残阳把断魂谷的岩石染成凝血色,星虎的战靴踏过满地焦黑的断刃,每一步都像踩在烧红的铁板上。王一一靠在岩壁上包扎伤口,绷带浸出的血珠滴在碎石上,晕开细小的殷红,月初十蹲在她身边递过净水囊,金属壶身反射的光晃得人眼疼。
“最后一批暗影族肃清了。”叶影收剑入鞘的声响在空谷里回荡,剑穗上的银铃碎成了三截,“月末路还在检查阵法核心,那东西再不稳定,整个西境屏障都要塌。
星虎没应声,他盯着谷口那片被炸毁的结界残骸,指尖无意识摩挲着腕间的虎形图腾。那图腾是十年前月末路亲手为他刻的,当时老道士笑着说这图腾能镇住他体内暴走的星力,此刻却烫得像火炭。三天前暗影族突袭时,正是这结界硬生生挡下了致命一击,可布结界的二十七个弟子,没一个活着出来。
“星虎哥,你看这个。”月初十的声音突然响起,少年举着块染血的木牌跑过来,木牌上“守界”二字被烟火熏得发黑,边缘还留着牙印——那是弟子们约定的求救信号,咬碎木牌便是极限。星虎接过木牌的瞬间,指腹触到粗糙的刻痕,忽然想起三年前在守界营,一个梳着羊角辫的小弟子追着问他星力如何凝聚,当时他还弹了弹那孩子的额头,说等她能举起木剑就教她
王一一的轻咳打断了思绪,她挣扎着站起,胸口的伤让她皱紧眉头:“月末路那边有动静。”
几人循声赶去时,正撞见月末路用精血催动阵法核心。老道士的道袍早已被血浸透,原本乌黑的头发白了大半,见他们过来,枯瘦的手颤巍巍指向核心上的裂纹:“星力……不够,得有人献祭本命星源。
星虎瞳孔骤缩。本命星源献祭即死,这是《星虎秘典》里最残酷的禁忌术。他刚要上前,却被王一一拽住胳膊,女孩的掌心冰凉,指甲几乎嵌进他的皮肉:“你疯了?你是星虎之力的宿主,你死了谁来扛西境?”
“那让谁去?”星虎的声音沙哑得像砂纸摩擦,“一一你伤成这样,初十还没成年,叶影要护着剩下的百姓——
“我去。”叶影突然开口,她抽出腰间的短刀划破掌心,鲜血滴在阵法边缘,“我是暗影族的叛徒,这结界本就该我来补。当年若不是我爹打开暗影之门,根本不会有这些事。”
月初十猛地扑过去按住她的手:“不行!你答应过我要去看东境的樱花!”少年的眼眶通红,声音里带着哭腔,“上次你重伤昏迷,我在佛前跪了三天三夜,你不能说话不算数!”
叶影抬手擦掉他的眼泪,指尖划过少年冻得发红的脸颊:“傻小子,樱花年年开,可守界营的兄弟们等不起了。”她转头看向星虎,眼神里带着释然,“帮我照顾好初十,还有……替我给守界营的墓碑献杯酒。”
星虎还没来得及回应,阵法核心突然发出刺耳的轰鸣,裂纹以肉眼可见的速度蔓延。月末路一口鲜血喷在核心上,虚弱地喊道:“没时间了!”
叶影挣脱月初十的手,转身就要扑向核心。就在这时,星虎突然上前一步拽住她,同时将王一一和月初十推到月末路身后:“你们护着阵法,我来。”
“星虎!”王一一的惊呼刺破暮色,她想去拉他,却被月末路死死按住肩膀。老道士的眼泪终于掉了下来,砸在布满皱纹的手背上:“让他去……他的星虎之力本就源于守界图腾,只有他能彻底稳住阵法。”
星虎回头看了一眼众人,目光在王一一苍白的脸上停留了片刻,又落在月初十通红的眼眶里,最后对上叶影复杂的眼神。他突然笑了笑,像当年在守界营教小弟子练剑时那样轻松:“等我出来,一一你得教我新的疗伤术,初十的樱花酒别忘了酿,叶影……记得替我看看那孩子的木剑练得怎么样了。”
说完,他转身走向阵法核心,腕间的虎形图腾发出耀眼的光芒。星力从他体内汹涌而出,顺着掌心注入核心,裂纹处传来滋滋的声响,却也让他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白。剧痛像无数根针钻进骨髓,他咬着牙没出声,可视线却渐渐模糊,那些守界营弟子的笑脸在眼前一一闪过,小弟子递来的野果还带着甜味,结界炸开时弟子们嘶吼着“护着图腾”的声音还在耳边回响。
“星虎哥!”月初十的哭喊穿透了星力的轰鸣。
星虎的身体猛地一颤,一滴眼泪终于从眼角滑落,顺着脸颊砸在滚烫的阵法边缘,瞬间蒸发成白气。他以为自己不会哭的,从成为星虎之力宿主那天起,他就告诉自己要像岩石一样坚硬,可此刻想起那些年轻的面孔,想起王一一还在流血的伤口,想起月初十还没长大的脸庞,眼泪就像断了线的珠子,止不住地往下掉。
他能感觉到本命星源在快速流失,身体越来越轻,可掌心的星力却越发汹涌。他看着远处渐渐亮起的结界光芒,看着王一一捂住嘴浑身颤抖,看着月末路老泪纵横地念着经文,看着叶影死死按住月初十不让他冲过来,突然用尽全身力气喊道:“守住西境!守住他们!”
最后一滴眼泪掉落在核心上时,星虎的身影被耀眼的光芒彻底吞没。阵法核心的裂纹终于停止蔓延,取而代之的是柔和的光晕,笼罩住整个断魂谷。
暮色四合时,光芒渐渐散去。阵法核心完好无损地悬浮在半空,可星虎的身影却消失了,只有腕间的虎形图腾掉落在地,沾着一滴早已凝固的血珠。
王一一踉跄着扑过去捡起图腾,指尖抚过冰冷的金属,眼泪无声地打湿了图腾上的纹路。月初十蹲在地上,双手捂住脸,肩膀剧烈地颤抖,压抑的呜咽声在空谷里格外清晰。叶影站在原地,望着阵法核心发呆,眼泪顺着脸颊滑落,滴在染血的剑穗上。
月末路缓缓站起身,望着满天繁星,声音嘶哑:“他没走……星虎之力融进了结界,以后每一缕星光,都是他在守着咱们。”。。。。
夜风吹过断魂谷,带来远处村落的鸡鸣。王一一紧紧攥着虎形图腾,突然发现图腾背面刻着一行细小的字,是星虎的笔迹:“守界守的从来不是阵法,是你们。”
月光下,那行字被泪水打湿,却越发清晰。而断魂谷的结界之上,隐约浮现出一只巨大的虎影,静静地守护着这片土地,眼角似乎还挂着未干的泪痕。
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