海门岛，中央码头。
砰——
一只盛满葡萄酒的木桶，被大炎士兵用斧背砸开。醇厚的酒香，混合着木屑的气息，瞬间弥漫开来。
“站住！”一名罗马百夫长大吼，“那是神殿的财产！”
人群中，一个衣衫褴褛的码头工人，舔了舔干裂的嘴唇，大声反驳：“胡说！船上那位大人的信使说了，这是神王朱庇特赐下的神恩！”
“神恩？”
“对！战神的遗产，现在归了神王，神王分给我们了！”
这个逻辑简单粗暴，却极具诱惑力。
更多的木箱被打开。金黄色的橄榄油，雪白的面粉，还有熏制好的咸肉。
这些，原本都是作为什一税，被收缴上去，寻常平民一年也难得一见的东西。
“别动！”罗马士兵们组成人墙，长矛向前，试图阻止骚动的人群。
但他们面对的，不再是麻木的民众。而是一双双，被“神恩”点燃了贪婪火焰的眼睛。
“让开！”
“你们要违抗神王的旨意吗？”
“我们是来领取神恩的！你们凭什么拦着！”
人群开始向前涌动。
罗马士兵们握着长矛的手，在微微颤抖。他们不知道，自己的矛尖，应该对准谁。
是这些同胞？还是不远处，那些抱着臂膀，冷漠注视着这一切的东方士兵？
又或者，是那位刚刚亲口承认“收到税款”，却又想阻止“神恩”发放的元老院议员？
军心，比刚才瓦解得更快。
信念，在酒香和面包的香气里，开始变得一文不值。
无畏号，会客室。
“你在煽动暴乱！”盖乌斯·布鲁图的胸膛剧烈起伏，他的手，指着窗外码头上混乱的景象。
李彻将一杯新沏的茶，推到他面前。
“议员先生，请冷静。”
“冷静？”布鲁图的声音，像一头被激怒的狮子，“你正在摧毁海门岛的秩序！”
“不。”李彻摇头，纠正他，“我只是在执行一份商业合同。”
“什么合同？”
“由您，元老院议员盖乌斯·布鲁图先生，亲手交给我的，神王朱庇特神庙盖章的资产交割确认书。”李彻慢条斯理地说，“既然朱庇特已经合法接收了玛尔斯的全部资产，那么，将其中一部分资产，以‘红利’的形式，分发给他的‘信徒’，也就是他的核心用户群，以巩固市场信心。这难道不是最基础的商业行为吗？”
布鲁图被这套说辞噎得说不出话。
“你……你这是在收买人心！”
“用词要准确。”李彻的食指，轻轻敲了敲桌面，“这是‘股东分红’。”
他从手边，又抽出了一份新的羊皮纸卷轴。
“这是本次分红的财务报表，我称之为‘第一份股东报告’。”
布鲁图死死地盯着那份卷轴，仿佛那是一条毒蛇。
“报告详细记录了本次派发的物资清单、受益人数，以及，”李彻顿了顿，脸上露出了一个意味深长的笑容，“最重要的，是本次分红带来的‘商誉’提升估值。”
他将卷轴推到布鲁图面前。
“来，议员先生。作为奥林匹斯神系在本地的最高代表，请您在这份股东报告上，签个字。”
会客室，死一般的寂静。
布鲁图看着眼前的羊皮纸。
他知道，自己不能签。
一旦签了，就等于元老院官方承认了这套荒谬的“神明商业理论”。
从“资产交割”到“股东分红”，对方正在一步一步，用他们那套来自东方的、该死的商业逻辑，将奥林匹斯的信仰体系，彻底瓦解、重构。
他想拒绝。
他想把这份羊皮纸撕得粉碎，扔到这个东方皇帝的脸上。
可窗外，民众的欢呼声，已经隐隐传来。
他知道，只要自己说一个“不”字。
下一刻，就会有消息传遍全岛：罗马的元老，拒绝了神王朱庇特赐予你们的神恩。
到那时，就不是骚乱了。
是起义。
“你……”布鲁图的声音沙哑，他感觉自己的喉咙里，像是被塞进了一把滚烫的沙子，“你究竟想要什么？”
他放弃了挣扎，问出了那个最根本的问题。
“朕说过了。”李彻的表情很真诚，“合作。”
“怎么合作？”
“成立委员会，评估资产，科学管理。”李彻重复着之前的提议，“让信仰，成为一门可以产生稳定收益的，可持续的生意。”
“如果……我们不答应呢？”布鲁图问，眼中闪过最后一丝希望。
“那朕就只能用朕的方式，来让罗马人民相信，朕，比朱庇特，更懂如何派发‘神恩’。”李彻的语气很平淡，却比任何威胁都更有力。
布鲁图闭上了眼睛。
他彻底明白了。
对方从一开始，就没打算用武力征服。
征服人心，比征服土地，更彻底，也更廉价。
他们带来的，不是刀剑，而是一杆能精准衡量人心的……秤。
而秤的另一头，放着的是面包和葡萄酒。
许久。
布鲁图睁开眼，眼中的怒火已经熄灭，取而代之的，是一种冰冷的、仿佛来自深海的平静。
他没有去看那份“股东报告”。
他缓缓走到舷窗边，看着窗外那片蔚蓝色的，属于罗马的内海。
“皇帝陛下。”他的声音，变得异常冷静，“你似乎对资产评估，很感兴趣。”
“略知一二。”李彻点头。
“你成功地，为战神玛尔斯，进行了一次‘破产清算’。”布鲁图缓缓转过身，脸上甚至带上了一丝诡异的微笑。
李彻没有说话，静静地看着他。
韩破虏握着刀的手，又紧了紧。他感觉到，气氛变了。
“那么，”布鲁图伸出手，指向窗外的无垠大海，“我想请问，另一位神明的资产，您又该如何评估？”
李彻挑了挑眉。
“海神，尼普顿。”布鲁图一字一句，说得清晰无比，“也就是你们东方人所知的，波塞冬。”
他脸上的笑容，扩大了。
“他的神殿，遍布每一处海岸。他的信徒，是所有航海者和渔夫。”
“但这些，都不是他最重要的资产。”
布鲁图走回桌边，双手撑在桌面上，身体前倾，死死地盯着李彻的眼睛。
“他最重要的资产，是这片大海本身。”
“从海门岛到罗马，从希腊到埃及，目之所及，皆是他的领域。”
布鲁图的声音，带着一种反败为胜的快意。
“你拆了玛尔斯的神殿，因为他只是石头。你可以瓜分他的祭品，因为它们只是粮食和黄金。”
“但是，皇帝陛下，你要如何‘清算’一片大海？”
“你要如何，把海洋的十分之一，作为税款，上缴给朱庇特？”
“你要如何，为这位神明，定下一个准确的价格？”
会客室里，空气仿佛凝固了。
韩破虏的额头，渗出了冷汗。
他终于明白了对方的意图。
这是一个无法解答的难题。一个逻辑上的死局。
用你的矛，攻你的盾。
李彻静静地听着，脸上的笑容，第一次消失了。
他端起面前那杯已经微凉的茶，没有喝，只是看着茶叶在水中沉浮。
布鲁图挺直了腰板。
他感觉自己终于，终于扳回了一城。
他将了对方一军。
在他们自己选择的战场上。
“所以，来自东方的皇帝。”布鲁图的声音，洪亮而有力，充满了胜利者的自信。
“请回答我。”
“海神尼普顿，他的身家……值多少钱？”
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