘴：“我最怕我爹。”
祝无双小声说：“我最怕给大家添麻烦。”
莫小贝笑嘻嘻：“我最怕没有糖葫芦吃！”
吕秀才总结：“所以湘玉姐看到血手印，老白听到鬼脚步声，小贝看到红衣女人……这些都是我们各自恐惧的投射。”
郭芙蓉不解：“那房间被弄乱又是谁的恐惧？”
所有人都看向佟湘玉。
佟湘玉不好意思地低下头：“额、额最怕房间乱糟糟的，收拾起来太麻烦……”
众人无语。
就在这时，整个客栈的油灯再次齐齐闪烁，然后同时熄灭。
黑暗中，一个女人的轻笑声清晰可辨。
第二天，同福客栈破天荒地没有开门营业。
佟湘玉顶着两个黑眼圈坐在大堂里，面前摆着一碗已经凉透的粥。
其他人都没精打采地围坐在桌旁，连最爱闹腾的莫小贝都安安静静地趴着。
“这样下去不行，”佟湘玉有气无力，“再折腾几天，咱们都得进医馆。”
郭芙蓉一拍桌子：“我就不信这个邪！今晚我守夜，倒要看看是什么玩意儿在捣鬼！”
吕秀才担心：“芙妹，太危险了！”
“怕什么！”郭芙蓉昂起头，“我郭芙蓉什么大风大浪没见过？”
白展堂缩在角落里：“小郭啊，你是没见过真那啥，我小时候在葵花派就听说过，有些东西不是武功高强就能对付的……”
李大嘴把热好的馒头端上来：“要我说啊，咱们请个道士来做做法事？花点钱总比吓出病强。”
佟湘玉一听要花钱立刻来了精神：“不行！万一请来的道士是骗子怎么办？现在江湖上这种人多得很！”
祝无双轻声细语：“掌柜的说得对，不能随便请人。而且如果这真的是往生之门，做法事恐怕也没用。”
吕秀才突然站起来：“我有一个想法。”
所有人都看向他。
“既然往生之门是让我们经历恐惧，那如果我们不害怕呢？”吕秀才抿了抿嘴唇，“恐惧是一种情绪反应，如果我们能控制住这种情绪，是不是就能打破这个循环？”
郭芙蓉皱眉：“说得轻巧，怎么控制？”
“我们可以……互相帮助。”吕秀才越说越兴奋，“当一个人感到害怕时，其他人就提醒他，帮助他克服恐惧。这样慢慢地，往生之门就奈何不了我们了。”
白展堂哀嚎：“你说得容易！那玩意儿出现的时候谁还记得控制情绪啊！”
莫小贝举手：“我同意秀才哥的办法！咱们试试嘛，总比干等着强。”
佟湘玉叹口气：“死马当活马医吧。就这么定了，今晚小郭和秀才守夜，其他人照常睡觉。有什么动静就大声喊，大家一起应对。”
夜幕再次降临。
郭芙蓉和吕秀才坐在大堂里，中间点着三盏油灯。
“芙妹，你要是困了就靠着我睡会儿。”吕秀才体贴地说。
郭芙蓉一扬下巴：“谁要睡！我今晚非要逮着那个装神弄鬼的家伙不可！”
吕秀才笑了笑，继续看他的书。
夜渐渐深了，客栈里静得能听到彼此的呼吸声。
突然，后院传来了水声。
郭芙蓉立刻站起来：“有动静！”
吕秀才放下书：“可能是野猫？”
“野猫会打水吗？”郭芙蓉轻手轻脚地走向通往后院的门，“你在这等着，我去看看。”
吕秀才赶紧跟上：“不行，太危险了，我跟你一起去。”
两人推开后门，只见井边站着一个人影。
月光下，那人一身红衣，长发垂到腰际，正背对着他们打水。
郭芙蓉深吸一口气，大声喝道：“谁在那里！”
红衣女人缓缓转过身来——她脸上没有五官，平滑得像一个煮熟的鸡蛋。
吕秀才倒吸一口冷气，额前的碎发都垂了下来。
郭芙蓉也吓了一跳，但还是强作镇定：“你、你是什么人？为什么在我们客栈后院？”
无面女人没有说话，只是提起打好的水桶，缓缓向他们走来。
吕秀才拉着郭芙蓉后退：“小郭，小心！”
无面女人越走越近，就在距离他们只有三步远的时候，她突然开口了，声音空灵缥缈：“你们……看见我的脸了吗？”
郭芙蓉强忍着恐惧：“你根本就没有脸！”
“不，我有。”无面女人的声音带着哭腔，“我的脸丢了，你能帮我找找吗？”
吕秀才理了理衣襟：“这位……姑娘，你的脸长什么样子？”
“很美，”无面女人幽幽道，“柳叶眉，杏核眼，樱桃小口一点点。”
郭芙蓉撇了撇嘴：“这描述太笼统了，满大街都是这样的长相。”
无面女人似乎被激怒了，声音陡然尖利：“我的脸是独一无二的！你们这些凡人怎么可能懂得！”
就在这时，后院突然起雾了。
浓雾中，无面女人的身影若隐若现，她提着水桶，一步步逼近。
吕秀才突然大声说：“姑娘，你确定你的脸丢在我们客栈了吗？”
无面女人停下脚步：“确定。我昨天来打尖，把脸落在你们这里了。”
郭芙蓉忍不住吐槽：“脸还能落下？你以为那是手帕啊？”
无面女人突然把水桶一扔，桶里的水洒了一地：“你们不帮我找脸，我就把你们都带走！”
浓雾中，她的身影突然分裂成三个，从不同方向包围过来。
吕秀才赶紧拉住郭芙蓉：“小郭，冷静！记得我们说的吗？控制恐惧！”
郭芙蓉深吸一口气，强行压下心中的恐惧，大声说：“好！我们帮你找脸！你说说，你的脸具体长什么样？有没有什么特征？”
无面女人似乎被问住了，愣在原地。
三个分身也停了下来。
“特征……我的脸……有颗痣。”
“长在哪儿？”吕秀才追问。
“在……在……”无面女人支支吾吾。
郭芙蓉趁机说：“连自己的脸长什么样都说不清楚，还好意思说丢了？”
无面女人突然尖叫一声，三个分身合而为一，转身跳进了井里。
雾散了。
后院恢复了平静，只有倒在地上的水桶证明刚才发生的一切。
郭芙蓉和吕秀才面面相觑。
“这就……结束了？”郭芙蓉不可置信。
吕秀才抿了抿嘴唇：“看来秀才说得对，克服恐惧真的有用。”
接下来的几天，同福客栈的怪事有增无减，但大家的应对方式却渐渐变了。
当白展堂再次听到诡异的脚步声时，他没有躲起来，而是大声问：“需要帮忙吗？我们这儿有跑堂的，可以帮你端茶送水！”
脚步声戛然而止。
当佟湘玉又看到血手印时，她不是尖叫，而是拿出抹布：“谁啊这是！弄这么脏还得额来擦！”
血手印在她擦拭的过程中慢慢消失了。
当莫小贝再次看到红衣女人飘过时，她不是害怕，而是喊道：“姐姐你的衣服真好看！在哪儿买的？”
红衣女人一个踉跄，差点现出原形。
最绝的是李大嘴。
当厨房的食材莫名其妙少了一半时，他拎着菜刀站在厨房中央大吼：“敢偷老子的菜？让老子逮着非把你炖了不可！”
从那以后，厨房再也没少过东西。
渐渐地，大家发现这些“鬼怪”其实都很容易对付。
只要你表现得比它们还凶，或者根本不怕它们，它们就会自己消失。
“看来秀才是对的，”佟湘玉欣慰地看着吕秀才，“克服恐惧才是关键。”
郭芙蓉却总觉得哪里不对：“这也太容易了吧？往生之门就这点本事？”
白展堂现在已经敢一个人守夜了：“小郭你就是想太多！管它容不容易，管用就行！”
这天晚上，众人聚在一起吃饭，气氛难得的轻松。
“要我说啊，这往生之门也没什么可怕的。”李大嘴往嘴里塞着馒头，“都是吓唬人的。”
祝无双轻声细语：“还是不能大意，万一后面还有更厉害的呢？”
莫小贝笑嘻嘻：“再厉害也不怕！我们有秀才哥的克服恐惧法！”
吕秀才被夸得有点不好意思：“其实这个方法也不是我想出来的，是我在一本古籍上看到的……”
就在这时，客栈的门帘突然被掀开，一个穿着古怪的老太太走了进来。
她拄着拐杖，脸上布满皱纹，眼睛却亮得吓人。
“住店。”老太太的声音沙哑。
众人都愣住了。
这是这么多天来第一个上门投宿的客人。
佟湘玉赶紧迎上去：“老人家快请进！展堂，快去准备房间！”
白展堂应声而去。
老太太却摆摆手：“不急。先给我来碗热汤。”
李大嘴赶紧去厨房盛汤。
老太太在桌边坐下，目光在每个人脸上扫过，最后停在吕秀才身上。
“小伙子，听说你们这儿闹鬼？”
吕秀才理了理衣襟：“都是一些误会，现在已经没事了。”
老太太呵呵一笑：“往生之门，岂是那么容易破解的？”
所有人都僵住了。
郭芙蓉猛地站起来：“你怎么知道往生之门？”
老太太不答反问：“你们是不是觉得，克服恐惧就能破解这个局？”
佟湘玉紧张地点头：“是、是啊。这办法挺管用的。”
老太太摇摇头，喝了一口李大嘴端来的汤：“幼稚。往生之门的可怕之处，不在于制造恐惧，而在于揭示真相。”
“真相？”吕秀才不解，“什么真相？”
老太太放下汤碗，目光变得深邃：“你们每个人，都有不愿意面对的真相。往生之门就是要逼你们面对它。”
白展堂声音发颤：“什么意思？”
老太太站起身，拄着拐杖慢慢走向楼梯：“很快你们就会明白了。我的房间在哪儿？”
佟湘玉赶紧让白展堂带老太太去房间。
等她走后，众人面面相觑。
“这老太太什么来头？”李大嘴小声问。
郭芙蓉皱眉：“她肯定不简单。说不定和往生之门有关。”
祝无双担心：“她说我们不愿意面对的真相……指的是什么？”
吕秀才沉思：“也许……是我们各自内心最深处的秘密？”
莫小贝好奇：“秀才哥你有什么秘密？”
吕秀才脸一红，支支吾吾说不出话来。
就在这时，楼上突然传来了老太太的尖叫声。
众人冲上楼，只见老太太站在客房中央，指着墙壁浑身发抖。
“那、那是什么！”老太太声音颤抖。
众人看向墙壁，上面什么也没有。
佟湘玉上前扶住老太太：“老人家，您看到什么了？”
老太太死死盯着墙壁：“血！满墙都是血！还有……还有尸体！”
白展堂小声嘀咕：“这老太太该不会是产生幻觉了吧？”
吕秀才走上前，仔细检查墙壁：“干干净净的，什么都没有。”
老太太却像是受了极大刺激，挣脱佟湘玉的手，踉踉跄跄地往外跑：“不住了！这店太邪门了！”
她头也不回地冲下楼，消失在夜色中。
众人站在空荡荡的房间里，一头雾水。
“这算怎么回事？”李大嘴挠头，“她不是说住店吗？怎么又跑了？”
郭芙蓉若有所思：“你们不觉得奇怪吗？她一来就说破往生之门的事，然后又莫名其妙被吓跑。”
祝无双轻声说：“而且她看到的，和我们之前看到的都不一样。她说看到满墙的血和尸体……”
吕秀才抿了抿嘴唇：“也许……她看到的，是她自己内心的恐惧？”
莫小贝不解：“可她不是说往生之门是要让我们面对真相吗？怎么又变成恐惧了？”
就在这时，整个客栈突然剧烈摇晃起来，像是发生了地震。
桌椅东倒西歪，墙皮簌簌掉落。
“怎么回事？！”佟湘玉尖叫着抓住门框。
白展堂一个趔趄摔倒在地：“该不会是地龙翻身吧？”
震动持续了大约十秒钟，然后突然停止了。
一切都恢复了平静，但客栈里的景象却让所有人目瞪口呆。
原本的同福客栈不见了，他们站在一个完全陌生的地方。
这是一个巨大的迷宫，墙壁高耸入云，看不到顶。
迷宫的通道错综复杂，一眼望不到头。
最诡异的是，迷宫的墙壁是半透明的，能隐约看到后面的人影，却看不清具体是谁。
“这、这是哪儿？”李大嘴结结巴巴地问。
郭芙蓉环顾四周：“看来那老太太说得对，往生之门没那么简单。”
吕秀才摸着半透明的墙壁：“这些墙……好像是由某种能量构成的。”
白展堂都快哭出来了：“咱们是不是永远出不去了？”
佟湘玉强作镇定：“大家都别慌，聚在一起别走散！”
就在这时，迷宫中传来了一个熟悉的声音：“欢迎来到真相迷宫。”
是那个老太太的声音，但听起来年轻了许多。
“你是谁？”郭芙蓉大声问。
“我是往生之门的守护者。”声音在迷宫中回荡，“你们已经通过了恐惧测试，现在要面对的是真相考验。”
吕秀才不解：“真相考验？”
“每个人内心都有不愿意面对的真相。”守护者的声音带着笑意，“在这个迷宫里，你们将被迫面对它。只有接受真相的人，才能离开这里。”
莫小贝好奇：“如果接受不了呢？”
“那就永远困在这里吧。”守护者的声音突然变得冰冷。
话音落下，迷宫开始变化。
墙壁移动重组，很快就把众人分开了。
“芙妹！”吕秀才惊慌地喊道。
“秀才！”郭芙蓉的声音从墙的另一侧传来，却越来越远。
白展堂绝望地拍打着墙壁：“掌柜的！大嘴！小贝！无双！你们在哪儿？”
没有人回应。
迷宫中只剩下他一个人。
吕秀才独自在迷宫中行走。
半透明的墙壁上时不时闪过一些影像，都是他记忆中的片段。
他看见自己小时候因为体弱多病被其他孩子欺负；
看见自己屡试不中，被族人嘲笑；
看见自己向郭芙蓉表白时的窘迫模样……
“这些都是我已经接受的过去。”吕秀才大声说，“没有什么不敢面对的！”
迷宫中回荡着守护者的笑声：“真的吗？那你看前面。”
吕秀才转过一个弯，眼前的景象让他愣住了。
那是同福客栈的大堂，但有些不一样。
郭芙蓉正在和一个陌生男子亲密地交谈，两人有说有笑，完全没注意到吕秀才的存在。
“芙妹……”吕秀才喃喃道。
场景中的郭芙蓉对那个男子说：“要不是我爹逼我留在这里，我早就跟你走了。吕秀才那个人，除了死读书什么都不会，我怎么可能真的喜欢他？”
吕秀才如遭雷击，呆立当场。
“这是假的！”他大声说，“芙妹不会这么说！”
守护者的声音响起：“你怎么知道她不会？你从来没有真正了解过她的想法，不是吗？”
吕秀才捂住耳朵：“不！芙妹是爱我的！我们经历了那么多！”
“经历再多，也改变不了本质。”守护者的声音带着嘲讽，“你一个手无缚鸡之力的书生，凭什么留住郭巨侠的女儿？”
迷宫中的场景变了。
吕秀才看见郭芙蓉收拾行李准备离开，看见自己跪在地上哀求，看见佟湘玉等人无奈的表情……
“这不是真的！”吕秀才跪倒在地，“这些都是我的恐惧，不是真相！”
“恐惧往往源于对真相的预感。”守护者轻声说，“你内心深处知道，这一天迟早会到来。”
吕秀才抬起头，眼中含泪：“即便如此，我也会尊重芙妹的选择。如果她真的想要离开，我不会强求。”
迷宫突然静止了。
郭芙蓉和那个陌生男子的影像定格在那里，然后慢慢消散。
“你接受了这个可能性？”守护者有些惊讶。
吕秀才站起身，理了理衣襟：“爱一个人，就是要接受她所有的选择，包括离开。”
迷宫的墙壁开始变得透明，一条通路出现在他面前。
郭芙蓉在迷宫中横冲直撞，试图用惊涛掌打破墙壁，却毫无作用。
“放我出去！”她大吼，“有本事出来单挑！”
守护者的笑声在迷宫中回荡：“郭姑娘，你还是这么冲动。”
郭芙蓉怒道：“少废话！让我面对什么狗屁真相！赶紧的！”
迷宫墙壁上开始闪现影像。
郭芙蓉看见自己小时候被父亲逼着练功的情景；
看见自己第一次行走江湖时的狼狈；
看见自己在同福客栈打工的种种糗事……
“就这？”郭芙蓉不屑，“这些算什么不敢面对的真相？”
“别急，这才刚开始。”守护者说。
场景变了。
郭芙蓉看见父亲郭巨侠站在她面前，满脸失望：“芙蓉，你太让我失望了。在同福客栈这么久，一点长进都没有。”
郭芙蓉咬牙：“我有没有长进，不需要你来评判！”
“那你觉得自己有长进吗？”守护者的声音问，“你还是那个莽撞冲动的小女孩，一点都没变。”
影像中的郭巨侠继续说：“你以为你在行侠仗义，其实是在给同福客栈添麻烦。没有你，他们或许能过得更好。”
郭芙蓉愣住了。
她看见影像中的自己因为冲动打伤了客人，佟湘玉不得不赔礼道歉；
看见自己做的菜让李大嘴差点食物中毒；
看见自己因为任性让吕秀才为难……
“不是这样的！”郭芙蓉反驳，“我帮过大家很多忙！”
“真的吗？”守护者轻笑，“你仔细想想，是你需要同福客栈，还是同福客栈需要你？”
郭芙蓉沉默了。
她想起自己刚来同福客栈时的情景，那时的她无处可去，是佟湘玉收留了她。
这些年来，她确实惹了不少麻烦，都是大家帮她解决的。
影像中的郭巨侠叹息：“你永远成不了真正的侠客，因为你连自己都管不好。”
郭芙蓉低下头，久久不语。
“接受吧，”守护者说，“你并没有自己想象的那么重要。”
郭芙蓉突然抬起头，眼中闪着倔强的光：“那又怎样？”
守护者似乎没料到这个反应：“什么？”
“是，我承认我有很多缺点，我冲动，我莽撞，我经常惹麻烦。”郭芙蓉大声说，“但那又怎样？同福客栈的大家接受这样的我，我也在努力变得更好。这就够了！”
影像中的郭巨侠开始消散。
郭芙蓉继续说：“我不需要成为谁眼中的侠客，我只需要做我自己。如果爹不满意，那是他的问题，不是我的！”
迷宫开始震动，一条通路在她面前打开。
白展堂在迷宫中瑟瑟发抖。
墙壁上闪过的影像都是他最害怕的场景：被官府抓走，被葵花派追杀，被佟湘玉发现他的过去……
“这些都是我已经经历过的事情！”白展堂抱着头蹲在地上，“还有什么真相要我面对？”
守护者的声音响起：“你真的面对过吗？你一直在逃避，从未真正接受自己的过去。”
影像变了。
白展堂看见年轻的自己加入葵花派时的情景；
看见自己第一次偷窃得手后的得意；
看见自己因为胆小怕事背叛同门……
“不！不要给我看这些！”白展堂捂住眼睛。
“为什么不敢看？”守护者问，“这就是真实的你，一个贼。”
白展堂颤抖着：“我已经改过自新了！我现在是跑堂的白展堂！”
“真的改过自新了吗？”守护者冷笑，“那你为什么还经常手痒？为什么看到值钱的东西还会心动？”
影像中的白展堂正在偷客人的钱袋，被佟湘玉当场抓住。
佟湘玉满脸失望：“展堂，我以为你变了。”
“这是假的！”白展堂大喊，“我从没偷过客人的钱！”
“但你想过，不是吗？”守护者一针见血，“你内心深处，永远是个贼。”
白展堂瘫坐在地，无言以对。
是的，他确实动过这样的念头，虽然每次都克制住了自己。
影像中的佟湘玉转身离开：“我不能再留你了，展堂。同福客栈不能有一个贼。”
白展堂痛哭流涕：“掌柜的！不要赶我走！”
“接受吧，”守护者说，“你永远无法真正摆脱过去。贼就是贼，这是你的本质。”
白展堂哭了很久，最后慢慢抬起头：“是，我过去是贼，我现在偶尔还会动歪念头。但那不代表我不能做好人！”
他站起身，擦干眼泪：“掌柜的知道我的过去，还是选择相信我。我也选择相信我自己！人不是一成不变的，我可以成为更好的自己！”
影像中的佟湘玉停下脚步，转身微笑：“这才是我认识的展堂。”
迷宫开始变化，一条通路出现在白展堂面前。
当所有人走出迷宫时，他们发现自己回到了同福客栈的大堂。
一切都和之前一样，仿佛什么都没有发生过。
大家面面相觑，都在对方眼中看到了复杂的情绪。
“你们……”佟湘玉试探着问，“都面对了？”
众人默默点头。
郭芙蓉拉住吕秀才的手：“秀才，我不会离开你的。”
吕秀才感动得热泪盈眶：“芙妹！”
白展堂走到佟湘玉面前：“掌柜的，我有些话想对你说……”
佟湘玉打断他：“展堂，不用说了。额都知道。”
李大嘴挠头：“所以这就算结束了？往生之门被我们破解了？”
祝无双轻声说：“好像是的。”
莫小贝笑嘻嘻：“那是不是该庆祝一下？我想吃糖葫芦！”
就在这时，客栈的门帘再次被掀开，那个古怪的老太太又走了进来。
但这次，她的样子完全变了——变成一个年轻美丽的女子，穿着一身白衣，气质超凡脱俗。
“恭喜你们通过了考验。”女子微笑着说。
郭芙蓉警惕地看着她：“你到底是什么人？”
“我是往生之门的守护者，也是这个客栈的创始人之一。”女子说，“同福客栈不仅仅是客栈，它也是一个试炼之地，用来考验人心的场所。”
吕秀才理了理衣襟：“为什么要考验我们？”
“因为你们是被选中的人。”女子说，“每个人都有心结，只有解开这些心结，才能获得真正的成长。”
白展堂不解：“那为什么要用这么吓人的方式？”
女子轻笑：“因为只有在极端情况下，人们才会直面内心最深处的恐惧和真相。”
佟湘玉问：“那现在考验结束了，额们可以安心经营客栈了吗？”
“当然。”女子点头，“而且你们会发现，经过这次考验，你们的心境都会有所改变。”
李大嘴突然想到什么：“等等，你说你是客栈的创始人之一？那你是……”
女子微微一笑：“我是白三娘的师妹，也是这个客栈的第一任掌柜。”
所有人都惊呆了。
白展堂更是张大了嘴巴：“你、你是我娘的师妹？”
女子点头：“展堂，你娘一直以你为荣。她相信你一定能通过考验。”
白展堂眼眶湿润：“娘……”
女子转身走向门口：“我的任务完成了，该离开了。记住，同福同福，祸福相依。经历过苦难，才能懂得幸福的真谛。”
她消失在门外，就像从未出现过一样。
客栈里一片寂静。
良久，佟湘玉才开口：“所以这一切……都是安排好的？”
吕秀才抿了抿嘴唇：“看来是的。但我们经历的恐惧和面对的真相都是真实的。”
郭芙蓉感慨：“不管怎么说，我们确实都成长了。”
白展堂突然想起什么：“对了，刚才在迷宫里，我看见掌柜的要赶我走……”
佟湘玉赶紧说：“那是幻觉！额怎么可能赶你走？”
李大嘴也说：“就是！你要走了谁跑堂啊？”
众人都笑了。
气氛终于轻松起来。
莫小贝举手：“我有个问题！既然考验结束了，是不是以后就不会有怪事发生了？”
楼上突然传来了熟悉的脚步声。
所有人都僵住了。
“不会吧？”白展堂哀嚎，“还来？”
郭芙蓉深吸一口气，大步走向楼梯：“管它来什么，咱们一起面对！”
众人相视一笑，跟了上去……
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